“别碰他……”他低低道，眼睛看着看似熟睡的人，“他在梦魇。”
巫真也是一惊，然而动作远不如飞廉快，不由感激地看了一眼。然而她却什么话也没说，只是自顾自地往香炉里添了一把香，让馥郁的香气弥漫在室内——那是帝国贵族里都罕见的、远自碧落海深处打捞上来的龙涎香，有着宁神的作用。
“梦魇？”明茉吃了一惊，看着毫无声息、静静睡去的人。
“看他的眼睛。”飞廉蹙眉，喃喃，“还有手。”
——睡去的人虽然一动不动，可闭合的眼睑却在不停的微微颤动，露在被子外面的手指也间或出现了轻微的痉挛，显然是处于一种极深的梦魇里无法解脱。
“师傅……”忽然间，听到沉睡的人发出了模糊的低音，手在激烈地颤抖。
师傅？飞廉微微怔了一下：这个家伙，果然是有师承来历的么？
怪不得他的剑技这样出神入化，却并非讲武堂所传授。原来，是另有高人指点过。那样惊人的剑术，他只在十八岁的出科考中见过一次，却毕生不能忘——
那时候，他们都是十八岁，即将从帝国最高学府讲武堂出科。
最后的出科考试里，他对决的对手是和他同级的云焕：那个从流放地回来、靠着姐姐的关系才进入讲武堂的平民少年。
他们都是这一届里最优秀的战士，斗到了三百招外依然不分伯仲，都已然筋疲力尽。十巫和诸位显贵坐在高堂上俯视着战局，文武官员分成两列，分别以国务大臣巫朗和元帅巫彭为首，等待着这一届出科比武分出最后结果——
这一场简单的出科比试，其实隐藏着错综复杂的权力斗争。
“飞廉，这一届讲武堂出科的人里，你定要替我拔得头筹。
“巫彭那个家伙，别以为从西荒随便捡回一个贱民圈养成家犬，就可以胜过我们！”
上场前叔祖将手放在自己肩上，那样交代，眼睛里有着争夺权势的光。
他却有些无奈地叹了口气……真是的，一定要赢么？
——其实以他的本性来说，是宁可做第二第三也不想去争夺第一……要这个第一来做什么呢？除了出风头和挑重担外根本毫无好处。
可是，今天如果不如叔祖所愿拿下这一场比武的话……
“叮。”双剑相击的锐利响声让他从沉思中回过了神——抬头看去，一双狼一样的冰蓝色眼睛正从咫尺外掠过，狠狠的盯着他，充斥着杀气，微微的喘息。
“别走神，”他听到对手低呵，“会死的！”
他一惊：云焕这个家伙，怎么一拿起剑来就完全换了一个人？
然而他还是集中了全部精神，开始竭尽全力地应付这一场搏杀——云焕是从来不说妄语的，他说生死相搏，那么这一场比试定然不会再手下留情。
堂上十巫眼里渐渐露出诧异的光：场上两个年轻人如同矫健的白鹰一样相互搏击，身姿利落，出手迅疾——渐渐地，居然斗到了三百招开外。
“云焕的速度越来越慢了，快输了吧？”
“能接下飞廉那么多招已然是侥幸了，难道还能真的赢么？”
“就是就是——一个流放地回来的贱民，十六岁才进了讲武堂学，又怎么比得上从小就习剑的飞廉公子呢？”
“那个贱民小子凭着姐姐伺候了智者大人才进了讲武堂，如果让他拿了第一，岂不是丢尽了我们的脸？”
“哎，你们不知道，他的姐姐虽然名义上是圣女，其实不过是巫彭元帅包养的情妇罢了！就是凭着这一层裙带关系，这个小子才能爬到现在这个位置！
“是啊，其实说到底，也不过是个草包而已。”
周围的窃窃私语断续传入耳中。那些观战的同窗，完全是一边倒的态度。
他不知道云焕是不是也听到了这些话——在苦斗中，他看到对手的眼睛里陡然焕发出了刀锋一样的冷芒，似是在一瞬间被激出了杀意。
然后，他看到一道白虹划过了天际！
对手忽然改变了剑路，只出了一击、就将他手里的长剑震断！
