就在我们匆匆赶路的时候，当时势大的袁绍准备抛弃献帝，另立新君，以便于驾驭。当然表面上他是不会这么说的，当时他公开的原因是献帝被董卓控制，相隔关塞，不知是否还存活，为了延续汉室江山，所以另立新帝。现在关中与关东隔绝，根本没有消息传出，因此这个理由也勉强说得过去。袁绍选中了当时势力软弱的汉宗室、时任幽州牧的刘虞。刘虞是一个出色的内政高手，“治正推平，高尚纯朴，境内无盗贼，灾害不生”，可以说是当时威望最高的宗室近亲。不过作为皇帝的人选他并不合格，因为刘虞一贯怀柔，太过于优柔寡断。这样一个决定也让袁绍受到了诸多质疑，大家都觉得群雄会盟讨伐董卓，就是因为他擅自废立皇帝，现在如果再改立一个皇帝，又和董卓有什么区别呢？
袁绍本以为自己的小兄弟曹操会支持他，可是义父却拒绝参与这件事情。袁绍不知从哪里得到一个玉印，自以为能打动义父，有一天宴请宾客，他在座位中将那玉印举向义父手肘方向，暗示已经准备一切，可以立刘虞为帝。但是义父并没有什么别的反应，只是大笑而已。（当时义父势弱，我猜也不敢有别的反应）
袁绍不但搞不定曹操，连自己的兄弟袁术也搞不定。当时势力最大的袁家也因此分裂成两派，袁绍、袁术哥俩势如水火。袁绍是长子，但却是庶出，小老婆生的；袁术则是嫡出，哥俩都有看不起对方的理由，也都想登上家主的位置。唯一能调和他们的袁遗等人已经全部被董卓杀害了。现在剩下的袁氏族人只剩下选择站队的权力了，是袁绍还是袁术，这并不重要，关键的是曾经显赫一时的袁氏已经彻底分裂为两部分，一部随同袁绍征战，而另一部则开始迁往寿春。作为一个总的家族，他们有四世三公的荣耀，天下敬仰；可是分为两大家族后，他们的力量大减。
袁术看到汉室衰败，偷偷有了自立之心，过去读书的时候夫子老说“王侯将相，宁有种乎”，他所期望的只不过是个侯爵或者是个比仪三公的大官而已；现在他要成为皇帝。不过这是他心头的秘密，拿不到台面上；表面上他只是借口维护忠义，反对袁绍另立刘虞为帝。
袁绍并不了解自己的弟弟，他也不屑了解这个打牌上瘾的“路中恶鬼”。他觉得册立新帝有利于加强袁氏一族的影响力，觉得自己仍然有把握说服袁术，就在一块锦帛上写信给他，信中说：“先前我与韩文节（韩馥）共谋长久之计，要使海内见中兴之主。如今虽然长安城里名义上还有幼君，不过董卓留宿宫廷，他所立的天子不一定是汉家血脉。现在长安那里公卿以下的官吏都媚事董卓，咱们关东群雄如何信得过他！当前只要我们派兵驻守关津要塞，让董卓的部队失去关东的供奉，就靠关中那个穷地方，他们一定会逐渐衰竭而亡。如今咱们东立圣君，太平之日指日可待，难道还有什么疑问！况且我袁氏家室遭到屠戮，决不能再北面事之了。”写完以后，自己读了一遍，感觉声情并茂，相当不错。于是招来信使，快马送给袁术。
袁术正好如厕，懒洋洋地看了看，顺手就用了，然后扔进了茅厕。袁绍等了几天，一直等不到回音，于是决定不顾袁术的反对，以关东诸将的名义，派遣原乐浪太守张岐拜见刘虞，呈上众议，恳请刘虞登基为帝。
刘虞本来还笑嘻嘻地接待张岐，听了他的来意后顿时大怒，叱责张岐道：“现今天下大乱，天子失去政权，屈居于董卓淫威之下。我受先帝重恩，但是却未能清雪国耻，只能暂时替天子镇守一方。各位据有州郡，都是地方上的实力派，本应一起合力，尽心为报王室，现在却反而在造反谋反，是互取耻辱呀！”便坚辞不受。
韩馥等人并不死心，又想请刘虞领尚书事，虽然不当天子，可是可以重建朝廷。但是刘虞仍然拒绝了，为了防止群雄再次劝说，更是斩杀了使者，表明自己的态度。袁绍等人见状，只好罢手，另立皇帝一事不了了之。
此时，作为后勤总司令的韩馥唯恐袁绍坐大，故意减少对群雄的军需供应，企图饿散、饿垮袁绍的军队。而这时的袁绍野心已起，并不满足于一个渤海小郡，对被称为天下之重资的冀州垂涎已久。早在联兵讨董时，袁绍就曾经问过义父曹操：“大事如果不顺，什么地方可以据守呢？”曹操反问：“那足下的意思究竟是怎样呢？”袁绍答道：“我首先向南据守黄河，建立防线，向北守好燕、代两郡，兼有乌丸、鲜卑之众，然后南向争夺天下，这样也许可以成功吧！”袁绍所谓南据黄河，北守燕、代，其中间广大地区正是物产丰富、人口众多的冀州。
不过，当时袁绍并不景气，袁术作为嫡子，在袁氏一族中的地位要高于袁绍，好多人都争先投靠于他，而加入袁绍阵营的却很少。当门客逢纪建议他攻取冀州时，袁绍非常踌躇，拿不定主意。袁绍对逢纪说：“冀州兵强，而我军饥乏，如果一时攻打不下来，我恐怕连立足的地方都没有了。”逢纪也感到自己冒昧了，可是头一次献计不想给袁绍留下个坏印象，来回踱了几步，突然心生一计，对袁绍说道：“韩馥是一个庸才，我们可以暗中与辽东属国长史公孙瓒相约，让他南袭冀州。待他大兵一动，韩馥必然惊慌失措，我们再趁机派遣能言善辩的人去和他说明利害关系，不怕他不让出冀州来。”
袁绍很看重逢纪，果然照他的意思写一封信送给公孙瓒。而公孙瓒会听从袁绍的安排吗？
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