物种名称
拉丁文学名：Pantheratigris
英文名：tiger
中文名：虎
别称：於菟wūtú
[编辑本段]物种分类
界：动物界
门：脊索动物门
纲：哺乳纲
目：食肉目
科：猫科
属：豹属
种：虎Ptigris
虎，俗称老虎，其中东北虎或称西伯利亚虎是体形最大的猫科动物，分布在亚洲、西伯利亚、中国、苏门答腊、爪哇、马来西亚。身体满浅黄到红色毛，有黑色至棕色条纹，是一种孤独的森林食肉动物，一般每个老虎有自己的领地，除了交配时期，从不与其他虎交往，雌虎独自生产和喂养幼虎，当幼虎成年后，雌虎将领地遗留给它，独自去寻找新领地。每个虎占领一块领地后，就会将本地所有大型食肉动物如狼、豹、熊等赶走，所谓“占山为王”。老虎以鹿、獐、野羊等食草动物〔也有吃食肉动物〕为食，必须有足够的猎食领地以维持生命。虎一般采取潜伏袭击的猎食方式，从猎物后方攻击，在食物严重短缺时，也会攻击人。印度农民用头后戴假面具的方式避免遭受老虎攻击，因为虎以为假面具是人以正面对它，它决不会从正面攻击猎物。
亚种：
传统上将虎分为有八个亚种，野生虎的寿命大约十几年，体长约为2到3.5米。其中3种已经灭绝，主要是由于人类猎捕和入侵使其生活范围缩小，使它的领地不足以维持生存。
●东北虎（学名：Pantheratigrisaltaica），也叫西伯利亚虎、阿穆尔虎（黑龙江的俄语名称为阿穆尔河）、乌苏里虎、满洲虎、朝鲜虎，生活在俄罗斯西伯利亚和远东地区，是体形最大的虎，皮毛最为珍贵，当之无愧地被称为“虎中之王”，雄性体长达3米，180公斤～306公斤重，其中最大个体的体重可达300公斤。可以轻易地博杀一头壮牛，毛色浅黄，毛厚，不畏寒冷。据统计目前野生的约有500只，中国政府规定了严格地保护办法，对牛羊被虎捕食的农民国家给予赔偿，并以法律规定禁止生产、销售以虎为原料的中药，如虎骨膏、虎骨酒等，堵塞应用市场，但野生的东北虎仍然非常稀少。
●华南虎（学名：Pantheratigrisamoyensis）生活在中国，是中国特有的品种，从山东半岛到岭南广大地区，由于中国人口稠密，华南虎和人接触比较多，中国历史上描写的虎人斗争的故事都是说的华南虎，华南虎体形不大，仅大于中南半岛虎，所以《水浒传》中山东大汉武松可以赤手打死一只。最后一只野生华南虎在1994年被射杀，之后再没有确凿证据证明野生种群的存在。但是20世纪90年代以来江西、湖南、福建和贵州都有华南虎踪迹出现，有关专家预测野生种群的数量仅为30~50只。分布在中国各地动物园中饲养的华南虎，大约有70只，皆繁衍自50年代捕捉的6只华南虎，其基因组合的变化不足以维持此亚种.根据最新的研究成果，华南虎和印支虎实际为同一亚种。
●巴厘虎（学名：Pantheratigrisbalica）只生活在印度尼西亚的巴厘岛，是身上条纹最多最密的一种虎，条纹细密多达100条以上，最后一只巴厘虎据报导是在1937年被猎杀的，已经灭绝。
●东南亚虎，又叫印支虎（学名：Pantheratigriscorbetti）是体形最小的虎，大约有1.6米长，主要分布在中国南部、柬埔寨、老挝、越南和马来西亚半岛一带，估计有1227～1785只野生的虎，还有大约60只生活在亚洲和美洲的动物中。
●爪哇虎（学名：Pantheratigrissondaica）只生活在印度尼西亚的爪哇岛，最后一只目击者报导是在1979年，据信已经灭绝。
●苏门答腊虎（学名：Pantheratigrissumatrae）只生活在印度尼西亚的苏门答腊岛，颜色深，接近红色，毛短，因此肌肉轮廓明显，非常壮观。目前苏门答腊虎大约还有400多只，都生活在5个国家公园内，不过1998年就报导有66只被偷猎者杀害。最新的研究表明苏门虎是一个足以与大陆虎类明确区分的近缘种，其差异的分化已达到种的水平。而已灭绝的爪哇虎亦为一独立的种，并代表了现代虎类演化的一个分支。
●孟加拉虎（学名：Pantheratigristigris）是现存最多的一种虎，生活在印度森林、尼泊尔、孟加拉和中国等地，可能有3000～4600只，通过抽查测得印度北部和尼泊尔地区的成年雄性孟加拉虎体重平均在230kg左右，接近雄性西伯利亚虎。中央邦的雄性平均体重超过190kg，雌性孟加拉虎的体重为100到160kg。孟加拉虎当年曾是英国殖民者最喜爱的捕猎对象，英国的蒙巴特勋爵一生曾猎杀180多只老虎。目前印度政府也给予保护。据说孟加拉虎在漆黑的热带森林中有黑色的变种，不过很稀少有没有证据。孟加拉虎还有白虎变种。
●里海虎，在中国分布的叫新疆虎（学名：Pantheratigrisvirgata）生活在中国新疆、伊朗、阿富汗、前苏联中亚地区和伊拉克一带，适应荒漠地带生活，因此需要更大的猎食领地范围，据报导最后一只里海虎被发现是在1968年，此后再没有出现过，已经灭绝。三色老虎据最新研究成果，里海虎和西伯利亚虎为同一亚种。
●马来亚虎（Pantheratigrisjacksoni），分布在马来半岛南部的马来西亚与泰国境内，是2004年新确认的老虎亚种，此前一直被归类为印度支那虎的一个种群。此新分类是LuoShu－Jin等人在美国国家癌症研究中心（NationalCancerInstitute）的基因多样性实验室（LaboratoryofGenomicDiversity）研究所得。最近统计显示约有600至800只野生马来亚虎存在，这使其成为继孟加拉虎和印度支那虎之后第三大的老虎亚种，但依然属于濒危物种。对此亚种的地位还有很大的争议。