以他的眼力，居然根本看不清那一剑的来路。那一剑无影无踪，如羚羊挂角浑然天成，竟无懈可击。他被那种巨大的力道逼退了三步，捧着震伤的手腕，怔怔地看着同窗。
云焕的长剑停顿在他的眉心，握剑剧烈地喘息，眼神凶狠如狼。
败了……究竟还是败了么？
他站在那里，百味杂陈，一瞬间不知是什么感觉。
那家伙是想对那群无聊的旁观者证明，他并不是一个只凭裙带关系上位的草包吧？
“师傅……”他还在失神中，却听到对方忽然喃喃吐出了两个字，眼神里的杀气渐渐收敛，唇角露出了一丝从未见过的笑意，低声自语，“师傅，我赢了！”
师傅？他微微一惊，然而抬眼看去时对方已然转过了头去，唇角紧抿，恢复了平日的冷漠平静，持剑向着场下观看比武的十巫单膝下跪，表示比试已然结束。
他恢复得那样迅速，以至于他以为那个含糊不清的称呼不过只是他的错觉——
一如那一刹他看到的云焕脸上的表情。
然而，多年之后，受尽刑求的人嘴里重新吐出了这两个字。
那一刻他才确定：在这个人的生命里、的确存在着一个极重要的人——可是……为什么在说到这两个字的时候，他脸上的神情却是如此痛苦？
“这种时候不能叫醒他。”飞廉叹了口气，然而看到对方的状况良好，也是心里大大安定，他扯过了柔软的羽被，想盖住对方露在外面的手——
忽然间，他的动作顿住了。
从背后看去、明显地看到他整个人都忽然一僵！
“怎么？”明茉低呼。
飞廉没有回答，只是俯下身静静审视着沉睡的人，浑身渐渐发抖。
“这……这是……”他从咽喉里吐出一句断续的低呼，踉跄后退了一步，不可思议地看着沉睡中的人，忽然间觉得全身没了力气，扶着床榻缓缓跪倒，肩膀剧烈地发着抖。
“怎么啦？”明茉吓了一大跳，用更大的声音问，抢身上前。
然后，她也怔住了——
飞廉缓缓松开了云焕的手：只是轻轻一握，那只手上却清晰地留下了五个凹陷的手指印！肌肉松软地塌陷下去，那样的可怖，仿佛是捏在了一团泥土上。
“怎么……怎么回事？”她脱口惊呼，“你怎么用这么大的力气！”
飞廉没有说话，只是拼命咬住了牙，仿佛极力克制着某种冲动。
“不怪飞廉少将，”巫真终于开口了，淡淡地看着他们两人，说出了这样一句话，“——我弟弟的身体，已然全部崩溃了。”
她俯下身去，小心翼翼地用双手捧着云焕的手，移回了被子里。
——然而，即便是如此轻柔的动作，依然在他的肌肤上留下了凹陷的印记。
他身上的肌肉，竟已然如败絮一样毫不受力！
“他……他的手筋……是不是……”显然刚才看到了什么，飞廉用手撑住膝盖，努力让自己的话语不因为激烈的情绪起伏而颤抖，“是不是……是不是已经……”
“是。”巫真静静地回答，“手筋脚筋，手肘和膝盖的肌腱，都已经全部被切断了。”
“啪”，明茉怔怔站在那里，手里药囊砰然落地。
飞廉的肩膀渐渐发抖，挣扎：“可……可表面上，并没有伤痕……”
巫真嘴角露出了一丝冷笑：“对辛锥来说，这并不是什么难事——先剥离了表皮，用极薄极快的刀割断了筋脉，然后把皮肤盖回去。这样，表皮愈合后就没有丝毫痕迹留下。”
“……”明茉不可思议地睁大了眼睛，呼吸都为之停顿。
“哈……”巫真的身子也出现了颤抖，忽地冷笑，喃喃，“我弟弟是那种会隐藏痛苦的人，他什么也不会说——所以在我每次去探看他时，还以为他真的受到了关照！一直到、一直到我把他**来时，才发现他已经……”
仿佛回忆起了什么不可承受的事情，她身子一晃，几乎昏倒。
明茉迅速抬起手扶住了她，却在一瞬间发现圣女的颈中雪白的肌肤竟有多处淤红，新旧交叠，形状可怖，仿佛是长时间地受到过某种虐待。
