八月二十四，郝明秀晚上照例吃完肉汤，正放下勺子，忽然发觉下身一热。
她忙上了里间。
掀了裙子探手一摸，手上黏糊糊地。转身，黑褐色的血水，在净桶里面。
她惊叫一声，肚子隐隐发痛了起来。
巧儿立时去叫了太医来。
一时，众人都赶来了。
郝明秀躺在床上，全身都痛得发抖，肚子一阵一阵地绞痛，她整个人都快虚脱了去。
早产了，孩子却是不肯下来。
两个医婆也是一头的汗水。
郝明秀睁着眼睛，两眼瞪向上方，镶着细木格子的顶棚在眼前旋转着，她感觉快要死过去了。
她叫着，声音嘶哑，外边的梁弘听得焦急，站起了身子，只看着那虚掩的门，却是不敢靠近。
一旁的太后与皇后也是面露焦急，特别是太后，双手抓了一串佛珠，正不断地念佛。
时间渐长，已到深夜，谁也没有离开......
凌晨，冬方刚出了一丝鱼肚白，郝明秀产下了一个男婴，瘦瘦的，全身粉红，却是早已经断了气。
守了一夜的梁弘瞪着那个肉团，一甩手，走了。
太后见梁弘走后，慢慢踱过来，很是仔细看了看，也走了。
......
一时人都走了个干净。
巧儿看着那个粉色的婴儿，不知怎的，忽然看向桌上那个罐子，昨日里还有没有吃完的兔子肉，她看看碗里那一团粉白色的，再看看眼前这个。
手一抖，死婴掉在了床上。
太医说了，这个孩子早就死在腹中多日。
只是奇怪，这僵死在腹中的胎儿都是发青，瘦干，偏这个孩子却是浑身粉色，就像初生的婴儿一般，除了小了一些。
两个太医一脸疑惑，小声嘀咕：怎么之前诊脉都未见异常？
一旁的巧儿闭上了眼睛，不敢再看。
郝明秀醒来的时候，孩子已经被抱走处理了。
屋子里也已清理干净，隐隐透着一股子血腥味。她是临时发动，产房都没有来得及收拾，所以就在自己寝宫里生产了。
此刻因为不能开窗，屋子里依旧弥漫着一股子味道。
她靠在被子上，身上还是觉着冷。
8月的天，外面太阳火热，她还是觉得发冷。
孩子没了。
她一早就觉得不对劲，可是太医把脉又都说好。
她的肚子已经快一个月没有动过了，安静得很。
她心里发慌，偏偏又没有什么不适的症状，相反倒是胃口出奇得好，能吃能睡的。
所以，她也就以为是自己多心了。
巧儿说：“在胎里就死了。还好，没有烂在里头，顺利出来了。”
巧儿心有余悸地说。
有多少妇人胎儿死在肚子里，下不来，自此就一命呜呼的。
巧儿在安慰她，她知道，
她应该感到庆幸。
门口一声响，巧儿进来，端来个盘子。
“主子，怎的起来了？快躺下。”
巧儿忙放下手中的瓷碗，里头是一碗黑乎乎的汤药。
太医说，郝明秀肚子里还有淤血，要多喝排下的汤药，才能彻底干净。
巧儿不放心，亲自守着。
原先小厨房那些人，陆续有人撤走了，只留下一个小宫女和一个老嬷嬷。
巧儿不敢同郝明秀说。
郝明秀挡了巧儿递过来的碗说：“孩子呢？”
巧儿小心看了她一眼，见她脸色平静，就说：“王喜公公命人送了出去。主子莫要想了，让小皇子早点去投胎吧。”
她尽量放轻声音。
郝明秀盯着她：“他长得像谁？”
巧儿一哆嗦，避开了郝明秀的目光，那个孩子，她没敢多看，闭上眼睛，如今只是一团粉色的肉。
她重新端起那个碗，说：“主子，药凉了。您现在可要好好保重，太医说了，得吃上7天，如果不行，要另外换药。主子，身体要紧，奴婢求您了。”
她巴巴地看着郝明秀。
郝明秀却是死死盯着她：“像谁？像皇上么？他，可是瞧过？”
巧儿被她抓了手，差点端不住药碗，只得说：“是，像皇上。皇上也看了。叫主子好好保重呢。”
想到梁弘那见了鬼般的样子，巧儿披了眼睛。
耳旁传来“咕咚咕咚’的吞咽声，郝明秀仰了脖子，正大口地灌下了药汤。
梁弘此刻正靠在椅子上，双目微阖。
外面王喜正盯着几个宫人，不允许他们发出一点子声音。
昨晚，皇上一宿没睡，今日一早又去上早朝，此刻刚刚眯眼。
可不能让这些小崽子吵着了。
梁弘此刻脑子里走马灯似地转着。
盼了这么久，却是个死胎。
他闭了闭眼，感觉到额头突突地跳。
当太医告诉他是个男胎的时候，他是欣喜的，好似看见了金灿灿的曙光。
他终于要有皇子了。
真是苍天庇佑啊。
他高兴之余，很小心，如同一个瓷器般地捧着郝明秀。
这个女子竟然给他怀了儿子。
他如临大敌，没有让她进宫，他不敢。
先前那些胎死腹中的嫔妃，他不敢忘。
宫里不安全，他下意识地这么认为。
他让她在外边藏了六个月，胎坐得十分稳了，才敢带进来。
没有办法，皇子必须在宫里出生，不然，宗人府里那些老东西有得鼓捣。
他必须要给他的皇长子一个辉煌的身份，不能让人诟病，得堵住那些老臣的嘴。
他不顾规矩，单独给梓华宫开了厨房，一切的一切。就连出去消暑，也是带着郝明秀。
他不敢冒一点子险。
可是，现在。
还是没了。
这是天意么？
他沮丧地想着，想得闹壳发疼。
迷糊间，他干脆不想，一阵困意袭来，他睡了过去。
他做了一个梦，远处是灰黝黝，黑魃魃的一片树林，脚底是宽厚踏实的，满眼是长满庄稼的田地。他就站在中间，这是农人收割的田地，他见过一次，却是如此清晰地映现了出来。
“好收成啊！”
有人叫道。
他一惊醒过来，屋子里昏黑，什么时候，王喜把厚厚的帷幔给拉了起来，遮住了外面的日头。
他侧耳听了听，外面一丝声音都无。
他慢慢地坐了起来，立时，有一人到了跟前：“皇上！”
他睁了眼睛，喉咙有些干：“给朕倒杯水来！”
王喜立刻走到一旁的水壶边，倒了一杯温水，捧给他。
他接过抿了一口，感觉喉咙里舒服了许多。
“现在是什么时辰了？”
他披了衣裳走了出去，看见阶下的两个侍卫，他顿了顿：“郑统领去了几日了？”
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