正月，太子下令，因山河形便，分天下为一府一司十二行省。
以刑部尚书元珍农为营州观察处置大使、加检校中书令衔，经抚辽东。
停云自汤泉宫返京，阖门绝客，避居桃花陂别业，故旧部将皆不得见。太子由是益重之。
正月，图鞑寇燕州。
————《国朝史鉴》卷第六十九
北宅建于欹湖北岸，任停云说道：“殿下请随我来。”太子瞧瞧另一边的峭壁：“停云，咱们去那里瞧瞧。”任停云点头道：“是。”便在前面带路。
太子边走边问：“停云何以反对孤出兵收复庭州行省？庭州东西南北各有四千里，远摄极西四十余部。当年太宗圣皇帝、卫靖元帅发兵十余万，征伐多年，方有此地。然后通道路，置邮驿，掩骸骨，画疆界，复生业。于是丝路畅通，商旅不绝。西路繁盛乃先皇开创之伟业，岂能失于吾辈之手？况且庭州沦陷，胡骑轻易可进关中，去年归利氏拥兵逼犯帝京，一夜之间胡兵天降，此殷鉴未远！无论付出多大代价，庭州都必须夺回。嘉烈和云飞离京之前，孤也曾问过他们，他两个也都是赞成的。”
任停云平静说道：“经营西域乃我东唐国策。庭州为丝路要道，各部亦心向朝廷，商旅往来，赖我国驻兵庇佑。庭州失却，我国便无力经营丝绸之路，更致关中危殆，动摇国家根本。所以历代人主皆以重兵镇之。我并不是反对殿下收复庭州，而是眼下时机并未成熟。”
太子点点头：“你接着说。”
任停云继续说道：“西台部兴起于西海原，如今势盛，东至小金山，西至雪海热海，黑水关以西诸部皆从属之。其既非商货产地，又非集散之地，而以武力控制丝路，切税商胡，督其征赋，榨夺各部和商队财物，其所作所为并不得人心。又夺我庭州，更狼子野心，觊觎中原。所以西台这一战是非打不可。只是西贼去年虽被我军击走，然实力尚存，非轻易可取。”他咳嗽几声，“兵者国之大事，凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金。若没有一战定之的把握而贸然出师，稍有不慎，就会是十年兵甲误苍生啊。”
几人走上崖顶，纵目眺望湖光山色，太子这会已无心赏景，拈着唇髭思索道：“卿的意思是得要有十成的把握才可用兵。只是去年卫国之战，一大批军官士卒力拒强虏，百炼成钢。趁着现在尚有可用之兵，若不一举克定庭州，只怕几年之后，又无兵可用啊。”
任停云点点头：“殿下所虑只是其一，其实还有其二，如今辽东新复，尚未巩固，北胡窥边，图鞑仍会不时南下袭掠。这都是不可轻忽之事。所以眼下要做的事有两件，一是重整军务，常练精兵，使我东唐无论何时均有可战之强军，另一件就是彻底平定北方。”
太子沉吟道：“你的意思是？”
任停云简洁地道：“欲复庭州，先灭图鞑。”
三个人都吃了一惊。太子一时踌躇：“你这个方略未免太大。图鞑称雄漠北，兵锐马捷，我东唐倾全国之力亦难说可灭其国。一旦兴义兵征讨，莫说十年兵甲误苍生，就是二十年也说不定。再说战乱方平，藏库未实，既不能速决，只消拖上一年两载，国家就得给全掏空矣。”
任停云摇头道：“图鞑不灭，殿下就不能用全力于西路，必为其所掣肘。我国在休养生息，恢复国力，图鞑人同样也在准备卷土重来！草原部落不比中原，他们只有比咱们恢复得更快。去年这场战事，图鞑元气大伤，这是将其一举灭之的千载良机！”
