十七日，任停云偕云湘灵自汤泉宫返京。
帝以其军功，复赐革辂一乘，并男女奴婢十二口。停云皆遣放为良，又捐宅邸为居养院。时人闻而嗟异之。
————《国朝史鉴》卷第六十八
两人驱马回城，赶到位于东市北面的胜业坊，沿着坊道慢慢行去，却见舒海在十字街东之北一所大宅前的乌头门下招手笑道：“大人，在这里呢。”
那宅子五间朱漆大门，瞧来十分气派。湘灵好奇道：“那是谁的宅子？”任停云淡淡说道：“你未婚夫的侯爵宅邸。”湘灵闻言，惊讶地张大了嘴巴。
两人下马进了大门，一路瞧去，那宅子占地三十余亩，但见正堂、偏厅、后厅、厢房直至花园，皆陈设考究，用具齐备，朱红柱，碧纱窗，雪白的墙壁，色调鲜艳明快，十分简洁大气。湘灵咋舌道：“停云，你是个暴发户。”
任停云不乐意道：“我明明是个世家子弟，怎么是暴发户？”湘灵却不再打趣，捉住他的手道：“停云，我们去将我师父接到这里来奉养终老，好不好？”眼里满是求恳的神色。
任停云点头道：“这是该当的，过了年后我和你一道去楚州。不过，咱们还是住回金翠坊去，这所宅邸我打算捐出去做居养院。”湘灵问道：“居养院是什么？”任停云解释道：“就是国家安置供养鳏寡孤独的地方。”
湘灵轻轻点了点头，不再说话。任停云却笑道：“今日咱们还是在这里住上一宿，尝尝新居的滋味，好不好？”
这时舒海进来道：“大人，有位殿中少监前来拜访，还带了辆马车和不少人来。”
任停云一愣，他知道殿中署与内侍署同为宫廷管理机构，殿中监、少监品秩虽不算高，却历来均由皇室亲贵担任，如今做着殿中少监的乃是子爵秦岱，太子妃秦妍之叔父。便点头道：“是秦少监来了，我出去迎他。”
他走出大门，见一位身着绯色官袍年近五旬的男子，仪容丰伟，含笑对自己行礼道：“是任侯？仆乃殿中少监秦镇东，奉皇上之命送赏赐而来。”于是展开敕书念道：“制曰，东唐元帅、侯爵任停云，器识弘远，才量雅致，诚著艰难，折冲阃外，西逐狄寇，东复中原，特赐革辂一乘，男女奴婢十二口。此谕。”
他身后，是一辆华丽的辂车，另有十二名青年男女，都躬身垂手立着。任停云瞧得分明，六个少女中的五个，便是在集贤院中服侍自己的琼英等人。那六个少年男子却都是深目高鼻之碧眼胡奴，这些必定是战争中被俘虏的图鞑士兵了。
他有些错愕，皇上是用这种方式向他道歉？
见任停云错愕出神，秦岱轻声笑道：“任侯？”说着将敕书向他递去。
任停云回过神来，接了敕书道：“有劳秦兄了，按理原该请子爵进去品茶说话，只是我这里什么也没有……”秦岱呵呵一笑：“任侯客气，下官还得赶回宫中，往后咱们再多多亲近。先告辞了。”
秦岱告辞离去之后，湘灵从大门里走出来，琼英等人立即就围了上去：“少夫人，我们又来服侍你和任元帅啦。”湘灵笑道：“好啊，咱们往后又可以一块跳舞啦。”
任停云却说道：“琼英，我们不用人服侍，我给你们每人写张放良书，都回家去侍奉父母罢。”说着从腰间算袋掏出一张飞票递给舒海：“你赶去东市寻个银庄，兑换些银钱回来。”舒海接过，上马而去。
他转身对目瞪口呆的姑娘们说道：“每人给钱二十缗，作安家盘缠，将来找了婆家，可要记得来书告诉我们哦。”说着面上浮现微笑。
宫女们都呆呆地望着他，湘灵笑道：“怎么你们都不愿回家么？”琼英清醒过来，第一个向着任停云拜倒，哭泣道：“侯爵大恩大德，琼英没齿不敢相忘。来日结草衔环，一定报答大人恩情。”除了那个最小的女孩儿，其他人都跪了下来。
任停云将大家扶起来道：“都起来罢，众位都有父母在高堂，被采纳入宫，原非所愿。又正值青春年少，也该婚配佳偶，在此委屈侍人，我心下也是不安的。”他转头瞧瞧那几个图鞑少年，湘灵问道：“那这几个胡奴怎么办呢？”
任停云抚着头上的幞头，叹气道：“战事方平，边境禁往，他们是没办法打发回草原上了。”他想了想走上前道：“我解除你们的奴隶身份，每人也赐钱二十缗。西京东西两市，胡商众多，你们自去寻个活计罢。”
