我从碧云山回到位于莲花巷的家是壬寅月己亥日那天的事。
农历的寅月，按现在的算法，就是公历的三月，在西洋历普及的今天，已经很少人会用这种传统历法计算日期，但是身为“渡灵人”这样一种特殊的职业者，对于这些却是烂熟于心。
渡灵人，是另一个世界对我们的称呼，在阳间，我们通常被称作卜筮师，或者是通灵者，更有甚者顶礼膜拜，奉我们为仙姑、大神，其实和你们一样，我也是凡人，只是懂得观星宿，相人面，画符念咒、施行幻术而已。另外，对于肉眼看不见的力量，例如灵魂、鬼怪，能够与之沟通。
这也正是我们存在于世间最重要的使命，就是把那些留恋凡尘或者为害一方的魂魄送回冥府重新接受命运的安排，也就是俗语所说的——轮回。不过严格说起来，尽管我自幼跟随师父郁天修行，却还不算是正式的渡灵人，因为想要成为真正的渡灵人，是需要经过冥府考核，然后颁发穿梭阴阳界的文牒，相当于普通职业的“上岗证”。倒是我的师兄兼孪生哥哥沙华早已出师，于三年前顺利通过考核，被冥府授予“八级渡灵人”的响亮封号。
说到这，你也许会笑话我笨，其实原因不在我身上，是师父根本不给我机会！虽然当初我们兄妹俩是一起被师父收养的，可他从小就偏爱沙华，有什么独门绝技也总是单独传授给他，就连像宝轮金刚咒这样威力无比，能够驱役百鬼的神咒也是毫无保留地托付给他。而我，只能不痛不痒地学点变猫变狗的小幻术，或者阴阳五行的占卜术，如果真要参加冥府的考试，只怕连考场大门都走不进去。所以，当沙华尽情地穿梭于各地、各个时空，为人鬼解忧的时候，我却被师父流放到碧云山闭关静修，不满七七日，不准归家。
还好，到了今天，总算被我熬到了七七四十九日，掐指一算，正是惊蛰。这一天本是百虫出行的日子，按道理，修行人应该静避，而思家心切的我却顾不了这么多，天一亮，就迫不及待地从山顶的石洞飞奔而下。穿过山脚大片的桃树林，进入人口稀少的小镇，沿着青石板铺成的小路，拐进莲花巷，很快，一片青瓦白墙的古旧庭院，映在我的眼前。
一个月多前还在猛烈绽放的桃花，已经落尽。
一段桃树枝从围墙内探出头来，繁茂的树枝上有大颗的露珠和刚刚结出的青桃，偶尔残存的几片花瓣被风扬起，吹得很高，最终以旋转的舞姿落在墙边的溪水里。溪边芳草萋萋，随风起伏，在这些野草间还夹杂着紫色的，不知名的野花，透着幽香，顺着空气，停落在起伏的呼吸之间。
看到这番景象，我不由地感慨一声。短短四十九天，虽然在山上挖野菜，吃野果，感觉也像是一转眼的事。可是对于桃花，却已经是一生了。
睹物思人，不知怎的，倒有点想念起沙华和我那个可恶的师父起来。
于是，我迈开大步，迳直穿进前院。
就在推开大门的那一瞬间，一股浓郁的花香迎面扑来，随后，铺天盖地的红色像潮水一般涌入眼帘，与院外的萧瑟是截然不同的景象。不过，那并不是真正的水，而是曼珠沙华。
相传，此花原产于冥界，是黄泉路上唯一的风景，指引着亡灵抵达幽冥之狱。在人间，它是灾难与不祥的象征。可师父却特别钟爱这种花，将它栽满庭院，细心呵护，使它生长得分外妖娆，鲜红的颜色就像被鲜血浸泡过一般，而且永不会凋谢。不仅如此，就连我们这对被师父收养的兄妹，名字也取自于它，我叫曼珠，哥哥叫沙华。然而，我心底却不怎么喜欢这花，总觉得它美得过于诡异。
清晨的阳光跳跃在花丛间，宽阔的院子倒映着头顶透蓝明亮的天空。
我追逐着自己在地面上的影子朝前疾步。
一阵微风拂过，大片的蔓珠沙华便汹涌地随风摆动，除了自己的脚步声，裤管也刷刷地蹭过花茎。往常听到这番动静，沙华或师父早就出声相迎了。
是曼珠回来啦？就是用这样低沉宛转的声音远远招呼着。
然而今天，除了我自己的脚步声外，微白晨光下的庭院静谧无声。
渐渐的，前方弥漫起一阵白雾，悬浮在半空，如影如幻，一股异样的气息不知于何时悄然潜入庭院。明明在花丛里穿行，却不再听见花茎扑打在裤管上的响声。踏在碎石铺成的小径上，也不觉得硌脚，舒服得就像踩在棉花上一样。一瞬间，心里回荡起一股不祥的预感，似乎庭院里的花草连同整片大地都要在我眼前消失。
是有妖物作祟？
我紧张地咽了口唾沫，将眼光抛向堂屋的方向。
什么也看不清楚，雾实在太浓了。
