相对来说，宫女的饮食应该说还是很好的，早点各种粥，小吃，素菜；午饭八个菜，一个砂锅；晚饭是各种面食，点心；夜里还有一顿加餐，但是宫女们从来不敢吃饱，因为如果在皇帝面前打嗝，弄不好是要杀头的，而且宫女们也不敢吃鱼虾、蒜韭，怕粘上杂味。麒 麟小说 另外，就拿伺候慈禧太后来说，这可真是一件不大容易的事，从头到脚，一根头发丝也不许乱，要干净、整洁、利落。身上不许带邪味，更不许有脏味儿。很多宫女多少年没吃过鱼，怕身上带腥气味。如果在慈禧太后跟前当差，身上突然冒出脏味儿来，那叫“大不敬”，丢了差事是一定的。唯一的办法是严格控制饮食，每顿饭只吃八成饱，管事的用眼角一瞟，马上就得把饭碗放下。如果轮到夜间上夜，就算夜里有顿点心，宫里叫加餐，但没有人敢吃，就一直从晚上饿到天亮。
如果说上面的条件让人看了觉得非常苟刻的话，那下面这件事可就是宫女的最怕——出虚恭（指放屁）。宫女什么月有什么月的份例。例如：一到夏天，由夏至到处暑，每人每天赏一个西瓜。可是宫女忌生冷，谁也不敢多吃，站在下房的石头台阶上，高高地扔下，把西瓜摔得粉碎，大家哈哈一笑。宫女们在储秀宫里伺候慈禧太后叫当上差，别人受不到的罪，她们都得受。她们当时大多是十二、三岁的孩子，在皇宫里当差五六年，几乎没吃过一顿饱饭。尤其怕出虚恭，丢了差事，惹了麻烦，在小姐妹群里抬不起头来。事实上，并不只宫女要懂规矩，就连皇帝、皇子、格格们到上头，朝见太后，去前，也要净一净身子，免得失敬。
在百姓家里，可能有什么吃什么，吃饭都是非常随意的。但在皇宫里却有严格季节性的。大年初一，头天晚上是三十，又叫辞岁。这一天在宫里是例外的一天，可以晚睡，一到11点交子时前，宫女要给老太后磕头辞岁，嘴里念叨着“老太后吉祥、老太后万事如意”等。初一，一定给宫女吃春盘，普通叫春饼，一桌放一个大盒子，所以也叫盒子菜，有圆的也有方的，里头放12个，或16个或18个珐琅盒子，盒子里放着切好了的细丝酱菜、熏菜，如青酱肉、五香小肚、熏肚、熏鸡丝等等。宫里有的是东西，吃鸡吃鸭已经算粗吃了。这时，宫女每天吃饭时都有锅子，用它代替大砂锅，因为值班差事不自由，不能同时到齐吃，有个锅子，还可以都吃着热菜。吃完春盘，爱吃汤的去到锅子里舀，爱喝粥的，有两三样粥。一到五月初一，就有各种馅、各种形式——方的、尖的、抓髻式的粽子。八月节有各种月饼，重阳节有花糕。从十月十五起每顿饭添锅子，有什锦锅、涮羊肉，东北的习惯爱将酸菜、血肠、白肉、白片鸡、切肚混在一起，宫女们吃这种锅子的时候多。也有时吃山鸡锅子，反正一年里宫女们有三个整月吃锅子。正月十六日撤锅子换砂锅。到了清明节，就有豌豆黄、芸豆糕、艾窝窝等；到立夏，就有绿豆粥、小豆粥；到夏至，就要吃水晶肉、水晶鸡、水晶肚之类的。暑天，也给凉碗子吃，像甜瓜果藕、莲子洋粉攥丝、杏仁豆腐等，经常吃的是荷叶粥，都是冰镇的。瓜果梨桃按季节按月有份例。清朝时期，吃东西讲究分寸，不当令不吃。
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