7、行路难
我拿着包袱从外面回来，经过邻近的客房，那住在里面的四名差官们正在谈着天，隐约可听见卢官人这样的字眼，料得是在说我们，便驻足不动，听他们在说些什么。
“卢官人的运气可真是差呀，才娶了总督的小姐，还没到三个月，就要发配到边远地方了。”
“依我看卢官人运气不坏，小娘子人比花娇，到边远地方还是两个同去，两个多恩爱呀，不见拌一次嘴，要是我那婆娘，跟我吃一点苦，就埋怨数落个没完，哪象人家卢家小娘子，还是总督小姐呢，可没见叫一点累…”
“哎呀，这只是头三天，苦日子还在后头呢，我就不信那小娘子能坚持到最后。”
“我看这小娘子不简单，这一路上，打尖赶路，样样都不露怯，你们可别小瞧了她。”
“你是拿人手软，自从小娘子送了你银子后，你见人就笑，小姐小姐地叫，好象人家的奴才一般，好不笑人…”
“呸！你倒会说，银子你也没少拿，见了小娘子小姐也没少叫，还好意思说我？”
“你们少说几句吧，人家毕竟是总督家的，再落魄也强过咱们这几个穷鬼，没听说过，李大人在京里的门生还有不少，说不定什么时候翻了身，又是大官了，对人家和气些总没错的…”
我露出一丝笑意，这几个押送卢湛的差官似乎还好，没有太难对付的角色，这几天来，待我们还算客气。
“几位大哥！”
我在门口叫了一声，那几人一愣，便有人跑着来开门，“李小姐，有什么事吗？”
“快入冬了，我看几位大哥似乎行李衣物带的不多，便买了几件冬衣，也不知合不合适，几位大哥胡乱收着，也算是我们夫妻一点心意吧。”
“啊，这，这怎么好意思…”
几人推辞了一番，收下衣服时，明显都是暗自高兴的，对我连声称谢。
“漪儿！”
我刚走到门口，卢湛就已经把门拉开，替我接下手上的物品。
“相公，没想到这里的冬衣比洛京的偏宜好多呢，你来试试这件，我买了五件，老板给我打了不少折扣呢。”
我说得兴奋，拉着卢湛试装，“咦，刚好，看来我的眼力还不错呢。”
“漪儿。”
卢湛按住我不肯空闲的手，“我有话要和你说。”
我心一动，对他笑，“说呀，我听着呢。”
“漪儿，你知道北原沧城离洛京有多远吗？”
卢湛拉着我坐下，看着我的目光有着别样的深意。
“我知道，再象今天这样走上几个月就到了。”可惜的是不能骑马，不能坐轿，只能步行，不然倒也算是旅游了。
“漪儿，你回去吧。”
他发出一声叹息，声音虽不高，却清楚地传入我耳中。
“娘一个人在洛京，需要你的照顾。”
我沉默着，卢湛说的，也是我一直担心的，但是，难道我可以抛下他，让他一个人被流放吗？
“如果不是身不由已，我希望我可以去帝都去帮爹的忙…漪儿，不要去北原了，娘那里你放心的下吗？”
“但是…”
我紧抓着他的衣袖，“我也不放心你…”
“漪儿不用为我担心，这只是一个漫长的旅途而已，你在洛京，也许对爹的事还有点帮助，等爹平安回来以后，你再来北原不迟。”
“卢湛，”我把脸埋进他的怀中，声音变得破碎，象是有许多话堵在心头，却一时说不出来。
“好娘子，你一定要来，不许食言。”
他紧紧抱着我，语气是尽量轻松地，但听来却忍不住地心痛。
“那，你要好好保重，要是变老变丑变瘦了，我，我就不认你了。”
我也努力笑着说，但是心里却沉沉的，在这个时代，被流放是有一定危险的，路上横行的盗匪、不可预期的灾祸及目的地的艰苦，对于适应稍差的人来说，不亚于死路。
“不用担心，从前我从南原家乡来洛京，千里万里的路都是独自行的，照样自在逍遥地到了洛京，如今有四名差官相陪，他们又给我的好娘子笼络住了，到沧城绝无什么问题，只要早点在沧城安排好，就等着一家团圆了。”
“我不想和你分开。”
我闷声嘀咕着，和爹娘的分离已经令我难受，如今又得加上卢湛。
他抚着我的长发，说得更是轻松容易，“分离之后，就是相聚，我想老天是看我卢小子幸福过头，要降点磨难和考验了…”
“卢湛，你真的觉得幸福吗？”
我问着这样的问题，有几分心虚。若不是被我家连累，他现在还是中层官员里的黄金单身汉，何至于流落到此。
“你看我象不幸福的样子吗？”他笑着低头，与我对视，我心头涌起一阵暖意，我相信他的真诚，这是个和我父亲为人很象的男子，难怪我家上上下下的人都对他喜欢。
“我爹有几房妻妾，我是庶出，在家里地位不高，但也不算太差。我最厌恶的，就是家里姨娘们争宠夺权，下人们勾心斗角，弟兄们暗自争竞。虽然平心而论，我家至少表面上还是和气的，并不比其它相类的家族更差，但是我不喜欢这样的日子，亲人之间的关系本来就该是简单的互敬互爱，而不是掺着许多变了质的东西。”
