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商八笑道：“这是药王的事，不用和我们兄弟相商了。”
毒手药王道：“老夫还有借重三位之处，不得不和三位商量。”
商八道：“要是借重我等，药王就得先说一遍，看我等是否同意？”
毒手药王道：“三位如是不肯答允，老夫说了岂不是等于白说。”
杜九冷冷说道：“药王之意，那是强迫我们答应了？”
毒手药王干笑一声，道：“三位如是不肯答应，岂不迫使小女重入死亡之途，萧大侠冒险犯难，取得的千年石菌，也是白费心了。”
商八流目四顾一眼，笑道：“此刻此情，药王也不用再动心机了，这等转弯抹角的说话，倒还不如坦坦荡荡，说个明白的好。”
毒手药王道：“老夫为小女疗伤时，势难兼顾到拒敌之事，万一有人登舟施袭，我们父女，势难招架，因此，想请三位为老夫和小女护法。”
杜九冷冰冰地说道：“药王心中所思所想的事，都是一厢情愿，咱们兄弟……”
毒手药王摇摇右手，接道：“蛇无头不行，鸟无翅不飞，你们三位之中，也该有一位主脑当家之人才是。”
商八道：“自然是我们龙头大哥了。”
毒手药王道：“两位既是自知身份，无权做主，最好少说几句话，免得乱了章法。”
萧翎道：“药王是强迫我们呢？还是向我等求助？”
毒手药王道：“这就很难说了，老夫一生中，很少求人。”
萧翎说道：“药王既非相求，那是强行相迫了，在下可以奉复……”
毒手药王笑道：“可是答应了？”
萧翎道：“不答应。”
毒手药王收起笑容，道：“唉！诸位刚才如是出手点中老夫**道，实是轻而易举的事……”
杜九忍不住又接口说道：“那时，咱们就是想宰了你，大概也不用大费手脚。”
毒手药王道：“不错，老夫实代三位可惜。”
萧翎道：“大丈夫岂能乘人之危，何况，此刻也未必算晚。”
毒手药王道：“晚了些，如若，那时施展一点手段，伤了老夫，此刻咱们也不用商量了，可借那等良机，三位却悄然放过。”
商八脸色一沉，道：“听药王的口气，似是要强迫我等留此了。”
毒手药王道：“三位还有一件失策的事，不该让我和三位坐在一起……”
萧翎双目圆睁，冷冷接道：“你可是已经在我们三人身上下了毒？”
毒手药王道：“老夫已经告诉过三位，我有着借物传毒之能。”
商八道：“在下有些不信。”
毒手药王道：“你如不信，何妨运气一试。”
商八运气一试，果然发觉已中了毒，不禁大怒道：“好啊！
你既然在我等身边下毒，那就不能怪我等手段毒辣了！老二，快进舱去，先杀了那丫头！”
杜九霍然站起身子，右手已拔出腰中铁笔，举步向舱中行去。
毒手药王冷笑一声，道：“站住！”
商八突然一横身拦住了毒手药王道：“药王如若有此自信，能够出手一击就把商某打倒，或可救你女儿。”
萧翎冷笑一声，道：“药王为人如此卑下，倒是出了我萧翎的意料之外，行事、为人反反复复，实无君子气概。”突然一挥右手，疾向毒手药王主腕之上扣去。
毒手药王被萧翎骂的满脸火热，疾退两步，避开抓来之势，探手从怀中摸出一个玉瓶，道：“这瓶中乃解毒药物，三位眼下，立时可解奇毒。”
商八伸手接过玉瓶，道：“这瓶药物不假吗？”
毒手药王道：“你如不信，何不找个船夫代为服用一粒试试。”
商人拔开瓶塞，道：“不用了，我先尝你一粒就是。”倒出一粒白色的丹丸。
只觉一股奇热，直沉丹田，流布全身。
萧翎暗运修罗指力，全神戒备，冷冷说道：“药王这一次如若再耍花招，不用别人登舟向你们父女施袭，在下就要先行出手了。”
毒手药王道：“老夫并不怕你们三人。”
他口中虽是说的强硬，实则知道难是三人之敌。
只见商八闭目调息一阵，睁开双眼，道：“果是解药。”
萧翎、杜九各自眼用一粒，运气催开药力，解了身受之毒。
毒手药王道：“老夫一生之中，从未有过此等之事，施毒之后，目的未达，立时送上解药。”
杜九道：“形势所迫，药王是只好屈眼了。”
毒手药王突然大步行入舱中，抱起爱女，重出舱外，目注萧翎说道：“老夫并非为三位气势所迫，奉上解药，实因被萧大侠的君子气度所感，大义……”