他止住咳嗽，双目精芒灼灼：“欲怀远必先安近。殿下监国掌政，宏业有望，然今日之事，可危而不可安，可忧而不可贺。可训兵饬士，堪备不虞；而不可论功行赏，刀枪入库。若遣一二名将，假以数年之期，必系霍察之颈，致之阙下。然后庭州一举可复。况今豪杰向风，士卒用命，天时人事，功业必成。四夷率服，殿下方可兴道致治，倡行仁政。时不再来，机难轻失！愿殿下详察之。”
听着这番鞭辟入里，精当透彻的分析，李嘉显钦服地望着这个俊雅清隽的年轻元帅。现在他才明白过来，为什么申中书举了一堆将领，而太子兄却是一心想着要邀任停云出山。
他突然又想到十余日之前，自己随太子前往定武门外的左右屯卫营，营中驻军都是任停云的旧部。那样大雪天，辕门外当值的军士一头一身的雪，却依然象石头人一样矗立不动，站得笔挺。单凭这一点，就可以看出这位元帅治军的能耐了。
据说他还是天下第一剑客，对于这一点，他瞧着任停云一幅文弱书生的模样，心里多多少少还是有些将信将疑。
太子俯瞰群山之中的欹湖，岗峦竞秀，碧波微漾，山风吹来，春寒料峭，心中却是热血沸腾。
剿灭图鞑汗国，以数年之功换取北边的长久安宁，然后运全力于西域。以使四夷降服，海内乂安，洵开百年盛世之基。这将是多么伟大的历史功绩！
他转头望着任停云，满怀期翼地说道：“国祚中衰，朝廷多难。这些年军政渐废，兵士久不习干戈，外胡来侵，莫之能御，致生民涂炭于寇手。思之令人痛心疾首！以武功定边疆，以文德绥海内，此孤之宿志也。然而以天下之广，四海之众，千端万绪，若人主独断，必致大谬。成败由人，存亡系才，正当与卿等同济艰危，共图伟业。卿雄才大略远见卓识，岂可不横戈无前，利泽生民，以遂大丈夫之志？”
任停云难以察觉地叹了口气，躬身行礼道：“仆虽不敏，才非昔人，殿下以天纵之姿，欲建千秋伟业，停云岂敢辞命。”
太子原以为任停云会坚辞不就，正准备费上一番水磨工夫，苦口婆心地劝他出山。万没想到他竟然这么爽快就答应下来，登时喜出望外，捉住任停云的手臂笑道：“好，好。咱们也不必在这里久呆，今日你就随孤回京城去。”
任停云微笑道：“殿下既来寒舍，总得让停云招待一回，咱们回南宅去，尝一尝湘灵做的野菜羹。咱们把酒临风，吟诗做赋，痛快一回，殿下觉得如何？”
太子大笑道：“好主意，到了这桃花陂，不做几首诗如何说得过去？湘灵妹子调和得好羹汤，孤今日自然是要做个老饕的。”
几人复又登舟，向南宅划去。任停云又敛容说道：“停云还有一事冒昧相求，尚请殿下允准。”太子点头道：“你尽管说。”
任停云便道：“停云随殿下返京，还请暂不要授予官职。让停云以白身入朝襄助政事为好。”太子疑惑道：“这是为何？名不正则言不顺，言不顺则事不成。你不任职官，又如何任事？”
任停云眼望着碧绿的湖水，从容说道：“殿下虽已掌国，然未登大宝，不宜擢用近臣以致朝中非议。停云还是以客卿的身份随侍在侧，比较妥当。”
太子叹了口气，他也知道任停云这种处世谦退的性子，想了想说道：“就依你，孤给你个参议朝政的头衔，入东宫以备顾问。”
任停云轻轻笑了笑：“多谢殿下。咱们到了。”
舟近南岸，太子和任停云向岸边瞧去，湘灵手持一枝迎春花，正在岸边笑吟吟地等着他们。素衣凌波，随风轻曳，盈盈然神仙不殊。
几人系舟登岸，太子望着湘灵对任停云笑道：“笑处嫣然，憨态可掬，解语花不及也。有此良伴佳偶，无怪乎停云要藏在这世外仙境，不问世事了。”
湘灵无辜地望望这两个人，我还什么话都没说呢，就成了罪魁祸首啦？
任停云微微一笑，并不作答。
