萧氏点头同意，但派了萧妈妈随行，名义上引路，实际上监视。
莫劭宏浑身不自在，垂头丧气，想到张清妍刚才面无表情的脸和瞬间显露出来的狠辣，就有些头皮发麻。他这算办砸了张清妍交代的差事吗？张清妍要是明天来访，萧氏闭门谢客，张清妍会做什么？闯莫家？还是干脆镇压了莫家上下，她自己悠闲地捉鬼？
莫劭宏心不在焉，喻鹰倒是兴致勃勃，和詹文鑫指指点点，点评莫家的花园楼阁。詹文鑫笑而不语，只带了耳朵，没带嘴巴。
萧妈妈沉着脸，对这三人都没好气，僵硬地在前带路，在花园里兜了一圈，就要引着人出府。
“你祖母的故居还在吗？”喻鹰没理睬萧妈妈，扇子戳了戳莫劭宏。
莫劭宏正想心事呢，一个激灵，差点儿跳起来。
“喻二少爷这是什么意思？”萧妈妈的脸色更沉郁了。
“快带路。”喻鹰继续不理睬。
莫劭宏被喻鹰的扇子抵着，只好硬着头皮，在萧妈妈锐利的目光下带路。
莫母的故居保持原样，莫家没人愿意搬进去住，好好的院子全空着。据说莫母死后，莫燕归兄弟几个分家，都是推脱，不想要莫母的陪嫁，女眷中有刚进门的嫂嫂眼皮子浅，看着莫母的嫁妆单子眼热，见莫家谁都不要，心里嘀咕，忍不住开口提了两句，结果被自家的婆婆阴阳怪气地讽刺一通。莫母的东西没人要，不是东西不好，而是谁都不知道这好东西有什么幺蛾子。莫母喜欢求神拜佛，多少东西都送去寺庙开光、做法，还有不少东西本身就是佛器、法器，或者供奉在佛堂中多年，拿回家镇宅用的。有没有用暂且不知，但想想莫母近乎疯癫地求神拜佛，谁看到这些东西都会想起莫母，都觉得厌恶又心头发寒。这些东西也就连带着莫母故去前住的宅院，留在了莫家。
萧氏完全掌家后，这院子里面就留了原来伺候莫母的几个老人，寻常没人过来，那些老人要说对莫母有多深的感情，也是未必，毕竟莫母活着的时候更相信签筒中的签子和寺庙里的和尚，有些伺候多年的老仆就因为和尚的掐指一算，被莫母赶出了府——命中犯冲、时年犯冲……总归是犯冲，不能留，那莫母就不留。这样的主子，没几个能对她有感情。莫母的院子像是一处荒宅，原本香烟缭绕，如今阴森凄清。
莫劭宏看到院落油漆斑驳的大门，有点儿怔怔。
他不受萧氏待见，连自己的生母姨娘对他也只是尽义务，没什么感情，下人们伺候得就不够尽心。他小时候顽皮乱跑，曾经勿入过这个院子。那时候不觉得害怕，只觉得奇怪，不明白祖母的住处为什么变得不一样了，那些浓到刺鼻的香怎么没了。他满心好奇地偷溜进院子，就听院落里留着的老人一边晒太阳，一边闲聊。
她们说祖母是个可怜人，是被祖父生生逼疯掉的。祖父仕途坎坷，大半辈子都是外放在西北、西南贫瘠的地区，祖父原本是体谅祖母，不忍祖母跟过去受苦，将祖母留在家中主持中馈、伺候父母，但夫妻俩这样长时间的分居两地，毫无感情，祖母一个人留在家中也是孤立无援，孤独寂寞，后来就渐渐开始拜佛，祈求祖父下次考绩能调任到附近城镇，也不求当大官，只要近一些就好。这一求就求了半辈子，直到祖父乞骸骨，才算回到家中，但祖母那会儿早就拜佛拜得疯癫了，祖父回来也无法阻止她。
喻鹰毫不客气地推门进入院子，里头连个看守的人都没有。莫劭宏这才想起来，那些跟着祖母的老人这些年相继死去，还年轻的，都想方设法地去了其他地方当差。他年幼时看到那些老人们晒太阳的角落只剩下一棵枯树。