其他虎
黑蓝虎，只有传说,没人见过。有位猫科动物专家走遍全世界，只在印度找到白虎，黑虎却杳无踪影，从而认为它只存在于传说中。谁可想到，奇迹就出现在我们中国，而且具体地域是北京市密云县，却没有证据。估计为普通老虎的变种。
在人工饲养时，有白化变种，也很稀少，底色变白条纹棕色的叫“白虎”，连条纹也变浅，几乎无法分辨的叫“雪虎”。
[编辑本段]外形特征
虎的身型巨大，体长约200～330cm，亚种当中体型以东北虎（www.xiaoshuodaquan.com）为最大，而苏门答腊虎（www.xiaoshuodaquan.com）体型则最小。虎的体毛颜色有浅黄、桔红色不等。它们巨大的身体上覆盖着黑色或深棕色的横向条纹，条纹一直延伸到胸腹部，那个部位的毛底色很浅，一般为乳白色。生活在俄罗斯东部和中国北部的东北虎在几个亚种当中体毛最长，那是为了抵挡北地的严寒。一般来说，所有的虎，冬天的毛都会比夏天长，体毛颜色和花纹也会比较浅。虎的头骨滚圆，脸颊四周环绕着一圈较长的颊毛，这使它们看起来威风凛凛。雄性虎的颊毛一般比雌性长，特别是苏门达腊虎。虎的鼻骨比较长，鼻头一般是粉色的，有时还带有黑点。它们的耳朵很短，形状如半圆，耳背是黑色的，中间也有个明显的大白斑。虎的四肢强壮有力，前肢比后肢更为强健。它们的尾巴又粗又长，并有黑色环纹环绕，尾尖通常是黑色的。
西伯利亚虎（东北虎）是世界上最大的猫科动物，成年雄虎身长可达3m，圈养的西伯利亚虎体重的一些记录超过1100磅。吉尼斯记录的最重野生虎是384公斤。前苏联在远东地区曾捕到体长5米，体重760公斤的巨虎
[编辑本段]起源进化
虎是由古食肉类进化而来。在第三纪早期，古食肉类中的猫形类有数个分支：其中一支是古猎豹，贯穿各地质时期而进化为现今的猎豹；一支是犬齿高度特化的古剑齿虎类；一支是与古剑齿虎类相似的伪剑齿虎类；最后一支是古猫类。古剑齿虎类和伪剑齿虎类分别在第三纪早期和晚期绝灭，古猫类得以幸存。其中，类虎古猫就是现今的虎的祖先。后来，古猫类又分化为三支：真猫类、恐猫类和真剑齿虎类。其后二者均在第四纪冰河期灭绝，只有真猫类幸存下来，并分化成猫族和豹族两大类群而延续至今，现今的虎，就是豹族成员之一。
从生态学的角度看，虎种群数量多少与否可反映出生态系统是否平衡。虎本身也是生态系统中主要的一环。
单纯的从虎来源，它的存在客观上好像与人的关系不大，然而从生态学的角度来看，虎的存在，代表一个演化成熟的生态社会。这个生态社会是大自然历经千百万年蕴育而成的精心杰作。
目前，人类所知的生物有一千多万种，它们对自然界的影响是极大的，尽管我们还不完全清楚。
但虎的存在，表面那个地方还有完整的生态系统。而一个完善的生态系统对于人类是十分主要的。因为在不可预知的未来，因为人口的骤增，人类将面临粮食的危机，完整的生态系统可能是解决这一危机的新契机。所以保护老虎也是保护人类自身！
现代的虎、狮、豹在外形上很容易区别，虎身上布满条纹，豹身上布满斑纹，狮子身上则条纹和斑纹均无，雄狮头上有鬃毛。但是如果只有个体骨骼，则很难区别。
因此，要弄清楚虎的起源，就必须依靠颅骨化石，尤其是牙齿化石。邱占祥（1998年）认为，在我国已经发现的化石中，时代最早的虎化石可能是古中华虎（Pantheratigrispalaeosinensis），这个种是1924年瑞典古生物学家Zdansky所建，标本是一个保存比较完好的属于同一个体的头骨、下牙床和一个寰椎（即第一颈椎），化石是当时在我国政府任矿业顾问的瑞典地质学家Anderson于1920年在河南渑池兰沟第三十八地点发现的，这个地点的确切地质年代至今尚不清楚。
但是据有关专家推断，其时代至少在距今200万年以上，这是因为，第一，含化石的岩性是红土，据Zdansky记述，和我国华北各地典型的含晚中新世三趾马动物群的红土很接近，而不像时代比较晚的第四纪的比较松散的黄色或绿色的砂岩或黄土，这表明它的时代可能介于上述两者之间；第二，在同一地点还发现过中华长鼻三趾马化石，这种化石主要发现于我国距今大约300万年至200万年的地层中，在极个别的情况下可能残存至距今100万年左右。关于这个种是否应该归入虎，科学界还有不同的看法。
1967年德国科学家Hemmer著文详细讨论了这个种的性质。在很仔细地讨论了每一块骨头的形态特征并作了详细的测量和对比之后，得出的结论是，它的绝大部分特征都和虎更为接近，只是个体比虎小，而稍大于豹，因此应为虎的一个亚种（Pantheratigrispalaeosinensis）。这一结论比较可信，因而可能是虎的祖先。
真正的虎的材料首次出现于陕西蓝田公王岭。化石发现得不多，只有一段上颌和一件不完整的下颌。这两件标本已经和现在的虎很难区别了，在大小上比现在的虎稍微大一点。
公王岭地点的地质年代开始时认为可能只比周口店稍稍早一点，为中更新世初期，亦即距今大约60万年。从20世纪70年代开始，随着古地磁地层学的发展，人们逐渐认识到，公王岭含化石层位落在古地磁年表中松山反向期内的贾拉米洛正向事件之下，其地质年代大约应该是距今110万年左右。
因此，我们可以说，至少距今100多万年前虎就和人类的祖先－－蓝田人在一起生活。到中更新世时，也就是从距今60万年左右开始，虎的化石较多，至少在我国的东半部普遍可以发现。发现化石最多的，在华北是在著名的周口店北京人产地；而在华南则是在四川万县盐井沟裂隙堆积中，在盐井沟发现的虎化石，据统计至少有46个个体。
