塔塔亚洛村橡树旅店
“哎，现在做佣兵的越来越没前途了，委托少得可怜，已经十几年没见C级以上委托了，就连地下佣兵协会的任务也少的可怜，这样下去让我们可怎么活啊”橡树旅店的某个犄角旮旯里，一个衣衫褴褛的旅者一边发着这样的感叹一边喝着粗劣的麦酒。硕大的黑色斗篷连带头部都被包裹得严严实实，只有几根棕色的乱发露在外面。这样的人橡树旅店每天都会接待很多，他们中的一些是因为某些特殊原因，不敢在人前真面目示人，比如一些大陆通缉犯，没有人会聘请他们做事，无奈下他们只能干起了地下佣兵这个行当。也有一些干过黑吃黑的勾当，怕被仇家找到。但这种打扮最多的是到地下佣兵公会接任务的正规佣兵，因为怕人认出自己才不敢抛头露面。要知道凡是在佣兵公会注册过的正规佣兵是绝对不允许在地下佣兵公会接任务的，否则会被佣兵公会注销正规佣兵身份，要知道以佣兵公会的立场是一直都很敌视地下佣兵公会的，倒不仅仅是地下佣兵公会经常发布一些诸如暗杀，捕捉奴隶，拐卖人口等等非法任务，更多的是地下佣兵公会每年都会从佣兵公会实实在在的抢走很多客户。特别是近几十年里佣兵行业不景气，很多佣兵都偷偷兼作地下佣兵，这让佣兵公会更加痛恨地下佣兵公会了。
这时紧闭的门“吱呀”一声被人推开了，一个身材非常健硕的男人走了进来，他的打扮立刻引起了旅店内那些喝麦酒的地下佣兵们的注意，他棕色头发和胡子遮盖了大半张脸，强健的肌肉就像矮人般粗大有力，事实上要不是他的身材非常高大，人们一定会认为他是个十足的矮人。只是这些都不是佣兵们注视他的理由，他们注视的焦点是他身上那黝黑色的地龙皮甲上的一个秃鹫标志，那是地下佣兵公会工作人员的标志。
他走到吧台那里，朝下面看了看，然后向酒保要了杯麦酒，大口大口喝了起来，喝完后他抹了抹嘴，朝底下看了看，他似乎非常享受这种引人注目的感觉。一会儿他站了起来拿起了擦板，把旅店黑板上涂鸦的菜单全部抹去，然后刷刷刷写下了两个任务。然后转过头酷酷地笑了一下，众人齐齐低下了头，倒不是难为情，而是这个男人笑得实在太诡异太难看了，咧开的嘴巴居然有一边一直裂到了耳根，露出了红色的牙龈和白色的头骨，栗黄色的牙齿也暴露了他从来不刷牙的坏习惯。
这个男人笑了笑后推开门就这么走了，这时橡树旅店才热闹起来，地下佣兵们争相看起了任务。地下佣兵公会和佣兵公会在接任务上是不同的，佣兵公会当有佣兵或者佣兵团接到任务后，其他佣兵就不能再接这个任务了，要等到接任务的人或者组织失败才可以再接，这是防止某些黑吃黑的事件发生。而地下佣兵公会是没有这种规矩的，只要是被公布的任务，任何人都可以去做，只要把委托人需要的东西带到任务发布地点就可以拿到报酬，因此做这一行的黑吃黑几乎是家常便饭。
“天啊，居然有两个任务，还是A级和B级的”
“简直不敢相信，那个A级任务的奖金都快赶上S级任务了。”
“寻找鲁特茨？那个帝都有名的下三滥的家伙也有人找？还要活的，嘿嘿……有趣。”
“魔导师法夫纳的头价格是高啊，可又有谁有这个实力去拿呢，嘿嘿嘿，看来只能用些非常手段了。”
正当那些佣兵争抢着位子看任务的时候，那个犄角旮旯里的斗篷男人却不声不响地推门走了出去。