萧翎望着那枯瘦如柴的可怜少女，心中忽生不忍之感，长叹一声，道：“两位兄弟，咱们助人到底，既然帮他寻得了灵药，何不为他护法七日，两位意下如何？”
商八举手抓抓头皮，道：“小弟等悉凭大哥之命，大哥既是觉得该为他父女护法七日，想是不会错了。”
毒手药王道：“小女如是命不该绝，自有生机，不敢有劳三位了。”
萧翎道：“令爱生死，是何等重大之事，药王岂可意气用事。”
杜九道：“咱们龙头大哥说了替你们父女护法七日，药王不要也是不成。”
毒手药王道；“老夫既不愿迫你们就范，也不愿自受你们恩情。”
萧翎道：“药王之意呢？”
毒手药王道：“三位如若定要为我们父女护法，老夫当有回报之物，三位如是愿受，老夫就在此船舱中七日，如是不愿接受，老夫就借乘一只渔舟而去。”
萧翎心中暗道：这人倒也是奇怪的很，如不能迫人屈服，甘为所用，就不愿受人一点恩情，略一沉思说道：“七日护法完满之后，咱们接受药王赐赠之物就是。”
毒手药王道：“好！咱们就此一言为定。”抱起少女，重又回入舱中。
萧翎低声对中州二贾道：“咱们既然答允为人护法，就该小心从事，不可稍存大意之心。”
杜九道：“船行大江之中，哪里还有人到此干扰，那毒手药王也未免太过小心了。”
萧翎道：“话虽如此，咱们也不可不作万一的准备。”
商八道；“唯一可以追踪施袭之人，可能就是巫山石府中人，除此之外，再无其他之人了。”
语声微顿，接道：“不过，他如有追踪施袭之心，何以肯放咱们出来，这一点，机会亦是不大。”
只听船舱中传出毒手药王的声音，道：“老夫的看法，是那巫山石府之中，已有了大变，那石府主人，无暇兼顾我等了。”
杜九冷冷地道：“也许是震于药王的威名。”
毒手药王不再接口，船上顿然间沉寂下来。
船上岁月，逐浪而过，弹指间，已过了六天。
大船本是早已靠岸，但那毒手药王小心谨慎，要大船泊在江心之中。
第四十八回齐力却强敌
这日，中午时分，萧翎背着双手，站在甲板上，正在浏览江上景物，见毒手药王缓步由舱中行了出来，道：“明日太阳下山后，小女就可以离开此船，也正好七日期限届满。”
萧翎道：“如是令爱病势未愈，多留上三两日也不要紧。”这些日子中，毒手药王本已和萧翎等，消去了甚多敌意，彼此间情势大为好转。
毒手药王道：“不用了，小女此刻绝脉已通，病势渐愈，老夫将带她选一处清静所在住下，尽我之力，借助药物，助长她的成就，我要打破武功规限，短短三年，把她造就成当今武林一位出类拔萃的人物。”
萧翎道：“但愿药王能如心愿，在下拭目以待……”
谈话之间，突见两艘快艇，疾驶而来。
毒手药王急急道：“这两艘快舟有些不对，萧大侠多多小心了。”
萧翎凝目望去，只见每一艘快舟上，各自坐着两人。
一人掌舵运橹，另一个却站在船头上，站在船头两人四道目光，盯注在大船之上瞧着。
但见两艘快舟绕着大船，转了一周，突然又掉头而去。
萧翎瞧出情形有些不对，心中暗道：六天之中，幸无事故，难道要在这最后的一日，出些事情不成，此地已近归州，那两只快舟，可能是百花山庄中的眼线……”
忖思之间，瞥见两艘快舟，重又折了回来。
商八、杜九，都已发觉快舟去而复返的情势，觉出有异，一齐行到萧翎身侧，道：
“这两艘快舟，来路有些不对。”
毒手药王道：“如是为着我们而来，老夫倒是希望他们早些动手……”
萧翎奇道：“为什么？”
毒手药王道：“因为两个时辰之后，老夫得相助小女，最后一次打通脉**，无暇相助几位。”
话刚说完，小舟已然驶近了大船。
只见第一艘快舟上站的一位黑衣大汉，突然纵身一跃，飞上大船甲板之上。
萧翎心中忖道：青天白日，朗朗乾坤，这人的胆子，倒是很大。
只见那大汉一双锐利的目光，缓缓由萧翎脸上扫过，道：“诸位将船停此，时间不短了吧！”
杜九道：“阁下何人？说话怎的没有一点礼数。”
那人冷笑一声，道：“我在问话，阁下却是答非所问。”杜九道：“咱一向不愿答人所问。”
