楚梦失踪，何琬既不能声张，也不能着人四下找寻，尽管赵忠曾言有一长得像楚梦的侍卫托其带信，说有要事暂离，很快便能回来，但何琬却是根本不信楚梦与她的关系，即便最心腹的宫女都不曾知晓，他又怎会贸然托赵忠带信。只怕是，因为她派楚梦出面接手西园兵卒之事，而令张让等宦官怀恨在心，故而暗地里下手除去了楚梦。
楚郎啊楚郎，是妾身害了你。何琬心中悔恨无限，日日躲在寝宫之中垂泪。
何琬对外宣是抱恙在身，朝政一概托于大将军何进，诸事不理，任人不见，对张让等十常侍的怨恨却是日复一日，甚至都起了借何进之手将其一网铲除的念头。只是，虑及儿子刘辨的皇帝宝座，以及一时找不到铲除十常侍的借口而暂时作罢。
而何进，这些时日，几乎集皇权、军权于一身，龙骧虎步、权倾朝野，十常侍被其死死压住，离大汉皇帝，只不过是差了个名分，自是大为高兴，也更加相信何后所为皆是为他。于是，不久前终暗地使人鸠杀董后于河间，以作为何后对其所为的回报，却根本没去想，何后实不愿其下手除董后。
待董后举柩回京，葬于文陵，何进托病不出以避嫌。而何后仍伤心于楚梦，自亦是不理。朝野哗然。但因何后早已抱病不见任何人，于是，朝野上下暗地里自将嫌疑对向了何进。盤@龍@中歡
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十余日后，司隶校尉袁绍入见何进，曰：“张让、段珪等流言于外，言公鸠杀董后，欲谋大事。乘此时不诛阉宦，后必为大祸。”
何进犹豫，张让等人获悉，贿赂何后弟何苗，向何后进言。
但何后本就因楚梦之事想尽诛宦官，故未听何苗之言召何进入宫劝阻。
张让等宦官见状，自是心焦，暗地里谋划对策。因谋事不密，被何进手下得悉。
袁绍遂劝何进召四方之士勒兵进京，尽诛阉宦，何进便发檄至各镇，召赴京师。
主薄陈琳劝道：“不可！俗云‘掩目而捕燕雀’，是自欺。今大将军仗皇威、掌兵要，龙骧虎步、高下在心，若欲诛宦官，如鼓洪炉燎毛发耳。只要速发雷霆，则大事即可。如反外檄大臣，临犯京畿，英雄聚会，各怀一心，即所谓‘倒持干戈、授人以柄’，功不成，反生乱！”
何进不屑一笑：“儒生之见！”
旁边一人抚掌大笑：“此事易如反掌，何必多议。宦官之祸，古今皆有。若欲治罪，当只除首恶，交给狱吏做足够了。何必纷纷召外兵？若欲尽诛，事反不密，吾料其必败！”
何进闻言大怒：“孟德可怀私心？竟诅事败？”
曹操一听，再不多言，鞠躬而退，心中讥讽：“竖子不得与谋！乱天下者，必何进！”
袁绍见曹操走，再次进言何进召外兵，何进遂星夜遣密诏往各镇而去。
西凉刺史董卓，此时统西凉大军二十万，正有不臣之心，得诏自是大喜，立马点起军马而行。留其婿中郎将牛辅守陕西，自己带李榷、郭汜、张济、樊稠等提兵往洛阳进发。
董卓女婿、谋士李儒向其进言，建议先行差人上表以正名。董卓遂上表。其略曰：窃闻天下所以乱逆不止者，皆由黄门常侍张让等侮慢天常之故。臣闻扬汤止沸，不如去薪；溃痈虽痛，胜于养毒。臣敢鸣钟鼓入洛阳，请除让等。社稷幸甚！天下幸甚！
何进得董卓奏表，大喜，出示群臣。
侍御史郑泰谏：“董卓乃豺狼之辈，引入京畿，必食人！”
何进冷笑：“汝多疑，不足谋大事。”
卢植亦谏：“植素知董卓为人，面善心狠，狼子野心，其入京畿，必生大祸。不如令其勿来，免致生乱。”
何进不听，径自离去。
郑泰、卢植皆弃官而去。朝廷大臣，竟散去大半。
何进使人迎董卓于渑池，董卓遂按兵于其。
何进如此行事，自使张让等宦官知晓。张让等既知外兵到，焦急之下，聚首商议。张让曰：“此何进之谋。如今太后不予相帮，何进又召外兵，我等已然大处下风，若不先行下手，必遭灭族！”
众宦官商议后，遂定诛何进之计。
这日，太后何琬正呆呆地坐在床头，双目望着前方茫然无神。自从楚梦失踪，已然过去五十日了，却无丝毫消息，连赵忠那厮，也是传过一句话后，便再不露面，终日神神秘秘，连张让等人亦难寻其踪，亦使得何后更为怀疑。故而，今日张让等宦官在何后寝宫之外哭诉，要求急见何后，何后都丝毫不予理会。何后已听闻，大将军何进已召外兵准备尽诛宦官，想来张让等人今日来见，定是请求她向何进劝慰无疑。但她此时心中怨恨已深，正巴不得张让等她猜想中的凶手被诛杀，哪会准其来见。
张让等苦求无果，终下决心，立时发动诛何进之计。
遂先伏刀斧手百人于长乐宫嘉德门内，然后借何后之名乔诏宣何进入宫。
何进得诏便欲入宫。其手下主薄陈琳劝道：“太后久已不闻朝事，诸事俱交大将军，又岂会在此时忽然相召将军入宫？此诏，必是十常侍之谋，切不可去。去必有祸。”
何进笑道：“太后诏我，有何祸事？”
袁绍亦劝：“今恐事已泄，将军怎可入宫？”
曹操跟着道：“先召十常侍出，将军方可入宫。”
何进笑道：“你等不知太后与我的情意，自难免误解。太后又岂会害我。何况，我已掌天下之权，外兵又已至京，区区十常侍又敢如何？”
众人见劝慰无效，何进执意要入宫，便商议带甲士护从，以防不测。
于是，袁绍、曹操各选精兵五百，命袁绍之弟袁术领之。袁术全身披挂，引兵布列青锁门外。袁绍与曹操带剑护送何进至长乐宫前。
小黄门传懿旨：“太后特宣大将军，余人不得入内。”将袁绍、曹操等都阻在宫外。
曹操疑事有变，再劝何进。何进却是一笑而过，昂然直入。他只想到何琬不可能会害他，却全然不曾料到，张让等竟会假冒太后之名乔诏。
看着何进的身影消失于宫门之内，曹操忽然笑道：“本初之意达矣。”
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