千多间号房，而且都是用最简单的木头搭建成的，说的好听是叫做号房，说的直白一点就是号棚！注意是棚，那种最简单的木棚，每排的号房都是木头的主体建筑，虽然说现在朝廷注重读书人，可是并不代表这种三年才用一次的号房会投入多大的资金去，再加上今天的天气树木干燥，火烧起来之后很快就开始蔓延了。
那些摇旗呐喊的兵士现在也不再喊着所谓的“有仇报仇有怨报怨了”现在已经是足够乱了，一个个的士兵都拎着水桶开始在考场里面奔波，不过这个时候正是夜里两三点左右，人精神困乏，等到反应过来的时候火已经烧起来了。
杜义被吵闹的声音惊醒了，最先感觉到的就是刺鼻的烟雾，还有临近号房里面的咳嗽声和哭喊救命声，不要以为号房着火了就有人敢把你放出来，栅栏门一旦关闭不是收卷时刻是不能够开的，就算是着火了也要巡察发话和主考官发话才行，可是这深更半夜的主考官怎么会在考场这里守着呢。
“救命啊！咳咳，我不想死啊……”
“火！……”
……一声声凄惨的叫声从后面的号房传过来，而同排号房的人也都被刺鼻的烟雾熏得咳嗽起来。杜义看到这个也顾不得那些了，两步就冲出了号门，可是随后想到了自己的卷子，又反身折回到号房里面将自己已经答好了的卷子拿起来折叠好放到了自己的怀中。
整排号房的人都已经跑到了小巷来了，谁也不敢在那个小小的号房里面呆着等死，杜义却看到了在栅栏门那边还有一个木桶，看来是晚饭时候送水的水桶没有拿走。
“让一下！”
伸手拨开了挡在小巷中的人，杜义来到了木桶前，惊喜，木桶中竟然还有水！用力的撕扯着自己的衣服，可惜的是新作地儒衫实在是太结实了，不用剪刀想要撕下一块来还不容易，杜义也顾不得跟自己地新衣服较劲了。将儒衫的下摆按到了水桶中足足地浸湿了。随后摆弄了一下就捂在了自己的鼻子上。
同排号房的人看到杜义抢着去栅栏门，也都醒悟了过来。一个个地迅速也都扑了过来，很快杜义就被一双双手给拨到了后面，最当头的就是那个一身肥肉的胖子。他努力的想要弄开栅栏门，可惜的是这个东西不是篱笆墙的小柴扉，不是那么简单就能弄开的。
“大胆！干什么？回去！”
一个手持刚到的兵士走了过来大声怒斥说道。
“我不要被烧死在这里面！你快开门放我出去，我爹是扬州的富商，只要我出去我就会给你一百两银子！”胖子大声的说道。
听到胖子说这个，兵士地脸上也不由露出了一丝心动的神色，一百两银子，他要劳累多少年才能够赚到了，可是想到了上面定下的规矩，他连忙将脑子里面乌七八糟的东西全部扫空了。随后公式化的回答说道：
“放你们出来也可以，不过现在火现在还没烧到你们这里，你们要是出来的话，今年的乡试可就算是作废了！”
听到这个，里面的几个人不由的都犹豫了，虽然说后面的号房着火了，甚至在这里也还能够看到外面被火光照射地影子，可是大火毕竟还没有烧到自己这边，要是真的出去了，多少年的心血可就白费了。
既然出不去了。众人也都只好回到了各自号房的前面，而看到杜义用湿布蒙着口鼻蹲在地上，还有人嘲笑说道：
“看你的模样，大火烧过来就是你躺在地上也不管用。”
杜义也懒得理会这些人，总不能跟他们解释说热空气是飘在上方地吧。虽然说那些兵士们来会跑动着想要扑灭大火。可是效果却并不明显。杜义甚至能够感觉到自己号房地墙壁有些发热了。
借着火光，杜义看到外面有几十个考生已经离开了号房。头发了凌乱，衣衫不整，甚至脸上都是黑灰，不过一个个的都低着脑袋十分地沮丧，鲤鱼跃龙门重要可是小命更重要啊！所以都只好放弃了这次的机会。
“咳！咳！……”
杜义听到有人被烟熏的咳嗽起来了，不由的开口说道：
“用水打湿麻布，捂住口鼻蹲在地上就会好一点的。”
听到杜义说这个，立刻就有人按照做了，不过那个胖子却还是一脸鄙夷的站在门口，他哪里外面比较宽敞通风还算是不错，一时半会儿的功夫倒也不怕被烟熏到。
看到杜义所说的方法果然管用，后面的人也都顾不得那些了，一个个抢着将自己的衣衫按在了水桶中，甚至还为了先后顺序差点动手打起来。
