第二十六章 重见海上花

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远东公司的船队直航非洲西岸,在那里把火药和羊毛制品卖给了葡萄牙人和荷兰人,这一年的荷兰人还没有独立成为国家,他们正努力的在非洲挣钱,养活在国内和西班牙国王的军队作战的雇佣军们。李凯迪一向喜欢为独立战争而奋斗的人们,所以他卖给荷兰人的商品很便宜,仅仅翻了三倍而已。
卖出羊毛制品和火药的远东船队,又装满了非洲特有的象牙、钻石和黄金重新上路。
途经圣赫勒拿岛,船队遇上了一场大风暴,不得已在岛上简陋的港口停靠了两天。现在这里是葡萄牙人的地盘,本来是不允许他们避风的,但在圣乔治号巨大的船身和密集的炮口下,岛上驻守的一小队葡萄牙士兵毫不犹豫的同意了船队的避风请求。
李凯迪冒着雨在岛上转了转,之所以要这样,一是他想看看日后关押那位伟大的法国皇帝拿破仑的地方到底是个什么样子,二是考察一下岛的地形地貌。这个岛有着天然的深水良港,只要稍加修葺就能停泊比圣乔治号还要大的船,岛上的淡水资源也足够,又远离非洲沿岸那些林立的各国殖民者堡垒,把这里作为船只从印度洋绕过好望角后在大西洋上的补给站是再合适不过了。
“托马斯,这里我们志在必得。现在英格兰还不是那么强大,我们还不能马上动手,一旦时机成熟,我要你立即夺下这个岛屿,作为公司船队的补给站。同时,给过往商船提供有偿补给还能让这个岛自己养活自己。”
“男爵,你的判断是对的,我记下了。”托马斯是个军事行家,当然知道这个岛的价值。
海洋上风暴来时犹如堕入地狱,任何生的力量在它面前都毫无血色,而一旦云开日出,绚丽的海洋又重新会焕发出天堂般的光彩,从每一艘船到每一只海鸥,都在这和风丽阳中欢快的舒展开来。
船队继续东行,好望角、南非、毛里求斯。。。一路向东,一路贸易向东。辛苦运来的商品卖出去,换回来沉甸甸的金银,李凯迪越来越爱这种赚钱的感觉了。
“呜~”沉闷的号角声响起,这是瞭望手发出的警报。
“总督,我们发现了一队葡萄牙舰队。”皇家方舟号的三副卡洛斯进来报告。
“走,看看去,命令全船做好战斗准备。”
圣乔治号的桅杆比对方的高很多,所以发现对方要早很多,这就是大船的好处。直到李凯迪好整以暇走上舰桥架起望远镜,才从望远镜里看到了对方高高的桅杆,此刻葡萄牙舰队也刚刚发现远东公司的船队。
“总督,圣乔治号发来信号,问打不打?”
“这个特拉斯,当了快两月海军司令还没打一仗,估计早憋坏了。”李凯迪轻笑,葡萄牙人在东方经营多年,曾一度垄断东方的香料贸易,是以在这一带的势力不小,远东公司的船队要想在印度这片好好做生意只有两种选择,一种是老实交重税,一种是打跑,或者至少打怕葡萄牙人。
李凯迪当然选择了后者,交重税不但损失自己的利润,还用自己的辛苦钱养活了对方更多的舰队,对方舰队越多,下回交的税就越重,这不是他的风格。
“命令特拉斯,打,但不许全歼对方,教训一下打跑葡萄牙人后立即撤回。”
得到命令的圣乔治号立即撇下两艘战舰,独自朝那支有六艘中型战舰的葡萄牙舰队冲去,按照当时的舰型,圣乔治号属于巨型,所以它以一敌六,李凯迪也不担心吃亏。
特拉斯意气风发,手中有这么大的船不去打打别人还真不是他的风格,是以一得到命令他就以最快的速度靠近了葡萄牙舰队。
“两千码外接战,右舷炮瞄右边第一艘敌船,一千七百码开炮。”
察觉到圣乔治号那明显到嚣张的敌意,葡萄牙舰队迅速摆开了阵型,六艘船船头直对圣乔治号冲来。
“他们干什么,难道葡萄牙人还在用甲板炮对轰然后登舰作战的老战术?”李凯迪不解。
“总督,你别忘了用舷炮轰击是我英格兰首创的,就算他们开始学,那船的改造也还没轮到他们的东方舰队呢,圣乔治号赢定了。”卡洛斯喜滋滋的说道,李凯迪这才发现这小子一直跟在自己身边不去干活。

