清河县属于苏州府靠南的一个小县，县中有一河是长水的分支，名清水河。这条河虽然不大，但也继承了江南大多数河流的特性，蜿蜒崎岖不走直道。这样带来的直接效果就是每年长水发汛这条河也跟着大涨，蜿蜒的河道阻挡了河水顺流，县中的良田多数都在河的两岸，如此一来淹没良田遗祸百姓就成了这个县最大的自然灾害。
由苏州府出发，到清河县本来只需要一天的路程，如今发大水交通不便利，少说也就需要两日了。通往县城里的官道可比不上苏州府的官道，全是一色的泥土路。
秦茗担心刘起去任这个县令胡来惹祸，求了秦五跟刘起一起去上任。一路上刘起与秦五坐在马车里颠簸着朝清河县赶，吏部的公文要求即日上任，按照大鲜的律法那就是三日内一定要到衙门里接印。
秦五说了上一任县令已经被判了秋后处斩，刘起心里依旧是四分新奇、五分欢喜、只有一分的害怕，毕竟以前在大学里连个班级干部都没混上过，现在突然给了他一个县，还真像天上掉下的馅饼，凭着电视剧里看的那些东西也不知道能不能拿的下来，一路上不停的跟秦五打听当官该注意的事。
把秦五问的烦了只说了一句，到了县里你最大。刘起这才满意的窝在马车里打盹儿，做着他那官老爷的大梦。
马车行到清河县外围已经是日落西山，再往前行就要接近水灾区了，赶马车的伙计下了车到后面探头说到：“刘大人，前面是就要到发水的地儿了，夜里赶路怕不安全，不如今天我们就在这里歇了吧。”
刘起与秦五睡的迷糊，听到伙计问话，两人伸了懒腰由伙计搀扶着下了马车，左右看了看，这官道上稀稀疏疏的没什么行人，天也黑的差不多了，刘起问到：“在哪里住？”
伙计恭腰，引手一指：“大人您看，驿站就在那边，咱们今日就在那里歇一日吧。”
刘起顺着伙计的手指看去，果然有一院子在路边，门口挂有官事驿站四个大字，院子修的还有模有样的，但是在这前不搭户，后不搭家的地头该不会是黑店吧。想到这偏了头问秦五：“五哥，那里住一夜贵么？”
秦五被问的一愣，与那伙计互相看了几眼，哈哈笑到：“表少爷，驿站是专门给过往官员歇脚的，不要钱。”说完忍不住又笑了起来。
刘起摸了摸脸庞嘿嘿一笑：“呵呵，那咱就在这里住了，当官还真不错，吃喝拉撒都报销的。”
伙计将马车牵了，三人一同朝驿站走去，路上秦五不明白刘起蹦出来的“报销”是什么意思，问了几次，刘起随口扯了几句免费，不要钱，就给敷衍了过去。
驿站门口有守门的兵丁见三人前来，一兵丁上前问到：“三位是？”
秦五把话接过，指着刘起说到：“这位是新来的清河县令，刘大人。今日晚了，要在这里住一日。”
那兵丁一听是自己的地头的太尊来了，与另外那个兵丁一同跪到地上行礼：“见过县大人！”
刘起长这么大第一次碰到这么主动给自己下跪的，浑身一哆嗦急忙说到：“二位快起来，这地上怪脏的。”
“谢大人，大人请随我来。”其中一个兵丁把他们带进驿站里，另一个则去安置他们的马车。
刘起跟在后面小声问着秦五：“五哥，他们没见过我的官服怎么就乱跪？就不怕我是假冒的？”
秦五两眼一翻白，摇了摇头说到：“表少爷，冒充朝廷命官要诛三族！”
“那万一有人冒充了，他们不是察觉不了？”刘起不依不饶的说到。
秦五不明白刘起干嘛非要想着有人来冒充朝廷命官，正要问个究竟，那兵丁已经把他们带到了后院一间单房中门口：“这间房刚刚收拾过，大人就请在这里委屈一下，小的马上去备酒菜。”
刘起推开门，看了看屋子里两旁各一张床，中间有圆桌圆椅，收拾的干干净净满意的说了句：“去吧。”兵丁领了令退下。