整个贡院已经快要乱起来了，这场大火从莫名的烧起来到现在已经有将近十多分钟了，好在这个时候没有风，否则的话更是要人命的事情。
贡院的兵士和考官们都十分为难，可是派出去报信的士兵却已经将整个应天搅动了起来，贡院是什么地方，更何况还是天子脚下的贡院，虽然说每次都会有考生晚上点蜡烛不慎导致火灾的，可是这次却额外的不同！
徐军正在家里面睡觉，可是忽然间传来了一阵敲门声，连忙披上了衣衫，从房间里面出来，一边打着哈欠一边不耐烦的问道：
“这谁啊，深更半夜的。”
“千户大人，属下刘自强。”“啊……不是让你在贡院那边看着点儿吗，有什么事情啊？”
“大人，大事不好了，贡院那边着火了！”
听到这个，本来正张着嘴的徐军一下子就愣在哪里了，张着嘴的姿势保持了一分钟，随后他脑门上的冷汗就下来了，连忙抓起了自己的衣服，一边穿一边吩咐说道：
“立刻给我召集人手，火速去贡院那边！”
徐军这个时候真是百抓挠心。要知道杜义可是在贡院里面呢。要是出一个闪失，他可真不知道那位黑衣宰相会做出什么反应来。
一边往外面走。徐军一边诅咒那个引起火灾的人，要是让他知道那个人是谁了，非要把他弄到北镇抚司的诏狱里面。让他尝尝锦衣卫的十八般武艺。
徐军带着人还没有来到贡院就已经能够看到火光了，心里面更是着急，连忙走了过去，却看到贡院的一应官员也都焦急的在哪里指挥士兵大水灭火。
看到徐军几个人来到，就有人想要拦住他们，心焦如焚地徐军抬手就是一个耳光，随后推开那个兵士，而身后地手下自然是亮出了自己的腰牌。
走进了贡院看到地却是一群狼狈的考生还有诸多行色匆匆的兵士，还有慌乱地官员，火还在不停的燃烧。徐军有些着急一把抓住了一个最近的官员，大声问道：
“苏州的杜义杜育德在什么地方？”
那个官员被人这样对待不由的怒气冲天，扭过头正准备发作，可是却看到了一个金黄色的牌子，上面只是写着几个小字，随后身子就开始了颤抖，回答说道：
“下，下官，下官也不知道啊。”
一把将手中的那个考官丢开，随后徐军对着跟随自己的手下。大声喊道：
“赶紧给我找到杜公子！”
看着熊熊的大火，徐军这个时候的眼睛都有些变红了，这件事情根本就不对！想到进场前杜义所说地看到了那个黄琦仁，可是徐军却并没有放在心上，现在看起来多半这场大火根本就不是这么简单的。虽然说贡院的建筑多半都是木质的。可是到现在却还是没有控制住，最主要的是空气中散发着一股子油味！
“大人找到了！”
徐军如同热锅上的蚂蚁一样在哪里转来转去。这个时候听到这个，也顾不得其他了，连忙说道：
“快带我去！”
当徐军火急火燎的找到了杜义所在的那排号房的时候，却看到了让他感到好笑的场景，整排号房所有地考生都正蹲在地上对画圈圈的，这后来也一直被徐军当做杜义的糗事，尽管杜义一再解释自己只是为了避开烟雾。
“育德！”徐军刚开始并没有看到杜义，因为里面所有的人都是一个动作，蹲在了地上，用长袍的下摆将大半个脸都遮住了，再加上现在是夜里，光线昏暗，要是这样徐军都能认出来，那可就真地是怪事了。
杜义有些意外地看着站在了栅栏口的徐军，站起身来掩着口鼻来到了栅栏口，那个胖子虽然说有些桀骜不驯，可是看到了徐军身上地飞鱼服和腰间的秀春刀自然也就猜到了徐军的身份，之余杜义能够跟锦衣卫的拉上关系，自然也不是他能够得罪的，所以现在也只好老老实实的让到了一边去。
看到杜义没有事情，徐军不由的松了一口气，要知道他可是将自己后半生的荣华富贵都压在杜义的身上了。
不能不说明朝的官员动作还是迅速的，这样大的事情谁也不敢怠慢，主考官很快就来到贡院，然后下令让起火号房的考生都统一的出来，当然了前提自然是先收掉卷子了，不过特殊情况特殊对待，后面还有补救的措施。
一大堆的锦衣卫在贡院里面出现，就好比是白天鹅中落下了一堆乌鸦一样醒目，而跟徐军呆在一块的杜义更是成为了大家的注目的对象。
一群群从号房里面出来的考生都聚集在了贡院的院子里，一个考生低着头匆匆而过，看到了站在锦衣卫中的杜义的时候目光中不由的闪过了一丝寒光。
