陈启礼投考公立高中败北后在父亲陈钟再三的苦劝和安慰下，陈启礼转入了南强中学。
在南强中学“悍鸭子”陈启礼与“青蛇”邓国沣另起山头成立“南强联盟”，说得好听是“南强联盟”，其实也就是那么十几个人，南强联盟”的成员大多是南强中学的学生。和孙德培当初创立中和帮一样。陈启礼完全有信心将“南强联盟”发扬壮大，凭着他在黑道上名声，不少慕名而来的少年加入“南强联盟”，短短几个月的时间，南强联盟由当初的十几个人发展成为一个近两百人的有势力的帮派。“旱鸭子”的名气在道上越加响亮。
那个年代，太保正在发展，会念书的太保满街都是。在南强中学陈启礼认识了“白狼”张安乐。张安乐在台湾黑社会帮派组织中。属于“智慧型”的人物。是个很会念书的太保。用台湾本地话说，他是那种外表斯文，有学历、有头衔、有事业心的“俏流氓”。
张安乐，一九四八年生，在家中排行老二。他父亲是名牌大学的教授，也是民社党员，母亲则任教于北一女中。出身书香门第的白狼自幼头脑聪明，父母的教育方式刚柔并济，促成他的人格养成偏于自由放任，自幼即表现出桀骜不驯的脾气，同时页培养了他独立思考的能力。
这时候，白狼是“南海路帮”的“护法”。在南强中学陈启礼与张安乐认识也绝非偶然。他们同样都是狠角色。
黑社会不是电影般那般英雄，也没太多仁义道德。基本上有牵挂的人就是块肉，因为你没有狠的本事。想在黑社会中混下去，不能有怜悯之心，谁惹到你，那就要拔掉他，不管他是什么人，也不管他有年迈老母或待哺小儿。想生存就必须教训甚至杀掉惹到你的人。因为大家都在看，看你是不是软掉了，看你是不是一样够凶狠。如果你觉得自己天生够狠，连兄弟都能砍，那应该有够吃这碗饭的格了。
“南强联盟”的势力在陈启礼的努力经营下越来越强大，竹联帮原先排挤陈启礼的人开始坐立不安了，他们担心陈启礼杀一个回马枪，吞并竹联帮。这样的例子在台湾黑帮中不是没有。有人想雇杀手杀掉陈启礼，也有人想陈启礼重新回到竹联帮。想杀掉陈启礼的海去了，想让陈启礼回竹联的无非赵宁，周榕、林国栋等人而已。
赵宁派人到南强中学找到陈启礼，要他重回竹联帮，但陈启礼始终没有答应，陈启礼心道：就这么回去岂不是很没面子？
自从陈启礼离开竹联帮后，竹联帮的元气大伤，四海帮及周围一些小帮小派趁机回过头来对付竹联帮，大大小小的械斗发生十来起，每一次都是以竹联帮的惨败而告结束。没有了陈启礼，竹联帮仿佛成了一只没有犄角的牛，没有任何反抗的余地，只有被挨打的份。
竹联帮几个大哥级人物不得不考虑竹联帮的今后命运，当前严峻形势使他们逐渐认识到，如果没有陈启礼，竹联帮可能就像过去的中和帮一样，成为一个黑道上的历史名词。这期间，赵宁因故去了美国，走的很匆忙，不知让多少女人泪流满面，让多少弟兄愁眉不展。赵宁这么一走竹联帮形势更加的严峻。林国栋由于在每次械斗中出力不少，被其他几位堂口掌法推为帮主（孙德培还在狱中，这帮主的位子实在不能空下去），林国栋成为竹联帮的帮主后，着力整顿帮务，竹联帮恢复元气不少，但仍不能与往日陈启礼在的时候相比。
四海帮早就想吞并竹联帮，可惜一直未能如愿，当得知陈启礼开竹联帮后，陈永和（那时还不是帮主）亲自找到陈启礼，想邀他入伙，被陈启礼一口回绝。陈永和为此恼羞成怒，带了一帮子人来找“南强联盟”决斗，双方在淡水河上游新店溪上的永福桥摆开架势，虎视耽耽。
