埃及·底比斯
当海伦布听说小夫妻不辞而别，实在说不出有多懊恼，第一反应就是把拉美西斯揪来兴师问罪。书书网 更新最快人住在他的家里，莫名其妙没了影，这算什么？可是当奥拜多领命而去，还没走出宫殿又被叫住了。
“等等，回来。”
海伦布在大殿中来回踱步，也说不清心烦意乱到底为什么。几日来，浪荡子那些嘻嘻哈哈又实在锋利如刀的言辞，仿佛不受控制的在脑海中乱窜。关于赫梯，关于穆尔西利斯二世，强敌霸主登临王位，埃及的未来似乎都因此变得命运难测。
……
“卡迭什一战，对凯瑟·穆尔西利是奇耻大辱，叙利亚之仇他是必报的，问题只在时间早晚……”
“赫梯人生性好战，纵观历史上每一段和平时期，都是在为下一场战争做准备。像凯瑟·穆尔西利这种人，一旦让他做好了准备……那就真的很麻烦啦……”
“问我？有必要吗？是谁让号称不败统帅的家伙平生第一次栽顶？是谁让赫梯几乎沦丧半壁江山？陛下手中明明有最犀利的武器，关于埃及的未来，又何须思虑忧烦……”
……
海伦布就这样一路想着，一颗心乱极了，风尘浪荡子透露的无数内幕秘闻，让他越来越感觉到，当凯瑟·穆尔西利站上舞台，赫梯！这个危险的强邻正因此变得更加危险。他们手中攥着流亡的纳扎比，在可以预见的不远未来，叙利亚争端无可避免。他该怎么办？如果不能找到行之有效的办法与之抗衡，他迟早会输掉整个叙利亚，甚至是赔上埃及！每当思及于此，海伦布就没法不叹息，拉美西斯！他知道一切核心都在指向拉美西斯！要重建对鹰派臣子的信任，为自己笼络最强有力的左膀右臂，要重塑军队的凝聚力和战斗力，为日后争端做好准备……无论从哪个方面衡量，他都不可能绕开拉美西斯这个最让他头疼的难题。他……到底该怎么办呢？
海伦布在内心挣扎中反复权衡整整三天，终于，传令召见拉美西斯。
时隔日久再相见，无论王与臣，都说不清那种复杂的心情。也不知是不是有意，海伦布转过脸去，背对着他才开始问话。
“这几年，实在发生了很多事，但是有一件事，我却还始终没有问过你。关于凯瑟·穆尔西利，你认为他是个什么样的人？你，究竟是如何看待他的？”
拉美西斯一愣，他没想到法老开门见山，竟是问起这个家伙。
“凯瑟·穆尔西利？我的看法？”
海伦布的声音听不出喜怒，淡淡的说：“登临宝座，继位为王。穆尔西利斯二世就是今后埃及将要面临的对手，难道不该说一说么？”
拉美西斯一脸茫然，怎么回事？今日相见，从法老的态度里，丝毫感觉不到往日的愤怒与敌意，抛开一切质疑竟来征询他的意见，这……
海伦布终于转过头，略显叹息的问：“这是什么表情？你不是一直都在极力想对我进言吗？说吧，我在听。”
拉美西斯瞪大眼睛，他隐约有些明白了，一颗心也因此翻江倒海，伊赛亚！如此不可思议的变化，难道……是因为他？！
努力调整心情，他面对法老开口作答：“凯瑟·穆尔西利是个很强势的人，他善弄权谋，乐于将任何人摆布于掌心，但却绝对不允许自己受人钳制。在我看来，这种强势，既是他的优点，也同样是有机可乘的弱点。”
海伦布眼神一变：“理由呢？”
拉美西斯冷声道：“他虽然登上王位，面临的问题却一点都不少，赫梯的命门就在于他们实行的是联盟分封制。国王行使权力要受制于元老院，换言之，他会受到国内几十位分封领主的制约。对于像凯瑟·穆尔西利这种强势的人，这是坚决不能容忍的。以我对他的了解，恐怕这家伙继位后要做的第一件事，就是对国内的分封领主，甚至是分封制本身下刀，他必然会想方设法巩固权势，扩大国王对全地领域的控制权，将元老院归于他的主导之下，才有可能为所欲为！”
海伦布闻之动容：“你的意思是说，穆尔西利斯二世登临王位，会因此在国内掀起一场夺权暗战！”
拉美西斯点点头：“动乱结束，借由战后清算正是铲除异己的最佳时机，而这也正是我们的机会所在。以我的看法，要重新夺回叙利亚的控制权，大可不必纠结于划界谈判，就接受现实，以退为进。其目的是尽快达成合约，以换取边界开放。只有恢复边贸往来，才好以通商的名义让大批细作重新潜入赫梯！对于那些面临利益威胁的分封领主，适时出手加以利用，就完全能让凯瑟·穆尔西利陷入国内权斗无法自拔！”
