这些话等在门外的左大帅和于总听得是清清楚楚，于总兵心想：这些列强中只有俄国人将来必要和东洋人有一场战争，而这场战争一定是为了亚洲这些地盘的，朝鲜、满州引无数英雄竞折腰。
可求人不如求己，而李中堂却幻想洋人们的“调停”，总想用土地做诱饵，挑起两大列强的战争，他好坐收渔人之利，当于总兵正在深思时，传令兵来到，让他俩去见李中堂。
两人来到会客大厅，给李中堂行过礼后，两人落坐，左大帅坐主坐，于总兵坐次坐，李中堂坐在主人的位置，
李中堂喝了一口茶问：“你们从朝鲜回来有什么新闻哪？”
没等左大帅开口，于总兵先说：“回李中堂，现在朝鲜前线很是不稳，我们在牙山的守军没有抵御住东洋兵的疯狂进攻，不得不撤回平城，现在东洋军队正从几个方面齐头并进围攻平城，现在平城可以说是十分危险，如朝廷不及时发救兵的话，平城不久就会变成一座孤城，如果众官兵能万众一心的话就是一座孤城我们也能守住数月，但如果是数月后，没有救兵的话，那就是弹尽粮绝，全部战死。”
李中堂大人头脑僵化，而且长期处于大官的位置上，这样他就养成了僵化的思维模式，同时又听不得不同意见，特别是小官们说得他不爱听的话，他有自己一套僵化的思维方式，他总用他这套僵化的军事套路说话，他威严的说：“平城守军，理应‘先定守局，再图进取’，如果守都没守住，还谈什么进攻，所以回到平城后一定要先守后攻，千万不可轻举妄动。”
左大帅站起来说：“李中堂大人说得极是，平城一面临江三面有高大的城墙环绕，地势险要，易守难攻，只要我们同心协力，定能守住平城，如果有外援的话那就是更好不过的事了。”
李中堂生气的说：“我们目前只考虑要列强们来调停，我们的军队能干什么？我比你了解？如果你们都争气的话，我会把希望寄托在洋人们身上？同时慈禧太后老佛爷就要过生日了，她也不想在她过生日之时起冲突。所以，几个方面都要求我们要列强调停来解决此事，而不是打仗。”
于总兵站起来说：“中堂大人，在朝鲜，朝鲜人自己都看穿了东洋人的狼子野心，他们认为东洋人是想独霸朝鲜，把朝鲜变成他们的殖民地咐嘱国，如果我们在此次战争中打败了，他们就更会瞧不起我们大清人，下一步将会是我们的东北，这就是他们制定的所谓大陆政策，我们不能指望俄国人来保卫我们大清江山，他们就是来了也为他们的利益，否则他们会为我们流血牺牲嘛？我们大清人必须保持清醒的头脑，致力于民族自立、自强、自尊，发全国之兵，增援朝鲜，打败倭寇，这才是唯一挽救败局的出路。”
李中堂听见一个小小的总兵竟敢和他这么说话，这不是以小犯上嘛，李中堂立刻发火了，他把茶杯往桌子上一摔说：“尔等不学无术，懂得什么洋务外交，现在只有以夷制夷才是上策。”
茶杯一摔分明是送客，滚蛋的意思，因为这是清朝官场上的规矩，两人都是官员，当然懂得这是官场上的规矩，两人连忙告辞了，李中堂大人有大谅也没追究，否则因为这些李中堂不爱听的话，于总兵也要倒楣的。
在路上左大帅对于总兵说：“于总兵，看来你的搬兵计划算是落空了，李中堂不同意也是枉然看来还是我的计划行得通。”
于总兵问：“你的那套计划最多能多守几天，最后还得丢，李中堂见死不救，算是把平城也断送了，我们这趟算是白来了，朝鲜就要让东洋人占了，大清国也要倒楣，不过我还是佩服李中堂大人面对国破家亡的地步还能振振有词的，真是了不起。”
左大帅忙阻止他说：“这话可不能对外人说，李中堂大人已经够大谅的了，我们也要体谅李中堂，他也是不得已而为之，大清江山全靠他维持了。”
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