凭着超强的记忆力，叶轩轻松找到了鲍恩口中所说的小巷子。叶轩拐进了巷子中。
“一，二，三，就是这了。”叶轩数了数。
叶轩楞住了。叶轩眼前的是一间破败无比的小屋。小屋的门是一块年代久远的硬木板。木板很脏，上面横横竖竖全是裂缝，裂缝后被木条又钉了一层。叶轩怀疑如果自己大点力气敲门门会不会就此散掉。
万辉酒楼位于帝都的中心地带，也是帝都的黄金地段。即使只是黄金地带里的一条小巷子，能住在这的也都是有头有脸的人物。这条小巷内的房子座座都是富贵堂皇，一看就是有钱人住的主。
而眼前的这间破屋，和周围繁荣的景象格格不入。叶轩涌起了一种荒唐的感觉：“就像母鸡掉在凤凰堆里。”
“真的是这里？”叶轩犹豫了下，昨天叶轩已经记了下菜谱。叶轩对酒楼的菜价有了个清楚的了解。万辉酒楼的菜确实美味可口，而价格也不是普通人能承受得起的。评价起来就一个字：贵！
譬如那个什么“碧玉金翠汤”，几片菜叶加了点黄姜，就要五个帝国银币。
这已经算是极便宜的了，叶轩手上这盘不起眼的糟熘鱼片，定价是十帝国银币，相当于平民家庭一个月一半的收入了。眼前的这户人家。怎么也不像能消费得起的样子。
正在叶轩犹豫的空档，破败的屋门发出刺耳的“吱嘎”声，从里面打开了条缝。
一个满脸皱纹的老人伸出了头，昏花的老眼打量了叶轩半天，问道：“小伙子，你站在门口半天，是不是找我老人家有什么事情？”
叶轩：“老人家，您有没有订过菜？”
老人有些奇怪地问道：“鱼片吗，万辉酒楼吧，是我订的。一般不都是伯奇那臭小子送菜来吗？你面生得很哪。”
叶轩：“我是新来的。现在太忙了，伯奇一个人忙不过来。鲍恩大叔让我来给您送菜来了。”
老人打量了叶轩下，移开身子，“小伙子，进来吧。”
叶轩踏进了小屋。屋内很暗，散发着一股潮湿的味道。屋子并不大，屋内的摆设也很简单，一个床，一张桌子，两个板凳。
“菜就放桌子上吧，”老人说道。
叶轩依言将菜放在了桌上。
“小伙子，你等下。”老人俯下身子，在床下摸索了会，取出了一盏火烛。老人手哆嗦着点起火烛。跳动的火苗下，老人的背影和记忆中的人渐渐重合。同样是破败的小屋，同样是垂暮的老人。叶轩想起了和爷爷在一起的点点滴滴。叶轩精神一阵恍惚。
“咦，”老人回过身，看到叶轩正发着呆盯着自己。叶轩的眼神很柔和。老人眼里闪过一丝奇色，“孩子，怎么了？”
“啊，没什么，”叶轩回过神来，摇了摇头，“老人家，菜已经送到了，那我就先告辞了。”
叶轩想离开这个小屋。在叶轩踏上火车的一瞬起，叶轩就决定掩埋过往，开始新的生活。而刚才，叶轩感到自己心底的一点隐秘又被掀开了一角，叶轩本能地想逃避。
老人仔细盯着叶轩的眼睛，老人发现，叶轩再不复刚才的从容，眼光明显在闪躲。老人笑了笑：“年轻人，别急着走。陪我聊聊天吧，现在有趣的年轻人不多啰。”
叶轩犹豫了下，“老人家，这样不好吧，酒楼正忙，鲍恩叔还等着我回去帮忙。我回去晚了肯定要被他训了。”
老人一瞪眼：“急什么，万辉酒楼那么多人，还真差你一个不成。回去就和鲍恩说是我老乔里留你的。哼，看他敢把你怎么样。”
叶轩一愣：“您认识鲍恩叔？”
老人“哼”了一声：“何止认识。他个小兔崽子，说起来我可是他师傅。”
“您是鲍恩的师傅？”叶轩一脸讶然：“您也是个厨师。”
老人有点尴尬：“这个倒不是，不过他的武艺是我教的。”
叶轩想了起来，“埃里路好像是说过，鲍恩叔还是个初级战士，难道他就是跟眼前的老人学的？”
老人道：“这下信了吧，小伙子，坐下来吧，我们好好聊聊。”
叶轩还有点犹豫。可是看着老人深邃的目光，叶轩心念一动：“我叶轩什么时候也变得这么婆婆妈妈起来了。”
叶轩洒然一笑，拉过另一盏凳子，隔着桌子坐在了老人对面。
老人见叶轩转眼又恢复了初时的从容，眼中闪过一丝赞许。
“年轻人，你叫什么名字？”
“白金汉。”
“白金汉？好奇怪的名字，老人嘀咕了下，继续问道，“年轻人，你不是本地的吧？”