那么，沙华与师父又在哪里？一种毛骨悚然的感觉让人不寒而栗。
头顶，云朵大片大片地掠过。与其说是云朵，不如说是浓雾来得更恰当。
晨光已经无法看见，四周越来越暗，近乎于黑夜，可疾风还在不停搅动着天空。
一阵阴风刮过，我身上立刻浮起一层鸡皮疙瘩，一股寒意从头顶一直灌到脚心。紧接着，一个白色人影从白雾深处慢慢飘到我的面前，我闭气凝神，很想看清楚那个人影究竟是谁。可是，越是目不转睛地盯着那张脸，那人的眼睛、鼻子……和面部轮廓就越加模糊。明明就在眼前，却怎么努力也看不清楚，对方简直就与雾融为一体的幻影一样。
然而，与此同时，远处的一片黑影却渐渐清晰起来。
就在那一刻，我惊讶地看见，师父与沙华被一起捆绑在堂屋外的老桃树下，奄奄一息。地上鲜红的一摊水，仿佛是血迹。
顿时，脑袋轰的一声炸开。
师父！沙华！我大喊着奋力朝他们冲去，不想，刚才那个模糊的人影却挡在我的面前，化身成一个全身披着黑纱，非男非女的妖物。依旧看不清他的面容，却可以看到黑纱笼罩的头部轮廓间里吐出的一条长长鲜红的舌头。
四周的曼珠沙华在呼啸的狂风中发出瑟瑟声响，如同鬼泣。
“怎么，想从这里过去吗？”他带着戏谑的腔调问。
一滴冷汗从我的额头滚落，连师父与沙华都制服不了的老妖怪，我要想从他面前过去，岂不是自寻死路？
那么……转身逃跑？
如果是我一个人倒也就罢了，可是师父与沙华还在树上绑着呢！怎么能因为一条小命就落下千古骂名！算了，该来的躲不掉，本姑娘豁出去了！想到这里，我闭上眼睛，咬破手指在掌心写下血符，紧接着，双手结成金刚印在空气里划出五星阵，结印完成的同时，金木水火土不同位置的五颗星亮起白绿黑红黄五道光芒，犹如电光不停地变换，配合着我口中默念的九字真言，顿时，一道耀眼的彩色光柱直扑黑衣人而去。
谁知，那黑妖竟然腾空而起，避过我的光柱，停在半空中，发出猫头鹰一样凄厉的笑声。随着这阵刺耳的笑声，他的身体蓦地开始膨胀起来。我还没反应过来，他已经变成十几米高的巨人，几乎一脚就能将我踩成肉饼。这个时候再害怕已经来不及了，我摒弃一切杂念，又念起从沙华那里偷学来的宝轮金刚咒中一段伏魔咒文，全神贯注地念着。
低回的韵律和高昂的韵律不断起伏交替。瞬间，又有一阵更强大的金光从我手印间飞出，直扑黑妖，并深深击中他的腹部。顿时，他庞大的身体起了一阵痉挛，背部弓起到令人难以置信的程度！嘴里发出不知是什么野兽的低吼呻吟。
奇迹出现了！他的身体开始变小，就像脱皮的蛇那样不断干瘪下去，呻吟声也越来越微弱，越来越凄惨。
我没有放松警惕，依然盯着它，不停诵咒……
妖物发出痛苦的嚎叫，扭动着身体，一股的散发着恶臭的绿色黏液伴着冰冷的温度喷到我的脸上！就连四周也是这样的黏液，汇成一汪浑浊的水潭，水面上飘浮的绿液好似阵年老苔。
一切都结束了。
蛇头落在地面的瞬间，整条蛇都消失了踪影。渐渐的，弥漫在庭院里的白雾也悄然散去，四周又恢复了往常的宁静。
我正准备奔到桃树边去救沙华和师父，却发现树边也是空荡荡的不见人影，倒是堂屋的前廊上多了三个人影。
三人都是席地而坐。迎面正对着我的男子，是三人中间最年轻的，有着开阔疏朗的眉宇和雍容自信的笑容，嘴角眉梢都盈满生命的元气。抬起头，眼睛里流淌着活跃的光华。尽管身上只穿着最普通的白衬衣，却一样透出超凡脱俗的味道。他就是我的孪生哥哥，沙华。
在他左斜侧坐着的男人，身穿汉服，银色丝衣衬着外披的淡蓝色锦袍，衣袖间绣着精致花纹。一头飘洒的黑色长发，眉眼狭长却饱含力量，完全看不出他的年龄有多大。乍一看只是个不到三十的青年，但眼晴却像在时光深处游历了许久一般，因此透露出他的真实年龄。他正是我的师父郁天。
坐在师父对面的则是个从来没有见过的陌生人，披着黑纱，完全看不清身形与容貌，只有一对绿色眸子隐隐透出光芒。而且，他的装束竟和刚刚被我消灭的蛇妖一模一样。
更令人不可思议的是，三个人竟在无比悠闲地品茶。
碧绿的叶子舒展在透明的净水之中，茶香袅袅。
“这是四天王山最著名的玉牡丹。长在山颠，由茶神亲自守护。采茶时节，茶香逆风也能够传四百里。”郁天捧起琉璃茶盅，边闻边说。
