近一段时间，海伦很烦躁。
她还是照常地每天冥想、读书、练习施法，天气好时还会骑着她的宝贝“黑碳头”溜上两圈，或者捧着先贤笔记陪母亲喝下午茶，看上去没有丝毫变化。
但是法比斯家的每个人都知道，他们的小公主并不开心，这很容易就能看出来——海伦已经很长时间没有展露过一个开心的笑容了，就连说话都无精打采的，这种郁郁寡欢的状态从未在她身上出现过，更别提还持续如此之久了。
艾德里安*甘多夫*法比斯伯爵和他的夫人比斯差点被吓坏了，向来以活泼叛逆闻名的海伦，什么时候像现在这样蔫头蔫脑过？！
法比斯伯爵夫人特意找海伦聊了几次，但收效几乎等于零。海伦只是告诉母亲，她很久没有在家里长住了，不太习惯离开公会以后的生活。
很明显，这只是一个借口。
对于女儿的心思，格拉蒂丝完全看不明白，凭借着女人的直觉，她猜测女儿也许是为情所困。艾德里安同样看不明白，但是凭借着政客的敏锐，他觉得问题应该出自于狂欢夜舞会的那场小小冲突——不得不承认，这两位都有成为侦探的天赋，把这两种猜测综合到一起，基本就离事实不远了。
没错，造成海伦烦闷情绪的罪魁祸首，正是她与李理之间发生的那次争吵。
就像她父亲认为的那样，那真的只是一次“小小冲突”而已，李理当时的确很不舒服，但隔天就抛到脑后了，无非就是认识上的不同而已，没必要耿耿于怀。可是谁能想到。受指责地人没有在意，指责人的反倒把它放在心上了呢？！
其实，在拉里斯多夫冲出去的时候，海伦是抱着看热闹的态度的，有那么多大师和主教在场，根本不可能出现意外。当然，她也知道李理状态很差，这种邀请本身就不公平，但是无论她对自己的弟弟有什么意见。都不可能在那种场合开口阻止，更何况，她也很希望拉里斯多夫能替自己教训一下那个“可恶的骄傲家伙”——这的确就是她当时最真实的想法。
可是，为什么会有这种想法呢？！
等到事情过去以后，海伦再回过头来剖析自己地心理，找到了一个让她惊讶的答案。
自从传出了要与阿里王子联姻的消息以后，海伦一直很有压力。她父亲和母亲的结合，其实就是一桩典型的政治婚姻，尽管他们的感情很好。但是这种百里无一的特例并不能打消她对政治婚姻的恐惧。
想想看，嫁给一个从未接触过的王子，从此把人生交付给这个陌生人，祈祷自己地美丽能够对他产生较大的吸引力，以便争取尽量长的时间用于培养感情，然后生下一个又一个的王子或公主，用他们来保障自己的下半生——这样的日子，是人过的么？！
就在海伦最彷徨的时候，李理出现了。
身份稍低，但总算是个贵族；家教良好。外貌清秀，性格沉稳，气质优雅，落落大方，拿到首都贵族圈里也是杰出青年；身为卡尔大师的得意弟子，背景不错。算是小有地位；更重要的是，他从小就展现出了非凡地魔法天赋，刚刚成年就已经有4法师的实力，前途一片光明，简直就是上天派来解救她脱离苦海的天使！
为了能够抢占先机，海伦甚至不惜牺牲自己的清誉，态度亲密地与李理共进午餐，可见她已经急迫成了什么样子。
尽管海伦自认为已经表现出了足够的诚意和重视，但是这个“可恶的骄傲家伙”却并未领情，连个解释都没有就彻底无视了她——要知道。虽然海伦地心思是利用居多，但是冠冕堂皇的说辞背后，也未尝没有一丝不好宣之于口的羞涩，如果不是对李理抱有一定程度的好感，堂堂公主，大可以待他冷漠点，结果那份纯挚的少女情怀被不屑一顾地踩在脚下，海伦怎么可能不恼火？！
如果最后胜出的是芬妮而不是法拉，海伦无话可说。与青梅竹马的芬妮比较起来，远近亲疏一望可知。法拉也曾经隐晦地暗示过这一点，打消了她作进一步努力的念头，结果却是……
当法拉挽着风度翩翩的李理出现在舞会上时，海伦的心里开始有某种东西在膨胀，等到拉里斯多夫受辱退下以后，海伦再也控制不住自己地情绪，愤然冲了出去。