聪明的贵族少女瞬间明白了什么，泪水随即涌出了她的眼眶。她紧紧地伸出手拥抱了这个冰雪一样的圣女，一连串的泪水落在对方单薄的肩头。
一直冷静淡漠的巫真在她怀里不停颤抖，拼命咬着牙克制自己。
“是辛锥？”飞廉的手渐渐握紧，一贯温雅的眼里流露出杀意，一字一句地发出低沉的问话，“是那个家伙干的么？”
他轻轻托起了沉睡之人的手，那只手软弱无力的有如婴儿。
——那一瞬间，他想起了讲武堂里的同窗岁月，想起了出科考试时那一场搏杀。记忆中，这只手是灵活而坚定的，可以挥出天地间最强的一剑、光芒闪耀如白虹贯日。
然而……如今，竟然被一个恶毒的爬虫摧毁了么？
他霍然站起身来，头也不回地朝门外走去。
“喂——你、你要干吗？”明茉被这个温文尔雅的人眼里的杀机给吓了一跳，知道将会发生什么事，下意识地试图去阻拦。然而对方只是一动手指，就把她拨到了一边。
“没你的事，明茉小姐。”飞廉头也不回地冷冷道，“你该回家去了。”
云焕，你等着——我将把那个人的头颅提来，放在你榻前。
好让你醒来后、第一眼就能看见。
“飞廉少将……”巫真云烛仿佛也知道他要做什么，挣扎着起身，在背后发出了微弱的劝告，“你不能就这样去刑部大牢，如果你杀了——”
就在这一刹那，她的话中止了——
因为同一瞬间，床上一直沉睡的人忽然睁开了眼睛！
所有人一时间都停止了举动，回头看了过来，又惊又喜。
“你醒了？！”巫真首先开了口，带着狂喜扑到床边。
“救救我……救救我……师傅……”云焕根本没有看她，只是忽然间坐起，直直地看着上方，举起双手伸向了虚空，眼里带着某种狂热和绝望，喃喃呼唤，苦痛而绝望——不知为什么，在第一眼看到弟弟苏醒的刹那，她居然有一种惊心动魄的感觉，陌生的恐惧席卷而来。
他、他的眼睛，在刚睁开的一瞬，竟然是金色的？！
“弟弟，你怎么了？”她试图抓住他伸向虚空的手，轻声呼唤着。然而他充耳不闻，手腕上的那道伤痕凭空裂开，竟然流出了血来！
“杀了我……杀了我啊！”他忽然对着虚空厉声喊，嘶哑而绝望，“师傅！”
“弟弟，弟弟？”她吃惊地看着他，一叠声呼唤。
云焕还是充耳不闻，只直直地望着虚空，脸上有一种恍惚，仿佛那里有什么可怕的画面在渐渐湮灭——他不做声地看着，忽然间崩溃般地往后一倒，重新陷入了铺满了羽绒的被褥里，阖上了眼睛，全身不停颤栗。
所有人都被他蓦然爆发的举止惊住，一时间室内静默得窒息。
“弟弟？……弟弟？”巫真试探地俯身过去，低唤。她忽然间僵住了，不可思议地望着自己的弟弟——那是什么？那是什么！是……是……泪水？
血红色的泪，不祥而惨烈，没等滑落便已经消失在空气中。
巫真怔怔看着云焕的脸。沉睡中的人眉头紧紧蹙起、带着说不出的苦痛表情，牙齿咬在一起，露出近乎狰狞的神色，仿佛咬牙伏爪忍受、等待暴起攫人的猛兽——云烛陡然间觉得陌生，伸出去的手便僵硬在了半空。
室内就陷入了这样诡异的沉默，只有手腕上的血一滴滴的落下，染红了一片。
“他……他怎么了？”终于，明茉怯生生地开口。
巫真摇了摇头，没有回答——要怎么说呢？
飞廉却已然再度转身，看向刑部方向，眼里有压不住的杀气和怒意。
“飞廉少将！”巫真一惊，失声阻拦，“请别——”
明茉也回过了神，顾不得多想，扑过去一把拉住他的手，想夺他手里的剑：“不要去啊……你疯了么？要是真的杀了那个家伙，你会被——”
“不关你的事。”飞廉失去了平日一贯的温文尔雅，冷冷回答。
