崇祯问道：“宋先生，女真人已经兵逼遵化，我们用什么方法才能退敌。”
第二，敌人兵力集中，主动性强，我们现在可迎敌的军队分散各处，一时间难以统一调度，这是敌人有利的一面。
第二，袁督师亲率辽军从山海关赶来，各路勤王军队也在来京地路上，只要我们有一股军队从侧翼不停地骚扰他们以拖延时间，等大军到来后，就可以对敌形成包围之势。因为我们是在本国作战，百姓恨女真人而愿助我们，所以，依我看，这一股军队可以灵活机动的进退。火器营火器精锐，皇太极并没有见识过，虽火器营的士兵训练的日时短，但他们士气高昂，没有兵营里的兵痞气。只要善加埋伏，可出其不意打掉敌人一旗或二旗的骑兵。打掉他们一二个旗后，必然冲动他全军的士气。火器营打个小胜仗后，不急于于寻他们决战，而是伺机而动。以游动袭击战术攻击他们。因为有火器营的存在，皇太极不能不有顾忌，无法长驱直入，另一方面我们的源军从各处到来，这时另袁督师只要派几支部队断其后路，皇太极的军队就会不攻自破。“
听到宋献策说皇太极不攻自破，崇祯顿时兴奋起来。
他一扫睡不着觉的疲惫感，大声笑道：“听宋先生一分析，朕如拔雾而见青天的感觉。这二天，满朝文武，除了互相指责埋怨，都不知他们能干什么了！现在朕就命京营抽精兵五千去骚扰女真人的粮道。而你和鸿基马上带火器营出兵，“
“遵旨。”李鸿基和宋献策一齐接旨。
“你们多长时间可出兵？”崇[祯不安地问。
宋献策一听说皇太极进兵的事，早就和刘宗敏安排火器营的事了，他笑道：“皇上，兵贵神速，多则一日，早则半天，就能出兵。“
“好。爱卿真有名将之风。朕仿佛看到了周亚夫在世，韩信复生。“崇祯连日疲惫的脸上露出一丝难得的欣慰来。
李鸿基见崇祯欢心鼓舞，猛想起看三国演义里的一事来，想当初马超为父报仇，发大兵来找曹操血战。马超神勇无比，几次险些置曹操于死地，书上形容曹操割须换袍以避马超，后来马超又调重兵前来。曹操帐下每个人都担忧无比，只有曹操，非但不忧，反而大喜，他说，马超我是早晚要征服，但是如果派重兵守着老巢，依着山关险阻，我派兵去打，一年二年也不见得打下来。今天他倾巢而出，我正好可以一举消灭他，为什么不高兴呢。
今天这种况状，和当年有些类似之处，只不过，皇太极比马超的智谋不知高出多少，而崇祯却无曹操的胸襟，宋献策刚才所列利弊里，并没有列出这一条，宋献策只以军事论断，虽猜个不离十，（当年皇太极也是没攻破北京就撤走了，但是，袁崇焕却被杀掉了。）
如果皇太极真的攻破几个城地，甚至攻到北京城下，纵然最后让皇太极吃尽苦头，让他撤军了，袁崇焕也逃不了死亡的命运！
他站起来抱拳说对崇祯说道：“皇上，昔日曹操会战马超之时，曹操最后虽取得胜利，逼得马超剩三十骑逃跑，但一开始时，马超却占尽先机，逼曹操割须换袍，所以，战争一开始时，胜负成败非常乱人心神，也有可能女真人仗着一时兵强马壮，攻到北京城下，但是，只要我们深沟高垒，北京城高池固，粮草充足。绝无危险。但战争之间，可疑可怪的事情很多，皇太极为取得战争的胜利，会采取诸如反奸计之类的计策离间我们，
还望皇上能持重，能忍苦。不疑不惑！“
崇祯神情坚定，他站起身来，走到李鸿基面前，双目炯炯，大声说道：“鸿基放心，你们放心去当乐毅，朕绝不当魏惠王。”
“皇上用人不疑，虽古之圣王也不及也。”宋献策忙趁机敲钉脚砖。
三人又谈了一些战争的细节，崇祯越发感到宋献策的博学，李鸿基随机应变。
在二人将辞行之际，崇祯神情亲切和蔼，微笑说道：“李鸿基，朕听说你现在还没有妻室，你也该成个家了。朕的御妹乐安公主今天一十六岁，与朕兄妹感情最好。朕十分疼惜她。一直想给他找个称心如意的附马，朕想来想去，鸿基文武双全，性情豁达，御妹配你，朕十分放心。“崇祯刚一说完这句话，李鸿基扑通跪倒，崇祯哈哈大笑，伸手去扶。
没想到李鸿基一句话差点没让他气背过气去，李鸿基象扔烫手山芋似的说道：“皇上，微臣不能娶公主。”
“你说什么？”崇祯的笑容僵在脸上。伸出的手停在半空。
