京城，刑部尚书莫燕归的宅邸内。
低声的尖叫被人捂在了嘴巴里，变成了闷闷的声响。吓得软倒在地的小丫鬟呜呜哭泣，死命捂着自己的嘴，往身后挪动。她双目紧闭，泪水从眼皮缝里挤出来，一滴滴地划过脸颊，渗入手掌。
“雀儿，让你烧壶茶，怎么那么久还不送来？”清亮的女声从小丫鬟身后的传来，帘子被撩开，阳光射入室内，那婉转的嗓音随即拔高了八度，成了第二声尖叫，十分短促，戛然而止，后来的丫鬟比雀儿更为稳重，咬死了下唇，沁出血珠子。她吞掉了自己的叫声不说，还哆哆嗦嗦地伸出手，将雀儿从屋里面拽了出来。
“喜鹊姐姐！”雀儿呜咽着，模糊地喊了声那个大丫鬟。
喜鹊对上雀儿朦胧的泪眼，盯着她的双眸，一字一字说道：“你在门口看着，我去禀报夫人。”
“别！喜鹊姐姐！别丢下我！”雀儿揪紧了喜鹊的衣摆，“求求你，别丢我一个人在这里！我……我和你一块儿去！”
喜鹊垂了眸子，摇摇头，“总得有个人留下看着，你不愿留在这儿，就去禀报夫人，快点儿去！”喜鹊一伸手，将雀儿从地上拽了起来，力气大得不可思议，让雀儿的手臂一阵生疼，两个人却似是都没发现。
雀儿一个劲地点头，磕磕盼盼地往正院跑。
阳光洒在喜鹊身上，刚入秋，凉风送爽的好天气，又有明媚的阳光在，喜鹊却是生生打了个寒颤，鸡皮疙瘩全冒了出来。她惊恐地望了眼重新垂下的帘子，心头一阵阵发麻。
“怎么会这样呢……”喜鹊惶恐地说道，忍不住浑身冰凉。
片刻后，嘈杂的脚步声传来，一行人急切地赶到了喜鹊面前。
“怎么回事！”为首的是一位风韵犹存的妇人，脸色苍白，眉头紧皱，一身华服锦缎，正是莫燕归的嫡妻原配萧氏。
喜鹊僵硬地行了一礼，只指了指那帘子，强忍着说出一句话来：“里头……里头有个死人。”
“是谁？”萧氏的脚步顿住，看了眼喜鹊，又看向身边紧跟着的仆妇。
那仆妇脚步不停地进了屋，又脚步不停地跑了出来，脸色比进去时又苍白了几分，大滴大滴的汗珠从额头上滚落。
喜鹊只是摇头，忍不住再次掉眼泪。
“萧妈妈，里面是谁？”萧氏看向那个仆妇，手不自觉地握紧了拳头，缩入袖口。
萧妈妈同样摇头，咽了口唾沫，干巴巴地说道：“穿的是大丫鬟的衣服。”
“怎么会不知道？”萧氏质问着，跨前一步，被萧妈妈拦了下来。
萧妈妈瞪大了眼睛，满眼惧意，“夫人，不可，不可进去……”
萧氏的脚步再次顿住。
“还是请老爷回来看看……”萧妈妈劝道。
“请老爷？”萧氏瞪大了眼睛，像是想到了什么，猛地咬紧牙关，挤出一句话来，“难道是……”
萧妈妈小鸡啄米似的点头，“快去请老爷回来吧。”
萧氏一挥手，一个有眼力见的小丫鬟忙往外跑。
“夫人，我们先回院子等老爷回来。”萧妈妈扶住了萧氏的手臂。
萧氏疲惫地点点头，头也没回地离开，并且留下了一句话，“喜鹊，你呆在这儿看好了这屋子，不需任何进去。”走了两步，萧氏又抓紧了萧妈妈的手臂，“去查查，少了哪个大丫鬟，派人守好各个院落、大门，所有下人都必须呆在原地，不得乱跑。抓到的，一律捆起来送柴房。”
萧妈妈赶紧点头，将事情分派下去。
一主一仆带着浩浩荡荡的下人们匆匆来了，又匆匆走了。
等回到了主院，萧氏挥退了众人，急切地问道：“乳娘，到底是怎么回事？”
萧妈妈一听这问话，那一眼所见顿时浮现在眼前：斜靠在墙上的娇弱女子，双手无力耷拉在两侧，双腿不雅地弯着，四周散落一地的杂物，凌乱不堪的现场，以及……萧妈妈脸色大变，看萧氏不依不饶，只能硬着头皮说道：“就是死了……脸……整张脸都……”