海伦布静静听着，整个人陷入沉思，不错，从内部搞乱敌手，无论何时都能称之为上上策。只不过……这番判断是否准确，还需要有充分的事实做依据……
沉思良久，他终于开口问起风尘游侠留下的谜题。
“你认为……这番安排究竟用意何在？”
拉美西斯略显狡猾的一笑：“看样子，那个浪荡子，陛下是没有把他灌醉呀。”
海伦布一愣：“灌醉？”
拉美西斯又是一笑，轻松躲开‘下级比上级更聪明’这个最忌讳的问题，悠然笑说：“醉酒之后，伊赛亚亲口告诉我，这就是凯瑟·穆尔西利最有趣的报复方式，对于憎恨刻骨的仇敌，不是一刀杀了，而是要最大限度从他们身上榨取可利用的价值呀。”
假借伊赛亚之口，拉美西斯将其中缘由娓娓道来，直让海伦布听得瞠目结舌，原来如此！忽然想到风尘浪荡子曾经谈及的‘做王的学问’，如此这般衡量，穆尔西利斯二世！这个赫梯新王的可怕程度岂非已经超乎想象？
不知过了多久，海伦布才发出一声慨然长叹，看着他说：“今日时间不早了，你先回去吧。明天，明天朝堂会商叙利亚谈判事宜，你……也一起来吧。”
就这样，王与臣，都开始试着去重新面对。自此后法老经常会召见他，虽没有提及恢复官职，但这般微妙的变化分明已在朝野引起震动。曾经君臣间深刻的裂痕，似乎正在朝着弥合的方向，悄然发生改变。
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赫梯·哈图萨斯
静夜无声，还不见一丝光亮，深宫中的人们却已经开始忙碌。再过一个钟点就要天亮了，木法萨带领一队仆从轻手轻脚来到寝宫，手中灯台只照亮帘帐一角。木法萨凑到近前轻声呼唤：“陛下，该起身更衣了。”
呼唤好几声，帘帐里才传来一声不情愿的鼻息，伸出一只手算是回应。真的，每天起床对凯瑟王都是一件说不出有多痛苦的事。软玉温香抱满怀，怀中人还睡得深沉，而他却已经不得不起。
还记得继位后的第一个清晨，按照世代沿袭的传统，司礼官来到床前就朗声诵念‘陛下与太阳同升，照耀帝国’，突如其来的大嗓门惊醒梦中人，迦罗差点吓出心脏病，于是从第二天开始他就强令改了规矩，一切交给木法萨，大嗓门的司礼官坚决禁止入内。
小心挪开手臂不要吵醒她，围裹内衣，拿起床头佩剑，凯瑟王才哈欠连天走向浴池。起得太早了，每天，他都必须先泡一个冷水澡才能完全的清醒过来。穿戴整齐，用过早餐，当懒洋洋的日头终于照亮天光。开始一日忙碌之前，今天，他特意又折回寝宫，凑到好命睡懒觉的女人身边说：“再睡一会儿就行了，今天要早点起，等下木法萨要过来呢。”
迦罗睡得正香，迷迷糊糊随口回应：“木法萨？来干什么？”
他一声嗤笑：“你说干什么？早起就是了，有你忙的。”
睡眼迷朦，他究竟在说什么，根本没有进入大脑运转。两个钟点过后，还是美莎的哭声才把她彻底叫醒，又饿了？一天要吃七八顿，小娃娃食量的递增速度和体重成正比，做妈咪，还真不是一般的辛苦哦。
如今已经六个月的小美莎，活脱脱成了人见人爱的芭比娃娃，继承妈咪的白皙皮肤，粉纷嫩嫩；绿水晶一样的大眼睛，看什么都充满好奇；而一头棕栗色的浓密卷发，和雕塑感十足的娇俏嘴唇则充分继承了阿爸基因。有时间厮混的时候，凯瑟王最大的乐趣就是把宝贝丫头托在手心，逢人便要求证，像吗？眼睛像吗？鼻子像吗？阿爸阿妈，到底像谁多一些？听着小美莎咿咿呀呀，咯咯大笑，为人父母的真实感也在随着时间日渐强烈。难怪曾经有人说，母爱是从怀孕的那一天开始，而父爱则是从看到孩子的第一眼开始，当六个月的小美莎已经可以到处乱爬，笑口常开清晰露出萌发的乳牙，新任爹娘现在最期盼的，就是什么时候能听到宝贝儿开口叫爸妈。
为了早日圆梦，迦罗每天都在努力。当初为第一个孩子恶补的育儿教材，如今都在美莎身上派上了用场。除了哺乳，还要调配科学膳食；各种启蒙益智的游戏，从四个月大就开始付诸事实。没有现成的益智玩具，她只能凭着记忆找人专门打造，积木、拼图，魔方……五花八门的玩意让乌萨德和亚伦这小哥俩都看花了眼。
大姐等人都因此忍不住感叹：“这么多玩具？哪里玩得过来呀？”
迦罗一本正经普及常识：“小孩子的早期教育是非常重要的，别小看这些玩具，都是开发智力的法宝哦。这是有过科学论证的，如果从四个月就开始进行益智启蒙，将来的聪明程度绝对不一样。”