不错，旅店里的任务就是嘉德纳发布的委托——“寻找鲁特茨”和“法夫纳的头”。于此同时，地下佣兵公会在大陆的各个分支机构都接到了相同的委托，一时间大陆的佣兵界沸腾了，巨额赏金刺激着那些亡命徒的每一根神经，他们都疯狂了……
前往枫林要塞的官道上
“喀叱……”鲁特茨劈开了一个试图用绳子绑住他的男人的身体，那个男人带着不甘的眼神分开成两半倒在了地上，喷涌而出的鲜血把鲁特茨浇成了一个血人。
“嗖”，一支羽箭带着尖锐的呼啸声钻进了一个试图从后面偷袭法夫纳大师的潜行者心脏里。
“这是最后一个了，呵呵”，威蒂斯晃了晃手中的军用长弓笑着对法夫纳大师喊道。
“谢谢你，威蒂斯，我欠你一条命，该死的，这家伙是怎么到我背后的。”法夫纳今天大发神威，他发的一道火墙术和一个火球魔法几乎把偷袭者干掉了大半。
“他是一个潜行者，是职业杀手的一种，他们的潜行能力非常恐怖，可以利用周围的地形和阴影给自己提供掩护，偷偷接近目标，突施杀手，让人防不胜防。只可惜我们精灵的天赋——夜视能力是他们的克星。”伊丽莎白一边把自己的双刃弯刀从一具尸体上拔出来，一边解释着。
“为什么有这么多奇怪的家伙攻击我们，他们似乎不像是拜伦人，倒像是萨米里安人，天啊，这个潜行者居然……居然是该死的蜥蜴人。”法夫纳不由自主的翻了一阵白眼，今天已经是他们第二次遇袭了，第一次是一个熊人，他似乎想打晕鲁特茨把他带走，结果反而被鲁特茨给劈成了两半，连脸都被鲁特茨的火斗气给烧糊了。
“什么！蜥蜴人！真恶心……他们似乎不像是某个特定组织成员，似乎更像是零时拼凑起来的佣兵。”伊丽莎白到底是见识多一些，一下就看出不寻常的地方来。不过蜥蜴人在大陆可是臭名昭著的，他们几乎是强盗和小偷的代名词，他们的天赋能力就是潜行和攀岩，几乎个个天生就是干小偷和杀手的料。
“恩，看来咱们似乎被佣兵公会通缉了，前面不远处就到露脊镇了，我们到镇上看看有没有树屋酒吧，如果有的话我就去打探一下，嘿嘿，我可是有佣兵执照的。”威蒂斯从怀里拿出了佣兵执照朝众人献宝似的晃了晃，招来了众人一阵白眼。
说实话，路上不停有人骚扰偷袭，再加上连夜赶路，其实大家都很累了，但是无论是伊丽莎白，还是法夫纳他们都不敢有丝毫懈怠，就像今天，如果按平时的实力，法夫纳大师怎么可能会被这种下三滥的家伙偷袭呢，早就一个火球把他烧成灰了。只是太累了，太疲倦了，大大影响了大家的实力，就连在催眠状态的鲁特茨也显出了疲态。因此威蒂斯觉得必须要休息一下了，于是他决定就在露脊镇大家好好休息一晚，因为明天是最关键的一天，他们即将到达枫林要塞边界，但越是快要成功的时候往往也是越容易失败的时候，威蒂斯一边不停告诫自己要谨慎要小心，一边不时安抚大家的情绪，其实他才是最累最疲倦的一个，此刻他握着军用长弓的手不停在微微颤抖着，如果现在再让他射，极有可能会辱没精灵神射手的美名了。
正当大家准备上车赶路时，属于秀兰公主的马车的门却突然打开了，睡眼朦胧的秀兰公主还穿着几天前的蓝色套衫连衣裙，头发杂乱地披在脸上，一只小手扶着马车的门，一只手捂着嘴打着哈欠：“我……我这是在哪里？威蒂斯？法夫纳大师？这里是哪里？我父王呢？”
威蒂斯看着秀兰公主苦笑着摇了摇头，他才发现自己忽略了一个非常重要的问题，该怎么跟秀兰公主解释呢？
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