综合来说，关于虎的历史起源，目前比较公认的观点是：200万年前虎起源于东亚（即现今华南虎的分布区），然后沿着两个主要方向扩散，即虎沿西北方向的森林和河流系统进入亚洲西南部；沿南和西南方向进入东南亚及印度次大陆，一部分最终进入印度尼西亚群岛，在向亚洲其它地域扩散和辐射适应的过程中，虎演化为8个亚种，即华南虎、西伯利亚虎（www.xiaoshuodaquan.com)、孟加拉虎（www.xiaoshuodaquan.com）、印支虎（www.xiaoshuodaquan.com）、苏门答腊虎（www.xiaoshuodaquan.com）、巴厘虎（www.xiaoshuodaquan.com）、爪哇虎（www.xiaoshuodaquan.com）和里海虎（www.xiaoshuodaquan.com）。由此可见，虎曾经广泛分布在西起土耳其，东至中国和俄罗斯海岸，北起西伯利亚，南至印度尼西亚群岛的辽阔土地上。至20世纪中叶，里海虎、爪哇虎、巴厘虎已经灭绝。中国曾经分布有华南虎、东北虎（西伯利亚虎）、孟加拉虎、印支虎（东南亚虎）和里海虎（新疆虎）（已灭绝）等5个亚种。
[编辑本段]生活习性
虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。
在我国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食，虎常单独活动，只有在繁殖季节雌雄才在一起生活。无固定巢**，多在山林区游荡寻食。生性机警又善于游泳，能爬上5、6米高的树。
虎多黄昏或清晨活动，白天休息、潜伏，但在严寒的冬季，白天亦出来捕食（此情况多见于东北虎及其它北方地区的亚种）。
虎的活动范围较大，一般在500~900平方公里，最大的可达4200平方公里以上。在北方觅食活动范围可达数十公里，在南方西双版纳因食物较多则活动距离短。捕食野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、鹿等有蹄类动物，偶尔亦捕食野禽，夏秋季亦乐摘浆果和大型昆虫等。
虎最精良的攻击武器就是粗壮的牙齿和可伸缩的利爪。捕食时异常凶猛、迅速而果断，以消耗最小的能量来获取尽可能大的收获为原则。但捕食猛兽时，若没有足够的把握绝对不干。
每次食肉量为17~27公斤，体形大的每顿可达35公斤。由于脚上生有很厚的肉垫，老虎在行动时声响很小，机警隐蔽。它在雪地上行走时，后脚能准确地踩在前脚的足迹上。跳跃能力大，一跳约8~10米远。
虎是一种独居动物，每只虎都有自己的领地。当雄虎和雌虎巡视领地时，会举起尾巴将有强烈气味的分泌物和尿液喷在树干上或灌木丛中，界定自己的势力范围。有时也会用锐利的爪在树干上抓出痕迹，以界定自己的势力范围。只有在三种情况下才会见到几只虎共同生活一段。
第一种情况是交配期间短暂相伴。
第二种情况是一头母虎带着它将近长成的子女，一同生活和捕食。
第三种情况是同胞兄弟姐妹长大离开母亲，但尚未分手之时。
虎基本上是奉行单身主义的夜行动物，不过在有些远离人类的保护区里，这些家伙们白天也出来溜达。在寒冷的北部居住的虎有时在白天也得出动四处捕食。它们通常捕食大型哺乳动物，包括各种野鹿、野羊、野牛、野猪，有时也捕捉各种小动物，像鸟类、猴子、鱼等等。据说它们连昆虫和浆果也吃，为了帮助消化，它们也会偶尔啃点草。有时饥饿之极虎也会捕食人类家畜，甚至杀人（吃人的虎经常是那些老弱病残，无法对付健康动物的可怜家伙，而这种惨剧通常只有在人类进入虎的领地后才会发生），因此遭到某些人类的憎恨。如果食物吃不完，它们也会把剩下的藏起来，通常是距离水源不远的地方，等过几天再来吃。
尽管虎是独居动物，并有着自己的领地，公虎仍可能常和自己的配偶及孩子们待在一起。成年虎，尤其是同胞兄弟姐妹之间很可能在一段时间内（未知是否长期性）相互协作，共享收获。虎利用在树干上抓挠以及喷洒排泄物来划分自己的领地范围，一个公虎的领地内可能有不止一只母虎，不过母虎之间的领地未必交叠。公虎对自己的领地严格捍卫，领地面积过大，就难免有人想占便宜。面对无耻的入侵者，公虎通常是奉行杀无赦政策，而且这样也能减少自己未来的竞争对手。母虎一般没这么无聊，即便它们的邻居死了，它也未必会去开拓疆域。
虎不喜欢炎热的天气，因为它们缺少汗腺，夏季到来之后它们总会四处找树荫躲着。由于游泳技术高超，它们更是十分热爱游水，炎热地区的虎特别喜欢在水塘泡澡嬉戏。不过它们的爬树本领就远比不上游泳技能了，估计这是体型太大太重所致。
老虎的攻击方法
老虎遇到猎物时会伏低，并且寻找掩护，慢慢潜近，等到猎物走近攻击距离内，就突然的跃出，攻击背部，这是为了避免遭到猎物反抗所伤到。老虎会先用爪子抓穿猎物的背部并且把它拖倒在地，再用锐利的犬齿紧咬住它的咽喉使它窒息，不然就是咬断颈椎，直到猎物死亡才松口。这种攻击方式也是猫科动物最典型的攻击方法。
食量
成年的老虎一天平均吃下6公斤左右的肉，一年约吃下3500公斤的猎物。
习性
1.爱水并且也擅于游泳。
2.昼伏夜出。
3.只要在植物浓密也有水的地方便可居住。
4.喜欢以四处洒尿、抓磨树干、排粪来划清界线。
[编辑本段]生长繁殖
虎一向是独居，只在繁殖期才到一起，发情交配期一般在11月至翌年2月份，发情期间，虎的叫声特别响亮，能达2千米远。成年雌虎每1~2年产一胎，每胎怀孕期为105天左右，每胎1~5仔，通常2仔。初生虎仔重约0.5~1公斤，10天左右开眼。哺乳期5~6个月左右（东北虎3个月左右），幼虎跟随母虎2~3年单独生活（东北虎为18~24个月），一般3年性成熟。