我搂着他的脖子，头枕上他的肩，静静听着他的声音，我从不知道卢湛过去的心事。
“少年时我就离群索居，与弟兄们不同，我爹并不特别喜欢我，却也没亏待我，别人有的，我也全有，在十几岁时，他给我定了亲，…”
我忍不住想插话，“梅家小姐？”
卢湛微微一笑，在我脸上亲了一下，“是啊，你还记得？梅家这亲事，是我家家境不错之时定的，后来我爹过世，几房分家，我娘地位不高，娘家又没什么势力，因此所得很少，梅家提出了退亲，我也就允了，但我娘气了很久，要我上帝都去考取功名，好让她扬眉吐气，…”
“你怎么不去？”
“功名这种事并不是想想就可以的，许多人白首穷经，屡战屡败，误已误人。我家境中落，不想为了一个虚幻的目标，丢下奉养娘的责任。”
“娘过世后，我离乡游学，先到了洛京，听说老师的为人，就厚着脸皮投书求见，蒙老师不弃委我官职，又得入门下，…”
“你可是爹得意门生呢。”
想起爹当初拿着卢湛的文集，向我和娘啧啧赞叹他又发现一个人才的情景，我微微而笑。
“漪儿，当老师向我提起亲事之时，我简直不敢相信自己的幸运。”
“咦，你幸运什么？不怕我丑怪无比？”
我笑问，他摇摇头，“以老师之不凡，岂有丑怪之女？况且，漪儿，我曾见过你小时的样子，如小仙女一般可爱，…”
“等等，你什么时候见过我？”
我眼睛睁大，奇怪地望着卢湛，卢湛被我看得脸上微红，轻咳了一声，“我初上李府等着求见老师时，你不知有客人，冲了进来，见了我在，便对我笑笑，又跑了出去。那个时候你梳着小辫子，笑起来露出一颗小虎牙，很是可爱，…”
有这样的事吗？时隔六七年，卢湛的样子应该变了，我才没什么印象。
我心里暗喜，却嗔道：“怎么没听你提过？”
“我以为你也记得，没想到你早忘了我。”他说得暧昧又哀怨。
“人家才几岁，哪能记得？”我嘻嘻一笑。
卢湛轻叹了口气，“我可记得很清楚呢，老师的提议我一口就答应，我答应得这么快，还令老师奇怪地看了我很久，我心里不安，真怕老师就此改了主意，”
“呆子。”我笑得在他怀里乱动一气，多亏卢湛搂着我，不然非跌下地去不可，
“成亲之后，我发现我终于有了长久以来梦想的那种家庭，知道了什么才是真正的天伦之乐。”
“这样不叫幸福，什么才是呢？”
他说完了这句，深深看着我，眼眸闪着灼灼光华，我绽开笑容，一把搂住他，“卢湛，我有没有说过我喜欢你？”
“没有。”
他说得有点委屈似的，我在他耳边轻声说，“那你听好了。”
我们，至少，还有一整夜的时间。
“我不认识你们。快走吧！”
“大婶，我们真的是浩少的朋友，洛京没有不知道的。”
“浩少又是谁？你们快走吧，别胡言乱语的，老娘可不是好惹的！…若是惊了我家夫人，叫你们…”
我只走到娘寄居的巷口，就远远地听到田嫂的大嗓门在和人吵着，我赶着跑过去，见田嫂举着根面杖，象是黑面门神一样地与龙方二人对峙。
龙方二人都是一脸无奈好笑，我忙上去喊了声，“田嫂，他们是朋友。”
此言一出，三双眼睛都看向我，田嫂发出一声怪叫，指着我，“你，你…”
“李浩，你可算出现了。”
“我们一听你伯伯家出了事，就到处找你。”
田嫂扔了手里的东西，“天啊，我要告诉夫人去！”
当我穿了女装，站在龙方二人面前时，那两人惊讶之极，半响回不过神来，直嚷着自己在做梦。
“天呐，我竟然败在一个女孩手里那么多次，龙老大，别拦着我，让我一头撞死算了。”
方英杰表情夸张地朝龙东海撞去，龙东海呸了一声，躲过他的自杀袭击。
“正经些，先听听李浩家里的事你再疯成不成？”
“成成，”方英杰马上站正了，正色看向我，“李浩你家的事就是我的事，需要什么只管说就是。”
“不错，老方这句话还说得象样些，李浩，你家人寄居在这小巷里既不安全又不方便，还是住到我家去吧，潜龙庄虽然老旧，但地方大得很，住起来自在。”
我心头一暖，拱手相谢。
龙东海呵呵一笑，“谢什么，李浩你这样正经八百的说话，我还真有点不习惯啊。”
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娘和田嫂住到了潜龙庄，安顿好之后，我便向众人辞行准备动身到帝都。
在临走时，娘把手上的金钏褪下来塞给我，抹着眼泪千叮万嘱，叫我自己也要当心，不要逞强。
龙东海拍着胸脯叫我放心娘和田嫂，还丢给我一张五百两的银票，我也不客气地拿着，方英杰这家伙早已经自告奋勇地去追卢湛一行人，说是要千里护送，暗中保护兄弟的老公。
这两人，倒真是够义气的朋友，不枉相交一场。
“爹爹!”
