马回回对石铁笑呵呵的说道：
“我这位管家姓周，是久考不中的秀才，在我那管帐，有时也指点犬子一些功课，是老夫的好臂助。”
石铁连忙站起来从新与周管家见礼。
马回回问道：
“石少侠是第一次到镇江来吗？”
石铁答道：
“小侄确实是头一次来镇江，早就听说镇江是历史文化名城，人杰地灵，物产丰富，有很多好玩的，好吃的，好喝的。有时间倒可以好好领略一番。”
马回回道：
“这倒是不假，镇江扼南北要冲，长江大运河都流经此处，得山水之胜，钟灵毓秀。历代文人墨客纷来寻幽探胜，寄情抒怀，耕耘风雅，播种斯文。其中有李白、杜牧、范仲淹、王安石、苏轼、陆游、辛弃疾等才俊在次都留有诗作。比如王安石的‘春风又绿江南岸，明月何时照我还’，辛弃疾的‘何处望神州，满眼风光北固楼’等成为千古绝唱，流风遗韵，至今袅袅不绝。李白的‘丹阳北固是吴关，画出楼台云水间’，杜牧的‘青苔寺里无马迹，绿水桥边多酒楼’，范仲淹的‘山分江色破，潮带海声来’，是一幅幅活色生香的有声画、无声诗。”
石铁睁大了眼睛，听马回回侃侃而谈，文辞秀雅不亚于饱学之士，一个在现代来说是个船运公司的老板，就有如此文采，这江南不愧人杰地灵之地。
马回回见石铁惊奇的看着自己，笑哈哈的说道：
“石少侠不要以为老朽是什么饱学的秀才，我是在酒楼茶肆听喝酒品茶的酸腐秀才们谈多了，才硬记了几句形容镇江的词句，来充充文雅而已，再多了老夫就露馅了，哈哈哈…”
周管家说道：
“我说老回回，你就不要在这里卖弄肚子里的那点文词了，我们还是去‘望江楼’边喝边谈吧。”看样子，周管家跟自己的东家倒是关系融洽得很，说话也很随便。
“对对对，我们走，到‘望江楼’喝酒去也。”边哈哈大笑边站起身来，向外走去。
石铁三人在后边跟着走出客栈，顺着街道上的青石板路向酒楼走去。
看着街道上来来往往熙熙攘攘的人群，临街开着的林林总总的铺面，听着挑着挑子卖杂货小吃的小贩们的吆喝声，闻着饭店酒楼里面香气和锅勺的敲击声，歌楼妓院里面传来的丝竹和歌妓们的曼声吟唱。与山西陕西河南等灾荒之地饿殍遍野的凄惨景象相对比，石铁不由感叹：到底是江南富庶之地，即使灾年也没有受到多大影响，有钱人仍旧可以过着朱门酒肉臭的腐化生活。这万恶的旧社会，不把它砸碎可怎么能成啊！张大帅，李闯王，加油啊！
“望江楼”临长江而建，是个三层的阁楼式建筑，坐在顶层临江的包厢里，从大开的窗户可以把长江上下一览无余，看千帆竞渡，喝镇江老酒，真有一股“把酒临风，其喜洋洋者矣”的豪情。
马回回频频劝饮，周管家不住的介绍桌上的镇江名菜：
“江南有句俗话：‘镇江有三怪，香醋摆不坏，肴肉不当菜，面锅里煮锅盖’。镇江香醋，相传为古代杜康的儿子所造，风味独特，特点是酸而不涩、香而微甜、色浓而味鲜。更怪的是这种香醋存放时间越长，不但不坏，反而味道越来越好。这道肴肉，皮白肉红、卤冻透明，状如水晶，故又称水晶肴蹄。它具有香、酥、鲜、嫩四大特点，且肥而不腻，以姜醋佐餐其味更佳。这里的人们就把肴肉当早点吃，而不把它当菜吃；这就是第二怪的来历。镇江下面条的技艺令人叫绝，又称一怪。一口盛满清水的大锅，面条放进锅后，便朝面汤里撂进一只小锅盖，让它飘在面锅里，这样下的面条捞进碗里不硬不烂入味爽口，因此这种面也称为‘锅盖面’。待会我们喝罢酒再尝面。”