最长饲养寿命25年。
虎没有固定的繁殖期，不过它们常在每年的11月至次年的4月间四处寻找自己的心上人。这种时候女士可能有好几个倾慕者追求呢，当然，只有比武获胜的一方才能赢得美人的爱情。母虎的孕期大约有93~112天，每次通常产下2~3个宝贝，最多可能会生下7个！宝宝们通常在6~14天后睁眼，20天左右学会走路，5~6个月断奶，长到一岁大的时候就能和妈妈一起狩猎了。虽然可以自力更生，孩子们通常还会和妈妈待着，直到2岁左右。东北虎可能成长的比较慢，甚至有年轻的孩子在妈妈身边待四年的记录。一般当妈妈有了另一群宝宝的时候，这些大孩子就会离开母亲了，当然，也有极个别的家伙可能仍然赖着就是不肯走。年轻的母虎一般在36~48个月性成熟，而公虎需要48~60个月。圈养记录中，寿命最长的虎活了26年。
[编辑本段]分布范围
猫科动物遍及世界各地，但是，虎只分布于欧亚大陆。传统看法认为，虎起源于亚洲东北部，从我国东北地区分化为两大主流；向西的一支通过蒙古共和国和我国的内蒙、新疆以及前苏联的各中亚加盟共和国，直抵伊朗北部和高加索南部，但受阻于阿拉伯沙漠和高加索山脉而未能进入欧洲和非洲；向南的一支的一部分到达朝鲜半岛,受阻于海而成为盲端；另一部分则通过华北、华中、华南进入中南半岛，此后又分为两股，一股继续向南，沿马来半岛南下，到达苏门答腊、爪哇、巴里等岛，另一股则向西，通过缅甸、孟加拉国而进入印度半岛，并直抵南端。
[编辑本段]保护级别
我国从50年代末开始发布保护虎的规定，1989年把虎作为国家一级保护动物严加保护，建立了自然保护区，并在许多动物园进行东北虎和华南虎的圈养繁殖。在黑龙江省的猫科动物繁育中心，人工繁殖的东北虎已发展到70多只。全国动物园中圈养的华南虎共约70只，但近亲繁殖严重，华南虎圈养繁殖的前途不容乐观。
在我国，虎自古以来就是价值很高的药材动物，但为支持国际上的护虎工作，中国政府于1995年发出禁止犀角和虎骨贸易的通知，在全国停止生产并禁止出售含有犀角或虎骨的中成药，为此中国蒙受了20多亿元人民币的直接经济损失，这充分说明了中国政府保护老虎的决心。
[编辑本段]种群现状
从前，虎在亚洲各地分布很广，数量很多。而现在，虎遭到了空前的浩劫，数量急剧下降。50年前，亚洲虎的总数约6万只，中国虎的总数约2万只。而目前，全世界野生虎的总数只有7000只左右。其中孟加拉虎4500只左右，东北虎170只左右，华南虎20只左右，印支虎约2000只，苏门答腊虎约600只。但是在中国，虽然有虎的4个亚种，但每个亚种的数量都非常少，孟加拉虎约30~40只，东北虎约12~20只，华南虎约20只，印支虎约30~40只，在中国野外生存的老虎，总共只有100~120只左右。目前处境最危急的是华南虎，其次是东北虎。
华南虎是我国特有的一个亚种。本世纪50~70年代，华南虎被当成“害兽”捕杀，30年中杀死了约3000只，使华南虎遭到了灭种之灾。现在只有20只左右散布在广东、福建、江西、湖南四省的交界处。华南虎处境十分危急，它很可能继里海虎、爪哇虎和巴厘虎之后，成为被人类绝灭的第四个虎亚种，而且野生种群在自然界复壮的希望非常渺茫，但愿我们能拯救我们的中国虎。
孟加拉（印度）虎www.xiaoshuodaquan.com（Linnaeus1758年）3,1594,715
孟加拉国3623621
不丹502402a,b
中国30353
印度2,5003,7504a,b
缅甸西部1242315
尼泊尔93（成体）97（成体）6
波斯（TuranHyrcanian）虎www.xiaoshuodaquan.com（llliger1815年）70年代灭绝
以往在阿富汗、伊朗、中国和俄罗斯的土耳其斯坦和土耳其
阿穆尔（乌苏里/满洲/西伯利亚/东北）虎www.xiaoshuodaquan.com（Temminck1844年）360406
中国30353
朝鲜<10<107
俄罗斯330（成体）371（成体）8
爪哇虎www.xiaoshuodaquan.com（Temminck1844年）80年代灭绝
华南（Amoy）虎www.xiaoshuodaquan.com（Hilzheimer1905年）20303
巴厘虎www.xiaoshuodaquan.com（Schwarz1912年）40年代灭绝
苏门答腊虎www.xiaoshuodaquan.com（Pocock1929年）4005009
印支虎www.xiaoshuodaquan.com（Mazk1968年）1,2271,758
柬埔寨15030010
中国30403
老挝有
马来西亚49151011
缅甸，东部1062345
泰国25050112a,b
越南20020013
总计5,1667,436
约总计5,0007,500
该表系由IUCN猫科动物专家组主席PeterJackson先生根据各有关分布国的报告编辑而成。其中多数估计数字系经专业（educated）推测而成，其中尼泊尔和俄罗斯的统计数字更为可信。
1）尼泊尔和俄罗斯的数字系统计到的成体数量。科学家认为此类数字更贴近实际，因为多数小虎不会生存到成熟期。
[编辑本段]相关资料
虎资源贸易能否有限开禁
最近，有消息传出，我国政府有关部门正在讨论：适度开放人工养殖虎骨贸易，第一年可能批准30副虎骨骨架入药。
