济南一别，时隔月余，当日小五藏于客房之中，见声响消停后出来寻刘起时，刘起早已光荣的踏上进京路途了。小五吓了半死，心理只有一个念头，那就是赶快回去，回清河县去，找秦五爷、秦小姐，只有他们才能救刘大人。刘起自从假扮钦差起，一直都说这事能解决，只要找秦小姐多带上些银钱，把上面的关系疏通疏通，那就没什么大不了的，小五还真就直接往回跑。
小五心急如焚，可惜心急办坏事，身上就十几两碎银子，客栈压的一万两还真就忘了清算。跑出老远后却是缺了盘缠，每日饮食由三顿减至两顿，最后减至一顿，北上时马车逍遥、风光无限，南下时三餐不满、两腿加急，月余下来，形容枯槁，风尘仆仆，比那乞丐也好不了多少。
清河县，如今是商业繁华的大县，人人保暖，乞丐更是绝迹，新阳初生，时辰正好赶上吃过早点出工，城门打开，门外却斜靠着个乞丐，“吱嘎”开门，乞丐转身见开门立马就要往里冲，忽地冲出两个差役把他拦下。
“喂喂，哪来的乞丐，你知道这是什么地方吗，我们清河县可是有专门接济乞丐的地方，不要随便乱跑，影响市容市貌！”
乞丐扭捏，“什么乞丐，我是小五啊，民和报馆最有前途的主笔，你们两个看清楚，看看，看清楚！秦小姐可是我顶头上司，快让开，我真的有急事，要上报秦小姐！”
两个差役还待阻拦，“哟！这不是小五吗，你小子不是陪刘大人进京了吗，怎么这就回来了，看你小子脏兮兮的模样，怕不是遭了打劫吧！”恰巧，开青楼的李胖子出城接货，呵呵，货之，越人耶。
小五可算是抓到救命稻草了，“李老板，你来得正好，这两差大哥非说我是乞丐，不让进城，李老板你可得为小子作个保！我家大人出事啦，我得赶紧回去给秦小姐报信，迟了恐生差池，回头定答谢与您！”小五猛窜到李胖子身前，拽着不放。
李胖子脸色顿时变了，刚穿上的锦缎玉袍，被小五那碳爪一抓，那还能见人吗，暗骂该死！赶紧斗开小五的爪子，“两位差爷，我老李你们是认识的，我作保，这小子确实是民和报馆的人，跟随你们前任太尊大人进京，他独自跑回来，肯定是有什么重要事情，你二位可容他进去。”
一听是刘大人的跟班回来了，“哦，小五啊，你快回去吧，耽误了大人的大事可不好……”刘起的名号，在清河县还是挺吃香的。
没听差役继续啰嗦，抬脚扬尘，小五早奔没影儿了。
“砰！”撞开报馆办公大门，“秦小姐，秦小姐，大事不好啦！”正端着热茶的张秀才被人影撞飞，人影直奔秦小姐办公的里间，开门，“秦小姐，刘大人出事了！”
秦茗早已听到小五的声音，小五闯进来，开口一句就是“刘大人出事了”，秦茗清丽的脸上瞬间苍白，不该来的，终归还是来了。
都说女人是很敏感的动物，特别是漂亮的女人。秦茗早起后右眼皮就一直跳，左跳财、右跳灾，莫非有什么大事发生？闻得刘起出事，秦茗心中猛的一恸。
秦茗激动地猛然站起，咬唇挤出字句，“説清楚，我表哥到底出了什么事？”朱唇紧咬，生怕会失去什么。
“呼呼！”小五喘着粗气，“刘大人，刘大人在山东犯事儿啦！他……他为了济南的难民，假冒钦差，杀了济南知府，现在……现在被京城里来的人抓走了，説是要上京问罪！……”急切之下，断断续续总算把事情説了个清楚。
秦茗听罢，脑袋“轰”的一声全蒙了，只是吩咐了一声“先不要把刘起的事张扬出去”，忽然觉得胸前气闷，心口一阵刀绞，顿时失去知觉，晕了过去。
绣榻，软枕高垫，秦茗斜躺，眼皮微动，醒转！
“小姐，你醒了，太好了！”跻身上前，秦五制止了要撑起来的秦茗。
“五叔，我这是在哪里？”美人蹙眉。
“你还説在哪里，这不是咱们家吗？今天好好的怎么就突然晕了过去，还有小五那畜生怎么又回来了，刚好你晕倒他小子在场，回头我问他原因，他小子居然不説，还説什么是你吩咐的。到底出了什么事，告诉五叔，天大的事五叔也给你顶着！”
不提还好，提及此事，秦茗眼圈一红，泪水直下，扑到秦五肩上，抽泣道：“呜呜，都是人家不好，干嘛要让表哥一个人独自上京，要是人家陪表哥上京，他就不会那么冲动，那么傻了，呜呜……”
“茗儿你説什么，把事情説清楚一点啊，你这样叫五叔如何帮你？”秦五满脸迷惑，但又不忍心见秦茗独自悲伤，毕竟是从小看着长大的丫头，就像自己亲生女儿一般。
“呜呜，表哥犯大事了，砍头都有可能，他在山东为济南难民出头，居然假冒钦差，还杀了济南知府，这是欺君犯上的大罪呀，呜呜，表哥，你怎么就那么傻！你不为自己着想也得替茗儿着想啊！呜呜……”人见伤心处，泪人儿清颜妒。
“假冒钦差？！荒唐！荒唐！这表少爷怎么就这么糊涂呢，假冒钦差岂止要杀头，那是灭九族的大罪呀！难到他刘起脑袋里天生就少根筋吗？我们秦家怎就摊上了这么个缺损的货！”秦五气苦，腾地站了起来，全身直抖，气急而颤，声势骇人。
秦茗一愣，随即思透，伤情更甚，大悲而泣。
秦五见小姐大哭，心中不忍，安慰道：“小姐，先不要太过悲伤，事情还未彻底搞清楚，待我寻小五问清详细再作定议。此事颇大，大少爷还不知道此事，你切莫与他提起，以免徒生事端！”
秦茗也知目前这样是最好的解决办法，暂时止了泪水，默然点头。
“秦五先去问问详细，小姐您先休息一下，身子要紧，不要太忧虑！”阖上房门，秦五出了秦茗闺阁。
庭院之中，秦五回首，长长一声叹息……
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