那大汉冷然一笑，道：“只怕今日要破例了。”
杜九道：“未必见得。”
那大汉冷冷说道：“阁下何人？口气如此托大。”
杜九怒道：“你再罗罗嗦嗦，我就把你赶下船去。”
那大汉道：“何不试试？”
杜九突然向前欺进一步，正待出手，陡闻萧翎喝道：“不可造次。”杜九一吸真气，向前数进的身子，又重回原位。
萧翎望了那大汉一眼，道：“阁下到此，有何见教，还望明言。”
那大汉上下打量了萧翎一眼，只见儒雅秀俊中，另有一股英挺之气，倒也不敢轻视，一拱手，道：“请教大名？”
萧翎略一犹豫，道：“兄弟萧翎。”
那大汉任了一怔，道：“久仰大名，今日幸会。”
萧翎道：“还未请教朋友？”
那大汉道：“区区之名不见经传，说出来，只怕萧大侠也不知道。”
商八心中暗道：这小子滑头的很，骗得大哥说出了姓名，自己却是不肯报名，当下轻轻咳了一声，道：“黑夜点灯，打铃听声，朋友这一手就不够漂亮了。”
那大汉目光移注到商八脸上，道：“阁下何人？”
商八道：“中州二贾的老大商八，金字招牌，公道买卖，老不欺，少不哄，阁下也该报个名儿上来吧！”
那大汉道：“嘿！大老板，久闻中州二贾，做生意一帆风顺，聚敛之广，富可敌国……”
杜九冷冷接道：“咱们问你姓名？你如是耳朵有毛病，换一个会听话的活人上来。”
那大汉目光又转到杜九脸上，问道：“朋友说话这样难听，想来定然是那中州二贾中的二老板杜九了。”
杜九道：“不错，正是区区在下。”
那大汉道：“二老板手中的一支铁笔，和一只护手银圈，久已是扬名于世，但还不及阁下的讨债本领。”
毒手药王道：“阁下听闻之事，倒是很广，你可知老夫是谁吗？”
那大汉凝目打量了毒手药王一眼，道：“朋友虽然干枯瘦小，但却是大有名望的人物……”
毒手药王接道：“老夫也不用你来颁赞，你是说不出老夫姓名了……”
那大汉借毒手药王说话的机会，却低声对萧翎说道：“诸位如肯相助在下，救我一命，在下必有厚报。”
这几句话说的声音虽然低微，但因距离甚近，萧翎和中州二贾，都听得清清楚楚。
这意外的变化，不但是萧翎有些茫然之感，就是久走江湖，见多识广的中州二贾，也是一样的瞠目结舌，半晌答不出话来。
那大汉不闻萧翎答话，又转脸望着中州二贾，道：“两位如肯相助在下，在下愿意出极高的代价，予以报偿。”
商八不自觉接口说道：“什么价钱？”
那大汉道：“画圣时天道的一幅亲笔画。”
商八道：“价钱很好，咱们接下去了……”话说出口，忽然警觉到不对，转脸望着萧翎，尴尬一笑，道：“唉！小弟已决定不再做生意了，但遇了买卖，总是情难自禁。”
萧翎心中暗道：你已经答应了，再问我，岂不是多此一举吗？口中却说道：“事已至此，问问他什么事吧？”
另一艘快舟站着的大汉，似是已瞧出情势不对，纵身一跃，飞登上船，冷冷地说道：
“咱们也该走了！”
右手一伸，疾向那当先跃上大舟的大汉抓了过去。
商八一皱眉头，喝道：“住手！”
那当先跃上大船的汉子，一闪避开，未曾还手，人却向中州二贾身边奔了过去。
商八横跨两步，放过那当先跃上大船的大汉，挡住那后来之人，道：“光天化日之下，你竟敢出手伤人……”
那大汉怒道：“谁要你多管闲事了。”呼的一掌劈了过来。
商八挥掌硬接一招，道：“阁下可是当真的想打上一架吗？”那后来大汉和商八对了一掌，已知遇上劲敌，转身一跃，下船而去。
商八望着那大汉的背影，自言自语地说道：“奇怪呀！这一笔未免是赚的太容易了？”
那大汉突然举手在脸上一抹，脱下了一个人皮面具，露出了本来面目。
只见他浓眉大眼，方脸海口，年约五十上下。
毒手药王上下打量了那大汉一眼，道：“阁下又要破财了。”那大汉奇道：“哪里不对了？”
毒手药王道：“看你面色，似已中毒很深，难道连一笔医药费用，也不肯花吗？”
那大汉愣了一下，道：“你怎么知道，我中了毒。”
毒手药王道：“老夫如是没有这点眼光，也不用在江湖上走动了。”
那大汉道：“阁下究是何人？咱们素昧平生，何能在一眼间，瞧出我中了毒。”