“怎么不关我的事！”明茉失声，冲口回答，“你如果死了的话，我、我怎么办？我会被所有人笑话！会被母亲拉去再嫁给另一个贵族！”
“……”飞廉怔住，看着这个贵族少女。
“你……还是准备履行这个婚约？”有些不可思议地，他开口问自己的未婚妻，“那你今日……为什么还要来这里？”
明茉脸色白了白，咬紧了嘴唇，微微颤抖。
“婚约当然是要履行的。”她低声回答，眼神在剧烈地挣扎，声音却冷静，“我们巫即一族这次和巫朗联姻是大事，不像和没有根基的巫真一族一样可以草率对待——如果这一次的结盟不能顺利完成的话，我们两族都会受到伤害吧？”
“听说，我们族长巫即可能很快就要完成伽楼罗的最后制造了……如果那个可怕的机械落入了巫彭一族手里，元帅的力量就将得到大幅度的提高——这是巫朗大人所不愿意看到的吧？所以……必须要加强巫朗巫即两族之间的联系呢。”
她淡淡地说着，仿佛是说着和自身毫不相干的话题。
飞廉有些吃惊地看着这个贵族少女——看来，门阀里的传言没错：巫即家族的二小姐是极负盛名女子，聪明而美貌，敢作敢为、深思有谋，谁娶了都不啻于得了一个大臂助。
“就算是少将你，也无法抗拒两族的决定吧？”明茉惨然一笑，抬起头看着他，“我不信你可以拒绝巫朗大人……你可是这一代巫朗一族里的长房长子啊。难道你真的可以背弃一切，去娶一个鲛人？”
“……”飞廉没有说话。
这个女子是如此聪明，早已猜到了自己的命运走向和最终结局。
然而……难道，他的结局，真的是如此么？
他心里忽然涌上说不出的窒息感，只觉得堵得难受，恨不得拔出剑来，将层层缠绕而来的无形禁锢一剑劈个粉碎！
“说起来，我的运气还算不错了，”明茉微笑着，“飞廉少将的确和我见过的那些纨绔子弟大不一样呢。”
“所以，日后还请少将多多关照。”她微微敛襟，优雅地行了一个贵族女子的见面礼，看着自己的未婚夫婿，眼里却无半分羞涩，而只有苍凉的笑意，“在以后，我们要共同进退，同心协力，去应付无数复杂险恶的争斗——也请放心，今日这般地跑出来，是我婚前的最后一次任性了。”
她走过来，伸手拦住了他：“所以，请你也不要因为一时冲动去做不划算的事情——这会给两个家族带来麻烦的。”
“……”飞廉说不出话来，只是静默地看着自己的未婚妻——
这些帝国里出身贵族门阀的女子，自幼都受到过严苛的管教，心里的束缚比男子们更多。那样复杂而曲折的心情，已然是让人无法琢磨。
自己，难道真的注定要和这样的女子共渡一生么？
“让他去。”
牵扯不清之间，一个声音响起来了，模糊地、带着低沉的冷笑和入骨的刻毒——
“反正，以他身份……就算杀十个辛锥，也不会有罪。”
所有人齐齐一惊，瞬间回头——
“云焕？！”
飞廉往门里冲了一步，却又下意识地站住——在床上缓缓睁开的那双眼睛是如此冰冷而刻毒，几乎完全陌生，完全不是他所认识的人所有。
“弟弟，”巫真欢喜不尽，却又微微蹙眉，“飞廉是好意。”
云焕没有回答，只是低着头冷冷笑了一笑。那种冷酷的笑意令巫真云烛悚然一惊，竟然忘记了想要说出口的话——弟弟……弟弟那被烫伤的喉咙，居然可以说出话了？这、这是怎么回事，只不过昏睡了半日，就骤然间痊愈了？
只有明茉没有察觉异常，在看到对方恢复神智的一刹惊喜交集，几步回身扑到了榻前，张口欲呼，却又觉得有些腼腆，一句话噎在咽喉里，挣得脸颊飞红。
“明茉小姐？”云焕看到了她，似乎也认出来了，只是冷笑。
他的视线落下来，那一瞬，片刻前的那种冷静和矜持都不知道跑到哪里去了，她只觉得心跳得厉害，立刻垂下了头去不敢对视。
