尤瑜去莲师送豆浆一个多月了，从未下过雨，已经九月了，太阳仍无情地炙烤着大地，天宇仍然像个大蒸笼。尤伯光着膀子磨豆浆，浑身汗流如溪泉，短裤边也被淋漓的大汗湿透滴着水。他张开大嘴喘粗气，切望冬梅早点回来，接替他磨一阵。
平日冬梅总是早早赶回家，而尤瑜放学后总要在外面玩个够。可是，今天尤瑜后来居上，他呼哧呼哧喘粗气，三步并做两步跑。头发滴水，衬衣贴着肉，好像光着膀子没穿衣。他跨进铺面，连老爸都没有看一眼，就砰砰地捶冬梅姐的房门，大声喊：
“姐姐，姐姐！快开门，我有事要找你！”
“瑜伢子，你整天疯疯癫癫，像头发疯的牛。你这样狂吼乱撞，究竟是为什么？”
尤瑜听到爸爸的责问，才退回到铺面里，站在爸爸面前，还是不停地嚷：
“我找冬梅姐。爸爸，她究竟在哪里？”
“有什么天塌下来的事，要这么瞎嚷嚷！”
“我喜欢唱歌，我要姐姐介绍我参加昆江合唱队。”
“什么？”尤伯放下磨子把，瞪着眼厉声呵责道，“你，你数学考试次次记一分，别的科目也经常不及格，还要去唱什么歌！你不怕别人戳脊梁骨，我可还要脸，还不快点去搞学习，我就扒了你的皮！”
平日，尤伯不骂他，他行为虽然诡谲，还讲三分理；这一骂就撩得野牛发了狂。他把书包甩到大门外，冲到尤伯跟前，滚到他怀里，蛮横地直嚷道：
“我不读书，不读书，就是不读书！看你怎样扒我的皮？”大汗淋漓的尤瑜，在尤伯汗浸浸的怀里钻呀、滚呀，连连拉住爸爸的手，撒娇放泼说，“你扒，你扒！你扒了我的皮，就不怕妈妈扒你的皮？”
真是说的迟，行的快，尤妈闻声从房里走出来，一把揪住尤伯的耳朵，又哭又嚷拼老命：
“你，你，你这老不死的东西，你们尤家究竟有几根苗？你不要人上坟，我四时八节还要儿子上拄香。你把瑜伢子往死里整，今天我也就不活了！”说完，就一头撞去，把尤伯也撞倒在地上滚。
本来，大声喊扒皮，是尤伯恐吓儿子的惯技。尤瑜摸透爸爸的脾气，知道爸爸只会响炸雷，不会下一星儿雨。口里说扒皮，实际上不想用一根指头弹一下。尤瑜是几经风浪的洞庭湖里的铁麻雀，根本不吃他这一套。尤妈这一哭一闹，更是火上加油，尤瑜率性狼嚎着在地上滚，湿漉漉的身子，沾了层厚厚的泥灰，简直就是一个盐鸭蛋。弄得尤伯完全没有了主意。幸好此时冬梅拉着板车回来了，才解了尤伯的围。
“冬丫头，冬丫头，你快来！瑜伢子这畜生嚷着不读书了，要去参加什么合唱队，真是急死人！”尤伯见到了冬梅，就像溺水的人看见了一根木头，马上紧紧地抓住它。冬梅放好下板车，故意用怪异的目光审视着尤瑜，接着又以手刮着鼻子羞他，大笑起来说：
“中学生，一个大男人，还像出生才三个月的小猴儿，赖在妈妈的怀里要吃奶，别人不笑掉大牙，那才怪！”她随即拉着尤瑜的手，拖他站起来：“你是我们家的男子汉，是我们家的骄傲。你这样丢人现眼不争气，你不害臊，我害羞啊！要是有人讥诮我，‘你怎么会有这么个脸皮三尺厚的弟弟？’这不是叫我去钻老鼠洞？”
冬梅拉走了尤瑜，尤伯如释重荷，他怕尤瑜再来缠他，讪讪地挑着水桶挑水去了。冬梅给尤瑜洗了把脸，让他坐在面前，严肃地对他说：
“瑜弟呀，你不要胡缠蛮缠不讲理。放着书不读，要去唱什么歌？”
“你是个读书人，怎么也这么不讲理。我怎么不读书？我只是每周星期日到《强报社》去唱歌，周一至周六照常在学校里读书，可爸爸就是说不清。如今池新荷参加了合唱队，是她爸爸带她去的。她告诉我，合唱队只收初三以上年级的学生，说我要参加，就要你带我去。因为领导合唱队的毕格叔叔你很熟。”尤瑜用恳求的目光望着姐姐，郑重地说。
“原来是这么回事！其实，要参加合唱队并不坏。”冬梅关切地抚摸着弟弟的头，显出十分犯难的样子说，“我是认识毕格叔叔，只是我和池新荷的爸爸不一样，她爸爸是昆阳最著名的音乐教师，又是毕格叔叔的同学。这次毕格叔叔还特地三顾茅庐，请他担任合唱队的主教练。他带个学员去，毕格叔叔当然只能破格收录。而我只是个送豆腐的，扫帚随便扫一下，我这种人就有满满的一撮箕。我说上一箩筐的话，不如池老师放个屁！好弟弟，只怕我想帮忙也帮不上。”
