阿张此时悠悠醒转，趔趄地支起身子，刚要逞强地讨碗酒吃，便被老陈按了肩头，周遭尽把注意着在文书手中的那小纸片上。阿张嘟囔着一句：“甚么了不得的物事……”待看看旁人，也就捺下酒意等着下文。此时文书睥了眼国姓爷，郑公微微点头续而含笑不语。文书清了清嗓，探问到：“列位可觉得此纸片古怪？”四下里你看看我，我看看你，皆摇头不知。老林急火燎燎地嚷道：“文书老哥就不要兜圈了，兄弟们诚是想知悉个端的！”众人点头称是。文书泼了些酒水在桌前，待酒渍晕开后道了声“可看仔细了”便将那纸片也丢在渍痕之上。
列席众人细细看在桌面，只见得那纸片竟迫得周围的酒水若水银般向旁里挪开，并不沾得一丝一毫的湿溺，文书由将纸片缓缓推前半指的距离，不想那桌前的渍痕恰似避若虎狼般地纷散开一指有逾。此番异象令四座啧啧称奇，陈、林二人更是惊得舌桥不下。阿张蹙眉言道：“怕是蜡面纸使得吧……”文书转头微笑道：“小兄弟念得是，当初我亦想得此番。”说罢不再言语，着偏将取得一张素笺，同是撕得一般大小的纸片，又使竹箸在灯下挑了些蜡泪，均匀地抹在正反两面上，众人不解，也都等着文书作为。文书续而将那蜡糊的纸片也丢在酒渍中，须臾又将其左右挪动几番，只见这蜡纸片上虽侵不得水，但也不曾像初时那般斥得渍痕四散开来。不待多言，席间各位已是心事了然，先前那纸片既能不沾水亦能趋得水，而蜡糊的纸片却只不着水迹而已。文书浅笑一声道：“列位再瞧分明了！”说罢用竹箸撩起蜡纸递向灯头烛焰处，不多时一缕熏烟，旋即蜡融纸销，只惹得阿张看得眼直。老陈沉矜片刻，喃喃道：“难不成端的是水火不侵？”文书不语，摆手做了一个“请”的动作。侧下有一好事的军将，唤做佐徽山，国姓爷麾下数载，作战勇猛无匹，素来不信这些奇行异径、丹黄诸事，落下一个骇人的诨名“鬼见怕”，看罢本心存疑窦，此番更是要一试真假，于是急急操得先前那张纸片径直送在蜡烛的焰峰上。大家的眼都直勾勾地盯在一处，不少时，那焰火已灼得佐徽山指尖泛红，那不起眼的纸片子竟分毫不变，连一丝焦边都未卷。佐徽山发了狠劲，又将纸片向灯台的焰芯处压下，这是更为诡异的事态出现了：那灯头烛焰竟被逼得呈“凹”字型，火势飘飘摇摇，杂烟撩乱地似将熄灭，列席座下几名年轻军士不禁脱口惊叹起来。
佐徽山抽回手，满面不得致信的神情，郑公拍了拍他的肩头，大笑地对众人说道：“看这面青手抖的混摸样，这厮该改唤作‘怕见鬼’了！你那‘鬼见怕’的名号就顺给这纸片儿，择一吉日设了香火案子，也该拜一拜先师礼才是！”众人大笑，羞得佐徽山一阵面红耳赤，只得望向文书那厢。
片刻大家都安静下来，纷纷抱着不解的神色颔首不语，顷时冷场，周遭怕是一根针落地便都能听得。文书端起酒杯，轻呷了一口，缓缓叙道：“初时我亦无此发现，但观此残籍通卷无分毫蛀蚀之痕，纳罕这古物事竟能善存至如此境地。俗语云‘湿则引蠹’，讲究的就是藏书要保持干洁清爽，否则一旦潮了就势必引得‘书吃儿’（蛀书虫）来侵蚀，古往今来藏书纳册的方家元良皆明此理，怪就怪在这本书卷中全无香樟药石之属涂抹或掺夹的痕迹，当时实不知是如何处置的。其后细查此籍，再三反复地核验，卷中竟也记载着这套良方。”众人皆听得耳直，文书微一语顿，老林便捺不住性地催道：“这方子上如何说得？”文书续道：“休要聒噪，待我细细说来：当年三神山之一的瀛洲，四围皆海，涛涌浪急，而圜屿滋生的一种异类植株，茎粗叶繁而呈紫檀之色，名唤‘栖太岁’，无论是海潮侵袭或是天雷噬地，都能保得载载枯荣，想那海中盐蚀之恶，雷里炎炙之凶，又怎是寻常娇花嫩柳所能抗得？其茎下须根纠结，其结硕于地壤之中，果实质硬而色涩，并附生钩刺，上有斑斓横纹，恰似虎豹之毛皮，本该是暴戾之气孕结，待剥其表层竟得一葱白色的胆核，握于手中温润宛若羊脂老玉，轻捏即得白浆般的汁水数滴，再佐以蛇痢子、生灰、浔麻等物，按剂量就活丹水一并调了，均匀涂于书卷之中，往复数遍，即能起到水火不侵的功效。而今这几件物事除生灰、浔麻外皆无从可考，想来再试行制之是难上之难了……”
列席各位听得讶异不已，此番更是纷纷附首交耳地叙个不休，文书擎了书卷，指着其间一页中的附图道：“这图中所绘即是‘栖太岁’，风貌独特，想来从所未见。”各人传阅，皆道不明其为何物。陈、林、张三人酒亦醒觉了大半，方知晓诚是寻得了件好物事。
“端的了得，怕也录了些肉身不灭的方子吧！”这边厢一个膀阔腰粗的中年军将忽地**话头，把一众的注意力都引了过去。“是喽是喽，怕是真有长生不老的好药石！”“莫说旁的，真就有西王母园子里的蟠桃核，文书该也是一口囫囵吞了吧？哈哈哈……”“赫，正是如此。恰似那小娘儿结胎十月，那酒囊肚子里长得一株好蟠桃呀！”三三两两，吆吆喝喝，列席各位禁不住调笑起文书来。郑公随性，麾下将士常日里亦粗豪不羁，这等阵仗时有发生，皆是不以为意。只撩得国姓爷于席上笑得岔了气，掩口咳了一阵，嬉骂道：“你们这几个泼赖子，怕闹下去还得给文书束髻上妆不成？”“爷真是说在点上了，想来爷帐下的文书尚待字闺中即珠胎暗结，怎不能速速束髻上妆请得花轿媒妁呐？”又是满堂一阵大笑。惹得文书一时语塞，端得又不好发作，只能摇首自饮。
又是戏谑了一番，郑公正色道：“所谓长生不死，尽是那些巫婆神汉的糊赖话，奈何得信？若真有人能入此番造境，岂不是以一己之益而乱了天道循环！”众人点头称是。续吃得几杯酒，老陈见已是入夜时分，廊前皓月盈空，清晖泻地，四下里一派静逸颐和，此时酒力渐散，不觉微有凉意，于是起身告了罪欲待返家，郑公执意留寝，老陈着二人谢了诺，念及家人挂惦，还是要走，郑公见挽留不得，于是着文书代送于门下。
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