萧翎道：“他叫毒手药王，当今武林中第一名医。”
那大汉抱拳一揖，道：“原来是药王，在下失敬了。”
毒手药王淡然一笑，道：“你看老夫这等模样，哪里像是有名的大夫。”
言罢，突然一个转身疾跃，隐入船舱之中不见。
商八微微一笑，道：“生意，咱们是已经接下来了，但阁下究是何人？也该说个清楚才是。”
那大汉轻轻叹息道：“在下时青……”
突闻萧翎大喝一声，寒光一闪，当的一声，击落了一枚长箭。只听一个宏亮的声音，赞道：“好快的拔剑手法。”
商八抬头看去，只见四艘快舟，疾驶而来，每艘快舟船头上，站着四个劲装大汉，两人手执兵刃，两人执着强弓。
萧翎高声说道：“两位兄弟，快些带他进入舱中……”
话还未完，已闻得弓弦声动，四支长箭，尽被击落。
商八一撩长衫，摸出金算盘，随手摇动，宝光闪动中，一阵阵哗哗乱响，击落两支近身长箭。
杜九也从怀中摸出了铁笔银圈，心中暗自盘算道：必得设法，登上他们小舟，才能伤他们……哪知小舟相距大船三丈左右时，竟是不再逼近。
有首一只快舟上，响起一个洪亮的声音，道：“住手！”
那纷纷射向大船的弓箭，突然停了下来。
萧翎低声对商八、杜九说道：“他们已布成三面可发弓箭的阵势，我们不宜在船头上和他们对抗，快些进入舱中，再想对付他们的办法。”
杜九道：“这些人不知是何来历，能在江面之上，片刻间，聚积这么多梭形快艇和弓箭手来，显然不是一般过路的武林人物，而是有组织的水上大盗……”
只听最右首快舟上的大汉喝道：“船上哪位执事？”
萧翎道：“有何见教？”
那大汉道：“阁下可已看清今日形势了吗？”
萧翎目光转动，四顾了一眼，道：“看清楚了，诸位不过是想凭仗几个弓箭手，三面放箭施袭，那也吓不倒人。”
那大汉冷冷说道：“如若我等箭上燃起火来，射向阁下船上，情势该当如何？”
萧翎怔了一怔，暗道：这一招果是利害，如若他们当真射来烧火之箭，倒是一桩一棘手的事。
这时，那时青已在商八和杜九护卫之下，退入舱中，商八守在舱门之处，准备接应萧翎。
只听那大汉说道：“好！阁下想是不见棺材不掉泪，先让你见识一下也好……”
回头对身侧一个弓箭手道：“你让他们见识一下。”
那执弓大汉应了一声，伸手从箭袋中取出一支特制的箭来。
一个手执长矛的大汉，伸手从怀中摸出了火折子，一晃而燃，点起箭头，那执弓的立时架箭开弓，嗤的一箭，射了过来。
那箭不知是何物制成，破空而来，火势不熄。
萧翎长剑一挥，啪的一声，那火箭击落在水中。
只见那箭上燃烧之力甚强，浮在水中，燃烧了甚久时光，才行熄去。
萧翎心中暗道：果然利害！
但闻大汉说道：“看阁下拔剑之快，出手之准，定然是武林中大有名望的人物，但如我手下八张强弓并发，分由三面，连续不绝的射向大船，阁下纵然有快剑，奇招，只怕也无法尽行击落射向那大船的火箭，只要阁下大船上，中上三五只，那就别再存扑灭之想，片刻间，可使一座巨舟，化为灰烬。”
萧翎虽然聪明机智，但人家说的句句实言，一时之间，倒也无言驳斥。
商八低声说道：“咱们处境虽险，但也不能输了气势，如若毒手药王肯一齐出手，咱们四人各自对付一艘快舟，以迅雷不及掩耳的行动，分向四艘快舟扑去，那最右一艘船首上发话之人，似是指挥这四艘快舟的首脑，其人武功，定然也较高强，由大哥对付他，小弟等和毒手药王，分别对付另外三艘快舟。”
他说的声音很低，江涛澎湃，那四艘快舟，又相距在三丈开外，虽然商八口齿启动，却不知他说的什么。
萧翎低声说道：“他们特制的长箭，燃烧之力甚强，只要被他射中一支，此船就有被焚之危。”
商八道：“情势如此，只好叫那周顺吩咐伙计们，备水抢救。”萧翎道：“他们不会武功，岂不要有伤亡。”
商八道：“就算有上几个伤亡，那也是顾不得这许多了。”
萧翎道：“就依你之见，你去和那毒手药王商讨一下，看他是否另有高见。”
商八道：“那毒手药王，对你敬重异常，由你说出，他决然不会推辞，对付这些来人的事，交给兄弟。”
萧翎略一沉吟，道：“好吧！”转身向舱中行去。