莫劭宏那时候听了那些老人的话，还觉得祖母可怜。后来年长一些，这种同情心就淡了。就连那样议论祖母的老仆从们也不是同情祖母，只是怀念当初的日子。当初祖母在家作威作福，她们叫苦不迭，后来被萧氏“流放”，她们就觉得原来的“苦日子”有多么幸福，至少祖母好糊弄，相信神佛，她们要是愿意出银子，买通那些和尚，想要怎么摆弄祖母就怎么摆弄祖母。那时候家中后院乌烟瘴气，也多半是因为此。下人们这样做，女眷们也这样做，萧氏被折腾得够呛是因为她不屑这么做，等萧氏翻身当家，哪会给那些人好脸色看？就是那些使手段的妯娌都没落到好果子吃，分家的时候、分家之后，都被萧氏打压得够呛，就更别说那些仆从了。
而祖母……莫劭宏已经记不清他祖母长什么模样了。只记得年幼时每次进入这院子闻到的浓香，所有的事物都在烟雾缭绕中蒙上了一层纱。他现在也不觉得莫母可怜了，想想那些武将的家眷，哪个不是独守空闺大半辈子，还要担惊受怕，生怕夫君这一别就阴阳相隔，从此守寡，更因为武将的习性，多数在边疆另有妾室，那些个小妾日子过得比在京城恪守礼节的正室夫人们还要风光，子嗣说不定比正妻嫡出的还多、还年长、还更受夫君喜欢。而祖母呢？当时祖父不是嫡长子，祖母也不是长媳，没有担子，若是愿意跟着祖父去那些地方吃苦，完全可以跟着过去。祖母既不愿意去陪伴祖父吃苦，又不愿意与祖父分离，对祖父的仕途也帮不上忙，只能求助于虚无缥缈的神佛，生生将自己逼疯了。
喻鹰在院子里乱逛，将各处的门都给推开了。萧妈妈在旁劝阻，喻鹰压根不理睬。最后，一行人跟着喻鹰四处闲逛，进入了后头的佛堂。
“原来是宏儿来了。”
莫劭宏忽然一怔，眼神重新聚焦，看到跪在佛像前的老妇人缓缓转过身。面容模糊，但那满身佛珠的打扮必然是他的祖母无疑。香火气冲得人有些头晕目眩，莫劭宏开始头疼。
“宏儿快过来，跪在这儿，给菩萨磕个头。”老妇人招手。
莫劭宏觉得手一疼，这才发现自己正举着手，手掌被另一人握在掌心，捏得有些疼。确切来说，自己正被人牵着手。他好像变矮了，而那个牵着他的人……仰起脑袋，就看到那熟悉的面容，比现在年轻许多，没有皱纹，只是那阴沉的神情分毫未变，是他的生母。
牵着的手被松开，他后背被人推了一把，颠颠撞撞地往前冲，被老妇人一把攥住，鸡爪般的手很有力，掐着他的胳膊，按着他的肩，压着他“噗通”一声跪在蒲团上。冰冷的手又按上了他的后脑勺，将他压弯了腰。那苍老的声音平静地说道：“快给菩萨磕头。”
咚！
他的脑门磕在地砖上，顿时剧痛。
莫劭宏想要挣扎，但那双压制住他的手孔武有力，完全不像是一个老者，而他的力气却像是个孩童，一点儿都反抗不了。
“对菩萨要恭敬！”苍老的声音变得戾气十足，压着他又磕了两下头。
连着“咚咚”两声，他感觉到自己的额头更痛了，有温热的液体流了出来，顺着鼻梁划过，眼中多了一层血色。
“佛祖在惩罚你，因为你不恭敬！”老妇人尖叫起来，松开了钳制莫劭宏的手，“快将他带走！不要污了我的佛堂！”
那声音刺穿了莫劭宏的耳膜，让他本就晕眩的脑袋更加痛起来。
啪！
一时间，香火气散去，阴冷的风让莫劭宏打了个寒噤，下意识地捂住脸，这回再抬头，看到了喻鹰严肃的脸庞。喻鹰背后是詹文鑫，眼神中有一丝担忧。
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