周瑜、孙权将牂柯当做进入益州的跳板，当然对它极为看重，小小的一郡之地投放了五万大军，凭着这五万兵卒，这时陆逊一旦转为了全力防守，刘备军便顿时有如老鼠拖乌龟一般根本是无从下口。一连十余日，除了开始趁着陆、韩等人不备占下的几座小城之外，竟是再无半点收获。
这一日，陈约、徐庶二人正在想着攻城之计时，突然有荆州使者来到，说是刘备急招二人回武陵商议要事，两人不敢耽误，将手边军务交给副将，命众人好生防守，当下急速问转武陵。
及到武陵，两人与刘备见过主从之礼，刘备忧虑道：“二位军师，如今孙权派人责问我等发兵牂柯之事，你们说我该如何应对才好？”
两人对此毫不意外，在发兵之初心中便都有了先夺后奏的打算，只要把牂柯抢到手中，到时候肉已经到了嘴中，无论江东如何责难也都无济于事，但是两人怎么也没想到这牂柯竟是如此难啃的一块硬骨头，一直打到现在也没有太大进展。现在既然江东派了人来责问，两家又是“唇齿、盟友”的关系，再要拖着不退兵，只怕从情理上也是说不过去了。
两人沉吟半晌，徐庶先道：“不如暂且罢兵，再想别计。”
刘备面色一垮，半晌叹声道：“但恐两军战了多日，江东已恨我不浅。”
徐庶闻言顿时明白了刘备言下之意，“现在退兵江东也是恨我，迟些退兵江东还是恨我，两头都是恨我，那么索性便不如夺了牂柯，这样让他们恨起我来还要值得一些。”虽知道了刘备并无退兵之意，但徐庶还是迟疑道：“那陆逊似非等闲之辈，急切不可收拾，而且毕竟现在曹贼依旧势大，我们和江东还是盟友，现在既然他们派了人来责问，我觉得还是暂时收兵比较好一些。”看了刘备脸上似有不以为然，皱眉又道：“或者主公可以派人请蜀中刘璋发兵来剿，我军在暗中相助，到时候从中取利也可取牂柯之地。”
刘备不悦，抚然道：“我兄刘璋懦弱，只求人不去打他已是万幸，哪里还敢出兵剿敌？派了人去也是枉然。”转头向陈约道：“伯川，你意下如何？”
陈约心中也与刘备一样不想退兵，但现在陆逊将牂柯守了滴水不漏，不退兵又能如何？在脑中转了几百个念头也没有找到一个能用的上的之后，也只得摇头道：“现在我军与曹操正在襄阳交锋，若江东恼怒我等出兵争夺牂柯，不顾一切的从我军后方发起攻击的话，只怕……”说到这里一顿心里终究不甘，咬牙道：“不过主公若能将江东来人拖在武陵半月以上，倒还有一线希望！”
刘备闻言大喜，急忙道：“江东来人不是问题，伯川有何妙计，可速速说来。”
陈越扫了一眼身旁徐庶，只见后者看着自己正在惊奇不定，当下略略沉吟，说道：“牂柯全郡共有五万兵马，而牂柯一城则大约就有三万左右；我军目前在牂柯共有也是三万，若分兵的话则则反不能敌牂柯一城，更易败亡。所以若欲取牂柯，则主公可再发兵一万，由我领这一万人去不计损失的迅速扫灭牂柯城周边小县，引那陆逊出城，元直可领那原先的三万人在城外埋伏，一旦城中有兵出来救援，元直可立即趁机夺城！”
刘备正待喊声妙计，徐庶已先摇头道：“此计浅显，只怕敌方不会中计。”刘备闻言又是迟疑，陈约急忙道：“虽是浅显，却未必无用，何况此时回军与晚半月回军又有何区别？倒不如做最后一搏。”虽然口头上承认了徐庶所说浅显，但陈约其实心中却并不同意，在他想来，诸葛亮一生数次用过此计，但真正能够破解的也不过姜维一人而已，此次的陆逊虽然也算一个三国奇才，但难道就真的能够超过后期独立支撑蜀国的姜维不成？更何况就算两人并驾齐驱，就算他也能视破自己的计谋，那又能如何？难道还能被他反算计了不成？自己这边执行夺城的可是徐庶徐元直。所以说在陈越心中是半点也不惧怕，毕竟在他想来自己绝对是有胜无摆，最差……也不过一个平局而已。
徐庶皱眉道：“我观陆逊行军守城皆非等闲，只怕他将计就计，引了我军入城，到时反成翁中捉鳖之势。”
陈越笑道：：“既然元直已有提防，难道到时还会中计吗？”
“可是……”
徐庶还欲再说，刘备已然打断道：“伯川所言不错，入宝山岂能空手而回？现在既然已经如此，倒不如做最后一搏。就依伯川之计，我再拨兵马一万，你们尽力去战，若真不能得牂柯，也是天数。”
徐庶见刘备如此说，只得与陈越领命而去，临去时与陈越道：“伯川，此行尽力而为，万勿急于求成。”
陈越闻言笑道：“元直放心，我心中自有分寸。”
再说刘备在两人走后，命人请来江东使者，待那使者入门，刘备已是泪流满面，急身扑了上前，放声哭道：“子敬！……”……
半个时辰之后，鲁肃终于再一次无奈的走了，其实在他刚到武陵便知道自己面对的又将是一面汪洋泪海，但是没办法，诸葛瑾在刚接到出使的命令之后便“病”了，所以到最后还是只能他这个老实人再受一次这个罪了。反正回去之后也不过是听周瑜的一番数落：“子敬又被小人所骗……”……但是最难受的却是这一次他根本没有听清任何东西，只知道自己似乎还得在武陵留上一阵了……想起刚才刘备擤在自己衣服的鼻涕，鲁肃忍不住心中一跳，“也许下次我也可以小‘病’个两三日了……”
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