说到此，萧妈妈胃部翻涌，忽然间就冲到了门口，干呕几声。
萧氏浑身发抖。萧妈妈是她的乳娘，从小将她奶大，后来当了她院子里的管事妈妈，跟着她出阁入了莫家，一直照顾、陪伴她到今天。她从未见过萧妈妈有失态的时候。
萧氏忽然间不敢再问了。可她是莫家的当家夫人，这事情又出在她管理的后院，死的是后院的大丫鬟，她怎么可以不闻不问？
萧妈妈显然也是想明白了这一点，干呕几声后，面如金纸，却缓缓走了回去，刻板僵硬地说道：“那丫头的脸全给毁了，看不清了。”
“被划花了？”萧氏猜测。
萧妈妈摇头，“看起来……看起来是被烫伤的。”
萧氏蓦地瞪眼，“烫伤？烫伤的，你还让我兴师动众找老爷回来？”
萧妈妈更为用力地摇头，头上的钗子都快被甩落了，“可不是一般的烫伤！整张脸皮都坏了！连长什么模样都看不清了！”
血肉模糊！连五官都分辨不清！就像是别人扔在水里面煮过……
萧妈妈轻轻颤抖。
萧氏怔了怔，“整张脸皮……都毁了？”
“是啊！要不是那么重的伤，怎么会死了呢？”
“即使如此，也不该找老爷……”萧氏皱起了眉头，“那间屋子是东院的茶水房吧？丫鬟做事不小心，烫死了自己，也没理由大张旗鼓去衙门找老爷……”
“夫人，您忘了外院的事情了啊？”萧妈妈急道，“外院一个溺死，一个被马踩死，现在内院又出了个烫死自个儿的！事不过三，这已经是这个月第三次了！往常家里面的下人哪有一下子死掉这么多的？您管家这么多年，小心谨慎，下头的人也跟着做事稳妥，把自己烫得整张脸都……就那样死了的，什么时候有过啊？”
萧氏揉了揉太阳穴，“你觉得是为何？难不成还有人在咱们府上杀人不成？”
萧妈妈强自镇定地说道：“老爷说过的，这个世界上的事情出现了一次是偶然，两次是巧合，三次……那就是必然了。”
萧氏抬眸看向萧妈妈。她口中的老爷当然不是莫燕归，而是萧氏的父亲，原刑部侍郎萧勤。那是位出了名的断案高手，一生侦破奇案无数，就连教导家中子嗣、仆从都会启发他们思考探究真相。天妒英才，萧勤后来在一次查案过程中意外身亡，英年早逝，留下娇妻幼子艰难度日。父亲死的时候，萧氏作为长女已经出嫁，她的夫婿莫燕归就是萧勤亲自选的杰出英才，后来也随了岳父，成了审案的青天大老爷，仕途更比萧勤进一步，如今已是刑部尚书。
萧氏听到萧妈妈提父亲，却没有表现出哀伤或感怀，而是眼神狠戾地瞪着萧妈妈。
萧妈妈垂眸，低声劝道：“夫人，奴婢一心为您着想。这事情，夫人还是谨慎查一查得好。”
萧氏收回了视线，“你替我跑一趟天灵寺，去请高僧来我们府邸做法超度。”
萧妈妈难以置信地看向萧氏，见萧氏压根不理睬自己，只能苦笑着应下。
萧氏等萧妈妈走了，这才重重吐出口气来。视线发直地看向眼前桌面，萧氏喃喃自语：“溺死、踩死，烫死……溺死、踩死、烫死……”念叨了两遍，她噌地起身快步走出屋子。
“夫人。”外面守着的丫鬟们惶惶地跟上。
萧氏径直去了西边的一处小院，在院门口，脚步又停住了。
隐隐有药香从院子内传出来。萧氏一阵失神。
守门的婆子忙来请安。
“怎么样？”萧氏问道。
婆子恭敬回答：“少爷一切安康，正在屋内小憩。”
“你们守好院门，不要让不相干的人进来。”萧氏嘱咐道。
“夫人放心。”
萧氏望了一眼院落，无奈地叹息一声，转身离开。
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