老夫人见我面色，不同寻常，当下问道：“容儿，你今个儿来我这里，可是有什么事儿么？”
我点点头，说道：“是。老夫人，这件事儿和菊妈妈关系重大，还是有劳菊妈妈在这里等一下吧。”
老夫人听了我的话，半晌，说道：“也罢，菊妈，既然容儿这么说了，你就不妨在这里等等吧。”菊妈只得应道：“是。”面色变成猪肝色。
正堂里的氛围一时有些凝重。老夫人却到底是见过世面的人。她仍是说着闲话，我不说到底发生了什么事情，她也不问我。
就这样陪着老夫人吃完早饭，又闲话了一会子，沈齐夫妇、沈福夫妇先后来向老夫人请安。老夫人说道：“你们几个，暂且先等待一下吧。容儿说她有事儿要说。”沈齐夫妇、梅娆非的脸色，一时也变得如菊妈一般难看。
“老夫人”，我站起来，走到老夫人面前，把早已准备好的账本，递到老夫人手中，说道：“请你过目一下这本账目。”老夫人接过来，一页一页翻看着。翻看了没多久，老夫人的眼神，一瞬间变得凌厉异常，她喝问道：“这到底是怎么回事？非儿，沈家的酒坊什么时候有了这笔开支？我怎么不知道？”
梅娆非收敛眉目，把沈齐那天对我说的话，又重新对老夫人说了一次。
老夫人的脸色，仍然十分阴沉，她说道：“这么一大笔银子拿去打点娘娘，只是不知道打点的是哪位娘娘？”
“这......”梅娆非看了沈齐和我一眼，说道：“是焦耳的闺女在宫中侍奉的郭贤妃郭娘娘。这件事，三弟和陈叔都是清楚的。”
庆叔和陈叔，也很快被叫来了。老夫人让梅娆非再次把事情转述了一遍，问道：陈叔、庆叔，可有这么一回事么？”
陈叔和庆叔对看了一眼，两个人面上的表情，都十分犹豫。终于，庆叔小声说道：“这件事，这件事......原本是有这么一回事。”庆叔说完，把头深深埋了下去。我见他如此表情，如此回答，已知心中有异。
老夫人也满腹狐疑地看了庆叔一眼，说道：“庆叔，这可是干系十二万两银子的事儿。十二万两银子，可不是一笔小数目，你要千万想清楚了再说。”
庆叔满面羞愧，看了看老夫人，终于慢慢低下头去，一言不出。任是谁，见着这种情况，都知有异了。
老夫人问道：“庆叔，你在我沈家，呆了有几十年了？沈家待你如何？我又待你如何？”庆叔脸上的羞愧之色，愈加重了，他扑通一声跪在地上，说道：“求老夫人救我家人！求老夫人救我家人。沈家对我恩重如山，老夫人待我不薄，我原是不应该欺骗老夫人的。只是........”说道这里，庆叔看了沈齐和梅娆非一眼，方继续说道：“只是我的家人，不知被二少奶奶和三少爷藏到哪里去啦。二少奶奶和我说，若是我敢把账目的事儿，告知老夫人，那么我的一家上下老小，就没有命在了。”
老夫人听完庆叔的话，不禁勃然大怒，问道：“庆叔，你说的是真是假？”
庆叔把头磕的叮咚作响，说道：“老夫人，我说的句句是真。若是你有什么不信的，可以询问陈叔。二少奶奶也威胁过陈叔，说是如果他把这件事儿说出来，就要了他的老命。陈叔说，他孤家寡人的，冰儿小姐又走的早，是死是活都不重要。只是因为怕连累我家人的缘故，才没有把这件事儿说出来。请老夫人明察秋毫，老奴绝不敢有片言说谎。”
陈叔忙说道：“老夫人，庆叔所言，句句是真。我是不怕旁人威胁的，我一个人，是死是活，差别原本是不大。只是我怕连累到庆叔一家上下十多口，才没有把这件事儿讲出来。如今老夫人既已知道这件事儿，还请老夫人救救庆叔的家人把。”
老夫人说道：“你二人都是沈家的老家人了，就是没有功劳也有苦劳。你二人先起来把。”老夫人又冷冷盯着梅娆非，问道：“非儿，我原本以为你只是性子急了些，不识大体，不会说话，不想到你居然做下这么卑鄙的事情，居然用庆叔的家人去威胁他，你作何解释？”
梅娆非的脸色，变得惨白惨白的，神情也十分难看，她回头看了沈齐一眼，只见沈齐一脸漠然，仿佛这件事儿与他从头到尾，半点关系也没有。梅娆非忙跪下道：“老夫人，请老夫人开恩。这件事，原本不是这样的，恐怕是庆叔和陈叔，误会我了意思啦。我劝陈叔，教他别把这件事儿告诉老夫人，只是觉得老夫人最近身子骨不好，若是告诉了，怕老夫人心疼银子，对身体不好。至于庆叔，什么用他家人的性命要挟云云，全是没有的事儿。的确，我是让三弟帮忙，把庆叔的家人接到济南府去了，只是那是因为庆叔的家人不知吃了什么东西，个个都难受的不行，就像感染了瘟疫一般。我当时正带着木颜去庆叔家找他，遇到了这种情形，自然是不能不管的。我派木颜把令狐大夫请来，令狐大夫也束手无策。万般无奈中，恰好遇到三弟，三弟说他知道省城有家医馆，医术高明，便派人把庆叔一家人送到省城去医治。如今想来也快回来啦。这件事儿过后，我去找庆叔说账目的事情，我怕说了这事儿，让庆叔会觉得是欠了我的，影响他的判断，是以没有把他家人的事儿告诉他，只说把他家人送到省城去啦。只是没想到，我原是一片好心，只因为说的不清楚，到头来反而教庆叔和陈叔误会啦。老夫人开恩，这实在还是媳妇儿不好，想事儿欠妥当。请老夫人惩罚媳妇儿吧。”
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