一切如旧，张叔夜与往日一样整饬着军营，训练士兵，打探敌军的动态，就象是什么事情都没发生过。万幸的是，张叔夜的家眷并没于河间，而是去了江西老家，事态并没有迅速恶化。城里的高位者毕竟有些坐不住了，张叔夜越是如此“正常”，赵桓越是疑心：如果你张叔夜没有异心，尽可以入城里来为自己正名。自认为英明的赵桓，绝对不会不给张叔夜辩解的机会，至于信不信那是另一回事了。
张忠以寻常百姓的身份，暗中联络上了平日与张叔夜相龃龉的冤家对头，频频在赵桓面前推波助澜，竟是一心要致张叔夜于死地。赵桓的耐很快就到了极限，若不是周钰的劝阻，早早地就出城取了张叔夜的命。周钰的态度很明确，也很坚决：她相信张叔夜决无二心。赵桓当然不会因为一个张叔夜，轻易去驳美人的面子，至于周钰为张叔夜的辩解，却并不不能左右赵桓的猜忌之心。
过了几天，兀术开始焦急起来，十几万大军，每日需要消耗巨大的物资粮食，虽然灭辽之后获得了巨大的财富和资源，但是相对来说，整个北方长年陷于战乱，几废墟。急切南侵，掠夺富饶的宋国汁大地，迫在眉睫。兀术派人来催张忠，张忠决定再出雷霆手段。当夜，张忠遣了两名死士，准备行刺赵桓。当然不是真的行刺，只是让赵桓感觉到张叔夜的威胁。果然，赵桓如往常一般，与几个心腹在城中酒楼喝酒。酒至半酣，有两个冒充酒楼伙计的人，口口声声要为张叔夜讨回公道。闹将起来，两人拔出了凶器。与赵桓同行的几位早有默契，争着为赵桓挡住刺客。两个刺客不多纠缠，迅速离去。赵桓在对自己心腹们的感动欣慰之余，对张叔夜深深的产生了恐惧，如鲠在喉，不除不快！赵桓没有知会种师道，直接结集起城里驻扎的五万士兵，立即出发赶赴张叔夜的军营。
这日值夜的却是张阖，远远望见城中方向来了大队人马，黑暗中竟不知多少。张阖大惊，带了几十个巡逻兵，迎了上来，“前面的是何处军马？”
禁军们到了近前，纷纷列开队形，弓箭手一字排开，瞄准了张阖。人群中簇拥出一员大将，全身披挂，手持铁枪，高声断喝：“王焕在此！奉太子殿下口谕，前来捉拿反贼张叔夜！与他人无关，若有违抗者，斩！”这王焕本是河南河北节度使，手中铁枪纵横河南河北，鲜有对手，此番赵桓出征，却是种师道亲点的名将，正印先锋官。
张阖闻得王焕的名头，心头一凛。太子派王焕来捉自己叔叔，岂有坐视之理，张阖跃马横枪，“不才张阖，不知我叔父大人所犯何事？”
王焕肃然道，“张叔夜勾结金贼，蓄意卖国，又派人行刺太子殿下，罪不可赦！”
张阖冷笑，“不知有证据否？”
“这……”王焕沉默。
张阖抗声道，“我张家一门忠烈，世代蒙朝廷重恩，岂有反宋投异族之理？望将军三思！”
王焕心里清楚，但是奉命前来，不得违背，微微叹息道，“既如此，那就请张大人随我回城，是非曲直自有定论。”
张阖哈哈大笑，“若为刀俎，岂非鱼肉？只怕太子未必能明辨是非！”
“大胆！”王焕怒斥道。
张阖神色一正，手中长枪一指，“若胜得我手中枪，我叔侄二人束手就缚！”
王焕愤怒，拍马摇枪直取张阖。二马盘桓，战在一处，电光火石间，两个斗了十五，。张阖武艺精湛，枪法纯熟，王焕顿时收起了轻视之心，小心应付，两人棋逢对手，战了个旗鼓相当。双方都是宋朝军队，并未引起混战，双方各自为自己的主将呐喊助威。
早有人回去报告张叔夜。张叔夜大惊，急忙随手披了件衣服，匆匆赶来，远远望见两人杀得起，张叔夜高喊道，“住手！”
张阖闻叔叔呼喊，虚晃一枪，拨马而回。王焕不追。
张叔夜走到王焕马前，一拱手，“无知劣侄，冒犯将军虎威，万望将军见谅！不知将军夤夜到此，有何贵干？”
“岂敢！令侄武艺高强，果然少年英雄！”王焕素敬张叔夜英名，急忙下马回礼，“王某奉太子旨意，前来……来……来请大人回城。”
张叔夜不傻，深更半夜让王焕带了这么多军马前来，早就心知肚明。张叔夜问王焕，“将军以为，张某是十恶不赦的反贼么？”
“这……”王焕是个直爽的汉子，微微沉吟，坦然道，“张公忠烈，决非等闲可比。”
张叔夜正襟，肃然道，“承蒙将军不弃，张某铭感！”张叔夜看了一眼王焕身后的禁军士兵，高声道，“在场的众位将士们，张某是不是反贼？”人的名，数的影。张叔夜落霞岭血战的事迹早已经流传开来，说起落霞岭张叔夜，谁不挑大拇指？人群中竟有不少人呼喝起来。
“我们知道张大人是被冤枉的！”
“我们支持张大人！”
……附和的声音越来越响亮起来。
张叔夜深受感动，向众人一抱拳，做了个罗圈揖，“张某不才，多蒙众位恩情。”
王焕道，“不如张公且随我回城一行，我等必当力保大人周全！”
张叔夜点头，正欲上马，张阖一把拦住，“叔父且慢！”
张叔夜和王焕愕然，回头看着张阖。
只见张阖向王焕恭恭敬敬施了一礼，道：“叔父大人的安全，全仗王将军了。若有闪失，请王将军约会老种经略（种师道曾任经略府，世人敬称老种经略）大人，多多相携！此间军务，末将一力承担，营在人在，营破人亡！”言讫，张阖大吼一声，带着手下回营去了，声音中几许悲怆，闻者动容！
“省得！”王焕慨然允诺一声，带着张叔夜回城复命。
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