小狐仙入赘李府后，吃喝用度自不必愁，因李庄主在城外有良田百顷，每年皆有佃户交纳银两、粮食。但小狐仙天生好动，好胜心强，不愿坐享其成。几个月来和小姐终日厮守在家中逗耍婴儿，虽是自得其乐，然总想干一番事业。经与李员外商量后，靠大门东边临光岳楼东大街盖起了几间二层楼房，经营起了酒店生意，小狐仙自认老板，李小姐有时让小红看着儿子，也来酒店招呼客人。
不知是小狐仙经营有方，还是李小姐芳容，吸引了客人，酒店生意异常火爆。由于众人皆知小狐仙武功高强，街皮无赖都不敢前来惹事生非。就连刘七、王八知小狐仙不是凡人，也是敬而远之。李员外非常高兴，没想到女婿竟这么能干，便帮助小狐仙出谋划策，将东邻的米店化高价买下，装饰一番，与自家原先的酒楼连在一起，扩大了酒店的规模。再看这酒店，比以前更胜一筹。楼上雅间，别致幽雅，楼下大厅宽敞明亮，在东昌府再无一家可与之相媲美。
但见：朱楼豪华果非凡，杨柳微风拂竹帘；
达官显贵常来坐，文人骚士醉忘还。
推杯换盏猜拳令，红袖招招把酒添；
壶中日月别有趣，人生得意须尽欢。
酒楼门额上高悬一匾，上书四个大字“凤城酒楼”。因东昌古城传说古代有凤凰在东昌湖栖居，俗亦称之为凤凰城。小狐仙取其意，将自己的酒楼命名为“凤城酒楼”。大门左联为：李白酒醉乘鹤去；右联为：唐寅仰卧画床前。
自从小狐仙酒楼扩大以来，前来的客人更是源源不断，几乎天天爆满。钱财也如同潮水一般滚滚而来，不到一年的时间，这小狐仙便成了东昌府有名的富翁。随着地位的提高，小狐仙也结交了一些富商巨贾，从而跻身于东昌府的社会名流之列，最要好的便是丝绸朱、米仓梁二人。三人经常聚在一起，或品品香茗，或把酒临风，谈论世事，抒发胸臆，几日不见便如隔三秋。由于“凤城酒楼”得天独厚的便利条件，便成了三人的集聚地。
这日，三人又聚在“凤城酒楼”饮酒。酒过三巡、菜过五味，小狐仙看出二人心情不好，便关切的问道：“二位贤兄，有何烦心之事，讲出来，第或许能分担些个？”丝绸朱苦笑一声，满脸的苦闷道：“不瞒老弟，我的丝绸店就要关门了。”小狐仙疑惑地道：“此话怎讲？”丝绸朱长叹一声：“唉！今日东昌码头装卸税又增添了许多，本来我从南方贩买丝绸来东昌，再换一些本地的土产、杂粮运往苏杭，来回折腾，费尽九牛二虎之力，仅看三成的利润，而码头装卸税一增，我已是无利可图。”说罢摇摇头，将一杯酒一饮而下。米仓梁也愁眉不展地道：“朱兄所言极是，码头装卸税一增，我这米行也是勉强度日，长期下去，早晚也要关门。”见两位兄长闷闷不乐，小狐仙也有些愤愤不平。有道是“人逢喜事精神爽，酒入愁肠愁更愁。”时间不长，朱、梁二人皆喝得酩酊大醉，踉踉跄跄，各自回家。
时值乾隆年间，这大清皇帝自康熙起皆有沿运河南巡的喜好，乾隆皇帝更是热衷旅游，一生中曾经九次南巡，东昌府乃是必经之地。这一日，乾隆帝在宫中呆腻了，第八次借去南方巡查民情之名，游山玩水.龙舟自北京一路南下，旌旗遮天蔽日，三天就到了东昌府，差人报知东昌知府。此任知府姓张，连忙带领大小官员，一路敲锣打鼓来到运河码头，将乾隆皇帝接至行宫。
次日一早，乾隆帝刚用罢早饭，张知府便早已在厅外伺候。乾隆帝让侍从将张知府叫到近前，张知府进门先向乾隆帝叩首请安。乾隆帝赐坐后顺便问了问东昌府的世态民情，张知府一一向乾隆帝作了回报。
但此官久于官场，老成事故，报喜不报忧。把东昌府商贾、民铺、织染、农耕说得天花乱坠，好比天堂,哪管商户、农民的真正疾苦。把乾隆帝哄的是龙心大悦，高兴之余，让张知府调来几匹好马，乘兴游览东昌。
差人们在前面鸣锣开道，乾隆帝骑着高头大马，身穿龙袍、腰跨玉带、缓缓而行，一副君临天下的样子，张知府和大小官员们骑马跟在后面。从行宫出发，来到山陕会馆下马，到里面游览了一番。尤其是看到会馆楹联文辞优美、字迹飘逸，便逐一欣赏品味，赞不绝口。从会馆出来，在玉皇皋转了一圈，便直奔光岳楼。
东昌府的百姓们听说乾隆来到东昌，都想一睹龙颜，道路两旁挤的人山人海，众人夹道欢迎，三呼万岁，乾隆帝也在马上频频点头示意。