商八收好金算盘，大步行了过来，对右手快舟一拱手，道：“朋友，如何称呼？”
那人答非所问地冷冷说道：“你们两位，究竟哪一个是管事的人？”
商八笑道：“那是我们大哥，自然由他做主了。”
那大汉冷笑一声，道：“阁下既非首脑，还是换你家龙头大哥谈吧！”
商八笑道：“话不是这么说，他既被尊为龙头大哥，自是不肯轻易承诺，由兄弟和阁下谈谈，那是最好不过，朋友先请开出价来，咱们也好还钱，如是开价不昂，咱们自是可以答应。”
那大汉冷笑道：“第一条，先要交出你们收护的叛徒。”
商八道：“这事容易，咱们处境险恶，自顾不暇，那人纵然肯出重金，这生意也是亏定了。”
那人道：“阁下倒还有自知之明。”
商八双手一抱拳，道：“朋友还请报个名来，咱们谈话也好有个称呼。”
那大汉道：“在下水蛇汤平。”
商八道：“原来是汤兄，失敬，失敬。”
他有意拖延时间，无话找话。
汤平冷冷说道；“第二件，要诸位随同在下，去见我家君主。”
商八微微一笑，道：“你家君主？”
汤平接道：“不错，我家君主出道不久，武林中人，甚多不知。”
商八道：“原来如此，无怪在下未曾听说过了。”
汤平道：“诸位去见我家君主之时，要弃去兵刃，戴上刑具。”
商八一拨手中金算盘，道：“四二添作五，二五进一十，赔钱，赔钱……”
汤平怒声道：“条件只有这两个，你们答不答应，还请早些决定，如想拖延时刻，那就是自找苦吃了。”
商八道：“去见你家君主不难，但如要戴上刑具，只怕有些不雅观了。”
汤平道：“凡是初次晋见我家君主之人，不论是谁，都要戴上刑具。”
商八道；“你也要戴吗？”
汤平冷哼一声，道：“本宫中人，自然不用戴了。”
商八回顾了舱中一眼，不见动静，只好接口说道：“此事必得我家龙头大哥做主……”
只听萧翎大声说道：“不能答应。”大步行出船舱。
汤平怒声喝道：“不能答应，那就是自找死亡。”
商八笑道：“不敢有劳，我们就算非死不可，也要抓几个垫背的。”
汤平冷冷说道：“在下没有功夫和阁下穷聊斗口，肯不肯答应下来，一句话，再要拖延时刻，我就下令他们放箭了。”
这时，萧翎已然步上船头，低声对商八说道：“那毒手药王已经答应，等我乘坐之船，行近那四艘快艇，不动则已，既然发动，就要一击成功。”
商八道：“眼下咱们距那小船，约有三丈，只要能再向前行近五尺，就可以跃上小舟了。”
只听水蛇汤平高声说道：“两位商量好了没有，在下耐心有限。”
商八高声应道：“汤兄请再等候片刻如何？”
汤平冷冷说道：“在下由一数起，如是数到十字，两位还未决定，在下就要让他们放箭了。”
突然举起右手，在头上打一个旋转。萧翎凝目望去，只见四艘快舟上，八张强弓一齐动作，弓拉满月，箭搭弦上，那手执兵刃的大汉，探手入怀，摸出一个火折子，迎风晃燃，只要汤平一声令下，八只特制的火箭立时将射向大船。
商八一皱眉头，道：“看情形只有冒险冲过去了……”
但闻汤平一二三四的数了下去，已然数到七字。
萧翎暗中提起真气，道：“我先冲。”
商八道：“大哥要先发动吗？”
这时，水蛇汤平数到九字，十字将要出口之际，突闻萧翎大喝一声，道：“住口！”
汤平怔了一怔，道：“什么事？”
萧翎长啸一声，纵跃而起，直飞上两丈多高，半空中又打了一个转身，连人带剑的直向汤平扑了过去。
汤平大喝一声，举起手中长矛，直刺过来。
紧接着，弓弦声动，八只长箭，脱弦而出，火光闪闪，齐齐向大船射来。
萧翎动作奇快，眨眼间，已然飞近小船，长剑下探，一拨长矛，人已站落船头，剑势贴着长矛，直劈下去。
这是上乘剑术的黏字诀，有如随行之影，挥之不去。
汤平身侧，还有一个手执长矛的大汉，挥矛当作铁棍，拦腰扫来。
原来，萧翎抢落船头之后，他手中长矛过长，无法施展、只好当作铁棍施用，拦腰扫去。
萧翎脚下用力，马步如桩，内劲外吐，长剑弹动，逼得水蛇汤平身子一侧，萧翎也借势校里移动脚步，左手快速绝伦的劈出一掌，击向另一个执矛大汉的前胸。
