二OO四年伦敦
今年才二十七岁的黎恩？李坐在她的办公室内，神情严肃而认真的看着手边的资料。
她是这家「李氏会计师事务所」的负责人，旗下有一、二十名素质极高的职员。
虽然事务所刚成立不到一年，规模也还不及其它的大型事务所，但她已经顺利地接到了一些不错的Case。
业界对她的评价不差，也视初生之犊的她为竞争对手。
「黎恩，妳该不是在看那份资料吧？」见她那么专注，职员莎莉好奇问道。
黎恩专心地看完手中的资料，难以置信地惊呼：「两年五亿美元的签约金……老天，这不是真的吧？」
虽然她出身富裕，但五亿美元的签约金在这一行小毕竟不多见。
「我就知道妳在看那个。」莎莉轻声一叹，「所罗门集团是开罗首富柴帝家的长子萨达姆，柴帝所有，我想妳对这个赫赫有名的家族应该不陌生吧？」
「我听说过，不过据我所知，萨达姆是柴帝家族行事最低调神秘的一个，从没有任何一份报纸或杂志访问过他，或拍过他的照片。」黎恩说。
「我曾经看过一份报导，老柴帝有八个老婆，共育有十女人男，而萨达姆是其中最出色的一个。」
黎恩眨眨她的大眼睛，「八个老婆？十六个孩子？」
莎莉点头，「他们是沙漠民族，信仰伊斯兰教，不是一夫一妻制。」
「哇……」黎恩夸张地叫了一声，「我相信一定有很多男人非常羡慕他们的一夫多妻制。」
「我想是吧。」莎莉重回正题：「总之由萨达姆一手打下江山的所罗门集团，囊括了石油、建筑、银行业、珠宝，还有军火事业，公司的总资本额保守估计约有上千亿。」
「保守估计？」黎恩挑挑眉，「妳是说可能更多？」
莎莉神秘兮兮地点点头，「没错。」
「太棒了，我决定争取这份合约。」她兴致勃勃地道。
莎莉惊讶地看着她，「妳不是说真的吧？」
「当然。」她一笑。
「小姐，我们只是一间年轻的公司，我想所罗门集团不会挑中我们的。」沙莉说。
「妳太没自信心了。」
「我是有自知之明。」
「自知之明？」黎恩顿了顿，「很久很久以前，我好像也听谁说过这句话……」
「谁？」
「我不认识他，只知道他是个讨厌又自负的家伙……」她是真的不知道那个人是何方神圣，甚至她根本已记不起他的模样。
唯一记得的是他对她说那句话时，那双褐色的、骄傲的、自负的，带茗促狭意味的眼睛。
那年她才十五岁，本来就不会记得太多的人或事。
「我会尽快寄出公司的资料及企画书。」她回到正题。
莎莉眨眨眼，注视着她。「妳是说真的？」
「我像是在开玩笑吗？」她抿唇，灿烂又自信地一笑，
「噢，黎恩，妳知道吗？有三十几家事务所在争取这个Case，而我们是最小的一家，而且……」
「而且什么？」她问。
莎莉皱皱眉，一脸缺乏自信心的模样，「远见的班？涅迪也是竞争者之一。」
班？涅迪是这个业界极知名的人物，而他的狡猾多诈更是出了名的。他是黎恩最大的竞争者，也是她大学时期，一个追求不到她的学长。
他恨她拒绝了他，更恨她开业跟他竞争。因此在伦敦的社交圈中，他们可以说是「王不见后」的。
「那真是太好了。」黎恩起身，语带宣誓意味地道：「看着吧，我会打败所有人，包括他！」
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开罗所罗门集团总部
「有的，我已经收到了。」萨达姆盯着计算机中刚收到的邮件，「有任何消息，我会再通知你。」
挂了电话，萨达姆专心地看着计算机中各个公司的数据及企画案。
没一会儿，他将前三十一个公司的数据看完，然后他的视线移到底下最后一家「李氏会计师事务所」上头。
「负责人──黎恩？李？」上面负责人的名字引起了他的高度注意。
这个名字，他从来没有忘记，虽然已经过了十二年。
他永远记得那年在场上那个驾驭马匹，一次又一次跳过栅栏的大胆女孩。
他记得她那倔强的神情，记得她美丽的外表、记得她犹如眼镜蛇般的脾气……事实上，十二年前他发下豪语说要娶她的念头，也从没消失过。
是她吗？他立刻抓起电话，「理察，我是萨达姆。」
「柴帝先生？」身在伦敦，刚刚才跟他通完电话的理察讶异地道。
