刘老四自己一点都不知道问题出在哪儿。过了没几天，刘老四隐隐约约的感觉到自己的女婿郑小勇在暗中监视自己。他知道，一定是自己什么地方不谨慎，被这只馋猫闻出了味道。
刚开始，刘老四只是感觉而已，为了进一步确认自己的感觉，他进行了三次反跟踪。第一次是连续两个整夜，刘老四躲在窗户里面监视女儿桃花的房间，但没有结果，一方面是因为郑小勇太精明了，另一方面是郑小勇经常像幽灵一样神出鬼没，有时候，明明不在家，可一眨眼的工夫，他就像从地底下冒出来，突然出现在刘老四的面前；有时候，明明在家里面，可是一个转身，就人影不见帽顶子了。这些都拜刘老四所赐，刘老四也算是木匠戴枷锁——自作自受。第二次，是一天夜里，大概是下半夜，刘老四隐隐约约地听到后窗户的外面好像有人的脚步声，他就从床上爬起来，走到窗户跟前朝外看，没有看到人，但看到一只猫惊叫着跑掉了，那只猫肯定不是受到他刘老四的惊吓，惊吓它的另有其人，这个人应该就是郑小勇。第三次，刘老四主动出击，你不是要监视我吗？那好啊！刘老四来了个将计就计。一天夜里，时间大概是十二点钟以后，刘老四鬼鬼祟祟的从堂屋里面走出来，然后拐到东山头，在东山头向后向西的拐角处，刘老四在墙上靠了一根竹竿，然后躲进屋子后面的竹林里面。郑小勇果然从屋子里面钻出来，跟了上来，结果碰倒了那根竹竿，把自己完全暴露在老泰山的面前。尽管郑小勇急中生智，装作上茅厕解大便的样子，但已经是欲盖弥彰。这时候的刘老四，已经有了杀人的念头，此人不除，必留后患。
自从刘老四确认自己被女婿郑小勇窥视以后，心里面就有了一种不祥的预感，一只狗，它在一堆东西里面闻到了骨头的味道，而且这根骨头上面还摽着许多的肉，那么，这只狗会干什么呢？答案只有一个，它不得到这根带肉的骨头，是不会罢休的。
在刘老四的眼睛里面，现在的郑小勇就是这样一条狗。
还有这样一只饥肠辘辘的饿狗，它正在品尝着自己费了九牛二虎之力、刚刚得到的美味，另外一只野狗走过来，也想弄一点填填肚子。那么，这只饿狗会干什么呢？答案是唯一的，它会用它的生命来捍卫属于自己的东西。现在的刘老四就是这样一只狗。
刘老四已经非常明显的捕捉到了女婿郑小勇眼睛里面的东西，这个东西就是一种不可遏制的**，刘老四自己的眼睛里面也曾有过这样一种**，所以，他对这种**相当的敏感。这种**有一个非常显著的特点：那就是为了我所要得到的东西，我可以毁灭一切，所以，这种**的名字就叫“毁灭”。
这种东西，刘老四是绝不会接受的，在刘老四的血液里面也有两样东西，一个是“毁灭”，一个是“占有”。“占有”是目的，“毁灭”是手段。想当年，刘老四为了得到雁门关内青龙山下那一堆土丘里面的东西，就毁灭了亲生女儿桃花一生的幸福；现在，为了保住他的秘密，他所要选择的只能是“毁灭”。很显然，郑小勇已经陷入十分危险的境地，可是，他却浑然不知。
那么，怎么才能让郑小勇消失于无形呢？这对刘老四来说可是一个非常棘手的问题。思前想后，他觉得至少有两点可以利用：第一，郑小勇无父无母，是一个孤儿，是水上浮萍，山中飘絮；第二，郑小勇和桃花一直没有子嗣，郑小勇对桃花是猫一阵狗一阵的，夫妻两人的关系一直不和谐，这一点，刘家集的老少爷们是知道的，更重要的是郑小勇不止一次的在醉酒之后扬言要和桃花拔蜡吹灯，回洛阳老家去。这些是有利的条件；可是，不利的条件也不少，首先是桃花并不想和郑小勇离婚，虽然，郑小勇经常说一些拔蜡吹灯之类的话，但从来没有来真的，只是说说而已；再者，桃花对郑小勇还有那么一点感情，多舛的命运已经使她那颗受伤的心变得麻木，所以更容易安于现状，不想再折腾了，也就是说，桃花这棵紫藤已经认准郑小勇这棵歪脖子树了。所以，刘老四要想让郑小勇消失掉，必须要通过桃花这一关。
在暂时还无计可施的情况下，刘老四决定将小鬼巷里面的营生继续做下去，大姐也说，不干可以，但要等到这一年结束了，最起码要把这一年的菜给人家啊！怎么能做那种半吊子的事情呢？所以，刘老四和大家当面锣对面鼓的说好子，等把这一茬菜送完之后再离开小鬼巷，小鬼巷里面的人皆大欢喜。
不过，从此以后，刘老四每次到东门拉粪的时候，都要把郑小勇给拖上。郑小勇虽然很聪明，但他一点都不知道老泰山的葫芦里面卖的是什么药啊！过去郑小勇老是埋怨老泰山不带他到东门去，他为什么要跟刘老四到东门呢？因为刘老四每次到东门镇，回去的时候，都是满身的酒气。郑小勇馋啊，他好的就是酒。恐怕这就是郑小勇的“软肋“或者叫”命门“吧。听见刘老四要带他到东门镇去，他二话不说，跟上了。刘老四为什么要把郑小勇捎上呢？他家里面不是有东西吗。尽管他将东西藏得是密不透风、神鬼难知，但他还是不放心啊！为了将郑小勇这块烂铁牢牢的粘连在自己这快磁铁上面，刘老四还是动了一些脑筋的，每次到小鬼巷拉粪，刘老四少不了要买两斤猪头肉和几两花生米，郑小勇不但馋上了酒，还馋上了猪头肉，这玩意好吃啊！荷叶包一打开，肉香扑鼻，放到嘴里，还没等牙齿动手，馋虫就把它拽到肚子里面去了。
说话之间，时间就已经到了这一年的元旦，刘老四的机会终于来了，而郑小勇则一直沉浸在酒香和肉香之中。
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