只不过一个月不见，爹爹就黑瘦许多，要是让娘见了，还不知要哭成什么样呢。
“漪儿？”
本来半坐在破木床上的爹见了我，又惊又喜地站起来，拉着我的手，“老夫不是在做梦吧。”
“不是呀，爹，我来帝都了。”
初见我的高兴突然降了下来，爹沉下脸，“怎么没去北原？”
“我和卢湛商量过了，要等您案子一了，就接爹娘一起去。”
我忙解释着，“卢湛那里我有一个朋友去保护他，应该没事的。”
爹叹了口气，面色和缓下来，“你一个人来帝都，可有地方落脚？这天牢你怎么能进得来？”
“多亏了柳大人和秦大人上下打点。”
这两人都是爹早年的门生，倒是很热心地帮忙，可惜他们地位不高，没多少权力，也只能帮到这种程度。
“难为他们。”爹又叹了一声，“漪儿，别叫他们作难了。炽王势大，他们如何相抗，平白误了前程。还是等会审过了，给定了罪名，无非让削职为民，充军流放罢，总可以出去的。”
“爹，这样不行的，”我摇头，“您被关十来天了，大理寺和刑部都没有审的意思，分明是想拖着不办。”
他们拖着不办，难道我爹就一直住在这黑牢里不成？
“漪儿不用急，这里倒还好，没人为难，你别冲动做一些傻事出来才是。”
爹反而安慰我，我苦笑，“放心吧，我很小心的，只是去找一些爹的旧友，打听些情况罢了。”
“漪儿万不可露了女子身份，”爹的目光变得忧虑，“那炽王不怀好意，不得不防。”
提起炽王，我就气愤不已，“爹爹放心，女儿也不是好惹的。”
哼，他惹急了我，我会让他后悔终生，大家谁也别想有好日子过。
“就是你这样才更令爹担心呐，”爹拍拍我的肩，“这一时的风浪过去，咱们一家远远避居，再不理这些权势浮名了，但你若有事，叫爹娘倚靠何人？切不可冲动。”
“好好。女儿晓得。”
我也不再争论，拿出带来的东西，爹讶然，“咦，这个味道很熟悉，莫非是醉仙楼的太白春？”
帝都醉仙楼的太白春酒正是爹在帝都时爱喝的，爹吸了口气，看上去精神一下子好了很多，我心下高兴，笑道：“既然回了帝都，当然要喝点洛京没有的太白春了，爹，你看，这里还有六福居的点心，杜老九的烤肉，…”
爹爹笑着抚着胡子，“好孩子，知道爹爱好。”
我给爹爹倒了一杯酒，爹接过喝了一口，叹道：“有酒有肉，可惜少了几本册子，不然让爹住个数月半年都成。”
我从袖中拿出几本册子，笑道：“爹呀，这是京里最流行的新诗，您要不要看看？”
“真不愧是我李翰的女儿，”爹更是欣喜，接过册子翻了几页，小心地放到床上，“有诗有酒，不啻神仙。”
我看着爹爹，感觉他的高兴有一大半是给我看的，不禁心下微酸。
我正要说话，就听牢头在赶人了。
“李公子，时间已经过了，再不走可就…”的
我向爹告别，随着牢头走出去，等快要到大门口时，我突然听到一个不想听到的声音。
“你，站住!”
我心里打了个突，没道理我才来看爹一次，就被这瘟神碰见，除非他一直守在这里。
我停下步子，身后那人走到我身前，脸上挂着招牌式的傲慢冷笑。
“你就是李翰的侄子李浩？”
“小民见过王爷!”
我低着头行礼，显得很害怕的样子，不想让他看到我的脸。
“你来看你伯父？听马定国说你是个很识大体的小子，怎么不劝劝你那顽固的伯父啊。”
我心里暗咒，陪笑道：“小子劝了，只是人微言轻而已，…王爷既然有命，那小子以后多来劝劝，还望王爷恩准。”
“哼，他不识抬举也就算了，少不了他的苦头。本王看你倒还是个人才，恰好本王府内还少个师爷，你意下如何？”
我暗自纳罕，连声道：“多谢殿下赏识，只是小民还要照顾伯父，…”
“大胆!”
高炽突然发怒，“你这个蕞尔小民也敢拂本王之意，看来你们姓李的都需要一点教训!”
我的周围顿时多了不少跃跃欲试的侍卫，我左右看看，自忖并没把握脱身，而且就算我跑了，我爹还在这里，难保这昏王不会找爹出气去。
我眼睁睁地看着众人把我绑成麻花。
这下惨了。
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