来自国家濒危动物管理办公室的消息，我国已有3000只以上的养殖老虎，由于虎是国际最濒危动物及中国一级保护动物，受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)和我国野生动物保护法的保护，多年来国内外已完全禁止了所有相关贸易。
禁虎贸易多年来，我国各虎林园和动物园已积存了许多死虎骨架和器官，有的干燥保存，有的冷冻储存。
能否开禁老资源有限贸易，一时间引起众人关注。
死虎养活虎？
黑龙江省横道河子猫科动物繁育中心从1993年禁止老虎贸易以来，已冷冻了六七十具虎骨，连虎肉都冻着，希望有一天能卖出去。
目前中国已经有大量的虎骨、虎皮、虎器官积存，而老虎因繁殖容易，越养越多，不少养虎企业已经一再要求“利用死虎资源供养活虎”。
桂林一家虎林园曾宣称要养1000只虎，但养到几百只时就叫苦了———老虎的胃口太大，一只虎一天的伙食费就要数十元。
多年从事野生动物保护的中科院研究员汪松先生认为，一个园子里根本不需要养那么多，国内最大、管理最好的北京动物园也只养了几只老虎。
还有专家指出，这些野生动物园和虎林园之所以要养数十只甚至数百只虎，还是为了虎的贸易，想靠老虎卖钱。
一位曾主管濒危动物保护的人士坦言，“虎骨酒真的很灵验。”他的一个荷兰朋友曾患全身疼痛的病，就是擦了虎骨酒很快就好了。
这位人士认为，《CITES公约》规定保护动物的子二代以后，就可以降为二级。如果对养殖场所有的虎都进行登记注册，标清谱系，进行国内贸易有据可依。对自然死亡的虎资源限量利用，也是适应市场需求。
一位从林业系统退休的老同志回忆，中国虎类的濒危主要是20世纪五六十年代鼓励打虎。仅1956年一年，全国就收购了900多张虎皮。以后大量砍伐森林，将虎的栖息地都霸占了。
这位老干部认为，更重要的是恢复虎的栖息地和保护好野生老虎。至于“死虎的贸易，可以在‘有效管理’的情况下放开一些”。
禁贸是否最好的办法？
1973年签字生效时，CITES被认为是“绝望时代的绝望办法”。人们面对的现实是，鲸、象、虎、犀牛等物种，可能在未来25年全部灭绝。而各国公认，仅靠已有的保护措施无法阻止这个趋势。
WWF(世界自然基金会)的一位专家指出，只有将这些濒危动物的产品确定为非法贸易才可能挽救它们，也因此，有人抱怨CITES是一个“反贸”公约。
对于虎的保护，是2002年11月CITES作出的一个决议。这个决议说，亚洲大型猫科动物的野生种群受到了各种威胁，差不多所有这些物种的非法贸易都在上升。CITES因此建议有关国家考虑引入全国性措施，比如自愿禁止国内有关动物及其制品和衍生物的贸易。
国外一些保护人士还建议销毁库存的虎骨，并敦促消费这些产品的国家承诺逐步减少并最终不再使用。
“要保护野生动物吗？那就为它们付钱吧！”两个美国的经济学家PaulFerraro和AgnesKiss认为，获得某个东西最省钱的方法就是去购买它。保护国际(CI)的首席经济学家RichardRice也同意他们的观点。在圭亚那，保护国际以每公顷1.25美元／年的价格购买了81000公顷雨林的砍伐权。现在，这片雨林是一个很成功的自然保护区。
但何护人士自然不可能将地球都买下来。1991年，为了满足药品市场的需求，WWF开始宣传用羚羊角代替犀牛角的活动，但是令他们始料不及的是很快羚羊也濒危了。当年虎骨匮乏时也有人提出用豹骨替代，但豹也濒危了。
国内的野生虎现状
老虎贸易为什么在世界范围被禁止，至今未能开放？中国科学院动物所汪松研究员说，这是因为野生虎保护在世界范围内的难度越来越大，全球野生虎总数仅存数千只。而一旦有贸易和市场需求，就可能导致这些虎在几十年内灭绝。
我国本是多虎的国家，但因人口众多，经济发展也越来越快，人占去了越来越多的虎栖息地，加上市场对虎制品的需求及暴利导致的盗猎，使新疆虎等野外种群已于1916年宣布灭绝，华南虎、东北虎的栖息地也明显减少。现在，华南虎野外种群的恢复已经非常渺茫。
国家林业局2001年－2002年组织了一次为期8个月的考察，没有能够发现任何一只野生华南虎。东北虎的栖息地由于与俄罗斯有地域相连，近年中、俄、蒙、朝4国间又加强了“西伯利亚(东北)虎通道”的建设和保护，刚刚有一些恢复的希望。
此次重提虎骨贸易，据悉是因国内养虎企业和一些大药厂一再请求，国家有关部门才考虑批准允许他们卖一些库存虎骨，再用卖虎骨的钱“养活更多活虎”；而停产十多年虎骨酒、虎骨膏药的中药企业，也可购入一些虎骨。主管部门和企业都认为这是充分利用资源，服务市场需求，又能获得巨大利润的一举多得的好事。
我国对濒危动物资源的利用一向非常慎重，从2003年5月起，国务院陆续批准对部分野生动物制品的生产和销售实施了专用标记管理。严格控制了走私、盗猎等非法途径的流通，适当地利用这些濒危动物的资源，满足了部分市场的需求。
据有关官员介绍，数月前，国际相关机构来华了解标记管理的情况，对我国这方面的工作给予了积极的评价。
但是，老虎是世界最濒危的动物之一，能否放开禁贸令，争议非常大。
是否开禁当理智权衡
国际爱护动物基金会哺乳动物保护官员葛芮女士告诉记者，现在经济日趋全球化，一旦有市场需求，又是极其稀少昂贵的商品，暴利就会使老虎在很短时间内灭绝。
来自世界自然基金会前首席代表郝克明先生的消息，也证实了葛芮的担心，他不久前在印度看到当地媒体关于老虎问题的集中报道，由于盗猎，印度Ranthambore国家公园里的47只老虎少了18只。