那几个图鞑男子你看我我看你，其中一个又瞧瞧任停云：“大人真的放了我们么？”任停云冷哼一声：“我堂堂东唐元帅，说过的话自然算数。”众人尽皆大喜，齐齐俯首抚胸道：“多谢大人！”其中一个十七八岁的图鞑少年，面目清秀，却是怔怔望着任停云。
任停云微觉诧异，这个少年的眼神中有种忧郁，带着凄苦之色，他不禁心中一动。
这样清秀文弱的图鞑人，真是很少见。任停云不禁对他心生好感。
他突然间意识到，自己对硕壮孔武、性情暴戾的人一直心存戒备，那是源于幼年时父亲对自己的打骂。
舒海很快回来了，任停云将银钱分发到俘虏们手中，他们又向他行了一礼，转身结伴离去了。只有那个少年，还呆呆地望着他。任停云更觉奇怪：“你怎么了？”
那少年连忙向他问道：“大人，我能回草原上去么？”任停云一怔，缓缓摇头道：“我想你这一年半载是难以回去的。你没听见我方才说么，边境禁止来往，你根本就过不去。”
那少年面上的希翼之色瞬间消失殆尽，代之以绝望的神色。任停云心下不忍，拍拍他的肩膀道：“你在西京城里寻个活路，忍个几年，北境总要开通的，到那时你再回去不迟。”那少年茫然不答。
任停云见少年眼里滴下泪珠来，叹一口气又问道：“你叫什么名字，什么时候被俘的？”那少年答道：“回大人的话，我叫亦都，是在河阳被大人你俘虏的。”任停云闻言，不禁愕然。
任停云略一思索，问道：“那你可愿意留在我这里，待到边禁开时，我就让你回去，你觉得怎样？”亦都连忙拭了泪，双手将银钱捧上道：“是！我既为大人所俘获，原本就是大人的奴隶。大人无论要我做什么，都只管吩咐。这钱还请大人收回去。”他想了想又补充道，“不过我只会放牧打猎。”
任停云嗤地一笑：“我既没有牛羊马群给你放牧，也用不着你去打猎。”他轻咳几声，神色复又变得冷漠：“你记住了，你是我的雇工，不是什么奴隶，这个便算是你一年的工钱。那是我的亲兵舒海，有什么事情不明白的，你都可以问他。”亦都低头应道：“是。”
任停云又瞧瞧那辆辂车，心下思忖道：“这车只怕我一辈子也用不着啊，哪怕是陪皇帝东巡，我也只会骑马，断不会乘车的。这又是个累赘了。”他摇摇头走回湘灵身边。
琼英等人与任停云、湘灵依依道别，结伴而去，只有那个最小的女孩儿，低头站在原地，一动不动。任停云心下诧异：“这个又怎么了？”湘灵已经上前柔声问道：“妹妹怎么不和她们一块走呢？”
这女孩儿约莫十四五岁年纪，脑袋瞧着自己的脚，低声说道：“回少夫人的话，奴婢是籍没为奴的，并没有地方可以去。”
任停云微微皱眉：“你叫什么名字，为何事被籍没入官？”那少女声音低低的：“奴婢安思懿，因为父亲触犯刑律为皇上所杀，所以被籍没为奴。”
任停云心中一动：“令尊是安汝成？”安思懿依旧不敢抬头：“是。”
湘灵见她楚楚可怜，不禁轻摇任停云手臂恳求道：“停云，既然她无处可去，就让她留下来罢。”
任停云长叹一口气：“连坐之法，累及无辜，殊为不仁。昨日还是衣冠子女，今日便沦为贱隶。也罢，思懿姑娘若不嫌弃，往后就和我们一块住罢。”
安思懿连忙跪下来道：“多谢大人垂悯。”湘灵上前将她扶起，笑道：“快起来，往后我们就以姐妹相称罢。”安思懿这才抬起头来，湘灵见她虽然年纪尚小，却也姿容昳丽，不由感叹道：“西京的女孩儿竟是个个都这么标致的。”安思懿脸一红，又低下了头去。
任停云晃晃手中的敕书，笑道：“灵儿，皇上一道敕令下来，我的侯爵年俸便三去其一。说不得，只好厚着脸皮将皇上赏的碧玉狮子翡翠凤凰都拿去卖了。”湘灵闻言笑道：“你不是吹嘘说自己拿着当朝一品和侯爵的双俸，怎么还要哭穷呢？”
任停云向她解释道：“元帅只是军阶，我如今并未任职官，所以只能领半俸。加上侯爵的封禄，一年也就千缗而已。”湘灵扳着手指一算，不由吓了一跳：“百万钱还嫌不够花？原来你这么会花钱，果然是世家子弟，这份气派了不起呢。”说着促狭地瞧着他。
任停云不禁失笑，伸手轻刮她的鼻子：“你以为呢，我的钱都用在正经地方的。”在一旁的舒海替任停云辩解道：“少夫人不知道，大人把钱财都散给受伤的弟兄们了。所以闹得自己身上都没什么钱。”