叶轩楞了愣，心底生出一丝警惕，盯着老人，并不回答。
老人看出了叶轩的紧张，自言自语：“奇怪奇怪，你说话的口音确实带着落日帝国的味道。但是，我想想，嗯，对，更多的倒有点像暗炎国的，咬字很清晰，尾音拉得很短。”
沉沦大陆所有国家早在千百年前就已经统一使用同一种语言了。兽族与精灵族等异族现在使用的也是起源于人类世界的沉沦大陆通用语。而远古兽文和上古精灵文只在兽族与精灵族举行重大仪式等场合使用。虽然大陆使用的是同一种语言，可是各个地方总是带有那个地方的风格。
老人的话听在叶轩耳中，无异于打响了晴天霹雳。叶轩八岁前住在暗炎皇宫，八岁后被劫掠至落日国，说话自然带有两国的口音。
叶轩“腾”地站了起来，指着老人：“你到底是什么人！”叶轩惊疑不定，老头子的话给叶轩的打击太大了，居然一下就点破了叶轩的底细。饶是以叶轩的性格，也被惊得半死。叶轩再也不敢小窥这个颤颤巍巍的老人。
老人瞄了一眼叶轩，自顾自地说：“放心，我没有恶意的。唉，年轻人就是沉不住气。我曾游历大陆，哪个国家没去过。我又身为武师，听力远胜于常人，所以口音中这些细微的差别自然很容易分辨，换成其他人就没这么容易喽。其实，小伙子你就是暗炎国的又能如何。虽然落日、暗炎两国经常有摩擦，但是并没有禁止往来。暗炎国的商人在落日帝国街头随处可见。”
叶轩注视着老人的双眼。老人的目光很从容，叶轩慢慢地坐回了位子，“是我失态了。”
老人：“我很好奇，你的亲人呢？你一个人呆在异国他乡，他们不担心吗？还是说他们也都和你来落日帝国了。当然，你要是不方便说就算了。”
叶轩脸上一黯，道：“没什么不方便的。我没有亲人，爷爷也去世了。”
老人叹了口气，想到刚见面时叶轩盯自己出神。老人的脸柔和了些。
叶轩强笑道：“老爷爷，你问了我这么多，该说说你了吧。听你的话，鲍恩叔原来是跟着你学武的？”
老人哼了声：“鲍恩那个混小子。他父亲和我是至交，让他跟着我学武。可是他实在没天分，而且吃不得苦，天天喊累。跟我学了一年，才勉强算个初级剑士。”
老人激动了起来，手舞足蹈，吹胡子瞪眼的，哪还有半点垂暮的样子，倒像个老小孩。“想我堂堂极西….，就教出了这么个徒弟来，说出去还不给人笑掉大牙！”老人惊觉自己差点漏了嘴，含含糊糊地带过。
“那后来，鲍恩大叔怎么做了厨师？”叶轩饶有兴趣地问道。
老人有点尴尬：“一天，我去拜访一个老友。他缠着非要跟去，我被他缠不过，就带着他一起去了。我那个老友是个有名的大厨，见我去看他，老友一高兴，亲自做了几大桌子的菜。那叫一个香。尝了我老友的菜，小家伙就赖着不走了，非要留下来跟我老友学厨艺，还对我说学好了厨艺回去做给我吃。没想到我老友教了他几个菜，发现他还真的很有天赋。于是，他就跟着我老友学起了厨艺。不过他对厨艺倒是很有兴趣，哪像和我学武艺时，天天被我追着打。你看鲍恩很胖吧，他年轻的时候比你瘦多了。他做了菜，为了知道做的好坏以及要改进的地方，只有自己品尝，慢慢地才变得这么胖。这小家伙，后来，老友把女儿都嫁给了他。”
说到这，老人狡黠一笑：“我吃他的他可不敢问我要钱。”
听了老人的叙述，叶轩哑然失笑，没想到鲍恩大叔还是这么一个妙人。
叶轩想到一个问题：“鲍恩大叔年轻时很瘦？那他也能学武？武技不是要好身板做底子吗？”
“不同的武技适合不同的人。有的武技就是走轻巧灵动，诡异多边的路线。要是让些五大三粗的汉子来反而学不来。但是有些走刚猛路线的武技，那些五大三粗的汉子反而最合适。怎么，”老人瞥了瞥叶轩：“你有兴趣？”
“我也可以？”叶轩一怔，然后用略带惊喜的口吻问道。叶轩一直觉得自己现在的身子有些单薄，现在听说也可以修习武技，当然有些欣喜。毕竟对现在的叶轩来说，多一种保命的手段总是好的。
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