“难道朕的御妹还辱没了你！“崇祯的声音不觉变得严厉。
李鸿基忙说道：“皇上，臣早有女人了，臣的全部心意都已经给了她。臣若贪图富贵，娶了公主，非但是背叛了贞儿，也是对皇上，对公主的不忠。求皇上明鉴。“
崇祯阴沉着脸念着：“贞儿？你的女人叫贞儿？”
“是，皇上。”李鸿基虽跪在地上，却昂首大声说道。宋献策眼见崇祯面色不愉，怕崇祯当场震动，说不定李鸿基刚出牢房，再进地狱了。这皇上赐婚，敢拒绝可是抗旨的大事啊。他忙向李鸿基使眼色，那意思是你拒绝什么啊，不过就一个女人吗，大事要紧，何必在这事上认真！
“原来那个上书给朕的人是你的女人！”崇祯自语道。
“上书？！”李鸿基和宋献策都愣住。
崇祯走到御书案前，翻出一封信来，他取出信递给李鸿基。
李鸿基打开信，长长一篇文章，俱是鲜红的字，赫然是一封血书，字体娟秀，正是刑贞儿的笔迹。上面都是文言文，翻译成现代话就是，民女李贞儿给皇上叩头。
民女是李鸿基的妹妹，前日我哥哥被押入天牢，民女忧心如焚，我忧虑的不但是我哥哥的安危，还有大明江山的稳定。
我大明朝因为魏忠贤，客氏乱政，所以各方面受到严重的破坏，尤其能忠于王事的人才更是被杀伐殆尽。
国家没有人才便不能发展，以前，燕昭王千金召贤，才有燕国的强盛，齐桓公用管仲，终成霸业，秦王用商殃，才使秦国终灭六国。刘帮用韩信使项羽自刎乌江。
这是得人才的好处，也有失去人才遭至失败的，如田单用反奸计使燕惠王不信乐毅，用上了有勇无谋的劫骑，至使一败涂地。项羽不用韩信，虽百战百胜，垓下一战而亡国。
这都是用人才和不用人才的区别。
但是，人才不是完人，他们也许比常人更具有不可容忍的缺点。比如管仲在年轻时，和鲍叔牙相交，做买卖时，他多取几分利，别人都说管仲贪鄙。打仗时，管仲见事不好，率先逃跑。大家都说管仲不够义气，是个小人。
韩信是将才，可是他却受辱，别人都说他贪生怕死，不能成大事。
可是，这二人却是影响了后世几千年的名相名将。所以，看英雄人才当不以常人的眼光来看。
当初齐桓公见宁戚时，一番交谈，桓公喜不自胜，就要带宁戚回宫。有人奏请桓公应该到宁戚的家乡去调查一下宁戚这个人，齐桓公却大笑说，如果我以当地人的眼光为准绳，那我也就发现不了宁戚这个人才了。宁戚是个英雄，但是，没有齐桓公，也发现不了这个英雄。
英雄之所以重英雄，是只有英雄才能发现英雄，而常人，往往把眼光更放在英雄的缺点上，他们夸大纽缠于这些细节，如同一群蝼蚁只能看到巨人脚下的泥土，却看不到巨人的本身。所以，古来英雄有很多都是寂寞的。
李鸿基是一个人才，他可以在短期间内为国家筹集几十万两的军饷。使辽东军心安定，火器营得建。他可以孤身犯险，谈笑间破了女真的阴谋，然而，他又是一个满身缺点的人，他疏狂不羁，不遵礼法，不能和朝臣们圆通和谐的相处。皇上大力提拔他之后，他更不知木秀于林的道理，不知以谦恭的态度来化解众人的不平之心，反而出言不逊，直言心中所想。结果引起众怒。皇上虽有心回护，却困于众议汹汹。这是他的失败，他的错误。但是，这也正说明他质朴无华，心地无私。也说明他是真心忠心于皇上的，所以他无所隐藏，无所避忌。所以他直言不讳。所以他充满棱角，不知变通。
如果皇上想要他，却不能包容他的缺点，正如想要得到大象的力量，却不能包容大象的沉重，想得到百灵的歌喉，却不能包容百灵的活泼跳跃一样。皇上又到哪里去找这样的象和百灵呢。所以，请皇上以无比宽大的心胸来包容他，以无比高明的智慧来任用他。皇上不久就会发现，您会有齐桓公，刘帮一样的狂喜。如果皇上实在困于众议而不能放过他，那么，就请杀民女以赎我哥哥的罪。以塞众人之口。只求放过我哥哥，让他能见识到盛世的光辉，让他因为皇上的知人善任而青史留名。民女虽死，也没什么遗憾的了。“
李鸿基看完这封信，只觉心头滚烫。险些落下泪来。
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