刚进前面的院子，外间稍嫌吵闹的人声立时便低不可闻了，仿佛只是一道门墙阻着，便隔绝了一切。
游目环顾，四下里红墙回绕，翠竹丛排。
院中还搭了晾棚，上面牵藤引蔓，垂花累累，下设石桌石凳，架低还有几株晚发的夏菊，兀自开得明艳鲜丽。
萧曼没想到宫中竟还有这么一处清幽雅致，生气盎然的地方，倒像是寻常富贵人家的静寮小院，哪里是到处严整如一的禁城所在？
她忍不住多看了几眼，又见各处门窗都是紧紧锁闭的，只有右手廊下一间庑房的外牖半敞着。
不用多问，人定然就在那里了。
萧曼沿着石板甬路走过去，绕进廊庑下，抬手在门上轻叩：“师兄，秦祯拜见。”
里面没听到回应，又静了片刻，才传出几声略显急促的咳嗽。
她听出其中有些异样，不由一怔，心下暗想该不会是这几日雨水太多，天气骤凉，引得湿寒入体，阴虚肺燥，所以才咳嗽起来？
当下也来不及细想，推门便跨了进去。
秦恪正坐在椅中，没出声也没抬头，肘搭在案上撑手扶额，低眸垂在摊开的书册上，半幅袖子遮掩着脸色瞧不真切。
那面前的长案间已被大部头的卷牍和瓜果糕点占满了，几乎半点余地都不剩，却也没见动过哪样。
萧曼没奈何，只得将提盒随手搁下，这才走到长案前。
现下离得近了，就看他脸色微见潮润，气息带滞，眉心更是半隐半现地透出紫红的印子来。
这显然是染了风寒的症状，想来是心情烦郁，加之住得也不惯，头痛的老毛病也更重了，先头来得急，怕是连药也没带在身上。
“那头就这么脱不开手么，到这会子才想起我来？”
秦恪忽然开口，语带轻责，拈着册页翻过一张来，不知是真是假地继续盯着上面的刻版文字。
他说话时神态如常，可声音中那丝干哑却一听便听出来了。
“先把书放一放，让我搭搭脉。”
萧曼只作没听见那话里的揶揄，从案旁绕过去，走到他身旁近处。
他没搁书，却正了正身子，把撑在额头上的手放下来，抖一抖袖子，露出腕抻过去给她。
这样子只算听了半句，可依着他的性子，肯听便已算好的了。
她倾下身来，垂望着那白皙的腕，就见上面经络隐现，能瞧出青紫的血脉。
八成是几日没见，又或许是错觉的缘故，总觉和那张脸一样，显得比原来清瘦了些。
萧曼没敢多瞧，赶忙也伸手过去，才刚搭上便觉脉象又急又细，却还隐含着股火一般洪盛的热力。
她指尖轻颤了一下，心头微凛，竟直接探过去，拿手背贴在他额头上，立时便试出那股子温烫来。
“你这是内热了，染了风寒也不叫人拿药吃。”
“风寒还用得着拿药么？”
秦恪坠着唇轻呵，随手把书往案上一丢，直起身靠在椅背上望她。
这话听着费解，全不知是什么意思。
萧曼看着他挺起的胸膛，左肩下的衣袍微微隆起，心念微动，脱口道：“你的伤……”
说话间，便凑上前去，动手解了他外面的素袍，就看里面的中衣染着淡红的干血，隐隐还有些异味。
她也顾不得避嫌，把他里面的衣带也解了，左右撩开，露出上身来，就看肩头裹伤的棉纱已微见变色，显然是几天都没换过了。
虽然已经猜到了，萧曼还是吃了一惊，颦眉瞪着他：“这伤每日都得换药，现下都起脓了，你敢是不要命了么？”
这发起脾气来，倒有几分轻嗔薄怒的惹人模样。
秦恪被她“骂”着，却丝毫不着恼，唇角反而缓缓挑起来：“走前不是说了么，这药自己换不得，我也不惯别人动手伺候，不等你来还能有什么法子？”
都弄得起了炎症，热邪入体了，还有心思说这些呲弄人的话，当真是不拿自己的命当回事了么？
萧曼轻哼了一声，见他目光含着毫无遮掩的笑望过来，竟没有平素的冷淡，心头不由突跳，暗骂了一句，垂下眼不去看他，动手去拆棉纱。
隔了这许多天，那些布料早已粘连在一起，不成个样子。
她蹙着眉头，寻着头揭开了往下撕，又怕里面牵动伤处再把口子崩裂了，不敢太过用力，只能一点点地缓着劲儿来。
这慢吞吞的在秦恪看来不免气闷，依着他的脾气，就是一揭一扯的事儿，何至于这么麻烦？
不过，这副小心翼翼的样子倒也有另一番味道，多瞧几下也就渐渐顺眼了，他索性也不去管，就由着她慢慢地拆。
“这几日都有什么新鲜事儿？”
凭他的耳目，宫里还有不知道的事么？
萧曼不知他是什么用意，但也觉这么静静地不说话有些尴尬，一边把拆下的棉纱丢在旁边，一边应道：“别的都没什么，就是师兄来的那日，陛下忽然中毒昏厥，万幸发现的及时，清了毒之后，这两日已没什么大碍了，就是身子眼见着大不如从前，要想恢复只怕不易。”
她说到中毒时，有意无意地挑了下眼，刚巧被秦恪瞧个正着。
“怎么着，莫非你疑心是我安排的？”
这人不光眼头明亮，心思更是细得不得了。
说实话，萧曼倒是从没生出过这等怀疑，但却总觉得事情与他有关，至于为何会这么想，连她自己也说不清楚？
“我没这个意思，只是……怕陛下会疑心，那日刚醒来时，当着干爹的面，陛下还跟我问起你。”
她刚说出这话，立时便有些后悔，正捏着帕子帮他清伤口的手也顿住了。
秦恪果然脸色一变，目光狭起：“都说什么了？”
“其实也没什么特别的，陛下问我如何看待师兄，我便照实说了，师兄对陛下和世子一片赤诚，绝无私念……”
她说到这里，却停了下来，想起臻平帝当时那句反问的话，无奈中却又带着几分冷意，到现下也没弄明白究竟是什么意思，懵然不知该怎么对他说下去。
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