黄昏，斜阳。一辆马车急驰在羊肠小道。
马车的车厢里堆满了厚厚的棉褥，层层叠叠，以至于马车的颠簸竟对车里的人几乎没有任何影响。一位华发苍苍的老郎中不住地掀起帘子观望着山势，身边躺着一个华服年轻人。年轻人静静地躺着，不知道什么时候已经醒来，醒来的时候却已经在马车上。年轻人双目失神地望着马车的顶棚，窗外的深秋山色丝毫吸引不了半分流连的目光。车轮滚过坑坑洼洼，强烈的颠簸透过层层棉褥，引起年轻人些须疼痛，“吴老太医，我们这是要去哪里啊？”
“你醒了？”吴植放下了帘子，坐回谢垩身边，“身体如何？有什么不舒服吗？”
谢垩支起身子，看了一眼身下满满腾腾的棉褥，感激地看了一眼吴植，“我没事了，多谢太医。”
吴植长叹一声，“诶，你空负一身功力，却遭此毒手，委实可惜。”
吴植向来与谢垩都是直来直去的，此时谢垩心理受创，吴植更觉得没有必要隐讳其辞，索直截了当，倒也消了谢垩不少烦躁情绪。谢垩苦笑道，“老太医的心意我明白，事已至此，谢某已经认命了。”
吴植点头，“难得你现在还有这么平和的心态，丝毫不象是一个初涉世事的懵懂少年。”
“……”谢垩继续苦笑，所谓的革命乐观主义，所谓的阿Q精神，又怎么能和眼前的吴植只字片言就能说得清楚呢？“谢某自幼便是个孤儿，潦倒惯了，却不想竟落得如此下场。一切随缘吧，船到桥头自然直。只是，诶！”
吴植拍了拍谢垩的肩头，本想告诉谢垩，其实还有希望，但是如果连黄裳也救不了，徒添伤感。
一路无话，约莫过了两个时辰，马车停在了一处山脚下。
吴植搀扶着谢垩下得车来，回头嘱咐马夫，“你且回去，十日后此时来这里接我们。”
马夫应诺一声，拨转马头就欲离去。
“且慢！”谢垩喊住马夫，“这位大哥回去帮我转告九皇子，请他代我照顾一下太白楼，那里有位扈青青扈姑娘，是我的红颜知己。”
“省得！”马夫唱喏着，扬起了马鞭，“驾！驾！”远去。
谢垩回过身来，仰望着一处高山，只见山石陡峭，高耸入云，高不见顶，心中疑惑。“这是哪里？”
“摩天崖。”吴植神色一正，整了整衣冠，竟是异常严肃。
“摩天崖？”谢垩在宫里确实听人说过，但多是普通的侍卫、太监提起，而且个个讳莫如深。谢垩也曾问过赵家的两位公主，赵榛、赵橘只知道摩天崖上有个无所不能的超级存在，除此之外别无其他消息。而此时吴植竟然带自己到了摩天崖，谢垩心头一凛，也学着吴植的恭敬样，两人缓缓上山。
究竟摩天崖有多高，谁都没有谱，甚至吴植也没有真正到达过摩天崖顶，只是在半山腰拜谒过一次黄裳。摩天崖分三段，分别是断天梯、云天阁、和摩天顶，吴植能到断天梯得到黄裳接见，纵观天下仅寥寥数人而已。
黄裳还有个规矩，上摩天崖必须是独力而为，若是他人相携而往，必遭拒绝。因此吴植与谢垩虽结伴而行，但不能襄助，谢垩若是体力不支，吴植却也爱莫能助。
谢垩虽然遭受重创，但多半是心理上的强烈反差，对体力影响不大，加上本身体质过硬，又得永固诀真力相助，竟是面不改色。吴植暗暗诧异。上山之时已经是黄昏时分，谢垩不懂轻功，只是靠着吴植临时教的一些普通的吐纳功夫，借以加速恢复体力，维系攀登。两人走过了几段稍微平缓的崎岖上路，到了一处稍见平缓的约莫可容十数人的小空地，一块半人多高的石碑如剑削般平整地矗立，赫然写着“摩天禁地”四个大字。字迹宛如新镌，笔画分明，苍遒有力。熟知石雕的谢垩盯着石碑看了半晌，竟丝毫寻不出任何镌刻的痕迹，一切宛如天，看着情形，几乎如传说中所言，石碑竟是有人手写的！
正在谢垩暗暗乍舌的时候，却见吴植恭恭敬敬在石碑面前，异常虔诚地跪下，口称，“弟子点苍山虚界洞清若真人门下吴明策叩见师叔祖。”言讫，竟口中念念有词，谢垩耳力绝佳，听得分明却是念着道家经文。
谢垩四处张望，天色早黑，四野都是荒山凸石，哪见得半个人影？顿时心下狐疑不定。好不容易等吴植念完这一段经文，冲谢垩一招手，“小兄弟，快来拜见黄老前辈。”谢垩有些毛骨悚然，明明四周无人，吴植偏偏却让自己去下拜，满肚子疑问走到吴植身边，悄声问道，“我说老先生，这四周方圆十数里之内，并无一人，如何就说来拜什么黄老前辈？”
“嘘！”吴植低声念了些“罪过”之类的忏悔词语，向谢垩解释道，“师叔祖学究天人，几乎无处不在，岂是你这点道行所能洞察？！何况摩天崖拜摩天石，那是数十年来的规矩，虽然师叔祖并不曾立下这规矩，但是我们现在求见黄老前辈，参拜摩天石便是礼数。”
谢垩恍然，平日素重敬老尊前之心，当即学着吴植一同跪道，虽不曾口中念上一段经文，却也非常虔诚，“弟子谢垩，久慕黄老前辈英名，特来拜谒问安。”
眼见着天色黑沉，吴植却并无半分怠惰之心，继续向前引路，谢垩紧随其后。前面的山势立见陡峭起来，按谢垩的估计，几有近70度的倾角，抬头仰望云雾缭绕，几无尽头。自从拜谒过摩天石，吴植就开始沉默，只顾攀登，谢垩无奈，只得随行。两人一路沉闷着攀上了一处相对稍显宽阔的地方，吴植率先停了下来。
“这就是断天梯了？”谢垩凭借超强的目力遥望前方，还真象是架了一个梯子般陡峭狭窄，回望上来时的山路，果然非常形象。
吴植却摇了摇头，一指前方，“这才是断天梯的入口，我们还是歇息一晚，明日天明方可上山。”谢垩几乎晕厥过去。</a>
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