***辉煌，人声鼎沸，玛丽庄园从来没这么热闹过。
来宾总共有11个，3个世袭爵士3个男爵1个子爵和4个未成年的小屁孩——小屁孩是李理的腹诽，实际情况是，这里每一个孩子都比他大，并且都很健康，一身猎装不说英气勃勃，起码不文弱，所以，李理是嫉妒了。
如果认真算起来，4个少年是不能算做客人的，这个世界与地球一样，满18周岁才算成年，才开始享受**待遇。
而**待遇里就有一条是可以在正式宴会里上餐桌。
霍克子爵的管家应该是早就得到了指示，他在安排时充分考虑到了这次宴会的特殊性，没有使用那种正式会餐的长条形大餐桌，取而代之以8张双人餐桌，一排四张地摆在了大堂里，另横了一张单人桌在主位。
这样，少年们就可以堂而皇之地和父亲同进晚餐了，不管出了多少力，至少他们亲身参加了狩猎，只要不随便开口插话或者私下聊天，那就不算失礼。
李理也有资格参加晚宴的，他不能和父亲坐一桌，但卡尔大师在这种场合里算是半个主人，李理可以同他一桌。
特瑞早早的就问过李理，愿不愿意和那些贵族认识一下，李理带着一贯的冷漠表情拒绝了，倒是让玛丽很高兴，这才有了两人在后院里安静散步的那一幕。
目光转回大堂。
宴会开始有一会了，前几轮照例是感谢圣父感谢主人然后主人致辞欢迎，都是些很套路的东西，接下来的自由交谈才是重点。
昂纳多男爵的沉默寡言宽厚木讷是很出名的，毕竟整个霍克镇范围里一共就那么几个有领地的贵族，互相至少都有基本的了解，所以这些有求于人的贵族们都放端了心，没去谈论那些附庸风雅的话题，也没有互相夸耀着今天狩猎里的神勇表现，更没针对着那些道听途说来的贵族丑闻卖弄嘴皮子说俏皮话，话题就主要集中在了今年的收成和最近的国际形势上。
当大家讨论到本国与阿里公国的边境摩擦时，特瑞和卡尔相视微微一笑，这个细节没被人捕捉到，但是大家很快发现，两位主人的注意力明显集中了不少，于是更加起劲地卖弄起消息和见识来。
这个说：“近十年来边境摩擦的频繁爆发，不止是历史遗留问题。阿里公国早已病入膏肓，政治**、贵族奢靡、民生凋敝……为了转移民众视线，缓解国内压力，阿里公国需要一个并不强大但能够对自身保持足够压力的敌人，这个敌人是也只能是我们，所以，可以预见，边境摩擦会愈演愈烈，最终酿成两国间的第七次边境战争！”
那个说：“这判断大体没错，但我认为，阿里大公的身体日渐衰竭，发动新一轮的边境战争太耗精力，在储公年幼的今天，稳定或战争是个两难的选择。边境摩擦虽然很频繁，但双方都很克制。我们不想打这一场仗，很明显，对方也有人在压制。”
说来说去，战或战不起来两派观点谁也说服不了对方，霍克子爵作为主客，在这种时候应该征求一下主人的意见，若主人拿不出令人信服的论断，那么此话题就应该告以段落，由主人或主客起头，换个话题。
卡尔是魔法师，众所周知，除了很少数的一部分特例，大多数的魔法师都是些对政治不敏感或者不感兴趣的学者，所以在卡尔表示自己听得很入神但并没什么见解以后，霍克子爵象征性地开始征询特瑞的意见。
出人意料地，特瑞并没有推辞，微微沉吟一下就开了口。
“诸位都看到了摩擦的频繁与克制，也看到了战争对于阿里公国的必要性，那么目前这种不上不下的局面就是不合理的，造成这种局面的原因只能从更高层面去寻找。很遗憾，鄙人对近年的国际局势并不了解，无法做出合理的判断。”
“如果仅仅从可能性上去推断，应该是由于凯特王国的某种动作让老而弥坚的阿里大公感觉到了不安，因为只有凯特王国才能对我们两国同时造成相同的压力，如果压力仅仅是来自于阿里公国的南方，那么我们睿智的大公应该早已率先发起了攻击。”
“假如以上推断是事实，那么基于诸位的判断，我们可以得出结论：这场战争应该不会在短期内爆发。接下来是另一个假如：假如这种局面拖延到阿里大公的身体开始急剧恶化的话，那么至少在十年内，我们的南方边境是安全的，但是战或不战的主动权，仍然不在我们这边。”
震撼！针落可闻的全场震撼！
霍克子爵斜端着他的酒杯，血红色的酒液顺着桌面蜿蜒而下，滴落在他那条昂贵的皮裤上，他却一无所觉，和其他6位贵族一样，张大了嘴巴，目瞪口呆地望着昂纳多男爵。
其实这总结并不长，虽然很精辟，但也没精辟入微到振聋发聩的程度，只是，它实在不应该从特瑞嘴里说出来。
这还是那个木讷、沉默、在传闻里粗鲁无知、以卖弄暴力为荣耀的军汉武夫么？
全场还能保持镇定的人，除了那四个还不太懂政治的少年，就只有卡尔大师了，他可是早就见识过老伙计在这方面的天赋。
仔细想想，如果特瑞真是个一点长处都没有的武夫，那才叫怪事。武夫可能做到中队长么？可能在8年里完成从平民向贵族的转变么？
说起来，在边疆军队里磨练了8年的特瑞，除了在贵族礼仪方面有太多空白以外，在其他各个方面都要比这些没见过世面的乡下土贵族强得多。
所以说，这世界上有很多事不能只看表面的。
单纯不是傻，木讷也不是傻。特瑞只是喜欢在不擅长的领域保持沉默而已，知之为知之，不知为不知，这实在是一种很值得表扬的美德。
特瑞其实已经很克制了，他不是那种喜欢炫耀的人，有更多深一层的考量，他觉得缺乏证据，所以没有说出来。
但是他到底没有克制好。
在结束了这个话题以后，贵族们不再卖弄那点可怜的学问，这一个勺子已经将他们那脆弱的自尊心伤害得千创百孔了，如果再被打击一次，很难保证没人吐血。
于是，贵族们开始灌卡尔的**汤，很明显，新话题正在向他们的来意靠拢。
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