昊天上帝、五方帝、皇地祗、神州及宗庙为大祀，社稷、日月星辰、先代帝王、岳镇海渎、帝社、先蚕、释奠为中祀，司中、司命、风伯、雨师、诸星、山林川泽之属为小祀。
————《国朝史鉴》礼仪第一
天色将暮，侍卫胡进在淑景殿外踏着积雪，焦急地转来转去，公主又偷偷溜出宫玩去了，她或许嫌侍卫随在身边不自在，这回是一个人溜出去的。身为公主的随扈，每逢这种事情发生，他都有些心惊肉跳。
公主身着锦貂裘，一蹦一跳地进了院子，胡进这才松了一口气，迎上去道：“殿下去了哪里，怎么又将卑职撇下了。”公主面带兴奋之色：“哦，我去赏雪去了，就在内苑里，所以没叫你们陪着。”
胡进立即猜到公主定是和那位杨御史一块去赏雪，反正如今人也回来了，他松了一口气，略一犹豫，又道：“殿下……”公主正要进殿，歪着头笑问道：“又有什么事？”
胡进知道公主深得皇上宠爱，本想请公主为任停云在皇上面前说两句好话，却不知如何开口，正踌躇间，一个内侍进来道：“殿下，郡主殿下来访。”公主闻言喜道：“瑞仙妹妹来了，快叫她进来。”说着已往院外走去。胡进暗叹一口气，躬身道：“卑职告退。”公主早已走远了。
还是别说了，毕竟对她来说任停云已是个不相干的人。
十一月十五日，冬至。
这一天天未亮时，威德帝就率领朝中文武百官赶至南郊的祀殿、圜丘，举行祭天大典。这是中原王朝最为隆重的祭祀仪式，皇帝头戴冕冠，身着上黑下赤，上绣日月星辰山川龙纹的大裘冕，腰系佩绶，脚着赤舄，这是皇帝最为正式的穿着——十二章衣，一年中只在大祀的时候才穿。
官员们也都是身着礼服：头戴进贤冠，身穿对襟大袖衫，下著围牚，玉佩、组绶，一个个冠冕堂皇，雍容雅步——没错，皆国之精英也。
祭天仪式十分繁琐，迎神，奏中和之曲；奠玉帛，奏肃和之曲；奉牲，奏凝和之曲；初献，奏寿和之曲，舞武功、文德之舞；亚献，奏豫和之曲，舞文德之舞；终献，奏熙和之曲，舞文德之舞；微馔，奏雍和之曲；送神，奏安和之曲；望燎，奏时和之曲……
华夏先民视天为最高的存在，敬天畏天信天，如今祭天演变成了皇帝的专有之权，表示自己上体天心，践行上天之德。
天果有好生之德乎？
祭天结束回到宫中，威德帝已经觉得筋疲力尽了，但是他得到了一个好消息，太子从东都来书，他很快就会与晟郡王等一块返回京城。威德帝很欣慰，两个儿子总算要回来啦。
粟志珍和时玉成、彭玉枫等军进入辽东之时，图鞑将军库提尔和弗由王子已经率军撤走。粟志珍等更不停留，挥师转向东南渡过訾水进入东夷国界，复立被幽禁的李澄为东夷国王。感激涕零的东夷国王当即遣王世子李悫、礼曹判书夫长冼率使团赴西京入朝拜谢。
十一月，粟志珍等率部渡过訾水返回辽东，经安东向北挺进，东胡部大首领大檀石恐惧，命将领步赖和羽固率兵三万于忽汗地拦截东唐军，双方在白山黑水间的冰天雪地里对峙着。
招讨行辕用兵东北，朝中大臣不断向太子谏言，请其罢兵。太子将这些疏议全都按下不理，不停地催促户、兵、工三部源源不断地向军队提供各种军需服务，到后来，索性撇开三部，以领军大都督和东宫太子的双重身分，直接向各行省发布文书，催办军需支应。接到前方军报之后，太子决定将行辕北移至北平，以便就近指挥前线作战，可就在这时，威德帝的诏书到了。
太子仍旧不予理会，这日正与程羽、晟郡王等商议调哪支部队随行辕北上，以为粟志珍军的后援，骆承志进来禀道：“殿下，朝廷又遣使来传诏。”屋子里所有的人都静了下来。太子面色不豫地道：“请使者进来。”