一股强烈的暗劲，挟带着一片啸风之声，直撞过去。
这只小舟，长不过一丈有余，宽不过数周左右，船头上站了四个人，空间有限，那大汉眼看萧翎掌势击来，闪避不开，只好一侧身，让开了前胸要害。
只觉一股暗劲击在肩头之上，闷哼一声，身不由己的直向江中栽去。
萧翎劈出一掌之后，左手一探，五指若钩，直向那长矛抓去。
那大汉身先中掌，横扫长矛，力道大减，被萧翎抓过矛身，一把夺了过去。
这不过是一刹那的时光，萧翎夺得长矛的同时，耳际响起了一声惨叫，水蛇汤平；大喝一声，弃矛跃入江中。
原来萧翎长剑，贴着长矛斩下，有如随身之影，汤平握矛的右手，生生被齐腕斩断，一阵剧疼，弃矛跃入水中。
萧翎瞬息之间，伤腕夺矛，把两个手执兵刃的大汉，逼入江中，长剑一转孔雀开屏，剑势化作一道银虹，横里向两个弓箭手斩了过去。
两个弓箭手听得同伴闷哼、惨叫，吃了一惊．顾不得再向那大船射箭，回身迎敌。
萧翎剑势快速绝伦，两人还未来及应变，剑势已到，仓促之间，两个大汉已顾不得拔出腰刀拒敌，把两张强弓，当作兵刃，横里推出，去挡萧翎长剑。
但闻砰砰两声，两只强弓上的筋弦，尽为萧翎长剑劈断。
两个大汉齐齐弃弓，伸手拔刀。
萧翎身子一侧，欺上一步，飞起一脚，把一个大汉踢入江中，右腕剑势一振，化作穿云取月寒光一闪，透心而过。
这不过是眨眼的工夫，萧翎已把船头上四敌，三个遍落水中，一个刺死剑下。
转眼望去，另外二艘快舟上，正展开激烈绝伦的恶斗。
原来，在萧翎发动之后，金算盘商八也跟着发动，右手执着金算盘，飞跃而起，直向右首第二艘小舟之上抢去。
这凭空往小船上的一跃，用尽了他全身功夫，去势如箭，奇猛异常。
萧翎纵落小舟之事，已使另外三艘快舟上的人，有了警觉，眼看商八飞跃而来，两个手执长矛的护身大汉，突然各举长矛疾向商八刺去。
商八身悬半空，挥动手中金算盘，左右摇击，拨开两支长矛，施出千斤坠的身法，抢登上小舟，金算盘一招浪卷流沙，直击过去，左手疾发一掌，去向另一个执矛大汉。
这两招都是他平生功力所聚，猛恶异常。
左手执矛大汉，吃他一算盘击中了左臂，连人带矛，倒入江中，右手一人，扬手接他一掌，身不由己向后退了两步。
商八跟随着欺身而上，一脚踢出。
那执矛大汉因强敌近身，手中兵刃过长，反而无法施展，接得商八一掌，被震得血翻气涌，喘息未定，马步未稳，商八又是一脚踢到，仓促间向后一闪，一脚踏空，跌入江中。
两个执矛人，虽被商八连环快攻，逼入江心，但两个手执强弓的大汉，已经有了足够的时间，弃弓拔刀，联手拒敌。
商八挥动金算盘，和两人打在一起。
萧翎眼看商八已经控制大局，两个大汉在他金算盘之下，已无反手之力，胜局已定，处境比较险恶的还是冷面铁笔杜九。
原来，商八跃飞抢登小舟的当儿，船舱中的毒手药王和杜九，也同时奔出舱门，分向另外两艘快舟上飞跃而去。
毒手药王人还未近小舟，双掌已齐齐劈向了两个执矛人，两股潜力汹涌而出！
他功力深厚，这两掌又是全力施为，两个执矛人，长矛还未举起，已被那急袭而至的掌力迫的向后退了两步。
毒手药王借势登上小舟，左手反向一个手执强弓大汉攻去，右手一掌，拍在左腕之上。
这是他生平最得意的绝技之一，名叫重浪叠波，右手一掌，拍在了那人左腕之上，双手力道，合一发出，重叠而去，袭向敌人。
那当先执弓大汉，来不及弃弓拔刀，只好左手一挥，硬接一掌。
毒手药王功力深厚，此人自然非敌，接得一掌，被震得连退两步。
哪知身子刚刚稳下，又是一股暗劲涌到，正击前胸之上。
这一击的力道，更是凶猛，张嘴喷出一口血来，连人带弓，栽入了江中！
毒手药王登上小舟，拍出一招重浪叠波之后，心中似已料定那执矛大汉必伤掌下，转身欺步攻向另一个执矛大汉。
那大汉也不过刚刚稳住身子，眼看毒手药王攻来，长矛当作铁棍，一招“泰山压顶”
兜头劈下。
毒手药王冷笑一声，左手拂出内力，一缓长矛下落之势，一右手快速探出，一把抓住矛身，默运内力，猛然一带一拨。
那大汉只觉一股强力，向前拉去，本能的向后一夺。