“这是三怪，还有‘三鱼’，‘两头’。‘三鱼’即是鲥鱼、刀鱼、鮰鱼；‘两头’指的是拆烩鲢鱼头、蟹粉狮子头。石少侠，胡女侠，你们都尝尝。”
石铁在应天府（南京）吃过鲥鱼，知道它的美味和珍贵，尝了刀鱼和鮰鱼，滋味另有不同，鲢鱼头和狮子头也是肥美香浓，不由得大快哚颐，连呼过瘾。
“石少侠，你悠着点吃，还有一道镇江名菜‘红烧羊肉’没上来呢。”马回回笑着说道。
石铁奇怪的问道：
“红烧羊肉？烤全羊我都吃过，但还没听说‘红烧羊肉’成了名菜呢。”
周管家笑道：
“我们镇江的‘红烧羊肉’与众不同。这里的羊肉都是产自镇江东部的东乡，东乡羊肉以‘红烧羊肉’最好吃，其肉质细嫩，肥而不腻，可以养胃补虚。东乡羊肉从选料到烹制直至加工羊肉的火（豆秆烧的文火），都十分有讲究。因为主料选用的是当年的本地山羊，而这些山羊又是吃田边、堤岸、山丘上的青草长大，肉质不腥不膻，产量不大，所以显得特别珍贵。秋末冬初正是羊肉肥美的时候，走在镇江的大街小巷上，便很容易闻到阵阵扑鼻的浓香，熟悉的人都知道，这是东乡羊肉的味道。”
说起镇江美食，周管家滔滔不绝，如数家珍，听得石铁眼睛都直了。等到一大瓷盆东乡红烧羊肉端上桌的时候，看着那红颤颤，香喷喷的大块羊肉，不由得石铁食指大动，口水狂吞，迫不及待的用筷子夹了一大块，放进口中猛嚼。果然是热热的，烫烫的，香香的。吃得他连连赞叹：
“从来没有吃过这么好吃的羊肉！只是美中不足，要是有烧刀子就好了。”石铁喝不惯镇江花雕，觉得不过瘾。
“对头！大块吃东乡羊肉，大碗喝洋河美酒，那才叫过瘾！”艾能奇推门进来，他下午忙着去扬州与车行掌柜洽谈，直到此时方归。
艾能奇在小二端过来的椅子上落座，一拍掌，说道：“对了，老回回，石老弟酒量很好，还是换烧刀子吧。这镇江丹阳封缸酒，红了关羽脸的传说虽然好，酒也果真不错，但是喝起来不过瘾，软绵绵的像江南女人。”说罢哈哈大笑。马回回看了看胡玲，瞪着眼喝骂：
“小艾子，放肆！”
艾能奇这才警醒过来，站起身连忙向胡玲道歉：
“对不起！我说的是江南女人，跟胡女侠一点干系都没有。你可别往心里去，我们粗人说话没那么多讲究，请胡女侠原谅我粗鲁。”
胡玲笑道：
“艾将军，请坐下。我们家老爷也经常嘴里吐象牙的，我都习惯了。你们随便，我不介意的。”
大家见胡玲说得有趣，俱都哈哈大笑起来。
艾能奇对石铁说道：
“扬州车行那边都搞定了，五万两银子买他们三百辆车马，连鞭子都交给我们，三天后交货。赶车的伙计正在从难民中选拔，看来也没有大问题。”
马回回笑着喊道：
“小二，上两坛没开封的洋河曲酒，庆贺万事遂意。”
小二答应一声噔噔噔下楼取酒去了。
艾能奇把桌上剩下的半坛封缸老酒端起来，咕咚咕咚喝了个罄尽，擦了擦嘴边的酒渍，笑道：
“这镇江老酒解解渴还是不错的。”
“洋河曲酒来喽——”小二抱着两个酒坛子噔噔噔噔的小跑着上来，将酒坛子放在桌子上，拍开坛口上的封泥，把酒倒在五个大海碗中，说了声：
“各位请慢用。”然后站在门口伺候着。
艾能奇和石铁马回回都一饮而尽，抹了抹嘴，说道：
“好酒！这才算是酒。”三人都哈哈哈的笑了起来。
周管家端起酒碗抿了抿，皱着眉头苦着脸说道：