湘灵痴望着任停云，眼中是如水的温柔：“我知道他侠义心肠。”她回过神来，又对舒海跺脚道：“别叫我少夫人，我还没嫁给他呢。”任停云微微一笑，携了她的手道：“难道这会儿你还想反悔不成？时辰不早了，我带大家一道去用饭。”
湘灵雀跃道：“好啊，咱们去哪用饭？”任停云笑道：“摘星楼远在青龙坊，去那里太费时了。咱们就去东市颐乐轩尝尝胡食。”湘灵便向安思懿招手道：“思懿妹妹，快跟我们来。”
夜已深沉，室内红烛高照，金猊萦香。任雨亭端坐抚琴，七弦泠泠，蕴籍含蓄，音韵流转。一曲《良宵引》。
程羽坐在一旁，目不稍霎地望着她。
叮咚一声，雨亭止弦收曲，余音犹响。程羽低声轻吟：“绸缪束薪，三星在天，今夕何夕，见此良人。”他的眼神依旧停留在雨亭的脸上，带着一种迷醉的神情。
干净柔美的脸上，孤弱无助中带着一丝坚忍，她的眼睛如此清澈，清澈中又带着一抹痛楚，有如一支利箭，直射入他的心里。
雨亭与她哥哥，有一种很相似的地方……那是一种静气，一种冷色调的热情。既幽芳如兰，又狂野似火，正是这对兄妹生命中的底色。
在哥哥和心上人同时离开她奔赴战场的时候，她是怀着怎样的心情，静静地等待着命运的判决？她从来也没有说过一个字，然而眼神暴露了她的哀愁，至深的苦痛，却用最质朴的方式表达了出来。
当战争结束，他们重又回到她的身边，她那郁郁寡欢的小脸陡然绚烂，浓浓的喜悦和爱意从她身上散发出来，芬芳馥郁，那夺目的光华映射得人心里生疼。
望着雨亭的眼睛，程羽闹不明白，自己第一次见到她便为之夺魂摄魄，是不是正是因为这双与任停云几乎一模一样的眼睛？那难解的哀愁之下，是怎样的内心世界，他无从探知，可是却迷恋至极，如痴如狂。
雨亭被他瞧得不好意思，微微转过头去，瞧着漏刻说道：“都这么晚了，哥哥他们怎么还不回来呢。”
程羽回过神来：“他们去了胜业坊，想必今日就在那里住下了。”他向雨亭招手道：“亭儿，你过来。”
雨亭面色微红，但还是依言走了过来。程羽将她搂住，让她坐在自己腿上。雨亭搂住他的脖子，将他仔细瞧着，程羽笑道：“为何这样瞧着我？”
雨亭注视着他的面容，轻声道：“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。”说着红晕上脸，忙别过了头去。又掩饰地伸手捏了捏他的锦袍：“这军袍瞧来单薄，是丝绵的么？”
程羽应和道：“今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”他轻嗅着雨亭身上如兰似麝的幽香，蓦地一股热火从小腹直燃上来，一种突如其来的疼痛感占据了他的整个心胸，猝不及防。
他脑子里“轰”的一声，抱起雨亭走到榻前，将她放下，俯下身纵情狂吻。他吻得那样粗暴，简直要把她生吞活剥。并且放肆地上下其手，燃烧的**将他彻底淹没。
雨亭有些吃惊地望着他，然后伸手拼命地阻拦他那解开她衣裳的手，看来来娇弱无力的她此刻竟然力气大得出人意料。可是突然间，她停止了反抗，也许是程羽面上那狰狞而痴狂的神色震住了她，她的身躯变得柔软，温婉而顺从。
她轻声呼唤道：“云飞……”
程羽稍稍抬起头，身下的雨亭衣襟凌乱，雪白的柔肤上点点尽布肆虐的吻痕，他能感觉到她的娇躯微微地颤栗。
他懊恨地拍拍脑袋，自己在干什么？
雨亭微微喘息地望着他，她的眼神，就象一只静静等待着被猎杀的小鹿，心甘情愿地迎接猎手那致命的一箭。
她伸出双臂勾住他的脖子，将他拉向自己，并且吻他。她的嘴唇，鲜嫩而柔软。
他的**重新燃烧起来，用炽热的嘴唇温柔地慰抚着方才留下的吻痕，手下令人迷醉的触感让他几欲疯狂，探寻着那未知的奇妙世界。
那既是毁灭，亦是拯救。
深夜的西京城，败鳞残甲，飘絮飞绵。而寂寞也正如同这纷纷扬扬的大雪，铺盖大地。
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