时张鲁旧臣皆降，唯阎圃不至。司马萧遂往阎圃住处亲拜曰：“素闻阎公高才，惜张鲁不听公之言，否则焉有此败？今张鲁已死，萧初得东川，政事不明，正欲阎公相助，公何必为一已死张鲁，而弃汉中众多百姓于不顾？”言毕再拜。
阎圃曰：“圃败军之卒，得关西侯再拜相邀，本不敢不尊。然杨松卖主求荣之辈，圃誓不与之共事！”
司马萧曰：“杨松虽贪得，然于我有功，岂忍相害？”
阎圃对曰：“他今日既卖张鲁，日后安保不卖关西侯？”
司马萧即以杨松卖主无义为由，斩之于市曹，抄其家产，竟得数万金。阎圃见杨松已斩，遂降。
司马萧在巴中养兵十日，欲反回汉宁，邴原谏曰：“近闻刘焉新丧，其子刘璋领益州牧，刘璋暗弱，无治世之才。今主公已得东川，益州震动，何不乘势攻之，益州可得。”
司马萧叹道：“人贵在知足，今已得陇，安得再复望蜀？今我军久战已疲，东川新得，民皆未附，正当安抚民心，养兵屯田，不可再劳师远征。”遂引军返回汉宁。
司马萧返回汉宁后，改汉宁名为汉中，麾下众将，尽皆封赏，拟订名爵。封管亥为镇军将军，总领东川军马；封徐晃为抚军将军，巡查东川府郡；封马谡为镇北将军，拨兵马一万，把守阳平关；封杨任为镇南将军，拨兵马一万，把守巴中；封文钦为武威校尉，领刀盾兵为禁卫；封陈宫为侍中，管理州郡政事；封阎圃为祭酒，管理州郡农事；加邴原为军师中朗将，总理东川事物。其余各郡降将，皆赏赐金帛，仍令回原驻地镇守。
分拨已定，众将各领其职而去，司马萧又找胡栓、张力，拨一千士卒与之，将原“兵工营”分为两个。一曰军营，负责打造刀枪箭支等军器，由张力为营长；一曰工营，负责打造犁、钯等各类农具，由胡栓为营长。二人亦领职而去。
司马萧治理东川未及一月，忽马谡遣人来报长安有使来，司马萧出城迎接入内，安排馆驿款待。原来却是李傕、郭汜闻知司马萧已灭张鲁得东川，遣使来贺，言前借之兵暂不必还，并令司马萧克日出兵北伐雍凉，灭马腾、韩遂。
司马萧送走使臣后，召邴原、陈宫、阎圃前来商议。
邴原曰：“此二贼怕主公养成大势而使我疲于奔命也，雍、凉二州兵精粮足，主公虽新得东川降卒，但未加整练；原来之兵又久战疲惫。况我军兵力尚不足十万，而且东川新经战事，兵粮匮乏，秋收未至，不可出兵也。”
陈宫曰：“若李郭二贼以此为借口，引军来伐，如之奈何？”
阎圃曰：“料此二贼必不敢轻离长安，然亦不可不妨。当整顿军马，以被其来犯。”
司马萧低头沉思，邴原忽然道：“何不使反间计，令二贼不睦，则我无危矣。”
一言惊醒梦中人，司马萧忽然省悟，唤陈宫上前，附耳曰：“公台可往长安，避过李郭二贼耳目，偷见太尉杨彪……如此如此。”
陈宫听得目瞪口呆，愣了半晌方说：“主公此计虽妙，然将如此大功让与曹操，实有不妥，一旦曹操势大，挟天子以令诸侯……”
司马萧摆手打断陈宫的话曰：“公台但去无妨，吾志不在中原，而在……”说着慢慢踱到议事厅墙上挂着的地图前，手掌往图上一拍，曰：“而在此处！”
邴原等三人顺着司马萧的手掌看去，却见那手掌下的地方正是——雍州、西凉！一时心中大为诧异……
却说陈宫扮作蜀中商客，来到长安，避过李傕、郭汜二人耳目，至太尉府求见杨彪。守门兵士拦住不放，陈宫乃取出司马萧印信，叱曰：“吾乃东川侍中，今奉关西侯之命，来见太尉有要事相商，被尔等阻拦，若是误了国家大事，尔等担待得起么？！”
守门兵士虽不知“关西侯”为何人，却在太尉府守门已久，各种印信见得多了，一眼便看出陈宫手里拿的是如假包换的侯爵印信，连忙进去通传。
杨彪听到传报说关西侯属下，东川侍中陈宫求见，心里也是一惊。心想听说这关西侯司马萧是李傕举荐的，他的属下找我能有何事?不过李傕势大，他亦不敢怠慢，忙传令曰：“请至议事厅相见。”
片刻后，家人出来引陈宫至议事厅拜见杨彪。
陈宫来到议事厅，拜见已毕。杨彪问曰：“未知东川侍中找杨某有何贵干？”
陈宫拱手曰：“特来为太尉解忧。”
杨彪心中一突，曰：“如今天下太平，吾忧自何来？”
陈宫笑曰：“庙堂之上，奸贼当道，欺凌天子，施虐朝臣，太尉何言无忧？”
杨彪大惊，以为李傕故意令司马萧使人来试，遂曰：“陈侍中此言差矣，朝臣皆忠君爱国，何来奸贼之说？”
陈宫闻言冷哼一声，佯怒曰：“吾主关西侯司马公忧国忧民，以为太尉忠君之人，特命陈某冒死来献救国之策，却不想亦是一丘之貉！既如此，陈某告退！”言毕拂袖而起，起身欲走。
杨彪连忙拉住，拜曰：“适才怕公以言语相试，故出此言，望公勿怪。公既有救国之策，还请道来，以除奸佞而清君侧也。”
陈宫亦拜而告罪曰：“太尉果是忠君爱国之人，适才言语中多有冒犯之处，还望太尉勿罪。”
杨彪曰：“公一心为国，何罪之有？不知救国之策为何？”
陈宫曰：“闻郭汜之妻最妒，太尉可使夫人于闲聊中暗告其‘郭亚多与李傕妻有染’，如此二人必然不睦而自相残杀也。太尉即可趁机请天子密下二诏，一送与冀州袁绍，一送与兖州曹操，令此二人起兵赴国难，剿除奸党，匡扶社稷，则天下可定矣。”
杨彪听此计大喜，遂厚赏陈宫，打发其回汉中。陈宫回汉中见司马萧，具言自己自作主张，劝杨彪时多加了一道给袁绍的诏书。
司马萧听了后笑曰：“公台多此一举矣，那袁绍目光狭窄，少谋无断，见大事而惜身，趋小利而忘命。今冀州未定，公孙在北，岂肯接诏行此无眼前利益之事？”说毕令细作往长安探听消息。
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