打场的时候，樊家众子女跟随自家二叔在麦场上抽空耍枪弄棒。
八名少儿，逐人向前猛冲，人人垫步拧腰，练习腾身滚翻。
樊道德手横一杆长矛，把在面前腾身的子侄们分别用枪杆托腰，顺势挑过一侧。
樊钟灵空中飞旋，翻过二叔枪杆，颇为轻灵。
樊钟涛也在父亲枪杆上飞掠，空中旋身，不亚于大哥钟灵。
钟尧继之，他在二叔枪杆上一坠，落地时打个前栽。
钟育翻得十分勉强。
钟俊没有翻过去，跌在六哥身上。
小七钟华倒灵捷，小蝴蝶似的一飘而过。
二叔为小七轻声喝彩：“好！”
樊钟秀三个箭步冲上来，在二叔面前精彩腾身，一纵掠过叔叔头顶，在伸向身下的枪杆上单足一点，身如一叶飞轮，旋转又起，竟一下落到一丈多高的麦草垛上。
“好——二小子！”樊道德激动地大叫一声。
谁知樊钟秀落身之即，脚下麦草一软，他带着一束碎草从垛顶上又直摔而下。
打麦场地硬如石板，摔下来凶多吉少。
草垛下一片惊呼。
不料樊钟秀着地时，却感到身下一团软绵绵的。
原来，鲍玉莲一个擦地斜掠，早抢到草垛根下，晃眼间仰面卧地，双手猛举，把二弟恰恰托在胸脯上……
樊道德惊恐大赞：“好哇！莲儿卧云托月。”
一群弟弟们也叫：“二哥，再来一手！”
樊道德笑着倒过长矛，“咚”地扎进地上：“好，先歇一会，我回去拿袋烟。”
二叔一走，樊钟秀后怕起来：“莲姐，刚才若不是你接着，我准拧了脚。”
鲍玉莲嘟起嘴：“你踩得我心口好疼，两只脚沉得像砖。”
樊钟秀一拍手：“呵，对了对了，女大三，抱金砖。你十五，我十二，你正好比我大三岁。”
鲍玉莲现出羞涩：“胡说！那是说的男女成亲……”
樊钟秀顿觉没趣，拔起二叔的长矛，左穿右刺，一阵舞弄，抡得头顶枪花如霞。
其余七少儿也纷纷纵起倩影，如同出巢的群雀上下翻飞。
樊道德刚进院门，见大哥晃神乱性地正要出来找他，一见兄弟回来，樊道隆便一把拽他进屋，说话嘴都乱颤：“道德，刚才我看了一张邸报，八国联军占了北京，光绪皇帝逃往陕西，天下无君，国家又要大乱了！”
樊道德心里一凉。一下如坠井中，惊得半天没说上话来。
兄弟俩抱头对坐，一时心乱如麻，一袋烟后，樊道德才仰天一叹：“唉！国已不国，家也难家了。劫数呀，劫数！”
樊道德静一静心，忽像想起了什么：“大哥，天塌有高人顶着，外国洋人能来咱中国当皇上？大宋朝战不过金兵，不也曾把京都由汴梁迁到过临安吗？光绪出逃陕西，那是皇上移驾。咱一个小山村哪能斗过土匪，这么大一个中华，怕不了几个洋鼻子的。”
樊道隆抢过话头：“道德，快别这样说了。乱世难熬啊！国不可一日无君，下一步定会天下大乱。咱村跟土匪是结下仇了，咱家又是村里挑了头的，我怕树大招风呀！”
樊道德咬起牙来，沉默一阵，一擂膝盖：“大哥！国都不国了，还要钱财何用？我想把咱家的积蓄捐出来，散财济众。再给咱民团添些器械，祠堂边盖座演武厅，修上一条跑马道，堆上一座射靶台，白天组织团丁练武，夜里派丁放哨，来个村民皆兵，不怕土匪再敢逞狂！”
樊道隆当下深表赞同：“中！道德，有远见。把咱私塾也改成义学，以后读书不要粮。行善积德，消灾免祸。”
弟兄俩直谈到屋里上灯，天上圆月昏了又亮。
夏家湾很快便大兴土木，石夯砸地，地皮擂鼓。
几个工匠一齐叫：“团长！演武厅一盖成，把当年桓林大师传你的绝活露出来吧，那年打趟将，你一招二龙戏珠，抠了小匪头吴三一只左眼，真够解恨的！”
跑马路上，民工们正在铺石垫沙，干得热火朝天。
两个民工抬着土筐向樊道德建议“团长，咱也买几支洋枪吧？洋家伙使着顺手。”
樊道德心中痒痒：“买、买、马上就买。”
樊道德又迈步走向射靶台。
射靶台上已立起了九根打靶桩。
樊道隆也在靶台前。