陈永和的人马除了近一个三百个人的先锋队伍外，还有近千人的帮内弟子做后盾；陈启礼的“南强联盟”，总人数不到两百个人，而且绝大多数人只是来凑个人数，不像四海帮的人那样身经百战。一见到四海帮的人手持棍棒，一副杀气腾腾的样子，不少人早已吓得尿了裤子，手脚直哆嗦。
陈启礼见状，吼了一声：“看你们那熊样，有种的跟老子冲上去砍他狗娘养的。男儿要死*朝天！胆小的回家吃奶去，是条好汉的跟我往前冲。”
陈启礼这么一吼，已有四五十个人往后退，这一退可不得了，四海帮的人趁势扑了上来。
“来得好！”陈启礼手持一把日本军刀，这是他花了三百块钱从一个旧货摊上买来的，据说这把刀的主人是二战时期的一位驻扎在淡水河边的日本军官。刀的主人早已被战火吞噬，这把刀却流传下来了。刀很锋利，抽出刀鞘后泛着一层青湛的寒光，是一把好刀，不知饮过多少人的血。
那个时候竹联帮和四海帮虽然械斗不止，毕竟都是一群未成年的孩子，害怕杀人，最多将对方打得重伤。一般往往虚张声势的多，轻易不下狠手。要知道蹲苦窑（监狱）的日子可不是人待的。一旦搞出人名来就得跑路，要么就等着被老虎皮（警察）拉去打靶子（靶子：头）。总之下场好不到哪里去。
陈启礼早就想到，要想在道上扬名立万，出人头地，就必须有惊人的表现。所以他不惜用自己存了几年的零花钱买了这把日本军刀，他要借这把刀扬威立蔓儿！
四海帮冲在最前面的当然是“大宝”陈永和，陈永和双手握着一把长柄西瓜刀。以往每次械斗，陈永和都是仗着这把特制的西瓜刀大逞雄风。
陈永和冲到离站在队伍面前的陈启礼二十米远时，见陈启礼手上的日本军刀已出鞘，军刀在太阳光的照射下，折射出一股慑人的寒光，陈永和的心不由一凉。可惜情况不容陈永和后退，后面的人如潮水般蜂拥着他往前冲去。
在陈启礼的身后，站着几十个手持各种器械的“南强联盟”的弟子，也许是陈启礼的异常镇定鼓舞了他们，一个个脸上看不到丝毫恐惧，反倒露出几分悲壮来，誓要与强大于自己几倍的敌人拚个你死我活。见到这阵势，原先打退堂鼓的几十个人也稳定下来，呐喊着往前冲。
转眼间，双方的人已交上手。场面异常惨烈！到时候了，陈启礼想着，紧紧握着军刀，斜着刀身朝冲在最前面的陈永和劈了一刀，陈启和忙举起手中的刀相格，“当”的一声，陈永和的西瓜刀已被削去大半。
陈永和大惊，脸色一阵铁青，下意识后退了几步，他身后的几个四海帮弟子立即围住陈启礼，挥动手中的木棒铁棍劈头盖脑一顿乱打。陈启礼不慌不忙持刀左右一格，顺势横劈两刀，只听得一声惨叫，飞溅起的鲜血喷了他一头一脸，他愣了一愣，想不到这把军刀有如此威力。那个中刀的四海帮弟子倒在地上已痛得昏厥了过，一截右臂被陈启礼的日本军刀砍断，断臂落在地上，手指兀自痉挛不止。
“你们死定了！”几个字一个连着一个从陈启礼的嘴里缓缓吐出来，字中透着冰冷和残酷！其余的人都骇呆了，一个个停止了械斗，退回自己的队伍中，眼睁睁地望着陈启礼。陈启礼在人群中搜寻陈永和：“大宝，你他娘的给老子滚出来，有本事上前单打独斗，要别人做替死鬼，还是不是做大哥的？”
邓国沣走到陈启礼身边，轻声说：“大哥，怎么办，要是出了人命就糟了。”
邓国沣也是原中和帮的弟子，孙德培因为械斗打死了人而被抓的事还记忆犹新。陈永和从人群里走出来，这时他已换了一把大砍刀，眼睛死死的盯着陈启礼。
陈启礼一挥手中日本军刀，大声对陈永和说道：“还不快叫人把你的这位兄弟送到医院去？他死了你也逃不了。”