杜义并没有看错，的确是黄琦仁，虽然说锦衣卫私下通缉黄琦仁，可是黄琦仁背后的人也不是一般的人物，也正式因为这个原因所以黄琦仁才敢来参加乡试，可惜的是杜义看到了他，而他已知道到现在才发现了杜义竟然也来到了这里，而且距离他的号房并不远！
贡院这边有了领头之人，一切都进行的十分顺利，虽然说号房着火蔓延。可是在那些兵士地努力下最终也还是被扑灭了。可惜地是十多排的号房都已经成为了灰烬。
第一场地考试就这样草草的结束了，后面的两场虽然说依旧十分地劳累。可是因为有了前面的教训，应天府加派了看守的人手，而且每隔几个栅栏口就防止一个大水缸。里面蓄满水还有水桶，为的就是要及时的发现火灾，所以说后面的倒也十分的顺利。
连考三科，一科三天，每天在号房里面都是吃的白水煮挂面偶尔还加两个荷包蛋，弄得杜义感觉到自己现在一张嘴说话满嘴的就是挂面味儿。
天气还是热，尤其是小小的号房里面，虽然说已经脱得就剩下一条底裤了，可是杜义却还是感到有些闷热，不过这些也是无奈。
卷子自然是早就写完了。不过杜义可没有自恋地爱好，就跟外面的胖子一样，光着**露着一身的肥肉拿着自己的卷子在哪里摇头晃脑的看着，偶尔还会一拍大腿，带动全身的肥肉乱颤，空中极度自恋的冒出一句“此科必中！”的话语来。
“当！……当！”
一阵阵悠扬的钟声传遍了整个贡院，考试结束了！杜义连忙坐了起来，将胡乱丢在了一边的衣服披挂在身上，交卷地时候可不能光着出去。
“吱呀！”
随着一声开门声，栅栏门被打开了。随后进来了几个兵士，一个个手中拿着一个蒙头纸，另外的手中则是糨糊，这是封盖卷头用的。
“杜公子，小的来收卷子了。”
兵士看到了杜义之后。脸上不由的露出了讨好地表情。第一科考八股地时候，杜义可是大出了风头。能够让一队锦衣卫的人闯进贡院救人，可见身份地高贵。
交完卷子，杜义走出了贡院，外面的人熙熙攘攘的，正在四处张望找来接自己的人，却听到背后有人喊道：
“杜公子！”
回头一看，却是那个扬州的大胖子，杜义点点头说道：
“这位兄台好。”
那个胖子一笑，说道：
“终于考完了，一起去秦淮上放松一下如何？”
不能不说这个建议十分的有建设性，而且这也是诸多考生在大考完之后的首选，不要以为读书人就是老实人，要是一个个的都是守规矩的人，贡院门口秦淮河的画舫早就倒闭了。
“多谢兄弟台好意，只是在下另有要事。”
听到杜义说这个，胖子的脸上有些失望，不过还是说道：
“在下彭奇岩，字德东，扬州人。”
听到对方自报家门，杜义也投桃报李说道：
“在下杜义，字育德，杭州人。”
在杜义跟彭奇岩两个人在这里站着说话的功夫，王府的侍卫领班齐梁已经发现了杜义，连忙走过来：
“少爷，属下来接您了。”
“恩，今天真是有幸能够认识德东兄，不过归家心切，他日再续。”
下了马车，老管家赢了上来，说道：
“少爷，徐军来了。”
听到这个，杜义不由的感到有些奇怪，可是他现在浑身山下全都感到有些黏着，衣服也贴在了身上，十分的难受，而且还有一股子的酸臭味，最想要做的就是好好的洗个澡，而且徐军也不是外人，所以就开口说道：
“先去看看。”
到了客厅就看到徐军正坐在客厅里面喝茶，不等徐军开口杜义就说道：
“徐兄先去我书房稍等片刻，我先去洗个澡换身衣服，马上就回来。”
听到这个，徐军不由的发笑，随后点头说道：
“好的。”
洗完澡之后杜义感到浑身轻松，到书房却看到徐军有些无聊的坐在了椅子上四处张望，不由轻声咳嗽了一声。
而徐军听到这个循声望去看到了杜义，不由的点点头，可是面容却有些严肃的，直奔主题的说道：
“育德，我发现这次贡院的大火不简单！”
“什么？”杜义一时间感到自己的脑子有些反应不过来，这场大火不简单，难道说还有人故意纵火玩儿？不会真的有人想要在贡院中报仇报怨吧？
“我查过了这次考生的名单，上面真的有黄琦仁！”
“什么！”杜义猛然站了起来，随后有些不相信的问道，“你不是说他被锦衣卫给通缉了吗？”
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