第二天，第三天……三日之内威德帝连下三道诏书，太子长叹一声：“云溪，你给粟成玉发文，命他率军返回辽阳、柳城等地驻防。”将领们默然无语。
过了许久，卫英荃才思忖着说道：“仗是打完了，如今各军都集于中州燕州之境，以往的建制也全都被打乱，可命其除辽东各部外，其余均自返回原来驻地，恢复往日建制。那些役期已至的老兵，叫各师总兵将名册都递上来，发放回家，然后，殿下便可返京了。”晟郡王扫他一眼，正要说话，太子一声不吭地负手走了出去，程羽连忙跟上。
两人一前一后出了统领衙署，程羽见太子仰头望天，便默不做声地立在他身后。过了会儿，太子转头对他道：“想做点事情，却处处掣肘，白山黑水若不趁此机会一举定之，后必难矣。”程羽想了想，安慰道：“来日方长。既然这次是不成的了，那就等将来殿下登极之后。末将愿为先锋，率领健儿为我东唐开疆拓域。到那时，殿下要是高兴，也可御驾亲征，亲引长弓射猎于辽，岂不痛快！”
太子闻言，愁烦稍去，呵呵笑道：“你说得容易，将来之日还难说得很呢。罢罢，事已至此，烦也无用，咱们还是接着议事罢。”正要进去，程羽望着远处道：“殿下，那两个人想必是来拜见你的。”
太子掉头望去，却见戴云龙、闻非凡二人并肩走了过来。见到太子，两人一齐拱手道：“见过太子殿下，下官等办案已毕，正要将一干嫌犯押送进京交付刑部审刑司，特来向殿下辞行。”
太子点点头，温言道：“先天教案，二卿处置得很好。孤很快也会回京，到那时，再与二位详叙。”戴云龙忙道：“是，下官这就告辞了。”太子又道：“闻缉捕，你此番随戴兄办案，竭诚尽力，想出了好点子，孤都瞧在眼里。好生去做，勿忧富贵，旧事孤皆已忘之矣。”
闻非凡大喜，一颗心兴奋得简直要跳出胸腔来，连声只道：“是，是！殿下今日的教诲，下官终生铭记！”戴云龙心下奇怪：“果然你往日有得罪太子之处，究竟是什么旧事呢？”
两人退下去之后，程羽问道：“殿下真的就此宽宥了闻非凡么？”太子叹了口气，苦笑道：“孤见他就象见了只苍蝇，可是再憎恶他，也不得不承认这人确实会办事。选任官吏，不能只凭自己的喜好啊，那样是要误大事的。”他突然啐了一口，又沮丧地摇了摇头：“走，咱们进去。”
旬休之日，太子独自一人坐在节堂里，拆阅着书信。
太子妃的家书和虞文俊的信同时递到了行辕，读着妻子信中含羞带怨的思念之情，秦妍那娟丽温婉的面容浮现脑海，他心下涌起一阵骄傲：“神韵天然，淡秀如画，若论姿致，天下无数美人，又有谁及得上妍儿？”
还有继麟，这个不足两岁的幼子，自己忙于国事，实在是对他关爱得少啊，太子的心渐渐柔软起来，也罢，该回去好好陪陪他们啦。
强烈的思念之情充盈着太子的胸口，他简直等不及要赶回去见见妻儿了，带着微笑，太子又撕开了虞文俊的信。
读着读着，他两道浓眉紧紧地拧在了一处。
将信读罢，太子沉吟许久，望着书案上的两颗一寸见方的龟钮金印出神。一颗是“皇太子玺”，一颗是“领军大都督之章”。“有了这两颗印，竟然还是什么事也做不成啊。”他喃喃地感慨着。
蓦地，他转头吩咐堂下伺候的雷鲲：“你去将晟郡王和程统领请来。”
不一会儿两个年轻的统领都到了节堂，见太子捧着一本书，意态悠闲，两人对视一眼，都有些错愕。
太子抬起头来，语气平淡至极：“东夷王世子率使团已至河阳，不日即到东都。孤预备陪着东夷使臣一道入京，你们两个，随在孤侧。”程羽一怔：“末将是东都留守，也要返京么？”太子瞥他一眼：“你不愿意？”
程羽喜出望外：“愿意，愿意之极。”太子微微颔首，又道：“还有一事，玄甲骑军，也要随孤返京。”