陈永和一挥手，走出几个四海帮弟子将地上那个人抬起，截了一辆货车，将人送到医院去。
永福桥上，四海和南联双方的人还在僵持，但谁也不敢首先动手。陈启礼知道凭他手中这把军刀，已将四海帮的人震慑住了。尽管四海帮在人数上占优势，却被陈启礼的凶悍和狠劲吓住，不敢轻举妄动，才一交手就伤了一名弟兄，如果被他冲入人群大肆砍杀，血肉横飞之后，死伤恐怕不止一两个这么简单了。
“靠！悍鸭子，你今天是不是吃多了伟哥！有你狠的。今天老子认栽！”陈永和知道再这么下去讨不了好，而且有人告诉他，竹联帮老大林国栋正带着一大批人从中和镇赶来相助陈启礼，不如趁早退去，否则到时连退路也没有。
陈启礼从陈永和的脸上看出了怯意，大声对陈永和说道：“从今往后，新店溪以南的地盘全属我们，不准四海帮的人过这座桥，否则别怪老子心狠手辣。”
一大队人正从陈启礼身后的方向赶来，陈启礼大惊，以为是四海帮的人派人抄他的后路，近了，才看清楚领头的那个人是林国栋。陈永和见势不妙，大叫道：“这笔帐我会找你算的，兄弟们，顺水走（快撤）。”
呼啦啦一下子，四海帮的人如潮水般退去。
“老大。”陈启礼迎上前，曾经是竹联帮的人，虽然另起了山头，出于江湖规矩，还称林国栋为老大。
林国栋拍着陈启礼的肩膀，“我听人说你和大宝在这里拼（械斗），就带人过来帮你。”
“谢了，刚才还以为四海帮的人捅老子腚眼，没想到是林大哥。”陈启礼继续说道：“这是我和四海帮之间的事，大哥还是置身事外的好，不要趟着浑水。”
言语间好像陈启礼并不领林国栋的情，他知道在道上，欠了别人的情是要还的。再者，他认为自己海斗得过四海帮。
“陈大哥真有本事。”一旁的邓国沣插话，“一交手就卸了（砍了）对方一个人的膀子（胳膊），吓得他们都不敢动。林国栋看了看陈启礼手中的日本军刀和地上的一滩血（断臂已被四海帮的人捡了回去），笑着说道：“悍鸭子果然名副其实，连大宝都被你打跑了，真是好样的。”陈启礼抹去刀上的血迹，还刀入鞘，淡淡地说道：“他们以后不敢过永福桥了，桥这边的地盘全是我的。”“走，喝酒庆功去。”林国栋扯了陈启礼的手就走。
陈启礼尽管只有16岁，却已露出非凡的胆识和超人的魅力来。这一点，林国栋不是不知，他拉近和陈启礼的关系，无非想陈启礼重回竹联帮。只要陈启礼回竹联帮，一来竹联帮势力大增，二来他在帮中地位巩固不少。虽然他是竹联帮老大，可这老大两个字实在叫得窝囊，几个堂口的堂主和元老大哥，根本没有把他放在眼里。就拿他带来帮陈启礼的几百来个人来说吧，大部分还是从学校里临时拉来的，就凑个人数，几个堂口的人他根本调不动。
所以他想到了培植自己的势力，唯一的办法就是从新生代中找一些忠于自己的人，陈启礼虽说在兄弟之间很有威望，但原先在帮内没有什么地位，除周榕外，和其他几位堂口掌法的关系都不和，正好可以加以利用。
林国栋有林国栋的想法，陈启礼也陈启礼的想法。喝过酒后，陈启礼拒绝了林国栋要他重回竹联帮，另设一个堂口，要他当堂主的邀请。俗话说得好，好马不吃回头草，这时的陈启礼，已打定主意将“南强联盟”进一步壮大，他的目标是当老大。他就像一匹野心勃勃的野狼，窥视着充满血腥和暴利的台湾黑道！他要做台湾的杜月笙！
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