那场争吵，与其说是两个人立场不同，还不如说是海伦需要发泄。至于立场……拉里斯多夫的确是牧师，但法比斯家族可不是亲教会派，干嘛要站到教会的立场上去？！
倒是海伦的立场很值得商榷，这位小公主大义凛然地把自己放到了代表法比斯家的高度，但争执的本身仍旧只是小女生犯别扭而已，否则怎么会过了这么久还耿耿于怀？！哦，对了，自从得知李理也会参加今天的晚宴，她已经坐立不安了整整一天——尽管她很努力地想表现出若无其事的样子，但是长了眼睛的人都知道有问题，她地母亲更是偷偷地盯紧了她，正式转职成“神探格拉蒂丝”。
对于海伦来说，今天的时间过得格外地慢，但酒会终于还是开始了。她犹豫再三，在远远对着大厅正门的二层小厅上找了个视野良好的位置坐下，托着下巴，开始漫无目的的观察。
不知道枯坐了多久，打发走了多少拨前来搭讪的无聊人士，就在酒会已经进行到快一半的时候，李理终于带着那一脸招牌似的懒散微笑，出现在大厅正门。海伦长长呼出一口气，站起来一直走到二层平台的栏杆前，带着复杂的心绪，安静地望了过去。
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法比斯家的邀请说是晚宴，其实只是一个非正式的酒会。酒会和正式晚宴最大的区别就是，晚宴参加地人少所以坐着边吃边聊。而酒会就是一大帮人端着酒杯走来走去，找人攀谈或者等别人来找自己攀谈，无聊得要死，还要自己找地方先垫了肚子，浪费时间浪费生命。
李理本来已经不打算参加了，他对于火球术的研究正处在收尾阶段，再有三天两天的功夫就可以转换目标，不想在这种时候因为那些乱七八糟的是事分神。但是法拉不知道出于什么考量，居然劝他去应付一下。
李理一想。自己已经和法比斯家族结下了芥蒂，如果再对他们的邀请视而不见的话，的确容易激化矛盾，去看看也好。于是李理在餐厅吃完了晚饭，又折回家换了一身衣服，这才匆匆赶来，等他到场的时候，海伦的堂兄克里斯多夫刚好从前厅门迎宾地位置上撤下来，正准备返回大厅。
克里斯多夫一眼就认出了刚刚从自家马车上下来的少年。正是曾与他的弟弟妹妹产生冲突的天才法师，连忙撇下管家，迎了上去。
“晚上好，尊敬的客人。您能来，实在是法比斯家的荣幸。”
“晚上好，好客的主人。能被法比斯家邀请参加这样的晚会，是鄙人的荣幸。”李理依着礼数回礼，笑着递上了邀请函，“我是李理*昂纳多，请问您是？！”
克里斯多夫接过邀请函。直接转给了身后地管家，然后对李理伸出了手：“克里斯多夫，认识您很高兴。”
李理恍然大悟，眼前的这位青年，气度很沉稳，长相只能说是一般。眉眼的确与拉里斯多夫有些神似，但是和海伦就不怎么像了，也难怪他一时没认出来。
李理伸出手与他握了握，心里却为他的热情而感到了疑惑。似乎是察觉了这种疑惑，克里斯多夫笑道：“最近一段时间，一直盼望着能有机会为那天发生的事情向您当面道歉，刚才还以为今天没这个机会了，看来，是您在考验我的诚意。”
克里斯多夫笑容柔和亲切，神态大方坦率。李理莞尔一笑，心里迅速对他生出了好感，说话也就少了一份虚伪和客套：“见笑了，您知道，法师都是没什么时间概念的。至于道歉，完全没必要，那只是正常的立场冲突，过去也就过去了。”
克里斯多夫缓缓摇头道：“我弟弟少年意气太重，不懂得一点为人处世之道。稍微受点挑拨就热血冲头，总是让家人担心。生怕他吃亏惹祸，一想起来就恨不得送他去边境军队里磨磨锐气。您不计较是他的运气，我身为兄长，总不能也跟着他不识好歹吧？！海伦这丫头当时也是关心过甚，直到现在还内疚着呢。”