尤瑜见她说得很在理，觉得自己胡纠蛮缠没有用，转而要她恳求丰大哥：
“你帮不上忙，你可以恳求丰大哥嘛。他人缘好，主意多，没有什么事他办不了，这件小事他一定能办到。”
“你不要把丰大哥吹到天上去了。”冬梅故意瞪圆眼睛望着他，大声笑着说，“你以为丰大哥是地主财东，党政要员，社会名流。他说句话，就是皇帝老子开金口。别忘记，他也只是个擦皮鞋的，比我强不了多少。他油腔滑调，说个笑话，人家还卖他的帐，要办个正经事，谁还瞧得起他？”
尤瑜听姐姐这么一说，心里急了，骤然面色转青，泪下如泉。他极度悲伤地捶着胸脯，绝望地说：
“别人办事，想办就能办好，我要办个事，却总比登天还难，这是为什么？为什么？”
“哭什么？这也不是完全办不到的事。”冬梅又轻轻地摸着他的脸，给他揩掉眼泪，安慰他说。尤瑜听说有希望，瞬间脸色阴转晴，破涕为笑，急切地问：
“怎么才能办到？”
“世上无难事，只怕有心人。你仔细想一想，你现在读初二，再过一年，不就读初三了么？那时，你不就可以参加了么？”冬梅又故意逗他说，“你说有些人办事，只要办就能办好，那是因为人家读书多，有学问，有地位，就是放个臭屁，别人也说香。我们办不到，就是读书少，没地位，无学问。你如果努力读书，有了学问，有了地位，那就什么事都能办得好。我看你如今还是做个有心人，克服困难，努力读书吧。”
“冬梅姐，你真坏。说了半天，原来是在耍我。”尤瑜愤怒地捶打着姐姐，又十分气恼的嘟哝着，“明年参加，明年参加，这不就把我和池新荷分开了。读书，读书，读到我有学问、有地位的那一天，池新荷早就当奶奶了。”说着说着，竟嚎啕大哭起来。
“这么大的小伙子还哭鼻子，你说丢人不丢人。池新荷要是见到你这副窝囊相，恐怕她会觉得你比刚从粪缸里捞出来的死老鼠还要臭。”冬梅见他哭个没完，吵得没了，就严词斥责他，“求人不如求己。有支歌里这么说，‘从来就没有什么救世主，也没有神仙和皇帝，全靠自己救自己。’你长着个这么个大脑壳，就想不出一个好办法？倒像个小叫花子，求三哥，拜四嫂，讨点残汤剩饭过生活，真是没出息！下不为例，这次我就为你出个主意。你明天自己跑到那里去，你昂首挺胸站到那里，让他们瞧瞧；唱支你最拿手的歌，让他们听听；‘毕格黑得’如果还不收你，你就理直气壮地和他辩。这样，‘山穷水尽’会有路，你眼前或许会展现出‘柳暗花明’的美好新天地。”
经冬梅这么一点拨，他眼前突然一亮，心胸豁然开朗，眼里燃起了希望之火，看清了脚下的路。他第一次诚恳地向姐姐深深鞠了一躬，转身走进房里，房中即刻传出了“望穿秋水”的优美歌曲来。
第二天，他早早吃过饭，沿河直下，向《强报社》走去。报社在沿河带状的长街的中部滨河的地方。街的右侧的电杆上挂着块牌子，“《强报社》由此进”，并附有箭头，指示方向。尤瑜拐进一个小巷，走了约莫十多米，就到了。一幢三层五间的楼房的下一层，中间有两扇铁栅大门，门楣上书有“强报社”三个宋体大字，门右侧竖挂着“强力印刷厂”的招牌。大楼一层机器轰鸣，大概是印刷厂的厂房。由此门进去，前面有一块空阔的地坪，中间竖起了一副篮球架。地坪的周围均匀地种着香樟，枝叶扶苏，清幽遍地，让人心旷神怡。横过篮球场，前面梗着一幢平房，与前幢楼房等长，可进身略宽，那是礼堂。礼堂中间一大截是空阔的食堂，可容百来人进餐。礼堂的前面是舞台，正中悬挂着**和朱总司令的画像。礼堂后面的墙上，剜有四个齐胸高的方洞，那是出售饭菜的窗口。显然，后面是厨房。礼堂中间，几十个朝气蓬勃的学生，排着整齐的队形，正在开会。
尤瑜走进礼堂的大门，只见舞台中央站着一个人，正在大声讲话。他那个比常人大得出奇的平头，像个倒置的圆台状的斗；他的身材却比较单瘦，身着的旧西装大了些，像小儿穿上大人的衣服一般，且污渍斑斑。上面还有许多芝麻黄豆一般的大大小小的洞，这显然是他吸烟的烟灰创造的奇迹。远看，他整体真像个刚刚长出来的菇颈瘦长的蘑菇。他前额宽，发际高；目光如炬，声如洪钟；讲话手舞足蹈，动作幽默滑稽：