「在你给我的资料里，有家李氏会计师事务所，你有印象吗？」
「有的。」
「它是家什么样的事务所？以前好像没听过。」萨达姆好奇地问。
「噢，」理察一笑，「这是家成立不到一年的事务所，负责人是位相当年轻的小姐，据我所知，她是英国知名华裔企业家克里夫？李的独生女。」
听到克里夫？李这个名字，萨达姆已经百方之百确定这个黎恩？李，就是当年那个倔强要强的小妞，也就是让他英俊的脸上留下一道疤痕的「罪魁祸首」。
「这家事务所是由她一手成立，听说并没有得到她父亲的帮助，就跟你一样。」理察继续就他所知的报告：「她是个独立又倔强的新时代女性，目前还是单身。」
「独立又倔强……」萨达姆一笑，自言自语地嘀道：「她的脾气确实不怎么温驯……」
「咦？」理察没听清楚他说了什么。
「没事。」他撇唇一笑，「我想跟她见个面。」
理察一愣，「她？李氏会计师事务所？」
「怎么？」
「这家事务所规模不够大，又是新的事务所，我怕没办法接下我们庞大的业务量……」
「相信我，她行的。」他说。
理察怔了怔，「听柴帝先生的口气，你好像认识她？」
「不算认识。」他将话锋一转，「总之，你尽快安排她到开罗一趟，就这样。」
挂断电话，萨达姆迷人的唇勾起了一道深不可测的弧线。
他想看看当年那个强悍又倔强的小女孩，如今已长成什么摸样。他要看看她美丽的脸庞上，是否还有当年不驯的神采。
「果然是后会有期了……」这一次，真主又将她带到他面前了。
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开罗国际机场
走出机场门口，黎恩就坐上了由所罗门集团派来的加长礼车。
在前往所罗门集团总部的途中，黎恩不安的心情是可想而知的。
虽然在寄出公司资料及企画书时，她讲得是信心十足，但其实她并不抱太大的希望的。
所以当她接到所罗门集团伦敦分部的负责人理察的来电时，她真的是吓了一跳。
但在大吃一惊后，积极又好强的她还是以最快的速度收拾了行李，搭上飞机，来到开罗。
「萨达姆？柴帝……他是个什么样的人呢？」她忍不住在脑子里想象着他的模样。
听说他才三十一岁，就已经富可敌国、成就非凡。出身沙漠民族的他，是不是就像电视新闻中那种中东恐怖分子的模样呢？
黝黑的皮肤、浓眉大眼、大胡子，身穿长袍……想着，她忍不住笑了起来。
她总是懂得娱乐自己，即使是在心情紧张的状态下。
车到达了市区的所罗门集团总部，司机为她开了车门。
一下车，她又被眼前的阵仗吓了一跳，
鲜花、两旁排排站等着欢迎她的男女员工，还有……还有眼前这栋金碧辉煌、精雕细琢的大楼……
「老天。」她不由得低声惊呼。
「李小姐，妳好，我是瑞拉。」负责接待她的是一名穿苦保守的女性主管，「里面请。」
为什么说人家是穿着保守呢？因为比较起她身上所穿着的前开襟、白色长裤套装，香奈儿当季的白色高跟鞋，那名女主管身上的黑色裙装、褐色丝袜及低跟包鞋，实在是……
跟着女性主管步进同样金碧辉煌的挑高大厅里，黎恩忍不住左右张望了一下。
「这家伙是个超级暴发户吗？」她暗忖着，不由得又将未曾谋面的萨达姆？柴帝，跟她印象中的「有钱油王」联想在一起。
搭上电梯，他们来到了二十楼的总裁办公室。
这层楼几乎没有人出人，安静得很。黎恩不自觉地有点忐忑、紧张。
「这层楼都没人在办公？」她语带试探地问。
瑞拉一笑，「有啊，柴帝先生。」
「就他一个？」
「柴帝先生喜欢安静。」她说。
走到一扇沉沉的木雕大门前，她按下对讲机。「柴帝先生，李小姐到了。」
「请她进来。」对讲机中传来一个低沉的男子声音。
虽然还未见到他本人，但听他的声音，却让黎恩直觉认为他应该是个好看的男人，因为……他有听起来很悦耳的声音。
门打开，瑞拉并未进入，她往旁边一退。「请进，李小姐。」
黎恩愣了几秒，「好的，谢谢。」尽管忐忑不安，她还是硬着头皮走进了办公室。