凯伊瞪大眼睛：“真的？还有这种事？那……亚伦都已经两岁了，现在那个……开发，还来得及吗？”
迦罗咯咯笑：“有什么来不及，三岁以前都属于早期教育。”
三岁以前？大姐立刻着急了：“那……乌萨都已经三岁半了……”
迦罗再度大笑起来：“这只是相对而言，没有那么严重的。而且，告诉你哦，男孩的淘气程度，也是和聪明程度成正比的。你是不是觉得，小乌萨现在还不够淘气？”
大姐立刻闭嘴了，算了吧，要是捣蛋程度再上一个等级，她真是别想活了。
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一群妈咪凑在一起，围绕着孩子总有说不完的话题，木法萨到来时，迦罗正抱着女儿努力教说话，看到他就顺手指过去：“那个，叫叔叔。”
木法萨吓了一跳，叫他？没搞错吧？
“阿丽娜，你不能这么教啊，小公主殿下，只有陛下的兄弟们，也就是各位亲王才配称叔叔，这……哪能随便乱叫？”
迦罗咯咯笑起来：“那该叫什么？老伯？你好像还没有那么老吧？”
身旁女官见怪不怪，奥蕾拉取笑说：“这算什么？内廷里的婢女仆从都早被指了一个遍，连我都晋升阿姨了呢。小公主最喜欢吃我做的果泥，吃到开心时，阿丽娜还非要我们的小公主学着说谢谢呢。你说好笑不好笑。”
木法萨瞠目结舌，过了好久才结结巴巴的说：“阿丽娜，你，真的，不能这么教啊。”
迦罗不明白：“为什么？不是说宫廷里很讲究礼仪吗，这明明就是最基本的礼仪啊。”
宫廷礼仪，好像不是这么讲的吧？
木法萨快昏倒了，连忙纠正视听：“阿丽娜，你听我说，这礼仪嘛，也分对上和对下。在这里，除了对陛下和阿丽娜，还有像赛里斯亲王这样的叔伯辈，小公主殿下将来会说话了，对其他人都只能是直呼姓名，这些长辈称呼是万万不能乱用的呀。”
迦罗又笑起来：“什么对上对上，对美莎来说，这里除了乌萨和亚伦那两个捣蛋鬼，其它所有人都是长辈啊。是不是呀，美莎？”
摇晃着怀中小宝贝，美莎也格外配合的咯咯大笑，对木法萨伸着小手咿咿呀呀，好像真有点要叫叔叔的意思。
大姐笑劝木法萨：“算了，连陛下都早已见怪不怪，你这么执拗，当心要被打入死脑筋、老古板的行列喽。对了，今天怎么有空跑来？凭你这么啰嗦多事的，不在陛下身边时刻紧跟能放心？”
对对对，正事差点忘了，木法萨连忙从跟在身边的仆人手里拿过一个硕大的羊皮卷轴，铺开看着内容就一本正经说起来。
“对陛下来说，封后大典是最重要的事了。从回来以后，筹备事宜就由我一手负责。现在，大典所需的各样礼器、礼服、仪仗、金驾都已打造齐备。我今天来，就是要和阿丽娜说说具体的行程安排，祭司观测天象已选定日期，在此之前，要做的准备还是很多的。阿丽娜要先试装，礼服、王冠，如果有什么地方不合适还有时间修改。还有大典过程中的各项仪式，该做什么、该说什么，我都列了一份详细说明，还需要阿丽娜务必记清楚。这是典礼当日的行程；这是需要朝拜的各处神庙，以及在神庙中举行祭祀的规范；这是需要会见的列席宾客名单；这是巡游王城必须停留的地点……”
木法萨一路喋喋不休说不停，女官们都因此兴奋不已，册封王后，哈，终于等到这一天了。按照这样安排，可以想见到大典当日会是何等空前的盛况啊。可是这一边，迦罗分明听傻了。她愣了很久，很久很久，只看到木法萨嘴皮在动，却好像根本不明白他在说什么。
“停！停！等一下！”
木法萨一愣：“有什么问题？”
有！问题大了！
迦罗眼皮在跳，很小心的问：“你说了半天，是说……什么大典？册封王后？”
木法萨更加茫然，是啊，她……不会连这个都没听明白吧？
迦罗真的不明白，一脸费解的问他：“你……忙了好几个月？为了准备……封后大典？可是，你是不是忘了一个最基本的问题？”
木法萨又是一愣：“什么问题？”
迦罗一脸荒唐：“你忘了问我，同意还是不同意啊？”
哈？！
所有人都愣住了，什么意思啊？
迦罗满眼风凉：“意思就是，我不同意！我才不要做什么见鬼的王后呢！”
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