一番问答，滴水不露，白王也只能抚须而笑。冷凝适时插话：“郡主的情况看来十分稳定。”
白王苦笑：“是很稳定。”多年来，从不见她对外界有多少反应，不是稳定是什么？他停顿片刻后又道：“上次先生说起在研习开颅之法，不知可有进展？”
冷凝道：“我与一位同门研究此法数年，虽不能说毫无进展，但至今也只是初窥门径。郡主千金之体，没有十足的把握，万不敢轻试。目前看来，仍以针灸辅以汤药为妥。”
白王点头：“一切听凭先生做主。先生这次要在北庭停留多久？”
冷凝微微一笑：“去岁我已辞去冷氏族长一职。如今济世堂新秀倍出，各医馆都有合适的人打理，也不必我再费心，正可以专心为郡主诊治。大王若不嫌在下无趣，恐怕在下是要赖上很长一阵了。”
白王抚掌：“正和我意。”
他当即命人在邻近的地方收拾数间房舍供冷凝居住、合药之用。一连十数日，冷凝除了诊视邢玉，便留在药室。宝华原本在冷凝处帮忙配药，可不是拿错了这个就是称错了那个，最后被忍无可忍的冷凝从药室赶了出来。
宝华无事可做，便想出府看看北庭市井之态。白王府戒备颇为森严，但上下都知他是冷凝的跟班，便不大限制他的活动，故他得以自由出入白王府。
原平地处北疆，故其人情风貌与诸镇颇异，街上人来人往，却是胡汉杂居。因其地苦寒，房舍都建得低矮厚实，不时有女人忙碌的身影穿梭其中。北庭常受狄人侵扰，不少男人常年在外作战，北庭的女人便得肩负起一家老小的生活，是以北庭女人的强悍早已名声在外。
宝华在原平各处走了一圈。终于在街上看见一家萧氏商行，便信步走了进去。
刚进商行，便有伙计迎上来：“郎君要买什么东西？”
宝华漫不经心道：“我想买枝鸳鸯竹。.”
“小地识浅。”伙计赔笑道。“只听过青竹毛竹。可没听过鸳鸯竹。不知这鸳鸯竹是个什么模样？”
“半绿半红。上厚下薄。似树非树。像竹非竹。”虽然不便斥责长辈。宝华对老萧想出来地这套不知所云地切口着实不满。
伙计笑意更深：“小店没有鸳鸯竹。倒有一株相思树。郎君可愿一观？”
宝华叹口气。也笑着应道：“正有此意。”
“郎君这边请。”伙计将宝华请进了内堂。里面已有一个人等着了。此人生来老相。是以十几年。竟似无甚变化。宝华一看此人。笑道：“萧叔叔怎么来了？”
那人便是一手负责情报网运作的萧鸣，同一辈地都称他老萧。老萧道：“你母亲不放心，让我亲自来看着。”
宝华笑道：“母亲这次也太小心了些。”
“你那个母亲……”老萧看来颇有怨言。“我还道是个不同凡响的人，到底还是个妇道人家。既然让儿子出来历练，就该放手让你去闯，却又左担心右担心的……”
“可不是，”宝华笑道，“累叔叔大老远这么跑一趟，我替她向叔叔赔不是。”
老萧倒不自在起来，干笑道：“其实我也不是怕这点辛苦……”
“我明白叔叔不是这意思，”宝华道。“我不便出来太久，未南那边可以消息？”
“大约半个月前，有人闯入未宫，几乎到了未王寝殿才被人发觉。”
“刺客？”
“后来查清，只是个平民，误闯进来的。”
宝华“哧”一声笑出来，意味深长道：“真的是误闯？那未免太巧了。不过负责未宫警戒的是方贤平举荐地人吧？可有查办？”
老萧憋着笑道：“怎么没有？目前方贤平已被革职。未宫的侍卫也都更换一新了。”
宝华点头，知道父母必是借着这由头，革除了未王亲信。他想了想。又问：“不过父亲、母亲应该不会就此罢休，还有后续动作吧？”
老萧道：“你母亲的意思是，若是未宫那人从此安份，也就罢手了。若他一意孤行，那咱们也不能不留着后手。”
宝华点头：“看来情况已在掌握中，那我就没什么可担心的了。时候不早，我先回去了。萧叔不必送了。”
阻止老萧送行，宝华独自从商行出来，寻路回白王府。途经一处小巷忽闻打斗之声。宝华素晓北庭民风骠悍。倒不曾想光天化日便有人打架生事。不过他终是少年人心性，不过略一犹疑。还是决定去一探究竟。
他转过墙角，只见几个人将一男一女围在中间。那男人个子不高，却极是结实，一身胡服，披头散发，看来是狄人。那女子却是一身杏黄色衫裙，显是中原人，却被那北狄男人挡在身后。
“北狄蛮子，放开我家郎君！”围攻的几人似是有所顾忌，不敢逼得太近，只是冲着那狄人喊道。
宝华目光往下一转，见那北狄男人脚下踩着一个少年人。那少年虽然灰头土脸，甚是狼狈，倒还算镇定，苦笑着对北狄人身后的女子道：“一场误会，请小娘子和这位狄人大哥解释清楚，可好？”那女子却是清脆一声笑出来，显是不到双十的少女：“不好，谁让你老缠着我？”
那少年哭丧着脸道：“在下仰慕小娘子，才跟随良久。可在下至始至终并无逾礼之举，如今也受到教训，小娘子就饶了在下吧？”
少女却又娇声笑道：“我是很想放了你，可是他听不懂我说话，我怎么跟他说呢？”
“这……”
少女方一开口，宝华已觉这声音耳熟，定睛一看，正是在平城见过的吴九，不，济北王之女。宝华见是她，便以袖掩面，打算悄悄溜走。不想那女子忽的目光一转，偏偏瞧见了他，颇为欣喜地叫起来：“哎，你是那个……那个……”她顿了顿，终于想了起来：“那个成一是吧？”
宝华见她叫破，只好折返，笑道：“小娘子别来无恙？”
少女从鼻子里哼一声：“我要不叫你，你就打算走掉，任我被人欺负是吧？”
宝华心想这情景，哪里是她受人欺负，于是咳一声岔开话题道：“这是怎么回事？”
少女噘嘴一指被北狄人踩在脚下的少年道：“这个人老跟我纠缠不休，我一生气就喊救命了。然后这北狄人就冲出来把他们都揍了，谁叫都不肯停手。”
宝华见那北狄人面露迷茫之色，料想他没怎么听懂他们的话，于是上前轻拍他肩膀，用狄语道：“一场误会，这位大哥把人放了吧。”
北狄人面露惊异之色，转向那少女。那少女虽然不很乐意，却还是点了点头。北狄人于是松开了脚。那少年连忙爬起来。围着地几个人见小主人无事，连忙上前扶了他，一行人很快消失了。
开头接上章的一句略作修改，前文就懒得再改了。
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