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在这间宽敞的办公室里，可以说是设备完善，应有尽有。
而比照起大楼外貌及大厅的金碧辉煌，这里的设计及摆设显得简单沉稳、极有品味。
当她正觉得前后实在落差太大的同时，一道门后走出了一各身着西装、高大英挺的男士。
「妳好，李小姐。」萨达姆微笑着。
「呃……你好。」黎恩难以置信地看着眼前的男人。
他是萨达姆？柴帝？
他没有穿着长袍、没有蓄胡、没有她印象中那种「油王」的架式……他穿着剪裁合宜、样式大方的名牌西装，英俊的脸上干干净净的不见一根胡子。
他有着浓黑的长眉，褐色的、炯炯有神的眼睛，高挺的鼻，性感的唇片……
他相当完美，如果硬要挑他毛病，就只有他脸颊上那道长约六公分的疤痕。
但其实它并不是那么明显，她之所以能看得那么仔细，是因为他已经走到了她面前──
她一怔，不知怎地竟心跳加速，耳朵发烫。
此时，萨达姆正以深沉的眼眸凝视着眼前的美丽女子。
长长的睫毛、大大的眼睛、小巧的鼻、嫣红的唇、细白的肌肤，还有……婀娜曼妙的身材。
她的美丽依旧，但二十七岁的她，已比十五岁时的她出落得更加成熟迷人。
她没有变，还是有着一双自信又强悍的眼睛，但是……她似乎认不出他了。
不知为何，一想起她根本不记得当年把她从鬼门关前救回来的他，他就有点怅然。
十五岁时的她攫住了他的视线，而如今的她……彷佛抓住了他的神魂。
她再一次出现在他面前，而且最重要的是……他未娶，她也未嫁。
「柴帝先生，你已经决定由我们李氏事务所承揽贵集团的业务了吗？」她开门见山地说。
是的，他可以说是已经决定了，但他不能回答得那么快、因为她会怀疑，她会问，她会想知道，他为什么在那么多强劲的竞争者中，选择了她。
而他……回答不了她的问题。
因为他总不能说是因为她的美丽，更不能说是因为他对她很有兴趣。
于是，他拐了个弯──
「那得看妳有多需要这份合约。」他高深地一笑。
她微怔，「你的意思是……」
他凝视着她，「妳有很多的竞争对手，而他们都个比妳差，所以妳必须说服我，让我相信妳有能力承揽所罗门集团庞大的业务量。」
「我有能力。」她自信地道。
萨达姆睇着她，不自觉地对她露出当年那促狭、骄傲的笑容。「有能力可不是妳自己讲的。」
黎恩一愣。不晓得为什么，她觉得这个笑容似曾相识……
「我希望妳能在闲罗多待几天，告诉我妳打算怎么揽下这份五亿美元的合约。」他说。
「我会证明我可以的。」她说。
「很好，」他一笑，「我喜欢有自信的人。」
看着他英俊又迷人的脸，黎恩心里其实有一丝的疑惑。
他为什么选择她？正如他所说，她还有许多强劲的对手，而班？涅迪就是其中之一，但为何他会在那么多选择之中挑上她？
「柴帝先生，请容我提出一个疑问。」
萨达姆笑睇着她，「请说。」
「为什么挑中我？」她澄澈又闪着耀眼光芒的眼睛直直盯视苦他，「李氏事务所成立不到一年，规模还不够大，为什么你会给我这个机会？」
「妳敢寄出资料及企画，就表示妳对自己的能力有绝对的信心，如果妳有信心，我又有什么理由怀疑妳的能力？」转过身，他走向了他的办公桌，坐下。
「不过，话说回来，合约还没签定之前，一切都还有变量，希望妳有办法让我快快签约。」凝视着她，他露出了深沉的笑容。
从他的眼神，黎恩感觉到他其实还不完全肯定她的能力，也就是说……他随时会跟她以外的人，例如班？涅迪签约。
她不能输，不能输给班？涅迪，更不能让眼前这个男人看扁了她。
接下这件人Case，她不只能肯定自己，更能得到别人的肯定。
她必须赢，她必须证明自己。
忖着，她决定一离开这里，就窝在饭店里努力地、全心地将她的企画书做得尽善尽美，无可挑剔。
「柴帝先生，你放心，我一定会让你在合约书上签下你的大名的。」她灿烂自信地一笑。
他笑而不答，只觉得她的笑容比开罗的艳阳更加耀眼。
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