翰难山。
帕索平原的南部，也是着名的暴风盗贼团总部所在地。
在帕索平原上的盗贼首领，从来就没有什么子承父业的说法，强者为尊，名、利都要靠真刀实剑的杀出来。
柯罗比在熊地精中并不算是如何高大，相反，由于他出生时正值母亲重病，他的体形在同族人之中显得颇为矮小，幼年的时候很是被同龄人欺负。
不过，在二十年前就已经没有人敢于嘲笑柯罗比……所有嘲笑他的熊地精都已经永远地闭上了眼睛，包括暴风盗贼团的前一任首领。
从他接掌暴风的首领以来，虽然熊地精向来不象他们的近亲大地精那样善于经营，可依靠暴力和杀戮，终于将暴风盗贼团推上四大之一的位置。
然而，自从帕索平原来了一位领主之后，几大盗贼团的日子都不太好过，首先是悍天盗贼团被歼，部属和家人都被领主府一勺烩了。然后是泰士顿河通航，大部分往来帕索领的商旅都改走水路，生意也越来越难做，后面的老板也越来越不满意了，前几天被迫去外面做了一单生意，不仅没做成，兄弟们还被那些正规部队杀死了近千人。
唉！当强盗……难呐！
柯罗比长声一叹。
“首领，山下有客人！”名熊地精跑进来禀报。
“客人？”
柯罗比愣了一下：“什么客人？”
那名熊地精挠挠头道：“是个人类。不过。据他自己说。是狂飚地首领派来谈判地。”
“谈判？”
柯罗比两只黄浊地眼珠子转了一圈：“几个人？”
“就一个人。”
那名熊地精回答道。
柯罗比想了一下，吩咐道：“你去把他领到大厅去。”
“是，首领。”
那名熊地精答应一声跑了出去。
“谈判……”
柯罗比若有所思地坐在那儿，片刻之后，才起身向外走去。
大厅里，一个瘦削的人类正背着手站在那里，枣核似的脑袋。脸上留着两撇八字胡，长得比毛斯族比蒙还要猥琐。
“尊敬的柯罗比大首领，敝人是狂飚盗贼团的李韦斯，奉弗德曼大首领之命前来与阁下洽谈结盟一事。”鼠须人类微微一躬，很有风度地说明了自己的来意。
“坐下谈。”
柯罗比大步来到厅正中的一张大椅子跟前坐下，吩咐那个领人进来地地精卫兵：“你下去弄点儿吃的。给这个……那里面痿了的先生补一补！”
“你才痿了呢，你们全家都痿！”
李韦斯心里暗骂，脸上却作出一付笑容；大首领，我叫李-韦-斯。
“噢----”
柯罗比拖了个长音道：“真是抱歉，李韦斯，俺是个粗人，失礼的地方你别见怪！”
李韦斯悻悻然地看了看那张丝毫没有抱歉表情的大脸，呲呲牙道：“没关系，大首领客气了。”
柯罗比抓了抓头皮。从头发里捻出一只虱子，啪的一声捻死，意甚悠闲地问道：“弗德曼什么时候改吃素了。竟然也玩起结盟这种游戏了？”
“柯罗比大首领，自从那个年轻地战争祭祀担任了帕索平原的领主之后，总是跟我们道上的兄弟过不去，泰士顿河开航之后，更是断了我们大半的血食。去年冬天，悍天被灭了，接下来，一定是我们三家盗贼团。如果我们不立即团结起来，恐怕下一步就是我们被那个领主一个一个地消灭。”
“那个……距离帕索领最近的应该是你们狂飚和血牙吧？暴风距离得很远。有足够的时间准备。”柯罗比摆出一付无赖相，气得李韦斯的胡子一翘一翘的。
压了压心头的火气，李韦斯摆出一付高人地模样：“柯罗比大首领，唇亡齿寒这个道理您应该懂得，如果狂飚和血牙完了，你们暴风难道就能抵挡住吗？”
“唔，说得似乎有些道理啊。柯罗比托着下巴做出一付沉思状。
“大首领，吃的东西拿过来了。”
刚才那个奉命出去的熊地精带着另外几个熊地精将几张桌子拼到一起，然后将几只大得足以让婴儿在其中游泳地陶盆放在上面。里面盛着不知道是什么动物的肢体，散发着一股热气腾腾的怪味。
“李韦斯先生，请吃吧，俺这里没什么可招待客人的好东西，这头猡莎兽还是上个月打的，放心，肉还是很新鲜的，只是……稍微有点儿味……呵呵……”柯罗比豪放的大笑，伸手从陶盆里捞了一块不知道是猡莎兽哪个部位的肉。放入口中大嚼。
李韦斯咬咬牙。一伸手，也从陶盆里抓起一块肉。半闭着眼放入嘴中：“呵呵，味道不错！”
