只是粗略扫了第一眼，我立时大吃一惊，内文竟是针对薛金元的家族，也就是他父亲扬州首富薛平。
这应该叫萍水相逢、相识偶遇吗？没想到竟然与薛金元有关──当然我可不想与那胖子有什麽缘份。
原来扬州官府方面已经掌握薛家走私的情报，怀疑他们这十几年间有严重逃税的情况，漏税金额达百万银两之钜，更隐隐指出薛家与地方高官勾结，互相包庇的问题。
我心里对薛金元的态度逐渐清晰起来，顿时明白了这胖子为何特意上京，又为何如此刻意的向我示好，看来就是为了这一件事没有错了。
再和半个月前那薛胖子的说话和怪异言行两相比较，我现在也想明白了一个大概。
我估计薛金元这次进京的目的，就是意在向朝廷打探消息，又希望能找一个强援在朝中帮忙。只是朝中重臣个个都是成精的老狐狸，全都明哲保身得很，向来都不愿意与地方富商有所联系，想来他肯定是碰了不少钉子。
正当薛胖子打算要离京之时，却在茶馆遇上看起来身份不低的我，然後又发生出寒玉会馆拍卖女奴的事情。
然而越往下看去，我便越是皱起眉头：「这不过是地方商人的逃税案件，交由扬州官府自行处理不就结了？为什麽方朗言还要搞上书这玩意？」
「这方朗言可不简单呀，七郎有看到他写着发现了什麽确实证据吗？」怡宁摇了摇手，狡黠的一笑。
我心中一动，又再新看了手上的奏折一次。
果然没错，方朗言这个家伙滑头得要紧，用的全是『怀疑』、『可能』、『或许』等等不确定的字眼，明显是没有多少证据在手。
想来也是，薛平既然能当上扬州首富，江南一带有名的土财主，自然是有一番手段，那会如此轻易暴露马脚。
「就算是没有证据，凭他杨州太守的权力，小小商人不是说搜就搜啊？」我不解的问道。
怡宁没有回答，只是说道：「不久之前曾收到弹劾参本，淮南刺史张亨去年娶了薛平的女儿做小妾，现时更与薛家往从甚密，还经常收取礼物什麽的。」
我立即明白怡宁的意思了，刺史张亨乃淮南一郡之长，更是扬州太守的直接上司，有了这一层亲家关系，方郎言对薛家自是不无顾忌，也不好胡乱动手，便借故绕过了刺史来直接向我上书。
心中同时一阵汗颜，怡宁这皇后了解臣下的程度，竟是比我这做皇帝的还称职许多。
「人家娶个小妾，和岳丈泰山联谊，这有什麽好参的？」我苦笑了一下，想起便问道。「那份弹劾的参本奏章……不会也是方朗言所书吧？」
怡宁含笑点头。
「当时你是怎样回？」我接续问道。
「皇上您呀！前几天不是已经转过去乾清宫御书房那边了吗？」怡宁却娇嗔起来。
我仰天打了个哈哈：「抱歉抱歉……现在你说起来，好像还有这麽一回事。」
当然我不能告诉她，对於此事呢，自己根本是毫不知情……
其实现时御书房那边，我还累积了一大堆没有迫切性的奏章尚未朱批送出。
什麽地方参奏呀、官员密函呀……这些都不是什麽急切要务，大多是官员派系间的针锋相对。所谓弹劾啊告密的，不过是耍耍嘴皮子，互相插刀的桌下小动作。本身没有多大的意义，我都懒得花时间看，也从不给予回覆，向来是拖得就拖，反正也无关重要。
「这方朗言到底是什麽意思呢？」我喃喃的说道。
「从奏章上所写，那包庇薛家走私的高官自是张亨无疑，方朗言虽则没有明说，暗含之意就是撤换淮南刺史，然後他就可以大摇大摆的查封薛家了。」怡宁替我分析。
脑海中灵光一闪，我恍然大悟：「这家伙原来是在唾涎他那顶头上司的位置！」
「这点大有可能，方朗言在太守的位置已做了十五年之久，然而一直都没有机会升迁，全因为他和上司张亨不知，现在能够利用薛家的走私案件扳倒张亨，想来定是不遗余力。」怡宁同意道。
地方官员不可朝臣，皇帝可没办法看到他们的表现，所以一直是以每年逐级的考核来进行升迁。故此，若是和上司不对头，那你在地方的政绩再佳也是枉然。
怡宁的推测准没错，方朗言定是被张亨压住了十几年，现在让他找到了一个大好机会，自然是着力设计报复。
「既然张亭都娶了薛家小姐大半年，怎麽到现在才来参奏？」我不解的问道。
「方朗言身为扬州太守，以前一直没敢乱动，现在却勇於参上司一本，肯定是看中了薛家这件走私案。特别是近半年来，七郎着简文重向六部以及地方颁布了行政命令，要求他们尽量节省开支，方朗言就能明白朝廷国库可能告急，这才会如此有恃无恐，连续秘密上书两次。」怡宁讲得头头道道，像是完全猜透了方朗言所想一样。
「哼哼，方朗言的真正目标竟是张亨，薛家不过是一个棋子罢了。这厮倒是很有机心呀，特意先报告上司纳妾之事，随後在薛家的奏章又只字不提张亨……」我冷哼了两声，扭头让贤慧的妻子给予建议。「怡宁，你觉得应该如何处理？」
怡宁只简短的说了四字：「依法办事。」
她的做法是很简单，也很正途。
姑勿论方朗言和他上司张亨是否不和，也不讲方朗言是不是有其他的心思，这薛家若是有走私或者逃税，那就应该依照华夏的法律来处理。
何况若是查抄到证据，以薛家的雄厚家底，那可是至少几百万两的额外收入，这不是赚大钱是什麽？
薛家本来是做朝鲜、东瀛以至南洋的远洋贸易，走私之说并非不可能，逃税更是商人中很平常的事，便是有做过也不出奇。
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