三名村民忽然披头散发地从山口处奔来：“团长！樊先生——”
三村民报告：“不得了哇，樊团长，俺们几个进城挑盐，路上又让土匪……砸了。”“宝丰城里乱成牛毛啦！我们在衙门口捡了两张报，说是官府的同门钞。”“报上说天下成了没王疯了……”
樊道隆一把抓过报纸急看：“是同门钞，是官府的邸报。”
民工们一下围聚在樊家哥俩身边不散。
樊道隆一边看报，面上不由变色：“广东出了个孙文，在南方成立了‘同盟会’、‘光复会’、‘兴中会’。三洲田六百人大起义，打新安、攻深圳，缴了官军无数枪械，现又转战龙岗、淡水、永湖、梁化，并占了大鹏、惠州、平海一带沿海，还准备挥兵厦门岛。起义军现已拥兵两万多。孙文主张推翻光绪、皇太后，说中国永远不能再有天子皇上了！慈禧和皇上西京坐不住，又备下行装大车三千辆。打算回驾北京……”
樊钟秀一帮小兄弟听不懂，却也围在大人身后乱挤。
樊道德插口：“不要皇上也好，天塌砸大家。咱们还是先保村护院要紧。”
几项土木工程竣工之后，夏家湾民团更加紧张地练团习武。
樊道德跨马领先，常常首当其冲。
这天鲍玉莲居然追着马尾大喊：“二叔！我也骑马——”
樊道德立即勒缰：“不敢！莲儿还小。”
“不！二叔，我都十五岁了。”
“荷？好好好。玉莲成了大姑娘了。”
白龙马又开始在跑马道上奔驰。
鲍玉莲双手扒鞍，把一盘马缰按在马背上，头上一朵缎花红艳艳。
那白马奔速渐快。
鲍玉莲打个闪身，马缰滑手，缰绳头子甩到白马眼皮上。
白马立时受惊，眼角飘过玉莲头顶的发结花影，陡然一声长嘶，立刻炸蹄狂奔……
鲍玉莲顿时惊恐，本能地趴在马鞍上，死不松手……
“扒紧马鞍！玉莲小心！！”樊道德尾追惊呼，窜身截马。
团丁们齐拥齐上，一片呼喝。
白马暴蹄，来往穿梭……
险！鲍玉莲又急又怕，大哭大叫：“二叔……”
紧急关天，樊钟秀忽从马道边的草丛中掠出来，挺身挡马，迎马直上，如乳燕，像枫叶，出人意料地一飘而起，落到了昂首狂奔的白马脖颈上，死揪炸开的马鬃，勾下一只小手，从马嚼环下捞住了拖地的马缰……他**马颈，拼命勒着马鬃，把缰绳极力朝怀中狠扯。
鲍玉莲险境中壮大了胆气，也伸出一臂扯上了缰绳。
两个娃娃拼力勒马……
白龙马终于驯服，先人立，后停下刨蹄。
“钟秀——好小子！”樊道德声音变调。
团丁们更是可劲呼叫：“樊家又出了一个樊老二！”
这是一个冬日的清晨。
一场飞雪刚过，冷风撼动林梢，败叶摇晃磕头，好象向猛然变高的山崖弯腰求乞。
山后，日头畏缩着冒出来，也似怕冷一样，脸蛋冻得红赤赤的。
满坡满谷的黑松林已成白松林，青葱转苍白，松林并不老，反象是林梢上插满了珠翠之类的装饰品。
夏家湾，村头一溪，水清莲白。
樊钟秀牵着父亲的手腕，二人伫立村头望断南飞雁。
樊钟秀突然挺认真地提出一个挺重大的问题：“大，朝廷已经发下圣旨，要图振作，行新政，搞改革，废八股，废科举，令各省设立新学堂，北京就设立了京师大学堂。咱们以后不能光读孔孟了，什么时候也送我去上京师大学堂啊？”
月儿重上柳梢头。
樊家老哥俩在虑家事。
“道德，孩子们心胸好大。我肚里这点墨水倒尽了，如不另图他就，会误他们前程的。”
“大哥，我也有这感觉，就凭我这点微末功夫，不会让孩子们有大出息，尤其钟秀，凭文凭武，都有股不俗之气，‘吞舟之鱼，不游支流’老窝在咱身边，文不成武不就……”
“道德，就当今局势论，是让孩子们继续习文呢，还是习武？”
“自古文治国，武安邦，方今天下多战乱，兵连祸结的，还是习武为要，即使不能安邦，也可暂且保家。”
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