从怀里拿出来“长命草”，依然鲜活的一般，一对叶片还是翠绿欲滴。我告诉那轿夫不要怕，如果时辰到了还没有找回草药，我也会救他性命。一边祈祷秋依他们顺利，因为师妹说过，长命草只能用一次。这一路，还不知道会遇到什么危险。
时间一分一秒地过去。刘公公和段燕北陪皇上坐在一片空地上，神情紧张地注意着周遭的动静。皇上倒是从容安详的多，摇着纸扇，一言不发只是观景。我给那轿夫吃了一粒灵麝散毒丸，看他昏昏地睡去，交代他的同伴照顾他，然后独自坐在一边。
定神看去，我们已经进入了湖区。湖边是茂密的原始丛林，碧蓝的湖水里长出参天大树，远处是云雾缭绕的山峰，依稀看到瀑布从天而降，裸露的岩石被细小的水流冲刷得平坦，岩石缝隙间的藤萝茂盛葱郁，侧耳听，清脆的鸟鸣划过开阔的湖面……我屏住呼吸，仿佛置身于仙境中。我们一定已经到了荔波——集山、河、林、洞、湖、瀑于一体的亚热带喀斯特原始林区，她的美是那么浑然天成，莫非这里真的有神灵存在？
“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔”皇上走到我身后，轻轻念出一句。
想到刚才轿子里，险些被他轻薄，我心里又羞又恼，没有理他，换了一个位置坐着。可是他又跟了过来，索性也坐在旁边。
“老爷，那边草多，当心有蛇啊！”刘公公小心地提醒。
“不碍事大管家，被蛇咬了，还有人救有人管，好事好事。”他嬉皮笑脸地说。
我低下头，并不看他，虽然我知道他的眼睛没有一刻不停留在我脸上。
“荧儿，真的生气了？”
还是不说话。
“唉”，他叹了一口气，故意说：“毒蛇跑了，会不会再来一只大老虎啊。”
刘公公不知道皇上是在引我说话，赶忙接茬：“不会的，有老虎也在林子里头，我们沿着林子边上走，不会遇到的。”
“是勒，那个虎威厉害得很，如果阿儿有虎，所有的动物都跑掉勒，见不到勒。刚才还看见一只麋鹿跑过去勒。”轿夫插话。
段燕北也站起来四处观望：“老爷放心，就是有虎，我段某手里的剑可是吃素的？”
皇上哈哈一笑，收起扇子，突然想起什么，转过头对大家说：“传说我朝开国国主努尔哈赤少年时候，曾经和七人结成挖人参的弟兄，这八兄弟不辞劳苦，每日奔忙，却是一支参都没挖到。话说这天晚上，八个人正坐在窝棚里的发愁，突然，外面刮起一阵狂风，接着又是一声震天狂吼，出去一看，竟然是一只花斑大虎蹲在那里。
按照山里人的规矩，挖参人遇到老虎，就轮流向老虎投掷帽子，谁的帽子被老虎叼走，谁就去作老虎的点心。于是，八兄弟一个接着一个把帽子投向老虎。太祖努尔哈赤眼看着轮到了自己，心里忐忑，果然，老虎叼了他的帽子，慢慢地走在前边等他。
太祖告别了众位弟兄，心想命该如此，也奈何不得。于是跟着老虎，爬了一座山，又一座山。最后，被老虎带到一座悬崖的平台上……”
说道这里，皇上突然闭上了嘴，打开扇子晃了起来。
“后来呢？”我脱口而出。
皇上嘿嘿一笑，头歪向一边，小声对我说：你也想知道啊？我知道他又是故意，气恼地瞪他。他并不在乎，继续讲：“这时，只见平台上长着一片绿茸茸的草，每棵草上都顶着一团红红的花。再寻那老虎，已经不见了。第二天，太祖领着七兄弟在那里一共挖出了64颗大人参！”
几个人都啧啧赞叹。
我喃喃地说：“可见，努尔哈赤不是凡人，自有神灵庇佑，运气也总是等着他。”
皇上听了，突然神色变得严肃起来：“你错了，太祖戎马一生，13副遗甲打天下，吃尽苦中之苦，为大清打下了一片基业。可惜，太祖没有看到大清统一，抱恨而终。八旗兵骁勇善战，可是几十年征战，何尝不是血流成河。其中艰苦岂可言尽。”
稍一沉吟，他背过身，避开他人对我说：“你不要以为这次出行只是游山玩水，苗疆地处偏远，异族盘踞，雍正十三年的苗人暴动，声势浩大，连绵不绝——到朕即位才彻底镇压。现今朕的封疆大臣出了差池，非同小可，朕不是为了判两个贪官才来的。这边刚安生几年，若过于苛政，或疏于治理，其心必异。”
明白了，还是牵挂他的政权。如果知道后来的若干年里，黔、湘地区的苗人为反抗满清统治而发动了三次大起义，二三十次小暴动，不知道他会怎么想。突然有些为他悲哀，他的努力，是不能扭转历史的。做一个皇上，有时真是既孤独又无助。
轿夫的呻吟打破了山区的宁静，似乎势头不好。
寻草药的那几个人还不见踪影。
我拿出“长命草”，迟疑地望着皇上。师父是为谁准备的这株神草呢？
“姑娘救我——”那轿夫看来是熬不过去了，伸着胳膊叫。
皇上鄙夷地看他一眼，那眼神的冷漠让我打了一个寒战，他是不屑于轿夫的怕死，还是觉得他命如蝼蚁呢？
这时段燕北拿出一个翠绿的口笛吹了起来，清脆的声音传得很远。
“荧儿，再等等罢，段燕北已经唤他们了。”皇上阻止欲要救人的我。
我不言语，又给那轿夫加服一粒灵麝散毒丸。他的脸色已经发青，说明毒入五脏，随之循环会更快，即使有灵麝散毒丸，也只是一刻的延缓。
突然，刘公公兴奋地叫：来了来了！果然，远远地看见几个人影在移动。
我心下大慰，看他们走的慢，想必是已经非常劳累，于是朝着那方向去迎他们。
见到秋依，只见她两鬓香汗淋淋，但眼神明亮，冲我莞尔一笑，得意地亮了亮手中一把碧绿的草药。正要夸赞他们，突然，一声低沉的惨叫击破了我们的耳膜。
等一行人飞奔回来，看到的，是那轿夫瞪着双眼，喷血而亡的惨状。
我惊呆了。不可能啊。灵麝散毒丸至少可延续他一刻光景，怎么会突然毒发？旁边的轿夫正嚎啕大哭，一边念叨：“好歹让你喝了一口酒，去了那边莫再馋酒勒。”
原来如此。我颓然地坐倒在一边的青石上。看到那轿夫的亡魂就蹲在我们不远处。
我看着那恍恍惚惚的人影，眼泪流了下来：“大哥，谁叫你喝酒的，本来你不该死。”
那轿夫晃了晃，脸色沉郁：“我一条烂命，霉石烂坎的，晓得你们救不了我，命都归一勒，不喝一口太亏欠自个勒。”
我哭得更厉害了，后悔不该犹豫，错失良机。那一刻，我明白不管是轿夫还是皇上，生命都是同样的珍贵，我为我没能尽力救他而深深懊悔。
这时皇上走到我身边，轻轻扶了扶我的肩头。我没有理他。他会有一丝欠疚吗？
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