“……我是《强报社》的社长，叫长风。大家客气一点，可呼我长风同志；小一辈尊敬我一点，称我长风叔叔也无妨；随便一点，可称我长大头，或者什么大头叔叔。因为我的头大，那些会说几句英国话的人，用英语呼我作‘BEGHEAD’，拼成中文，就是“毕格黑得”，简称“毕格”。比我小一辈的，顺理成章，当然也可以叫我毕格叔叔。总之，不管你们怎么叫我，我都不介意。只有一点，你们个个都得小心，每个人都得严守铁的纪律，做钢铁战士。否则，别怪我毕格黑得不客气！”他的滑稽的动作，幽默的语气，立刻引爆了礼堂里的男男女女的狂笑，简直像爆炸了一个火药库。
就在此时，毕格黑得发现了尤瑜，他摘下宽边玳瑁眼镜，倒竖剑眉，严肃地责问：
“你是哪个单位的，怎么这么不遵守纪律？第一天就迟到了。回去，回去！告诉你的老师，说我把你开除了。”
尤瑜由于心里早有准备，没有被这来势汹汹的猛虎洗脸式批评唬住，倒十分镇静地回答了他的质问：
“我叫尤瑜，西城中学的。我不是合唱队的成员，目前你无法开除我。只是我想参加合唱队，请您收下我。”
“你们学校的音乐老师没推荐，你就是不合格。小兄弟，你就回去吧！”
“不是我不合格，而是你订的条件太死板。我虽然是初二的学生，但我的个子比许多初三的学生还高。我的歌也唱得很不错，我有哪一点不合条件？不信，我就唱首歌给您听。”
尤瑜说完，不待他首肯，就唱起了《秋水伊人》。他的声音清亮纯正，曲调悠扬圆润，感情哀婉凄伤，合唱队的成员个个叫好。毕格也点着笆斗般的头击节，啧啧称赞。此时，站在舞台左侧的池新荷的爸爸池中伟，凑近长风，附耳轻声说：
“这孩子领悟音乐的能力特别强。这首歌没有人教他，只听小女唱过几遍，就学会了，而且唱出了神韵，不失为学音乐的可造之才。他与小女是同班同学，也是尤冬梅的弟弟。”
“啊，是冬梅的弟弟！”长风昂起头来，眼睛一亮，转向大家说，“他的歌唱得这么好，人长得这么俊俏，并且勇于自荐，人才难得啊！这次我们昆江合唱队开门见喜啊，成立之初，我三顾茅庐，请来了我们的诸葛亮一一你池中伟先生，担任我们的主教练；今天，又有我们的小尤瑜毛遂自荐，这又是一件喜事、奇事。同学们，你们知道毛遂自荐这个故事吗？当年，平原君出使楚国，要挑选二十八名随从人员，挑好了二十七名，这第二十八名，怎么也挑不到。最后，有个叫毛遂的自荐，才勉强凑足了这个数。可是，到了楚国之后，先选中的二十七名，都不顶用，唯有这自荐的毛遂，奋其大智大勇，才帮助平原君出色地完成了外交使命。可见能勇于自荐的，就一定有不同凡响的才能。尤瑜能自荐，就一定能为我们合唱队做出非凡的贡献。因此，我想破格收下尤瑜，大家同意不同意？”
“同意！”大家齐声欢呼，并一致鼓起掌来。尤瑜见大家如此热情地欢迎他，高兴得挑起来高呼：
“我成功了，我成功了！”然后蹦蹦跳跳走进了队伍，靠近池新荷站着，拉着她的手，反复打量，好像老朋友久别重逢那样，亲热的劲儿，简直没法形容。池新荷告诉他，“我是我爸爸骑自行车带来的。那个大头，是个大人物，可没有一点架子。他叫我胡萝卜，我叫他毕格叔叔，他反而笑得合不拢嘴。”
从此每周星期日，不管阴晴寒暑，不顾雨雪风霜，星期天一早，尤瑜就来到了《强报社》。虽然每周只有一天，可他在这里学了许多闻所未闻的新奇的歌曲：《抗日战歌》、《游击队之歌》、《马路天使》、《一江春水向东流》、《古怪歌》。他们还到大街小巷宣传演出，他得到了前所未有的新的刺激，获得了从未有过的激动人心的快乐。他好像一个终年被幽锁在深井似的山谷里、只有透过高树的繁枝密叶、才能瞧见的蓝天的愣小子，翻越大山，走近了浩瀚无边的大海，才惊奇地发现，原来世界竟这么大，这么精彩，这般千奇百怪。
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