英国《卫报》3月31日的报道称，由印度总理下令开展的老虎调查表明，原本在Sariska保护区350平方英里茂密丛林中生活的26只老虎，在此次调查中竟然连一点踪迹都没有发现。1993年全印度老虎有3750只，现在只剩下3000只左右。
当地报纸称，在过去10年内，至少有1500只老虎被猎杀，偷猎者因此获利90亿卢比(注：1人民币约值5.4卢比)。一张虎皮值100万至120万卢比，每只偷猎的老虎值600万卢比。
记者获悉，这些虎有不少经我国的西藏进入内地。据新华社报道，海关人员和警方在2003年10月9日破获了西藏地区半个多世纪以来最大的一起非法毛皮走私案，包括虎、豹在内的几种濒危物种的1200多张毛皮。
WWF来自印尼的调查称：在1998年至2002年间，每年有50只苏门答腊虎被偷猎。目前仅有不到500只老虎生存在苏门答腊岛的原始丛林中。猎杀正是因为在印尼国内有虎皮、虎骨和老虎器官的市场。人们担心苏门答腊虎会遭受与印尼的巴厘虎和爪哇虎同样的命运，这两种老虎已分别于20世纪40年代和80年代灭绝。
为什么对老虎给予特别的关注？汪松先生解释，这是因为虎处于生物链顶级，虎的种群一旦打掉之后非常难以恢复。
国际野生动植物保护学会(WCS)的亚洲项目官员皮特·萨勒博士说，老虎现在的情况类似大象，虽然利用以往的库存象牙没什么害处，但这会导致新的市场的形成。所以有理由担心，一旦开放虎骨药用市场，会有更多人去打虎。
皮特·萨勒认为，对濒危动物利用实施标记管理会有用，但是作用有限。因为黑市依然存在。专家认为，一旦有一个国家的虎产品开禁利用，不仅威胁本国，也会使国外的野生虎面临更大的偷猎压力。
而从国际影响来看，开禁也会影响该国的国际形象，专家因此呼吁，需要认真权衡利弊，再作理智选择。
非法捕猎、贩卖
在亚洲，随着国民收入的大幅度提高，人们已经能够承受得起服用虎药所需要支付的高额费用。然而随着虎的来源逐渐减少，虎的价格日趋升高，使虎的偷猎也更具有诱惑力。一些人为了大发其财，不惜铤而走险，对虎采取种种手段，疯狂残酷地进行捕杀。
来自黑市的诱惑力如此巨大，以致任何力量——包括公众舆论、政治压力甚至警方的干涉，似乎都无法挽救已濒于灭绝的虎，巴厘岛曾经聚集着大量的虎，它们在此生存，繁衍了许多年，但由于本世纪以来，它们赖以生存的食物以及栖息地的严重减少，再加上人类的捕杀，使得这个地方的虎早在40多年前就彻底灭绝了。类似这样的例子还有很多。
作为拥有目前世界上虎的总数一半以上的印度，政府已提出了一系列保护措施。尽管如此，在过去的5年中，全国21个自然保护区里，虎的数量还是下降了20％。在1989～1992年那场举世闻名的大规模捕杀中，仅在印度的一家自然公园里就有20只以上的虎被偷猎者捕杀。尽管这个公园中有60多名保安人员昼夜巡逻，也是无济于事的。
仅仅几年以前，印度还被人们普遍地认为是保护虎取得成功的典范。在几个世纪以来人们对于虎的疯狂捕猎以及对于森林资源的无情毁坏以后，引起很多物种濒于灭绝的严重问题，印度政府于1973年提出了保护虎的措施。
当时的印度总理英迪拉·甘地对此十分重视，亲自主持制定了虎的保护规划，发布了虎保护条例，并在全国范围内建立了规模巨大、防范严密的保护网。到1980年，虎的数量似乎有增无减。因此，一名这项规划的主要负责人曾宣称：“在印度，虎决不会有灭绝的危险。”
然而在一些虎保护区内，人们盲目乐观，忽视了种种潜在的危险和信号。随着人口的持续增长，人们越来越多地侵占着虎的栖息地，可是却没有任何法规对此进行干涉。许多种为数不多的珍贵野生动物，始终是在一些有关人员的想象中无忧无虑地生存、繁衍着。最明显的例子是，人们对日益火爆的贩卖黑市，没能予以足够的重视，没有及时采取有效措施加以制止。
在黑市上，虎的交易始终存在着。但是在1980年左右，这种交易对于虎的灭绝，似乎还够不上明显的威胁。然而在80年代末，随着虎骨储备量的耗竭，人们开始意识到捕杀虎将会带来的严重后果。
印度有关部门于1986年首次逮捕了一名偷猎虎的罪犯，当场从他身上缴获一大袋子虎骨，并据此线索，在一家自然公园中挖掘出了一具虎尸，但几乎所有的虎骨都荡然无存。从此，来自全国的有关贩卖虎骨的报告接连不断。
针对日益猖獗的犯罪活动，1993年8月起，印度政府组织了大规模的突击围剿行动。其中一次，摧毁了一个位于新德里的大型捕猎、贩卖团伙，收缴了616磅虎骨（相当于20只虎的骨头总量）和8张虎皮。
在这次行动中还发现，有不少家庭竟然以非法捕猎、贩卖野生动物为生。在那里，很多珍贵的野生动物被剥去皮毛，其有价值的脏器部分经过干燥后被包装起来，其骨头经过清洗和漂白等处理后也被封存起来，然后伺机贩卖。一张虎皮，在黑市上至少可以卖到1.5万美金，经常有一些腰缠万贯的阿拉伯商人前来收购，然后再通过多种途径走私到世界的其他地方。
据印度有关官员透露，偷猎猖獗的时候，仅在4个月之中，就有90多只虎被捕杀。这位长期从事虎的保护工作的官员十分痛惜地说道：“为保护虎的生存，我曾经付出了极大努力，做了大量的工作，但是现在看来，我多年的心血就要付之东流。”
目前，国际上保护虎的呼声越来越强烈，并陆续成立了很多有关组织，负责保护野生虎的生存和对非法捕猎的监督。尽管来自国际上的巨大压力，使得虎的捕杀、贩卖活动在一定程度上受到遏制，但是虎的生存问题依然处于困境之中。因为随着世界人口的激增以及人类活动范围的加大，使得本来就已经很狭小的虎的栖息地变得越来越小，可用来充饥的食物也寥寥无几。一位专家说道：“对于虎的生存来说，人类的捕猎是一种威胁，但是人口的增长也是一种慢性的威胁。”