李理一愣，心道：这话是从何说起的呢？！先是暗示他受人挑拨，又拉着海伦大打感情牌，最后还整出个“不识好歹”……堂堂法比斯家，至于在自己这个小法师面前摆出这么低地姿态么？！
李理笑而不语，高深莫测地琢磨了片刻，才猛然明白过来，克里斯多夫怕是知道了昨天他与大胡子的冲突，误以为自己早就有了默发火球的能力！
李理觉得很好笑，感情，他是以为自己念着海伦的面子手下留情了？！开玩笑，那时候谁知道他和海伦有关系？即使知道，要是真有把握收拾他，自己也未必会手软，哪还轮得到你来做好人！
好笑归好笑，李理可没有向克里斯多夫解释的打算，能给他造成这样的错觉，对李理只有好处没有坏处，这样看来，拉里斯多夫应该不会还有找自己麻烦地想法了，能省点麻烦比什么都好。
这样想着，李理干脆“大方”地揭过了这个话题，笑道：“以前的事就不要再提了，无非是一点小小误会。对了，两位大人在哪里？第一次登门，虽然差点就迟到，但拜会主人的礼节是无论如何也不能省的。”
“我父亲常年在外。只有新年时才会回来。”克里斯多夫一边解释着，挥手召来一个侍者，低声问道：“伯爵大人在哪里？”
顺着侍者指明的方向望去，李理找到了围坐在一张茶桌前的几个中年贵族，却认不出来哪个是法比斯伯爵，那里面没有一个人长着与拉里、克里同样颜色地淡金色头发，倒是有个矮胖子的红发有点像海伦，只是长得太那个了……哪个？！具体点描述就是：前额微秃，眼睛不大。眉毛短粗，鼻子倒是很挺直，可惜嘴唇太厚，并且还不是那种性感的、有棱有角的厚，肉乎乎地倒是蛮可爱，可惜放在他脸上却只能让人感到滑稽。
李理觉得，就以他那副尊容，基因再优化十倍也生不出海伦那么俊俏的女儿来。仔细扫了一圈，排除掉一个红袍主教。再排除掉一个脸色苍白皮肤松弛的老白脸，他把目标锁定在了矮胖子身边那个中年帅哥身上，开始琢磨，一会应该如何开口问候。
很快走到那几人跟前，克里斯多夫一开口，差点把李理的下巴惊掉……被克里斯多夫叫为叔叔的，居然正是那个红发矮胖子！
即使李理地心理素质无比强悍，也发蒙了好几秒钟，这戏剧般的结果，实在太***荒谬了……他甚至开始怀疑。这位姓法比斯的伯爵大人，莫非是……被哪位勇士戴过绿帽子？！
如果不是他对面部表情极有控制力，恐怕当时就会把脸扭曲成一团，彻底得罪死这位权贵。
李理不知道地是，就在他按照早已打好腹稿的台词问候法比斯伯爵时，故意略掉说明地克里斯多夫和明显有所准备的法比斯伯爵也在观察他。
李理的眼神清晰地透露着震惊和不可思议。但是没有鄙薄和怀疑，这是正常反应，并不算失态。对此，法比斯伯爵明显很满意，笑得眉毛塌塌着，厚嘴唇拉成了条状，待到李理说完，亲自向他介绍了其他三位贵族。
“这位是修斯敦主教，本土牧
德高望重地长者，小女的百日礼和成年礼都是由修斯的。不排除将来还要替她主持婚礼的可能性。年轻人，你很不错，但是还有进步的余地，应该向小女学习，放下对牧师的成见，把眼光放长远点。”
什么叫倚老卖老？！很明显，这就是了。什么叫说话水平？！很明显，这也是。
一番话，姿态似敲打似警告。内容似劝慰似利诱，短短几句。把几个人的关系交代得清清楚楚，又暗示了对很多东西的态度，还似有意似无意地透露出了许多讯息。但是要是认真琢磨一下，又好象什么都没说，话中真意全靠猜，聪明人自然心领神会，碰到笨蛋也不落人口实。相比较起来，克里斯多夫之前亮出的那两下子，简直还没入门。
对于被拿出来当元宝的海伦，李理全无反应，谁主持婚礼甚至谁是新郎，与他何关？！愣头青才会因为一句花枪而想入非非呢。至于对拉里斯多夫这位“牧师”地成见……屁大点事，能有什么成见？！只要拉里斯多夫不来惹他，他乐得离那个愣头青远一些。