两人在屋子里坐着闲聊了一会儿，有人送来茶水，洗尘水，净面的面巾。两人收拾完了，酒菜一溜的也上了来，八荤八素，外家百花酿一坛。一年轻小伙子给他们满上酒，侯在屋子里。
刘起看的奇怪问到：“你在这里干什么？”
那小伙子赶紧回到：“回大人，小的伺候大人用菜，大人有什么需要可以吩咐小的。”
秦五甩了甩手，拿了筷子夹了一口素碟儿嫩竹笋吃了：“不错，清河县的竹笋还真好吃，表少爷你也尝尝。”
刘起心里越想越不对劲儿，看着满桌的菜，还有专人伺候，喝了一口酒问到：“五哥，这县官到底是几品？”
“七品啊？”
“我怎么感觉这待遇像是大官的待遇一样。”
秦五本来奇怪刘起又要问什么希奇话，原来是觉得待遇过好：“哈哈，你这个县令可不一般，你是他们的太尊，自然要把你招呼的好一些，这里已经是你清河县的地界儿了。”
“这里就是我管了？”刘起惊喜的问到。
“不错，这里就是你的治所了。”
刘起满心欢喜，这驿站也属于自己管，看来县令能管的还真不少，不过看着桌上这么一堆菜，比自己平时吃的可要好多了，有些心疼的问到：“五哥，那这驿站的招待费是谁出？”
秦五陪着他赶了一天的路，早就饿急了，现在只想饱吃一顿，刘起又是问着问那，于是不耐烦的说到：“你管的地儿，自然是你出钱。”
“我哪有钱出？”刘起想到身上不够百两银子，到了县城说不定还要买点家具什么的，看着待遇少说也要个十来两，哪里肯掏这个钱。
秦五喝了一口酒，又吃了两口菜说到：“这里的一切用度，都是清河县出。不过这个驿站嘛一年也用不了几个银子，快吃菜吧都要凉了。”
刘起听到是县里出不是要他自己掏，心里才稍微舒服了一点，现在自己成了县令说到底也还是要的他的银子，不是说这县是个穷县吗？看着待遇都快赶上苏州府了，想归想可惜肚子不争气，饿了一天看着这么多好菜，那盘竹笋已经被秦五吃了一大半，赶紧拿了筷子赶上：“五哥，你给我留点儿。”
两人放开了肚子一通吃，把旁边的小伙子瞧的直愣眼，连连给他们倒酒，还询问着要不要加两个菜。刘起连连摆手，要不是想到是花自己的银子，这肚子早就吃不下去了，这不是舍不得浪费才玩命的吃吗。
终于吃饱喝足，小伙子慢慢收拾碗筷，刘起喝着茶与秦五两人说些笑话儿。隔壁传来一阵嬉闹的声音，刘起听的奇怪冲那小伙子问到：“兄弟，隔壁是住的谁啊？怎么这么闹腾？”
小伙子笑着回话：“大人，隔壁是关老相爷的侄子，刚中了秀才要回去拜见关老相爷，这不大水堵了路就来我们这里住一宿。”
“关老相爷的侄子？也是当官的？”
“大人，他是中了秀才要回去拜见老相爷。不过有关老相爷照应着以后要封个一官半职还不是水到渠成的事儿吗。”
刘起又跟秦五问到：“五哥，你不是说这里是招待过往官员的吗？怎么一个秀才也能来住？”
秦五知道刘起又饶进去了，也懒得与他说那么多，随口敷衍：“人家是相爷的侄子，宰相门人七品官，何况还是相爷的亲属，住这里已经是委屈了。”
刘起腾一下站起来，拉住收拾碗筷的小伙子说到：“招待他的钱，是不是我们清河县出的？”
伙计吓了一跳：“是..是，大人这是怎么了？”
“娘的个西皮，五哥我们去看看！”刘起拉了秦五就朝隔壁走去，两人来到门口，那门虚掩着，里面传来男女调笑的声音，刘起慢慢将门开了条缝，伸头看了看，只见屋里一个青年，穿的锦衣绸缎正与三、四个烟花女子交杯嬉闹，还有一清秀貌美的女子坐在一边弹琴助兴。
刘起推了下秦五：“五哥，你看看，这他娘的是七品官的待遇吗？我看就是他那个什么相爷也就这个档次了。”
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