吕沙洲证实了，薛崖确实来了，他内心里有一种翻江倒海般的激动，是感激也是忏悔，是祈祷也是庆幸虽然，他和薛崖从未谋面，但是，以一封信而让人家跑了上百公里，来到自己这个闭塞小村破落小院，而自己还没有能够早接远迎，还让自己家的老白把人家拒之门外，惭愧啊惭愧。
左大爷端来一盆水，让吕沙洲洗一把脸，这样高级的领导来，要按照过去的说法，那要黄土铺地，净水泼街，肃静回避才是。你现在蓬头垢面，如何见人？吕沙洲顺从地听从左大爷安排，穿衣洗脸，神情阳光地走出屋子。他心里很遗憾，今天母亲不在家，没有让他老人家享受儿子带给她的又一次辉煌。
喝退老白，吕沙洲恭敬地站到了大门前，从兜里掏出烟，一一递给谈锋、高知和所有围观的人群中那些男人。然后对一女二男说：“您找吕沙洲？我就是，请家里做吧！”
谈锋和高知从来没吸过吕沙洲递来的这样的劣质烟，但是碍于面子，还是接下来，拿在手中并不点燃。
吕沙洲看到了薛崖，他在心里估计这就是薛崖。于是，在递给谈锋、高知烟后，他奔向脸色激动的薛崖：“您是薛老师吧？”
薛崖在看到吕沙洲的一刹那间，就深刻地感到这个年轻人那种不同于一般的高傲。当她握住吕沙洲一双手的时候，她坚定地相信她没有白费心血，而且她好像冥冥中见过这个自己悉心培养的作者。于是她说：“吕沙洲，原来你就是吕沙洲啊！”
吕沙洲激动地说：“薛老师，我终于见到您了!”然后对谈锋说：“谈书记，您好，还认识我吧？”
谈锋表现得很诚挚，无限深情地说：“沙洲啊，桃花乡一别，眼看六年了，没想到我们在你家里见面了。薛老师和高总编对你寄予厚望，这是我的荣耀啊，沙洲，咱们到县里说话吧！”
吕沙洲面对这一切，首先想到的是要把他们请到家里，不然如何面对栽培自己的薛崖呢？于是就把他们往家里请，说：“到家了，来喝杯茶吧！”
谈锋和高知对吕沙洲家里的贫困司空见惯，因为这样的家庭在这个县里太普遍了。但是，薛崖的感受却非常震撼。在这样的家庭，这样的环境，这样的空间，居然有这样的一个吕沙洲，这对人才学家来说是个普遍的规律，而对薛崖来说，这就是不可能。坐在矮矮的小凳上，环顾着这个墙壁黝黑的农舍，薛崖好像在梦中，如果不是亲眼目睹，她绝对不相信吕沙洲是生活在这样的家庭，绝对不相信这样的家庭会有吕沙洲这样的人才出现。
谈锋不喜欢这样的环境，他下乡多了，县里这样的家庭多了，干吗在这里消耗时光啊。他对高知说：“高总，我看我们还是回县里吧，让吕沙洲和我们一起去，该说什么就说什么，在这里，您看？”
高知不了解吕沙洲，虽然吕沙洲的文章都是他审批编发的，他对这个作者也很赞赏，但没想到吕沙洲的环境这样恶劣。高知转脸对薛崖说：“薛主任，您看呢？”
薛崖很洒脱，对吕沙洲说：“咋样吕沙洲，跟我走吧，中午让谈部长请客。”
吕沙洲知道自己没有条件请他们到城里吃饭，既然薛崖说了，那就照他的办，于是就说：“我听薛老师的！”
几个人刚要起身，就被一声断喝定住了。
“都别走！我来了！”吉星照摇摇晃晃地走进院子，站在屋门前大喝道。
吕沙洲看到了吉星照，但他发胖了，上前握住他的手喊了一声：“吉哥！”
吉星照根本不理他，甩开他的手，慷慨激昂地说：“几位领导到我兄弟家来，我就是东道主，谁也别说走，不然，我兄弟生气了。”说罢，掏出烟来，是那种名牌的烟，一一散发。多少年之后，这个情节一直定格在吕沙洲的印象里。散完烟，吉星照才回过头来抓住吕沙洲的手说：“兄弟，你回家也不和哥哥打个招呼，哥哥现在是桃花乡的一把，有啥话何必惊动谈部长和这几位领导，找哥哥就是。这样，今天中午，我代表我弟弟请客。来晚了，请几位领导原谅！”
看着酒气熏天的吉星照，吕沙洲感慨万千，这就是几年前当公安员的吉哥吗？完全不是了，已经是另外一个人了。于是，吕沙洲顺水推舟地说：“我的客人，既然吉哥要招待，我就恭敬不如从命了。”
薛崖没想到吕沙洲会说出这样的话，在她心中吕沙洲是纯洁的，绝对没有官场上那种虚伪浮华言不由衷。但是，吕沙洲这话显然言不由衷，显然是在借这个乡里的书记抬高自己，并把自己的责任推给这个自以为是的乡书记。但是，她看到谈锋显示出满意的笑容，并挥手做出了决定：“就按吉书记说的办，高总、薛主任您看如何？”
在得到大家认可以后，吉星照说：“既然各位领导都同意，那就确定了，我给聚英酒楼打个电话，让他们给咱留个大房间。”回过头来又说：“让我们桃区长来作陪吧？”
谈锋说：“吉书记安排的对，你看看桃区长有空没有。”
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