两人都愣住了。
一个时辰之后，太子走入书房，李樊生见他进来，放下手中的笔站了起来。太子望着他：“云溪，你将文书封档，预备随孤入京。”李樊生略一思忖，问道：“殿下不日返京，招讨行辕也要撤置了，是么？”太子点头道：“不错，你随孤入京，另有任用。”
李樊生淡然一笑，拱手道：“下官无意入京为官，就请殿下允准云溪留在东都程将军幕府之中，为其襄赞兵务。”
太子剑眉轩举，瞧了他好一会儿才道：“孤不允。停云看重的人，岂能一辈子窝在幕府里做个六品参军？你不想留在京中，孤就给你一个府，三年太守，可使民足否？”
李樊生诧异地望着太子，好些日子没见他这么飞扬果决了，见太子傲然而又期待地望着自己，一股久违的雄心壮志涌上胸口，他脱口而出道：“比及三年，可使民足，且知方也！”太子微微一笑：“很好。”转身欲走。李樊生忙道：“殿下，下官还有一事。”
太子停住脚步，转身道：“你说？”李樊生笑道：“殿下命云溪随驾赴京，可是统领衙中事务，仍需有人料理，云溪举荐如今在宛城做着新野县丞的陈疆达接替。此人曾在西路做过韩峭峰大人的行军参军，由他来中州军辅佐程将军，应当不会错的。”
太子点头笑道：“你想得周全，陈极宇这人孤也知道，调他来中州军，是个好主意。你现在就给兵部吏部分别写个举荐的呈状，回头孤再补几句。不过，”他停顿了一下，“停云不在军中，那么云飞就不能留在东都了。”说完便出了书房。李樊生苦苦思索着太子最后那句话，不明白究竟是什么意思。
翌日一大早，巡检官丘昂还在百花院名妓樊真真的床上高眠未起，他的亲兵急慌慌地闯将进来：“大人，程将军升帐了，正在点卯呢！”
丘昂正在梦里亲吻樊真真的嘴唇，这个小娇娘螓首左摇右晃十分地不配合，他心下焦躁，正要用蛮力，忽然听得一声吼：“程将军升帐了。”登时清醒过来，掀开锦被，**着壮健的身躯就往外扑。
樊真真已从床上坐了起来，拥被遮住胸口，吃吃轻笑：“大人，你还没穿衣裳呢。”丘昂醒悟过来，又转身抓起军袍从脑袋上套下去。
樊真真捂着嘴笑得花枝乱颤：“穿反啦。”丘昂一瞧果然，只得又重穿一遍，嘴里嘀咕道：“你笑，你笑，等老子被程将军砍了脑袋，我瞧你还笑得出来！”一头说着，一头套上乌皮靴，冲出门去撒腿狂奔，嘴里嚷道：“快给老子备马！”
程羽击鼓升帐，最后一通鼓刚刚敲毕，丘昂气喘吁吁地冲入了节堂，两旁的将领们，杜屹、南若云、卢思翔、李思源、王玄翼、狄蛟、关若飞、史定忠、文虎、聂霈、辛璜……都用同情的目光瞧着他。坐在程羽身边的卫英荃却是似笑非笑。
程羽笑呵呵地望着丘昂：“好险，你再晚一步，便要掉脑袋了。”十一月的冬天，丘昂竟是一身的汗：“……末将来迟，请统领大人责罚。”程羽转头问卫英荃：“衡荪兄，我该怎么责罚他才好？”
卫英荃尚未答话，已经从浔阳赶回东都的文虎冷冷地道：“依军纪，当杖二十。”丘昂转头望他一眼……姓文的，老子记住你了。
就听程羽喝道：“来人哪，将他拉出去，脊杖二十！”
张婉儿独自一人在厨房里，瞧着炭炉的火舌欢快地舔着瓦釜，沸腾的汤里飘出了羊肉的鲜香，再有半个时辰，羊肉汤就算做好了。
望着已经做好盛在盘子里的鹿肉酥，婉儿不禁舔了舔嘴唇……还是不要了，等着清川来了，陪他一块吃，瞧着他狼吞虎咽的样子，那才叫开心呢。她的嘴角漾开一个欢悦的微笑。
听到屋子里有了动静，婉儿连忙跳了起来，跑了出去。
她还未进屋，就听见李思源大声嚷道：“婉儿，婉儿，你在哪呢，在弄什么东西，好香啊。”婉儿应道：“来啦来啦。”心里嘀咕着，真是的，就不能到厨房来看看我么？