“和飞廉一起来看我么？真是当不起啊。”
听出了对方语气里的冷嘲，她却不知道该用什么言语来分辩，噎了半日，只用细如蚊鸣的声音道：“你……你的伤，还……还好吧？”
“还没死。”云焕淡淡道，“让你们失望了。”
“弟弟，”巫真终于开口，“不要这样说话——是我找飞廉少将来商量的。”
“商量？”仿佛对姐姐还有顾忌，他没有再反驳。
巫真脸色白了白，咬着嘴角，这个温柔沉默的女子仿佛终于做出了某个重大的决定：“事情到了这个地步，他们是绝不肯就此放过云家的了——我们不能再在帝都坐以待毙，必须尽快想办法离开这里才行！”
离开？所有人都是一惊，看向云烛。
“是，离开帝都。”巫真却是坚决地重复了一次，“一定要离开这个魔窟！否则全家人都会死在这里！”
“魔窟……”云焕却仿佛对这两个字有了反应，微微冷笑，不语。
——那，岂不正是适合他的所在么？
“你们准备去哪里？”飞廉开口问。
“回西荒去。”巫真脱口就答，显然已经过思考得出了最后的答案，“我们云家本来就是从那里来的，也只能回到那里去。”
“也好……”飞廉沉吟了一下，点了点头，“我来设法。”
明茉吓了一跳，看向飞廉：“什么？难道、难道你真的想送他们出去？”
“巫真大人说的有理。以如今的情况来看，云家的人走得越快越好，否则……”飞廉声音低了下去，“我也知道元老院习惯用什么手段来清除异己。”
明茉怔住了，心里不知什么滋味。
真的、真的就这样走了么？从此后一辈子都看不到了……怎么可以啊。
“可这样的话……飞廉少将，你会被处罚的啊！”她终于找到了一个劝阻的理由，用力拉着飞廉的衣角，“请三思吧……说不定、说不定我们可以回去求求长老，让他们高抬贵手……反正、反正他现在也已经是这个样子了，长老们还有什么不放心呢？”
“滚吧。”一个低沉的声音忽然响起，打断了她颤抖的话。
大家都是一惊，发现出声的竟然是云焕。
云焕躺在被褥里，缓缓闭上了眼睛：“你们，立刻滚。”
“……”飞廉和明茉回头看着床上的人。
厚重的被褥覆盖着伤痕累累的人。经过长时间的残酷拷问，曾经鹰一样矫健的战士消瘦得可怕，静静陷在被褥里，形销骨立，如此的单薄，一眼看去整张床居然是平的，看不到凸起的人形。
“别把别人当狗一样来照顾。”榻上的人急促地喘息，语气已然带了杀意，“你们……以为自己是谁？”
“……”飞廉垂下了眼睛，不敢再说话。
他并不是不清楚同窗的脾气。六年之前，这个同窗为了克服对酒的恐惧，就曾经强迫自己喝下了整整一坛烈酒，因为强烈的不适反应而呕吐了一整个晚上，却一直一声不吭，甚至不让同铺的人发觉。
他是那种宁可死、也不会让自己落入被同情被照顾境地的人啊……
——难道……自己如今这样的举动，反而把他逼入了死角么？
“对不起。”他回到了榻前，屈下一条腿，平视着那个人的眼睛，“云焕，请离开帝都吧——哪怕是为了你姐姐和你妹妹考虑，请不要逞强了。算我求你，好么？”
床上的人没有睁开眼看他，却微微吸了一口气，手指微微一震。
“要离开帝都的不是我，”云焕闭着眼睛，冷然开口，“而是你们。”
什么？房间内的几人全数怔了一下。
“给我，立刻，离开。”云焕霍然睁开了眼睛，逼视着飞廉，一个词一个词的吐出，带着说不出的杀气，“带上我姐姐——立刻离开这里！”
“弟弟！”巫真脱口低呼，握住了他的手，“你怎么了？”
然而那只手却是火热的，烫的她惊呼一声松开了手，倒退了三步，惊骇地看着床上无法动弹的残废之人——这、这是怎么一回事？弟弟的身体里……居然仿佛有烈火在燃烧！