来到光岳楼下，乾隆帝翻身下马，早有侍从将马匹牵过。乾隆拾级而上，众人保持着一定距离，跟在后面，直到最高层。
乾隆举目四望，东昌府城风景尽收眼底，秀色可餐。近处：光岳楼东、西、南、北大街，车水马龙、熙熙攘攘；远处：大运河内帆墙林立、竞相穿梭；再远处：城市外圈东昌湖祥光瑞气直冲云霄。
一阵微风吹过，乾隆顿觉神思飞扬、诗兴大发，让人备好桌椅、纸笔，就光岳楼上，挥动银毫，赋诗一首：
“过东昌府城诗”
御舟舣运河，策马府城过。
为便民之觐，兼现俗可和。
辔前复鞭后，踵接与肩摩。
皆视入伤者，羽林漫襟诃。
写毕，拿与众人传阅，皆齐声叫好。
且不说乾隆如何游东昌，再说丝绸朱、米仓梁，打听到乾隆南巡，只在东昌逗留两日，后天一早便启航南行，急忙去找小狐仙商议对策。
小狐仙让李小二摆上四个菜，取出上等的好酒，三个人在楼上雅间边喝边聊。丝绸朱叹口气说道：“唉！乾隆老儿来东昌，只知吃喝玩乐，却不体察我商户的疾苦，妄称一代明君！”“也许乾隆并不知实情。那张知府是个添腚官，只知奉承拍马，那会替我们商户讲话呢？”米仓梁紧锁双眉，若带些忧愁地分析道。
丝绸朱带着祈求的目光看着小狐仙道：“如何能让乾隆知道我们商户不堪忍受这沉重的码头装卸税，哪怕给减免一些也好啊！我们哥俩今日找老弟，即为此事而来。素知老弟计谋高超，可要替老哥想想办法啊！”小狐仙淡然一笑道：“我那有什么高招？二位老兄莫要取笑。”内心之中却苦苦思索。
忽然，小狐仙想出一个主意，忍不住“噗哧”笑出声来。朱、梁二位被笑得莫明其妙，嗔怪道：“老弟我们都快愁死了，你还在哪里笑？”小狐仙笑眯眯的対二位道：“我刚才偶尔想出一计，你们听是否可行？如此计成功，可免去你二人码头装卸税之忧，对我们东昌其他商人也是一个天大的幸事。”二人见小狐仙果有高招，心头大喜，停住手中的筷子，忙问是何高招。小狐仙微微一笑，道：“后天知府不是邀请我们东昌的社会名流为乾隆送行吗？届时只须如此如此，大功便可告成。”二人听后，抚掌大笑“果然是条妙计！还是胡第高！”
小狐仙又道：“石碑的事，我来安排。和其他富商巨贾，社会名流串通之事，可就得二位多费心了。”朱、梁二人连忙答道：“那是、那是！就按老弟的安排，时间有限，我们还是赶快分头行动。”
当下，二人酒也不喝了，匆匆吃了一点便饭，辞别小狐仙按计划行动去了。
后日一早，张知府果然遍邀东昌府达官显贵及商界名流，一齐来运河大码头为乾隆送行。小狐仙、丝绸朱、米仓梁皆在邀请之内。三呼万岁之后，乾隆一行便登舟启航。
龙船从码头向南仅划出十几米，猛觉得船体一震，碰到了什么东西，再也行走不动。张知府吓出了一身冷汗，忙叫水手下去查看。一会水手钻出水面：“报告知府，河内有一块巨石立在河底，挡住了去路。”张知府甚是惊异，这河道从来都是畅通无阻，每日往来经过的船只有数百艘，那来的巨石呢？
这时乾隆也走出船舱，站在船头观看情况。张知府调集人手，费了九牛二虎之力，终于将巨石从水中捞出，放到岸边。巨石很古老的样子，但上面刻着四个大字却赫然醒目。
“今日无税”。乾隆站在船头，看个正着，不假思索，脱口而出。
小狐仙、丝绸朱等众人，早就通好了气，等的就是乾隆这句话。众人你看我、我看你，互相一使眼色，呼啦啦全部跪倒在地，齐声高呼：“谢万岁隆恩！”
乾隆一愣，急回头看时，见众人全都跪在地上，口称谢主隆恩，方知自己失言，但身为九五之尊，金口玉言，岂可随意更改。乾隆何等精明，马上顺坡下驴，高声道：“众位爱卿请起。古碑显现，实乃天意。朕决定，从今日起，顺天应人，免除东昌码头装卸税。”众人再次叩首谢恩，高呼万岁，目送龙船渐渐远去。
待乾隆走后，众人便将那块大石碑立在了大码头南面，并且修建碑楼。此碑什么时候看都是“今日无税”，所以东昌码头天天都免征码头装卸税。正是因为有了这一税收的优惠，故此商家开始纷纷云集东昌，奠定了东昌府几百年的兴盛
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