李思源出现在门口，笑嘻嘻望着她。婉儿被他瞧得不好意思，微红着脸道：“怎么这么开心呢？”李思源嘿嘿一笑：“婉儿你猜。”张婉儿想了想，兴奋地道：“是不是你们要回西京了？”
李思源一愕，露出尴尬的神气：“不是，你猜反啦。”张婉儿奇怪地瞧着他：“猜反了？”
“是啊，”李思源将她抱起走入屋子，将她放下道：“今日程大人发下令来，咱们这一师留驻东都，你就不用大老远跟着我往京城去啦。嘿嘿，我在东都陪着你，元旦时咱们叫上殷延辉几个，在这里快快活活过个年，你说我的主意好不好？……你怎么啦？”
婉儿怔怔地望着他：“可是，无双姐姐，她不是一个人在京城了么？”李思源不在意地道：“是啊，无双可不就是一个人在京城了。我说叫她别那么急着走，这下可好，孤零零地一个人在西京——她在西京怕是没什么朋友罢？”
婉儿轻轻摇了摇头：“我们都从未去过西京，她在那里一个人也不认识的。”
当十一月里的第二场大雪飘落下来，郦山林海，银装素裹，汤泉宫里变成了一片琉璃世界，广寒仙境。
湘灵却无心赏景，她的心绪，比这严寒的天气还要低落。
那天她从屋子里跑出来，任停云只瞧她一眼，便眉头微皱，不容置疑地道：“你回屋去，我与尹县丞要谈些事情。”语气很严厉。湘灵顿时呆住，任停云还从来没有用这样的态度对她说过话。
琼英从屋里追了出来：“少夫人，你的手炉。”湘灵怔怔未闻，呆呆地瞧着那两个男子的身影消失在花苑的大门之后。
白天任停云总是一个人在院子里走来走去，神色冷漠，有时候背过身去，咳嗽不已。湘灵知道，这是他的习惯，当他遇到什么事情的时候，他就喜欢一个人转转，独自呆着。他不是下定决心了么，为什么看起来还是很有心事的样子？明明知道自己受了伤，为什么还要在外面挨冻，他不知道她会心疼么？
夜晚……他不再痴缠着她，仿佛一夜之间对她美妙的身体失去了兴趣，他甚至不再与她同眠，不再从背后抱着她，让她安宁而踏实地做着甜美的梦。
她很想念那温暖的怀抱，可是停云突然不给她了。
湘灵很想问问他，究竟是怎么了。可是，望着任停云淡漠的神色，她鼓不起勇气开口。
对这份感情，她从来都不是很有信心。
她并不能真正明白他如今的处境有多么不妙，她完全不懂得朝堂之上的权力之争是怎样的杀机暗藏。她只知道任停云是将门公子，是东唐的元帅，她亲眼瞧见近十万将士向他行礼致敬……对了，他还是侯爵。总之，是东唐最有权势的人之一。
他要是没有那么高贵的身份就好了。
而且，他生得那样俊美，又那么会哄人开心，不知有多少女孩子爱慕他呢，比如那个温二小姐，人家可是总督的女儿，成色十足的豪门千金。喜欢停云的，肯定不止她一个。
而她，只是个没爹没娘的孤儿，甚至连自己姓什么都不知道。
停云对自己，要始乱终弃了么？她心里感到了害怕，委屈，可是不知该如何是好，这个时候，她的聪明和灵气仿佛消失殆尽了。
她完全无意识地望着案上的琴，伸出手去。
屋子里响起了《霓裳曲序》，可是哀音怨乱，简直不复为琴声。
听到琴音，任停云走到了门口，不出声地瞧着她。他的眼神……很奇怪，而且死死的盯着她。
湘灵被他瞧得心慌意乱，她停了下来，鼓起勇气，瑟缩地道：“停云……我冷。”
任停云仿佛思绪飘得很远，又被她拉了回来，微微皱眉：“冷么，今天她们怎么不来生火？”说着转身出去了，屋外又传来剧烈的咳嗽声。
湘灵完全呆住。
停云，我只是想让你抱抱我啊。
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