东宫设有东宫内坊局和东宫詹事府，分别处理内外事务，俨然小朝廷。内坊丞蹇恽这日一大早便赶往东宫正门重明门。太子殿下昨日里发下话来，今日起任停云来宫中参议朝政，着他亲自出来守候迎接。
不料他还未出明德门，早见任停云领着亲兵舒海走了进来。却是穿着一身白袍。
任停云见蹇恽愣在那里，便拱手笑道：“蹇中使，这么早是到哪里去呢？”
蹇恽回过神来：“任侯来了，咱家奉了殿下之命，正要去宫门处迎候呢。没想到侯爵竟来得这么早。请这边来。”说着便领他往右春坊而去。
太子因嫌丽正殿与中书省相距过远，秘书郎们两处来往费时，便和两个僚臣改在了明德殿西南面的右春坊处置政务。任停云来了没多久，东宫洗马虞文俊和司议郎裴秀也先后到了。因为詹事、少詹事之官缺任，虞文俊便成了实际上的东宫首官，至于府丞、主簿等官，品职低微，只在外面厢房里办公。
虞文俊呵呵笑道：“任侯来得倒早！”裴秀却作揖道：“见过任帅。”
任停云放下手中的文书，咳嗽笑道：“第一天来，所以先瞧瞧文书，殿下问对之时，心里才有底。”
太子直到巳时过了才到右春坊来，那几个人正议论得热烈，见他进来后面带戚容，都讶异地住了口。
太子叹了口气：“东路俞督帅薨了。方才孤会同中书省、礼部商议丧仪和谥号之事。其谥号定为‘贞武’。”
任停云完全说不出话来，虞文俊点了点头，又摇头道：“东南又折栋梁！老一辈的将军们，如今就只剩了个卢定邦了。”
太子坐下来，望着任停云道：“你怎么了？”
任停云回过神来，黯然说道：“停云初见俞公之时，曾经对文虎杨鹏二人说他可能活不到四十岁。没想到竟然真的……”说着剧烈咳嗽起来。
裴秀连忙道：“任帅寒疾未愈，你自己也得注意身子啊。”任停云摇摇头，强笑道：“多谢，其实比起去年冬天，已经好得多了。”说着将一张写满了字的纸递给太子：“末将初拟了个疏议，请殿下瞧过。”
任停云不授职官，以白衣入值东宫参议朝政，并主持军务和马政。他首先是撤消了东西南北中五路行军府，依行省建制将军队改编为十三个军，当然，其中的庭州军仅有一个番号而已，但是太子和任停云都相信，庭州军迟早会重新组建起来。
在战争中缴获的大批优良战马，都交付太仆寺，组织起严密的马政机构和监牧制度。在京兆府和北方各行省建立大量牧马监，为军队和馆驿交通提供战骑和运载工具。并鼓励私人养马。
在北方的各个军区，陇州、朔州、燕州、中州、营州都增扩骑军建制，在燕、吴、越、交四州分别设立水军，各置水军总兵辖制。
定武门外的军营已被太子大规模扩建，分别称为左、右屯卫营，并以玄甲骑军为主体新组建了两个师：翊卫师和骁卫师。
玄甲骑军被扩充至万骑，编为二旅分别置于翊卫、骁卫师中，杜屹和南若云分别担任了这两个师的总兵。加上原有的三个师，五万余人的羽林军成了各军中人数最多，战力最强的一支军队，作为国家的战略机动力量，以备四方不虞。
有事出征之时，朝廷设立行军道，主将授行军都督、副督之职。诸道并发则设立招讨行辕总领之，行辕主帅授领军大都督之职。领军大都督只能由皇储、中书令、兵部尚书、元帅其中之一出任。行辕和行军道在战事结束之后即行撤置，统兵印信交还朝廷。
己卯卫国之战结束后，一大批年轻军官被擢升为巡检、总兵。可是统领官却缺员得十分厉害。蜀州军统领甄雄、陇州军统领晟郡王嘉烈、中州军统领程羽，营州军统领粟志珍，再加上现署理兵部侍郎的卢腾远，如今的东唐一共也只有五位将军。
任停云并没有因此就给大伙儿继续升官，而是将总兵们分别召入京城，逐个考察，从中挑选合适之人，以总兵官兼知行省兵马。