却不料另一股旁来力道，横里而至，身不由己地向右移动，正好同伴一矛击落，打在左肩之上。
那大汉原已不支，再被同伴一矛击中肩头，只打得他肩塌骨折，闷哼一声，栽下小舟。毒手药王默运内力，挥动手中夺得的长矛，横里扫去。
一个弓箭手和一个执矛大汉，如何能挡得毒手药王全力，硬生生被击落江中。
毒手药王纵声长笑，暗运内力，猛然一踏，小舟翻覆，人却借势跃起，飞向大船。
就在毒手药王踏翻小舟的同时，萧翎也一剑洞穿小舟，离舟而起，飞向杜九扑袭的小舟。
这时，杜九手中铁笔，已然点倒了一条大汉，仍在和余下三人缠斗。
萧翎人还未踏上小舟，长剑已到，生生把一个弓箭手劈作两段。
杜九大振神威，大喝一声，手中铁笔点伤了一人。
余下两人正待跃入江中达命，被萧翎一记劈空掌，击中后背心，鲜血喷出，倒入江中死去。
还余下的一位弓箭手，又伤在杜九笔下，杜九收了铁笔，捡起两根长矛，双矛并出，洞穿了小舟之后，同萧翎双双跃回大船。
和商八缠斗的两个大汉，眼看同伴大部伤亡，哪里还敢恋战，双双跃入江中，泅水逃走。
商八收起金算盘，自行摇橹，行近大船，把梭形快舟系在大船之上，笑道：“留着这艘快舟，也许有用。”
萧翎检点损伤，大船被烧了一片舱板，和一只风帆，伤了两个舟子，一番恶斗之后，伤损竟如此轻微，可算是大为侥幸的事了。
大船上的那些舟子们，见萧翎等人搏杀敌人的武功，心中又是佩服，又是害怕。
那时青见四艘快舟上的摇橹舟子和两个弓箭手，泅水逃走，必将回报君主，此事已难善罢干休，当下叹息一声，道；“诸位相救之恩，在下是感激不尽，不过，诸位为了相救在下，和那四海君主，结下了不解之仇，倒叫在下心中难安……”
只听毒手药王说道：“张帆起碇。”
周顺奔入舱中，道：“行往何处？”
萧翎道：“靠近江岸行驶，咱们都不会水中工夫，万一有强敌追到，咱们也好在岸上和他决战。”
周顺应了一声，出舱而去，招呼伙计开船。
毒手药王望了萧翎一眼，欲言又止。
商八双目凝注时青的脸上，道：“阁下出价太高，高得兄弟连想也未想的就接下了这笔生意，如今仔细盘算一下，只怕亏多于赚了。”
杜九道：“那画圣时天道，留在人间只有一幅半画，一幅玉仙子的画像，和一幅残缺的‘众星捧月图’，不知阁下出价是哪一幅。”
时青摇摇头，道：“王仙子的画像和众星捧月图，流传江湖，不知何去，在下出价的既非玉仙子的画像，亦不是‘众星捧月’图。”
杜九冷冷说道：“世人皆知，那时天道只留下这一幅半图，你既无二图，那是诚心开我中州二贾的玩笑了……”
商八摇手拦住杜九，接道：“阁下叫时青吗？”
时青道：“不错。”
商八道：“那是和时天道同宗了。”
时青轻轻叹息一声，道：“不敢欺瞒诸位，时天道乃在下的祖父……”
杜九冷冷地说道：“你这小子满口胡说八道，武林之中，有谁不知那时天道，一生未娶，和咱们中州二贾一般的打光棍，既无妻子，哪来的儿女。”
商八笑道：“朋友，中州二贾眼里揉不进一颗砂子，你如存心鱼目混珠，那可是看走眼了。”
时青道：“诸位知其然，不知所以然。那时天道虽然终身未娶……”他说到此处，突然住口不言。
商八道：“未娶妻妾，哪来儿女，朋友可是说不下去了。”
时青长长叹息一声，道：“这是江湖上一大隐秘，已然保存了近百年，目下除了在下，只怕举世间再也无人知晓了。”
商八一皱眉头道：“究竟是怎么回事啊，你这般吞吞吐吐，可是存心要卖关子。”
时青道：“唉！要时家的子孙，评说上代往事，诸位纵然对我有救命之恩，在下也实难出口。”
杜九道：“你就是说了，咱们还未必肯信。”
商八接道：“百年前的事情，说了又有何妨？”
时青叹道：“我说我说。”长长吁一口气，接道：“不错，时天道名未娶妻，但诸位想都已听过他那频传的艳事了，除了玉仙子那一段缠绵哀怨的情史之外，还有一位为人所不知的女子，却成了有实无名的妻子……”
他一闭双目，流下来两行泪水，接道：“那只是一个平凡无才，又无姿色的村女，但她却坚毅的为一代画圣，保留了一脉香烟……”
