如果说从杨宗保重生睁眼的那一刻起，就知道自己终有一日要见识这汴京风月场的无限风流的，这未免过了，但是在杨宗保的心里，对这北宋最巅峰时候的十里洋长，青楼风韵还是格外好奇的。
到北宋末年，国势走向颓势的时候，依然有李师师、徐婆惜的小唱；有安娘的嘌唱；有文八娘的叫果子；有杨总惜的杂剧。在如今这国家最为富强，逐步走向顶峰的年岁，青楼奇女子恐怕更加不在少数。
汴京城内的秦楼楚馆，大半聚集在朱雀大街，那边也是文人才子们‘今宵酒醒何处’的好去处。这开在金明池畔的胧翠阁却是这几年才兴起的所在。
与教坊司等青楼所不同的是，胧翠阁里居住的多半是女伎。别看女伎与女妓只是一字之差，两者的差别却是相当的巨大。
与女妓相比，女伎并不是所谓的卖艺不卖身，而是除了绝色之外，她们都拥有自己独创的绝技。在官绅世家的宴会之上，朝中官员需要亲自出具拜帖才能请到艺伎，也有些艺伎甚至在筵席之上与朝中大员，清谈国事。
杨宗保四人走上金明池附近的直门大街，大街之上，借着胧翠阁的势子，有很多独立的女伎都在这里开有店铺，甚至几位女伎合力开有铺面，轮流演出。
杨宗保走在熙熙攘攘的街道上，看着街道两侧别有趣味的帆布招牌，不由笑了起来。街旁尽是些‘踢弄人：小娘儿’‘棋待诏：沈姑姑’‘演史：宋小娘子’‘影戏：黑妈妈’‘队戏：李二娘’‘唱赚：媳妇徐’的招牌。杨宗保笑道：“这些姑娘家起的名字倒是不怎么儒雅呢！”
孟无忧答道：“这些女伎的顾客与青楼女子不同，逛青楼的多为风流士子，姑娘们起的当然是妙名儿，这里的姑娘家，他们的客人尽是些贩夫走卒，一日的力气活累了，到她们的场子里，听些野史趣闻，调笑调笑，因此她们的名字都是叫着爽口而已。”
焦无忌接着说道：“近十年来，当今官家曾经想过将女伎从贱籍中脱离出来，虽然最后被朝中的士大夫们所阻，但是官家特许女伎不用像卖身妓女一样交重税，因此，这几年来，女伎们的生活也好多了，特别是那讲史的宋小娘子，不但可以讲前朝野史，甚至讲一些本朝的禁忌也不获罪，她如今已是名满京师第一人了，今天的胧翠阁，还请了她去表演呢！”
孟无忧说道：“不错，那所谓宋小娘子真是一张玲珑巧嘴，她比公子恐怕年长不了几岁，却是在一两年内，名满京师了。听说二十多年前，女伎的地位不高时，曾经有川地少女，也是模样美，声音甜，却也只能在瓦子里，勾栏院演出，这几年，环境大好，宋小姑娘才可以这么红火啊！”
在北宋，勾栏，瓦子指的是类似后世庙会的所在，在那里，小唱、嘌唱、傀儡、般杂剧、小说、讲史、散乐等各种南北表演云集。
杨宗保继续看着两边的各种表演，看到几个儒生在一些店面的外面，看了里面的表演，也并不进门，只是投一些铜钱到门边铁罐之间，也没有什么人强制收费。杨宗保突然问道：“那个‘神针张阿姐’的招牌倒是有些意思啊！”
孟无忧说道：“公子有所不知，所谓的女伎，是技艺超卓的女子的总称，除了一些善歌舞戏曲的之外，懂针线，厨艺，替主人家哺乳的乳娘，都在女伎的范畴之内呢！像世代流传的美味‘宋嫂鱼羹’就是女伎的手笔呢！”
宋嫂鱼羹？这可是一直传承千年的名菜呢？似乎这小娘子，也姓宋呢？杨宗保叹道：“宋家倒是兴的好风水。”
一行人走到直门街的尽头，前面就是跨越金明池的金明桥，左侧则是近几年声势正盛的胧翠楼。今日的胧翠阁热闹非凡之外，倒是别有一番香艳味道，因为柳七公子，张先野张公子都会在这里展露诗才所以往日只是招待官绅士子的胧翠阁，今日破例向妇人小姐们开放。
今日开封府的长史将会亲自在宴会之上为几位汴京名妓脱籍，对于姑娘家而言，这当然是一大喜事，但是对于妓院而言，却是破坏生意的晦气事，因此姑娘们商议一阵，就将庆祝的宴会摆在了女伎云集的胧翠阁，不但请到了女伎中的一些名角，而且还请到了杭州特意赶来的三位天下闻名的名妓。
再加上今晚柳七，张先将各展才情，而前来挑战的文人墨客恐怕也不在少数，因此今晚倒是不乏热闹。
杨宗保在街上仰头看了下这座三层楼的楼宇，雕栏画彻之余，倒也没有浓妆艳抹的俗气，别有一番素净的引人味道。
杨宗保四人正往胧翠楼走去，忽然间，杨宗保与一个女子撞了个满怀，杨宗保还没看清那女子的容貌，那女子道了声抱歉就飘然而去了，杨宗保只看到一个淡粉衣衫的背影转过街角，空气间浮动着一股淡淡的杏花香味。
杨宗保摇了摇头，似乎努力忘记那甜美的味道，却发现身前的地上，有着刚才女子遗落下来的手绢。
杨宗保拾起手绢，发现手绢上绣着一个面目朦胧，身影飘渺若仙的女子，女子衣角微卷处，绣着苍白中隐含粉意的‘朝云’二字。
杨宗保有些失神的低吟道：“朝云，难道她是朝云？”
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