“好茶好茶。”陌生人不停赞道。
“玉牡丹一向只待贵客，沙华我今天也借您的光也难得一品。”哥哥也在一旁附和着。
原来，方才的那一切，竟然是场骗局！
我气得头晕目眩，血压升高，一个箭步冲到他们面前，哇哇大叫：“你们……你们实在是太可恶了！今天是我出关的日子，按道理你们应该摆上一桌好菜为我接风，没想到还玩起愚人节的把戏！今天可不是四月一号！”
“曼珠你太慢了！”沙华抬头瞟了我一眼。
“慢，什么意思？”我顿时怔住，一头雾水。
“的确是太慢了！”师父接过哥哥的话，“沙华完成第一场考试时只用了五分零八秒，你却用了将近十分钟。”
考试，什么考试啊？我越听越晕。
师父看出我心中的疑惑，将视线移向他对面的黑衣人：“这位便是冥界的使者罗伽，也是负责你‘渡灵人’考试的主考官。”
“什么，渡灵人考试？你们怎么都没有事先通知我？”过度的惊讶使我的声调又提高一个八度。
“渡灵人考试原本就是随缘而定，所幸你在规定时间内完成了罗伽设下的伏妖试题，也算勉强通过。”师父心平气和地说完，又低头抿了一口香茶。
一阵微凉的晨风卷着几片枯萎的树叶从我面前吹过，我怔怔地望着在风中瑟瑟发抖的枯叶，内心一阵恍惚。想不到师父竟这样不露痕迹地安排我参加渡灵人考试。这么说，我也有机会和沙华一样，成为在在三界内来去自由，每天都有冒险经历的渡灵人了？强烈的震惊之余，心情更多的是空前的兴奋和紧张。
“身为女儿家，伏妖术能够达到这等水平，已经是很值得赞赏的了，郁天先生乃是严师出高徒。”那位冥界的使者罗伽倒是流露出赞许之情。
“这么说，我已经是官方认证的渡灵人了？”我的眼睛完全弯成桃心状。
罗伽顿了顿，没有马上回答我，而是接过沙华递给他的一盏新茶。
“曼珠你上来。”师父不动声色地指着身边一个空蒲团对我说。
我连忙登上外廊的台阶，三步并作二步来到他们身边坐下。
“可以开始了。”师父对罗伽说。
开始什么？难道是任职典礼？我又恍惚了一下。
罗伽冲着师父轻轻点了点头，又回过身，意味深长地望着我：“曼珠，请你告诉我，什么是‘道’？”
“道？”
“对，请你告诉我，你所理解的‘道’是什么？”
“天地万物皆为道。”
“哦？”
“道路是道；大地是道；星辰是道；就连你我也各自为道。‘道’蕴含于天地万物，无间不入，无所不融，同时又虚无一物，耳不能闻，眼不能见。它来自宇宙的源头，却又将它推向毁灭，就像生必有死，荣必有衰，骄必有败……这一切，全都是道。”
“真不愧是郁天的徒弟，说得不错！”罗伽露出微笑，鼓掌说，“这第二场文测也算过关！”
原来……又是一场考试！我的心就像搭乘升降梯降至底层：“难不成你们还要过五关，斩六将？”
“当然，想要成为救度亡灵的渡灵人，可不是那么简单的事。”罗伽突然收起笑容，颇为严肃地说。
四周弥漫着压抑的气氛，我瞥了眼一旁的沙华，突然觉得有点同情起他来，他那个金字招牌的八级渡灵人，也不知道是怎么考出来的。
“那接下来还要怎么折腾……不，考我啊？”
“接下来是实战，用你们人间的话怎么说来着，算是……是‘实习’吧，就是让沙华带着你参加一次任务，只要顺利完成，就可以颁给你正式的文牒了！”罗伽说。
也就是说，我距离正式上岗只差一步之遥了？怦怦……心脏不由地开始狂跳起来。从小到大，曾经听师父和哥哥说起无数的传奇经历，每次都心生向往，希望自己哪天也能亲自经历一番，成为其中英姿飒爽的女主角，只是苦于没有机会。想不到从今天开始，我也能像他们一样，走进那个久违的神秘世界。这让我觉得，之前在人间走过的二十年的时光，全为了这一天而等待着。
“那任务……什么时候有任务啊？”我迫不及待地问。
“别激动嘛！曼珠。”沙华从茶壶里倒出一小盅热茶递到我的面前，“要等有缘人上门才可以，这个规矩你很清楚。”
是的，但凡渡灵人想要公然施法，一定要等到被妖魅缠身的冤主等也就是所谓的有缘人提出请求才可以行动，否则只会遭到因果恶报，我怎么一时兴奋过头给忘了。那么，接下来，就是苦苦的等待了。
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