人类与虎共同生存在这个地球上已有几千年的历史。应该说，直至今日，地球的生存环境依然适宜于虎，虎也在不断调节自己，以便更适宜于这个生存环境。但是虎的生存最终将会与人类发生冲突，而事实证明，人类是大自然中更强有力的杀手。
如果是由于我们人类的原因使虎灭绝于世，我们应当如何看待这一点呢？一位专家这样说道：“我们人类能够拯救什么呢？我们能够拯救自己吗？”
不管如何，我们还是应该行动起来，采取紧急措施，保护大自然，保护每一只虎和每一只珍贵的野生动物，因为这也是为了我们人类自己。
[编辑本段]相关文化
清代文人舒位《黔苗竹枝词·红苗》诗：“织就班丝不赠人，调来铜鼓赛山神，两情脉脉浑无语，今夜空房是避寅。”(注：红苗惟铜仁府有之，衣服悉用班丝，女红以此为务。击铜鼓以鼓舞，名曰调鼓。每岁五月寅日，夫妇别寝，不敢相语，以为犯有虎伤。)寅为虎，谁敢违背避寅习俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就会伤害他们。是一些地方民间流传的避寅习俗。
白虎神是中国古代道教的守护神，原为古代星官名，二十八星宿中的西方七宿，因其呈虎形位于西方，按五行配五色，故称。它也是四方神之一。《礼记·曲礼上》有“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”的说法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎时，掌坛师要用杀猪民将自己的头砍出血来，滴在纸钱上后，悬挂焚烧。湖南土家族的小孩得尺风病时，往往认为是白虎所致必须请巫师驱赶“白虎”。驱赶时，要在户外放一把椅子，绑上带枝叶的竹子，上捆一只白公鸡，由巫师在室内施法，如果公鸡啼叫，白虎就算赶跑了。
陕西有送布老虎的育儿风俗。小孩满月时，舅家要送去黄布做的老虎一只，进大门时，将虎尾折断一节扔到门外。送布老虎是祝愿孩子长大后像老虎那样有力；折断虎尾，则是希望孩子在成长过程中免灾免难。山西各地则流行送老虎枕头的育儿风俗。每逢小孩过生日，当舅舅的要送外甥一只或一对老虎枕头，既可当枕头，又可当玩具，还表示祝福。
陕西华县一带流行“挂老虎馍”的婚姻风俗。迎新前，男方的舅家要蒸一对老虎馍，用红绳拴在一丰收，新娘一到，便将老虎馍挂在她颈上，进门后取下，由新郎新娘分食，表示两人同约会。值得一提的是，此馍还有公母之分，公老虎馍的头上有一个“王”字，表示男子要当家为王；母老虎馍的额中有一对飞鸟，表示妻随夫飞。每个老虎脖子前还有一只小老虎，表示祝愿新人早生贵子。
虎撑
在古时候，一些中国医生到处采集并实验各种药物的功效，他们通常会手拿一个铃铛，铃铛看起来就像是一个铜环，人们称之为"虎撑"或"虎衔"。这是他们的护身符。
传说药王孙司邈在去山中采药的路上突然被一只老虎拦住了。老虎就在前面，想要逃走已是不可能的了，药王随身带着一条用来挑草药的长扁担，但要用这条笨拙的扁担对付老虎这又谈何容易。他一无所措，只是恐惧地盯着老虎。奇怪的是这只老虎并没有向他扑来，正相反，它张大着嘴蹲在地上，它以一种忧伤的眼神注视着药王似乎是在乞求什么，并不停地轻轻摆动着脑袋。药王被眼前如此的情景震惊了，他缓缓地接近眼前这头庞然大物，他看见一块硕大的动物骨头深深地扎入了这头老虎的咽喉。善良的药王想要帮它，替它去除这块骨头，但他担心的是，眼前这头动物要是因为疼痛而突然闭嘴的话，他的胳膊一定会被咬断，正在这时他想起他扁担上的一个铜环，他取下铜环并将它放入老虎的口中将那大口撑开，这样他就不必再为自己的安全担心了。他将手从铜环中央穿过伸入那血盆大口中迅速地拔出骨头并麻利地在伤口抹上药膏。当药王取走了虎口中的铜环后，老虎不住地点头，似乎是在答谢这位仁慈的医生。从那以后，铜环被改造成一个手摇铃，成为采药的标志，所有的医生出门采药时都会带上它，用于显示他们都是药王的弟子，只有药王能够为老虎看病并且不会受到它们的攻击。
老虎学艺
在我国民间童话中，还有一个广泛流传的《老虎学艺》的故事：尽管虎在山林中作威作福，大模大样地走来走去，但有一个最大的弱点，就是不会上树。因为在很早以前，虎什么本领都没有，只好拜猫为师，学习各种本领。热情的猫很快就教会了它纵、跳、蹿、扑等诸般技艺，但也发现了虎凶狠残暴的本性，就在传授的过程中留了一手。当虎觉得自己已将猫的本领完全学会之后，便一反常态，恩将仇报，竟然猛扑过来，要把猫一口吃掉。猫却不慌不忙，敏捷而灵巧地纵身爬上了树梢，免遭暗算。虎蹲在树下无计可施，便又央求猫把上树的方法传授给它。猫则不再上当，虎也就终于没有学会上树的本领。
虎符
我国古代对虎的形象十分崇拜，特别是在军事上，比如在调兵遣将的兵符上面就用黄金刻上一只老虎，称为虎符。
虎符最早出现于春秋战国时期，当时采用铜制的虎形作为作为中央发给地方官或驻军首领的调兵凭证，称为虎符。虎符的背面刻有铭文，分为两半，右半存于朝廷，左半发给统兵将帅或地方长官，并且从来都是专符专用，一地一符，绝不可能用一个兵符同时调动两个地方的军队，调兵谴将时需要两半勘合验真，才能生效。在中国历史博物馆中藏有"西汉堂阳侯错银铜虎符"一枚，长7.9厘米，2.5厘米，虎作伏状，平头，翘尾，左右颈肋间，各镌篆书两行，文字相同，?quot;与堂阳侯为虎符第一"。西安市的陕西博物馆也藏有一枚从西安西郊发现的虎符，据考是公元前475至公元前221年的战国文物，称为秦代错金"杜"字锏虎符，高4厘米、作猛虎疾奔状，象征军威和进军神速。虎符的身上刻有嵌金铭文40字，记述调兵对象和范围，制作却极为精巧。
