这场土雨又下了整整一天一夜才停住。翌日五更，风里不再扬尘，天刚蒙蒙亮，值夜的兵卒将城门拉开，拉动城门引起的风将地上的积尘卷起来，又扑了他们一脸。
兵卒咳嗽两声，举起手在面前虚晃几下，微微张开眯起的眼睛。
城墙脚下的积尘里蜷着许多尚在睡梦中的人，个个灰头土脸，身上残破的秋衣也是土黄色，皱巴巴好似蝉蜕。谁也不知道他们昨晚是在何时静悄悄的来到城下，聚集在墙根边等着城门打开——第一批从北方撤下来的老兵回来了。
这几日天色依旧灰蒙蒙的，太阳在灰暗的云气里发出白光。紫眠又爬上城头——土雨停歇，他再观察一下，就可以回司天监与同僚拟订奏折呈报此次天象了。
与紫眠同来的贺凌云陪在他身边，百无聊赖的伸出手指，在城墙砖上的浮尘里写诗：男儿事长征，少小幽燕客。赌胜马蹄下，由来轻七尺。杀人莫敢前，须如猬毛磔。黄云陇底白云飞，未得报恩不能归。辽东小妇年十五，惯弹琵琶解歌舞。今为羌笛出塞声，使我三军泪如雨……
在一块砖上写完整首诗，字迹凌乱相叠，什么也看不出来。贺凌云索性把砖吹干净，再换上一块：弃我去者，昨日之日不可留。乱我心者，今日之日多烦忧。长风万里送秋雁，对此可以酣高楼……
“凌云。”
一边的紫眠轻声唤他，将贺凌云的思绪打断。贺凌云怔忡了一下，问道：“怎么了？”
“城楼下这是怎么回事？”
贺凌云顺着紫眠的目光望去，只见不少妇孺聚在城门口翘首以盼，隐隐还能听见哭声。
“哦，这两天退役的老兵陆续都回来了，这是他们的家眷聚在城门口等候呢。”贺凌云回答道。
“那些戴孝痛哭的人又是怎么回事？”紫眠皱着眉头问。
“等待的结果，总有一半是令人失望的，”贺凌云叹息一声，也动了恻隐之心，“古来征战几人回，虽说在城门口凭吊于礼不合，可谁又忍心阻止她们呢。”
城下忽然响起了铙钹声，原本聚在城门口的妇孺渐渐围拢成一团，不久之后又哭声震天。乱纷纷的哭声一迭高过一迭，最后把城楼上的贺凌云也震惊了，他望着城楼下越聚越多的人，皱眉道：“这样子下去，怕是要聚众闹事。”
人群的中心这时候忽然冒出两颗圆圆的小脑袋，左顾右盼的样子很叫贺凌云眼熟，他的身上迅速窜起一层鸡皮疙瘩，两只眼睛凶狠的眯起来：“怎么又是她们！”
眼见着城楼下面人群开始露出骚乱的迹象，贺凌云也顾不上其他，硬是忍下浑身的不适，三步并两步冲下城楼挤进人群，拿住公输灵宝和宝儿怒吼道：“你们要造反啊？！惟恐天下不乱——”
“哎呀贺凌云，你也在这里呀！”公输灵宝缩着脖子很是惊喜的大叫。
“你们在这里干什么？”贺凌云不理会灵宝的寒暄，只盯着她们手里的皮影戏傀儡，“大白天唱什么皮影戏？”
“是啊，效果一点也不好，”宝儿抱怨着，向一边指去，“要不是那夫人花钱雇了我们，我们才不唱呢。”
她们本来在街上玩得好好的，忽然被陌生人拦了下来，给了大把的银子要她们到城门口唱戏。公输灵宝原先还不乐意，奈何宝儿跟着龙白月混久了，见了银子就走不动路，死活才把她给怂恿到这里演戏。
贺凌云顺着宝儿的指点侧过头去，看见了一顶轿子，他皱着眉头对公输灵宝她们下令：“你们别再演了，快收拾收拾回去，这两天你们唱的那什么〈哭灵记〉，真够晦气的……”
她们排练时他就嗤笑过，没料到这两天才刚开演，戏就火了。夜市人山人海的围观他已经见识过，这些坐在城门口哭灵的妇孺，十有**就是受了她们这戏的蛊惑。这会儿还在这里唱，非惹出乱子不可。贺凌云指挥一干手下，疏散开拥挤的人群，自己走到那顶轿子前抱拳一揖：“不知轿中是哪位夫人，得罪了，城门口不宜拥堵太多人，容下官……”
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