她看到他的手，脱口恐惧地低呼了一声——
那是什么？那是什么！
金色的疤痕，从弟弟左手的手腕上延展开来，往着整个手臂、整个身体蔓延！
云焕一直静默地躺在那里，然而身体却在难以察觉地激烈颤抖，似乎身体里有难以形容的剧痛，连说出一个字都让他痛苦。神智一分分的恍惚，那种痛……那种仿佛地狱火焰灼烤一样的痛，正在逐步地侵蚀他的内心！
不行……不行……为什么还不能……还不能挣脱这个身体……
“你难受么？”巫真急急地俯身，想试探他额头的温度，“我让云焰去请医生来！”
“不。”他猛然侧过头去躲开，低吼，“快走！”
一个耳光忽然落在他脸上，云烛全身颤抖，俯身看着他，泪水簌簌落在弟弟额头：“胡说！姐姐怎么能扔下你走？我们是一家人，死也要死在一起！”
那个耳光力道不大，却似乎将他从那种痛苦中打得清醒了一些。
云焕定定地看着云烛，眼里那种狂暴的神色渐渐平息，逐步地恢复了平日的模样。
“好吧……我们离开。”他从咽喉里吐出低沉的叹息，努力想坐起来——然而全身散了架一样的疼痛，双腿已然全部麻木，连这样简单的动作都作不到了。
巫真俯身过去用双手托着他肋下，用尽全力将弟弟扶起，塞了一个枕头在他身后，让他半靠在床头。云焕平定了喘息，试着抬起自己的手——然而整条手臂毫无力气的软软垂落下来，肘关节、腕关节全部被粉碎，手指微微屈伸，却已经连握剑的力气都没有。
飞廉和明茉还是第一次清楚地看到他伤势的可怖，不由失声低呼，说不出话。
“呵……呵呵，”云焕低头看着自己的双手和双脚，慢慢笑起来了，抬头看着巫真，“姐姐……你是准备让我以这种模样活下去么？”
巫真全身激烈地发抖，仿佛极力克制着失声的冲动，伸过手去握住了弟弟孱弱颤抖的残肢：“到了西荒……我们…我们再去找医生……不要担心，你、你还记得叶赛尔他们么？听说他们那个的巫医很灵，我们可以……”
“叶赛尔……？”云焕喃喃重复了一遍，回忆着极遥远的童年，神色瞬息万变，忽地冷笑起来了，“别开玩笑了！那群贱民怎么会救一个沧流帝国的少将？做梦吧……”
记起了几个月前在沙漠里的遭遇，他眼里焕发出了刀锋一样的冷芒：“他们，同样想置我于死地！”
他低头看着云烛，叹息：“姐姐，别傻了。不会有人可以指望……我已经没有退路了。”
“没有人，会象十五年前一样，再来救我。”
仿佛身体里那种痛苦再次无法抑止地燃烧起来，云焕的手发出了一阵痉挛般的颤抖，从云烛掌心垂落。血无止境地从他手腕那一道旧伤上涌出，温热而湿润，似乎试图用属于人类的热度来掩盖住其下那一道不停蔓延的金色烙印。
眼前的一切渐渐模糊了，血色遮掩了所有的视野。
那是……那是无数尸体的堆叠，无数废墟的陈列。
“你们，必须，离开这里！”他克制着全身的颤栗，从牙缝里一个字一个字吐出，几乎是挣扎般地呻吟，“必须，离开……离开这里……”
——不离开的话……不离开的话……
会被一起毁灭掉的！
他咬着牙，沉默地忍受着那种拆骨剖心般的痛，内心有一个声音在焦急地呼唤着，呼唤着那种可怕力量从这个残破不堪的身体里诞生，让他苏醒过来，重新获得掌控一切的力量——然而，还是什么都没有发生。
为什么、为什么这个身体……还不能动！
“你的憎恨和毁灭**还不够。”
“你心里还有微弱的温暖，还有不想毁掉的东西……
“所以，你还无法解脱。”
那个神庙顶上的声音响起来了，在黑暗的内心世界中回响，宛如神谕。
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