惟有“本土”二字让李理犯了嘀咕，特意说明，莫非是在暗示某些牧师是空降兵？！李理到现在总共才和两位红袍主教打过交道，再联系一下这两位与法比斯家的渊源，暗示的对象，不言自明。
有意思……这么说，教会内部除了定位神性的“《神恩》之争”以外，另有其它分歧？！听这意思，矛盾似乎是与世俗权利有关，看起来，自己得罪的那家伙也不是什么大人物啊……
瞬间转过这许多念头，李理不卑不亢地向修斯敦主教行过礼，含糊地答道：“您严重了，不过是一些意气之争，哪里称得上成见。对于德高望重的长者，无论职业如何，学生都是同样尊重。”
修斯敦主教闻言笑了起来，一瞬间，平平无奇地面孔竟然变得慈眉善目，说不出的亲切。法比斯伯爵看来也很满意，把手指向了身边的中年帅哥：“文森*斯考特伯爵，公国商务总官，你们法师公会的都要经过他手，如果你打算经商或者做个宝藏猎人，少不了要和他打交道的。”
这倒是一位值得重视的权贵，李理目前不缺钱，但是等实力提升到一定程度以后，有坐金山都不够消耗的，他正打算上哪琢磨个来钱快的路子，也许多和这位商务总官谈谈会有收获。认真地记下斯考特伯爵的外貌特征，李理把目光转向了最后一人。
尖嘴猴腮，面白无须，皮肤松弛，眼皮耷拉着盖住了那对死鱼眼睛的大半，银白色长发整整齐齐地束在脑后，脸上扑了厚厚一层粉，浑身香气浓郁得能够轰杀方圆十米内地一切蚊虫，一身宽松的大红长袍一直盖到膝盖，下身穿着弹性紧身裤，明明是蒙巴贵族最常见的打扮，放到他身上就浑然不是味道。李理琢磨了一会，找到了那股子熟悉感的出处——嘿！这不就是异界版的东方不败么？！
只听法比斯伯爵介绍道：“这位是戈基*伊格纳缇*伍兹伯爵，公国警务总长……”
吓？！这个东方不败，居然还是八十万禁卫军教头？！
接下来法比斯伯爵说了什么，李理完全没听清，才消停了这么一会功夫，他再一次被震住了……警务总长是一个什么概念？！
这样解释吧，蒙巴的政治体系完全照搬凯特帝国，国主之下有四大系统，一是军队系统，比较独立，最高统帅是“军务总长”，比“军神”略低半级，战时受军神统领。
二是议会系统，分为长老院、贵族院，以及参政院、众议院，长老院、贵族院基本就是摆设，除了礼仪啊、祭祀啊、皇室婚嫁啊这类烂事，它们什么也管不着。参政院、众议院有点像美国国会的上议院、下议院，基本功能上并无区别，但近年来蒙巴已经很少召开议会了。
三是监察系统，最高长官是“监察总长”，下属机构包括贵族监察院、官员监察院和外事监察院，有点像是检察院与国家安全局的综合体，按照李理的理解，直接把它等同成了东厂、西厂加锦衣卫。
四是政治系统，包括财务、警务、政务、法务四大部门，分管整个公国一切政事。
除了议院以外，所有系统地最高长官就叫“某某总长”，次级长官则是“某某总官”。各大部门按照其重要性依次排名，最后能够得出一个最高长官的排名，而“警务总长”仅次于军神、军务总长、参政院议长、监察总长、财务总长，位列第六！
法比斯家主，海伦地爷爷，丹尼尔*甘多夫*法比斯侯爵是公国财务总长，排名才只不过比这位姓东方的禁军头领高了一位而已！
李理没有掩饰他的震惊，在这种时刻，如果他还一副理所当然的样子，那可真要惹人怀疑了。看得出来，东方头领很享受他给李理带来的失态，耷拉着眼皮笑得很有喜感，不咸不淡地夸了李理一句：“年轻的法师，你很不错。继续努力吧，公国的未来是你们的。”
李理唯唯诺诺了两声，伙同克里斯多夫退下了。走出老远，才不怎么友善地白了克里斯多夫一眼，可惜克里斯多夫华丽丽地无视了他，坏笑着领他穿过大厅，走上楼梯。
李理诧异地仰头四顾，很快发现了面无表情、眼神闪烁的海伦。
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