柯罗比伸出大拇指：“当然不错。李韦斯先生，你吃的那块是猡莎兽地膀胱，男人的精华啊，味道当然不错！”
“呃----”
李韦斯正在咀嚼的嘴巴顿时停住了。
柯罗比很是抱歉的样子：“李韦斯先生，真对不起，俺是个粗人，不会说话，你吃的是猡莎兽的那玩意儿，不是男人的。”
“呕！”
李韦斯连忙将嘴里的东西吐出来，脸色苦得跟苦胆一个色。
“哎呀，李韦斯先生，瞧瞧我这张嘴，咱不吃那玩意儿了，吃这块尝一尝？”柯罗比抓起一块肉，殷勤劝食。
“谢谢大首领。”
李韦斯看了看那只油乎乎、毛茸茸的大手，一咬牙，接过那块肉，塞进嘴里，味道……真地不错。
柯罗比显然非常满意：“李韦斯先生，这可是猡莎兽身上最精华的东西……”
李韦斯的脸色立即变得有几分惨白。
“放心啦。不是那玩意儿。你别不信，看，这上面疙疙瘩瘩的，就是舌头上的味腺，分泌唾液的……”
“呕！”
李韦斯这回是抱腹大吐，连隔夜饭都吐了出来。
“大……大首领。我们不吃了，还是谈正事吧！”
李韦斯一扫刚才的高人风范，变得骚眉搭眼的，说话更是有气无力。
“正事？”
柯罗比做恍然大悟状：“对了，李韦斯先生，弗德曼他是准备怎么结盟啊？”
“我们三家合力攻击布雷登堡，得到地财富三家均分……”
李韦斯提出他和弗德曼早已计划好地方案。
“那梅斯霍芬呢？”
柯罗比眯着眼睛问道。
李韦斯皱了皱眉，这个问题终究是无法回避。
他抬起头，露出一个笑容：“血牙地斯科特大首领也有这个问题……其实很简单。我们可以来一个拍卖，三家竞拍，价高者得。大首领认为怎么样？”
“你觉得帝国会允许我们这么做吗？”柯罗比反问道。
“这不是我们需要考虑的，后面会有人搞定地。”李韦斯一脸笃定的样子。
柯罗比定定地看着他，直看得李韦斯惊疑不定，突然间哈哈大笑起来：“好，我喜欢这个办法！”
夜风中，微带着几分晓春地料峭寒意，远处偶尔出没的几头野兽为这死寂的平原增添了几分活力。
在一处背风的山洼地里，十几堆点燃的篝火错落有致地围成一个简陋的营地，在营地的中间是三十多匹驮马。马背上的驮子已经被卸下来堆在了一旁，十几个仆役模样的人正在搭建帐逢，几十名佣兵大大咧咧地坐在篝火旁闲聊着。
“维杜斯团长，这警戒哨是不是再放远一些？”
说话地是这支商队的主人，一个五十多岁的商人，罗尔.杜威，坐在他面前地是负责保护商队的佣兵首领维杜斯。
“放心吧，罗尔先生，这条路我走过不下几十回了。自从悍天盗贼团被灭之后，就从没听说有人在这条路上出事！”
维杜斯拍着胸口保证。停了一会儿，他反问道：“罗尔先生，其实走水路可比陆地安全多了，你为什么要走陆地呢？”
罗尔苦笑着摇摇头：“走水路安全、快捷，可对我们这种小商会来说，费用太高了，除非有一天行走泰士顿河不再需要通行证了。”
“是啊，费用太高了。”
维杜斯一付深以为然的样子。不过。心里却是很鄙视这个老商人：小气鬼，不就是利润少一些嘛。
罗尔自然不知道佣兵首领在腹诽自己。叹着气回到帐蓬，身后传来维杜斯的喊声：“兄弟们，将篝火燃得旺一些！”
回到帐篷里，一个正在灯下读书的少年抬起头，看到罗尔一脸忧虑的样子，问道：“爸，出什么事了？”
“没事，威尔斯，早些睡吧。”
罗尔做出一付笑容掩饰脸上的表情。
“真的？”威尔斯脸上露出怀疑的表情。
“真地，快睡吧！”
罗尔摆出一付严父的模样，将儿子手中的书取下，熄灭了灯火。
过了一会儿，罗尔迟疑地叮嘱道：“威尔斯，如果遇到危险，一定要先保住自己的生命，知道吗？”
“知道，只有自保，才能保护其他人！”黑暗中传来威尔斯的回答。
营地中的喧闹声不知道什么时候渐渐地平息下来，佣兵和商队的人在经过一天的奔波之后，都进入了梦乡，外面不时响起噼啪的声音，篝火在夜风中摇曳，变幻出各种怪异地形状，一名值夜的佣兵警惕地注视着黑暗中的平原，另一只手却捏着他的酒壶……
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