这短短的十几句话，已听得群豪悠然神往，连那素来只知有己，不知有人的毒手药王，也听得悚然动容。
商八起身倒了一杯香茗，送到时青面前，说道：“时兄，这一段辛秘的价值，也许更在那王仙子画像之上，你喝口茶，慢慢的说吧，这笔生意，不论赔赚咱们都做定了。”
时青睁开泪眼，扫掠了萧翎一眼，缓缓说道：“像我一样，是这般平庸无能，又有谁会相信，我是那才气纵横，艺事、武功双绝人寰的一代画圣时天道的后人。”
毒手药王轻轻咳了一声，道：“将相本无种，子不如父者，比比皆是，那也算不得什么，区区这等形貌，却有着一个容色绝代的女儿，阁下也不用为此伤感。”
时青仔细望了毒手药王一眼，只见他干枯瘦小，肌肉僵硬，果是难看的很，不禁心头一畅，道：“多承指点。”伸手取过茶盅喝了一口香茗，接道：“也许是那时天道生前，锋芒太露，艳事太多，时家的子孙，竟然都承继了母系的平庸低能……”
商八听他之言，离题越来越远，急急接道：“那位村女保了时老前辈的香烟之后呢？”
时青道：“她出生在山村，一位樵夫之家，时天道游至其地，为了要绘制一幅‘晓日冷泉’图，就在那农家留住了下来，一住半年，那村女慕才生情，以身相许，半年后时天道留下了完成之画，飘然而去，从此音讯全无……”他顿了一顿，接道：“那村女却有了身孕，但却不能见容于父母，被毒打一顿，逐出家门，她为了骨血忍辱偷生，奔行到百里外，为人帮佣度日，矢志守身育子**，她却因操劳过度，一病而逝，临死之前，对他儿子说出了这一段隐情，并把她珍藏的一幅‘晓日冷泉’图交给了儿子，要他凭图寻父……”
只听一声黯然长叹传了过来，道：“好可怜啊，那时天道可算天下第一薄情人了。”
柔柔清香，婉转动人。
毒手药王吃了一惊，回头说道：“孩子，你几时醒过来了？”只听一个柔细的声音应道：“我醒来很久了，时天道负情之事，我都听得清清楚楚。”
商八叹息一声，道：“一幅‘晓日冷泉’图，已够他们母子，享尽一生荣华富贵，只可借他们不知那时天道手绘这图名贵罢了。”
那女子声音接道：“商人重利轻别离，你们中州二贾，只知珠宝名画之价，万金难求，却不知那可怜的村女，含辛茹苦，不肯出卖那‘晓日冷泉’图的情操，是何等高深，情爱是何等深重，时天道去如黄鹤，那手绘名画，就是她唯一的安慰了，思人睹物，也可聊慰相思之苦。”
商八呆了一呆，道：“姑娘说的是。”
时青叹一声，接道：“那村女病逝之后，她那唯一爱子，依照了母亲遗言，携图寻父，匆匆十年，探不出一点讯息，十年风霜，使他体能大衰，只好在一座城镇中住了下来，自知今生恐已难完成母亲遗志，只好安居下来，经营一座小店，居然营业兴盛，渐有积聚，便娶妻成家生下了一子……”
语声微微一顿，接道：“就是在下了。”
商八取来瓦壶，替时青加了开水，笑道：“不要慌，你慢慢的说吧，在下等都很耐心的听下去。”
时青道：“在下一十五岁那年，家父旧病复发，把在下召到床前，讲述了以上的一段往事，又把那一幅‘晓日冷泉’图交给了在下，三天后，就撒手尘寰……”他顿了一顿，又道：“鉴于家父寻父经过，在下就改了主意，先请一些教师，学习了一些武功，两年后，混入江湖之中，在下离家时年未过弱冠，如今已是将近花甲之年了。”
商八道：“阁下这番苦心孝恩，足可比美前贤……”
时青摇摇头道：“为人子者，自当如是，那也说不上什么孝思动人……”轻轻叹息一声，接道：“在下耗费了数十年的光阴，并未寻得祖父，但却听到了甚多先祖的逸事……”
商八心中暗道：近百年的往事，只怕那画圣时天道，在你爹爹寻父之日，已经弃世，就算你踏遍寸寸河山，也是无法寻得他了。
但闻那时青接道：“在下心中亦知先祖可能早已羽化登仙，但又存着万一的侥幸想法，希望他一身超绝的武功，和那寄情山水的性情，能使他的寿命超异常人，就算见不到人，也该寻访他的尸首埋葬之地……”
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