“卡洛斯,你的职责不是陪我观战吧?”在看到卡洛斯佯装恍然大悟的表情后,李凯迪怒吼“给我滚出去干活,老子养你不是吃干饭的。”
卡洛斯连滚带爬的跑出了舰桥指挥室,不过他是面带微笑跑出去的,因为在远东公司的水手们都知道,那个老板总督越是对你凶就越会记着你,越是记着你那么下次停靠批准上岸放松的时候就越不会忘记你。
既然连卡洛斯这种商船的三副都能判断出圣乔治号赢定了,那么圣乔治号就是赢定了。第一轮齐射就将那艘倒霉的葡萄牙战船送入了海底,要知道圣乔治号的一次齐射就是五十发重型炮弹啊。然后狠毒的特拉斯又卑鄙的使用了链弹,轰断了第二艘葡萄牙船的所有桅杆,在这浩瀚的海面上,如果没有了桅杆来挂帆,那么这艘船就只能靠别的船来拖回去了。但特拉斯显然想让它自己划回去,圣乔治号左突右冲,在又轰烂了一艘船的右舷后将这支葡萄牙舰队都赶的七零八落,竟是没有一艘船再敢跟他对战。
在那艘失去桅杆的倒霉船的映衬下,圣乔治好耀武扬威的驶回了船队前排,这引发了整个船队的欢呼,声浪久久不绝。
“果然是猛人,果然是猛船。”李凯迪评价这次海战。
接下来一路平安,葡萄牙东方舰队已经很久没有吃过这种亏了,在没有聚集足够的力量前他们肯定是不会来寻仇了。远东公司船队在帆船时代的航速中驶近孟买。
“呜~”又是一声号角声传来。
“葡萄牙人这么快就回来了?”李凯迪头也不抬的问推门而入的卡洛斯。
“不是,是一艘单独的葡萄牙商船,有点破旧,它朝我们开来。”
“哦,船的旗帜除了葡萄牙国旗还有什么?”
“一朵花。”
“耶,詹尼姆你个老家伙终于来了。”李凯迪丢下手中账册,飞奔上甲板。
来船正是海上花号,詹尼姆在对圣乔治号的啧啧称奇中登上了皇家方舟号,同行的还有三副唐斯,大副迪利克斯在海上花号上留守指挥。
“李,又见到你了,谢谢你的救命之恩。”詹尼姆热情的和李凯迪拥抱,随后唐斯也过来拥抱。
“一命还一命了,不用老挂在心上。唐斯,你的伤都好了。”李凯迪也热情招呼两位,作为到这个世上后交的第一拨朋友,意义自然非同一般,何况还血与火的走过一遭。
“你救了我们整船人的命啊,后来你被德雷克掳去,可把我们愁坏了,却未料你有如此奇遇,这么快就成了英国的男爵,还统领了这么大的船队。李,你真了不起。”唐斯由衷的说道。
李凯迪很喜欢这个有点单纯的水手,而且当初在与金鹿号的谈判中处于被威胁位置还能大声出声提醒的,也只有这个有点可爱的水手。
“是啊,世事多变,轮回无常。好了,不说那些了,今天找你们来是有事的。”李凯迪将两人带入经过改造的会议室,和詹尼姆一切追求实用化不同,李凯迪是统领十几艘船的远东公司总督,会议室自然要大。
“李,你救了我们一船人,就冲这个我詹尼姆记你一辈子,只要是你的事,只要你说,能帮的我詹尼姆一定帮你。”詹尼姆自然也明白眼前这个年轻人已今非昔比,找自己自然不会是有要命的事,肯定是和赚钱有关的事,那他自然也愿意帮了。
“老詹尼姆,我说的事你一定能帮。”李凯迪就喜欢詹尼姆这点,凡事一点就透,“入股我的远东公司怎么样?”接着他把远东公司的情况大致介绍了一遍。
“老朋友,我本就朝很厉害的方向想你了,却没想到你已经这么厉害了,竟然连英女皇都是你的股东。”詹尼姆感慨,“不过老朋友,我是葡萄牙人,我的朋友们也大多都是葡萄牙人和西班牙人,要我加入你说代表的英国人的公司,这个可能不现实。要知道,以德雷克和他的表兄霍金斯为首的英国海盗每年从我们的国家要抢走太多金银,西班牙国王不会同意我们投资英国公司的。”
“西班牙国王不同意关你葡萄牙人什么事啊?”李凯迪不解。
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