虎符在古代战争中曾发挥了重要的作用，也发生了很多与其相关的故事。《史记》中记载，战国时期的公元前257年，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵平原君因夫人为魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王使老将晋鄙率10万军队救援赵国，但后来又畏惧秦国的强大，又命令驻军观望。魏国公子信陵君无忌为了驰援邯郸，遂与魏王夫人如姬密谋，使如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋鄙的军队，大破秦兵，救了赵国。郭沫若先生曾经选取这一题材创作了著名话剧《虎符》的剧本，由北京人民艺术剧院演出。在《三国演义》第五十一回中，曹操因赤壁之战兵败北退，诸葛亮则趁南郡空虚，命勇将赵云夺城成功，并且俘获守将陈矫，取得虎符，然后以此虎符诈调荆州守军出救南郡，趁势又由张飞袭取了荆州，接着再用同样的方法调出襄阳守军，乘机由关羽袭取了襄阳。诸葛亮仅凭一个小小的虎符，便将曹兵调开，兵不血刃就夺取了三处城池，而耗费许多钱粮、兵马的东吴周瑜却一无所获，如何不生气？由此也可见当时虎符作用之大。
在历史上，虎符的形状、数量、刻铭以及尊卑也有很多较大的变化。从汉朝开始至隋朝，虎符均为铜质，骑缝刻铭以右为尊。隋朝时改为麟符。唐朝因为讳虎，改用鱼符或兔符，后来又改用龟符。南宋时恢复使用虎符。元朝则用虎头牌，后世演变为铜牌。
虎头鞋的故事
今天，在中国的乡村里仍然能够看到小孩子们穿着虎头鞋。虎头鞋整个都是用布料制成的而鞋尖做成了虎头的形状。在中国，虎头鞋有着源远流长的历史，而在这历史的背后，蕴藏着这样一个传说。
很久很久以前，在扬州这座著名的古城内，住着一个船夫，他的名字叫大羊，他很慷慨也很大方而且很乐意帮助别人。不久，村里来了一位年迈的旅行者，她对大羊善良的品格大加赞赏。临走时，她将一幅古画送给了大羊，画中是一个漂亮的姑娘正在用针线缝一双虎头鞋，船夫非常喜欢这幅画，他一回到家，立即就将画挂在了他床头的墙上。
一天晚上，画中的姑娘突然从画中走了出来，与大羊共同度过了一段美好的时光。打那后，他们每晚都见面。一年以后，他们生了一个男孩，他为俩口子带来了更多的欢乐。然而不幸的事发生了，村长耳闻了大羊家中有奇画的事后，蛮横地将这充满神奇的图画抢走了。大羊对恶毒的村长恨之入骨，然而却无能为力。贪婪的村长像大羊那样将画挂在了床头的墙上，每天都期待着画中女子能够下来，令他失望的是，什么事也没有发生。
大羊的孩子长大了，他总是不停地呼唤着自己的母亲，大羊只得不停地哄骗他说他的母亲已经去了遥远的西方不能回来了。大羊的话语丝毫无济于事，那孩子坚持要寻找他的母亲，最后，他踏上寻找母亲的旅程。他夜以继日地不停向西方航行，最终在森林中他找到他的母亲正同许多仙女在一个水坑中洗澡。"噢，我的孩子，你怎么到那么远来找妈妈了?quot;母亲正说着，两滴晶莹的眼泪流下滴在孩子面颊上。"妈妈，要知道，我失去你太多了。""直到你穿着我为你缝的虎头鞋走进村长的卧室时，我们才能够真正的团聚。孩子，闭上你的眼睛，让我先把你送回家吧。"
一阵旋风之后，他惊讶地发现自己已经到家了，他告诉村长说他可以将画中的妇子召唤下来。贪婪的村长，急不可耐地将这孩子带入了自己的卧室。孩子看到自己的母亲，就大声地对着画召唤道："妈妈，我们走。"话音刚落，画中女子应声下地，搂起孩子就往外走。然而贪婪的村长已经挡住了去路。他蛮横地要那女子做他的妻子。遭到拒绝之后，村长愤怒地像母子俩扑过来。那孩子勇敢地冲上去与他搏斗。正当这时，那双虎头鞋从男孩的脚上松脱下来，立刻变为一只斑斓猛虎，只见它迅速地扑向那邪恶的村长。村长的呼救声与猛虎的吼声响彻整个村庄……虎头鞋拯救了母子俩和他们的家庭。从那以后，人们开始为他们的孩子制作虎头鞋，期望它能够保佑孩子与家庭的安全。
[编辑本段]虎姓
上古"八元"之一伯虎的后人，以虎为氏。如，清代四川人虎坤元，字子厚，咸丰年间从军，官至提督。每作战都往前冲，喜欢夺敌军大旗，后战死于秣陵关。回族中的虎姓，取自祖上回回名首音。云南昭通地区尚存《虎姓家谱》。如明代西域人忝克里别儿的，入中国居南京任职锦衣卫副千户。其子虎歹别儿，以虎为姓，虎马镇、虎梦解、虎如声、虎承瑞等。
[编辑本段]生肖
虎为十二生肖之一，排行第三，称为寅。
虎的崇拜应源自楚文化中对虎的图腾崇拜。虎一直受到汉民族的崇拜，是正义、勇猛无适度、威严的象征。据考证，虎的形象在古羌戎族也有出现，但在我国西南地区最为流行。新石器时代良渚文化中的玉琮的兽面和殷商青铜器上的兽面都与虎的形象相似，直到今天我国的彝族、白族、布依族、土家族等民族仍称虎是其祖先。汉代人把虎看作是百兽之王。白虎是五百年才能变白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天。是镇西之兽。自汉代以后虎一直成为劳动人民喜爱的保护神，而没有成为帝王的象征，经过漫长的历史演化与发展，崇虎的文化意识，已成为中华民族的共同的文化观念。
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