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
这日正是细雨斜飞，一名军官带着亲兵，驾马趋入皇城，此人年近三十，气度沉稳，军袍左臂上的臂章之中绣着一对刀剑，竟是一位都尉官。两人在承天门大街东面的尚书省大院前下马，这军官正一正头上的乌纱幞头，走进了大门。
尚书省是皇城之中最大的一处中央机构，乃是由六个大院共同组成的一个庞大建筑群，正中为都堂，吏户礼三部在左，兵刑工三部在右。军官进了大门，便径直往兵部大院而去。
他先去职方司应了名，便赶去尚书官署，正要进门，却见一个年约六旬的老军官从里面出来。这人左臂臂章之中也是一对刀剑，与他打了个照面，瞧见他的臂章之后，眼中颇有不平之色，便大剌剌地从他身边走过。
“这厮年纪三十不到，竟也做到了都尉。老子三十岁还只是个团练，如今这些年轻军官升得倒快，这位任元帅，年纪比我儿子还小，就建下了这等不世勋业，好生教人眼热！唉，老子生不逢时，好容易有仗可打了，偏偏我又是镇守西南，一点加官进阶的好处也没捞着。时运不齐，命途多舛，冯唐易老，李广难封，嗟乎！”老军官一面走，一面心下惆怅不已。
这年轻军官正欲行礼招呼，却见他昂首而去，心下疑惑，便走入官署。
署理兵部侍郎卢腾远一见来人，心下顿喜，却只点头道：“是振飞回京了，快坐下罢。”卢思翔却先向书案后的两人行礼道：“末将燕州军总兵官卢振飞，奉命回京述职，见过任帅、卢侍郎。”
任停云笑道：“振飞兄不必多礼，还请坐下说话。”卢思翔这才告了座，又问道：“敢问任帅，方才在此间那位总兵官是？”
任停云点头道：“你见到他了，这人乃是黔州军总兵冯植杰。也是回京述职的。”卢腾远却摇头道：“六十岁的人了，火气竟是一点没减，说话直冲冲的。”
任停云微微一笑：“这位冯总兵孤介耿直，年虽老迈而筋力不衰。正是老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。若遇机缘，说不定还能有扬威边庭，建勋沙场之举呢。”他咳嗽着继续说道：“停云以为冯总兵才资并称，可升为统领。不过还是等殿下登位之后再说。眼下可以由其以都尉军阶行知黔州兵马。卢侍郎觉得怎样？”
卢腾远点头道：“既如此，下官这就命武选司知会吏部，并呈报中书省定夺。”
任停云这才问卢思翔：“正月底图鞑郁罗部袭扰辽西之事，振飞兄可清楚么？”
卢思翔知道任停云必问此事，连忙起身禀道：“是，今年正月廿一日至廿三日，图鞑前军都统郁罗率部三千余人突然窜袭我蓟县、平卢之地，杀死百姓千余口，并掳掠牲畜而走之。末将自北平出兵，粟统领自辽阳出兵，均未能追及。”
卢腾远闻言沉下脸道：“你们做什么吃的，两路兵马齐进，竟然还教郁罗走脱了？虚费府帑养着你们，有事之时，全然的不中用！”卢思翔低头不敢言声。
任停云摇头笑道：“这怪不得他们，北胡弓马便捷，来去飘忽，难于防备。咱们边境屯兵，只能在事后采取报复性的行动，而无法在其袭扰之时施行拦截。他们并没有谎报军功，这就很好了。要是换了以往，军报上必定称‘已击却之’矣。”
他想了想又道：“往年图鞑扰边，都是在开春之后，今年怎么会这么早呢？”说着微微皱眉，凝神思索。
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