“我还是喝封缸老酒吧，这酒太冲。”
胡玲用小巧的鼻子嗅了嗅酒的香气，慢慢的品着，一小口一小口的也将那碗酒喝光了。周管家看得眼都直了，石铁三人酒量甚豪，周管家还能想象得到，没想到的是胡玲一个小姑娘，竟然也有这么好的酒量。
小二见多识广，赶紧给四人在大海碗里倒满洋河曲酒，一时间满屋子都是洋河酒浓浓的香气。
一会工夫两坛子洋河曲酒就见了底，小二瞪大了眼睛心道：我的娘也，这可是二十斤白酒呀！四个人每人喝了五斤，怎么都不见醉态呀？
艾能奇喝得痛快，将腰间的宝剑挂在衣服挂上，把外面的袍子也脱了下来挂好，脸上红通通的，说道：
“上次石老弟在山寨没放开酒量，今天我们好好痛饮几杯。”
马回回道：
“老朽可不能再喝了，你们年轻人身子壮，自己喝吧。”接过小二递过来的极品龙井，慢慢的品着。
艾能奇石铁和胡玲则是酒到碗干，转瞬间又喝了一坛洋河曲酒。艾能奇脸色更红，胡玲雪白的脸蛋仅仅染上了一层淡淡的红霞而已，石铁则是面色不变，谈笑若定。
站在衣帽架上吃过竹虫的血灵子忽然飞到石铁肩头，张嘴说道：
“我也要烧刀子。”
“我也要！”血缨子也飞落在胡玲头上跟着嚷嚷。
石铁无奈，只好把坛子里的白酒倒了两小瓷盅，放在窗台上，任两鸟自己去喝。
血灵子在酒盅里用尖锐的铁喙呷了几口，说道：
“够劲，不够味。”
石铁斥道：
“有酒喝还不闭嘴，还挑三拣四的。”
胡玲微笑道：
“血灵子，是不是嫌酒里没有毒，喝起来不过瘾哪？”说着，从石铁的那只背囊里取出那瓶百年毒蛊泡出来的毒酒，给它们的酒盅里都滴了两滴，血灵子闷头喝酒，这才不吱声了。
艾能奇马回回周管家看得有趣，惊异于石铁带着的鸟儿的奇异，长这么大还没有听说过鸟儿喝酒，还非得毒酒才喝。
——“咚咚咚！”
“有人来啦！”血灵子大声叫着，提醒石铁。
站在一边伺候的小二推开门，见是一位五十多岁的老头，提着一副乌木做成的鼓板，拉着一个年轻女子站在门口。不无惶恐的问道：
“各位老爷，要不要听听小曲以助酒兴？”
石铁看那女孩子年龄刚刚十五六岁，穿一身八成新的淡绿色长裙，身子虽然单薄，却长得清秀水灵，两只大大的眼睛羞怯的溜了大家一眼，便低下头，把弄着怀里的一只琵琶不做声。
艾能奇看了看胡玲，见胡玲没有反感的表示，便说道：
“小二，叫他们进来，搬两把椅子给他们坐。”
老头连连弯腰道谢，和女孩在椅子上坐下，说道：
“不知老爷们喜欢什么曲子，小女芙儿会唱苏州评弹，曲子也会不少。”
周管家说道：
“那就先来一曲苏东坡的《念奴娇》吧。”
那芙儿调了调琵琶弦子，十指飞动，琵琶丁冬弹了个前奏，和着曲调张口唱道：
“大江东去，浪淘尽，千古风流人物…”一曲唱罢，众人鼓掌称赞，尤其是周管家和马回回都摇晃着脑袋，跟芙儿词曲相和，十分陶醉的样子。
石铁艾能奇则大眼瞪小眼，对芙儿的吴语莺声根本没听懂，只觉得芙儿歌喉婉转，曲调柔曼，动听得很。
石铁问道：
“芙儿姑娘，你会不会唱《蝶恋花》？”
“大爷要听那位大家的《蝶恋花》？”芙儿抬眼飞快的扫了一眼石铁，问道。
“我先写出来，你再看着我写的词来唱，好吗？”
“好的，请大爷填词。”
石铁接过小二递过来的纸笔，唰唰唰的在纸上写了一首毛老人家的《蝶恋花－答李淑一》
周管家原本是饱学秀才，作诗填词是拿手活，但也没有见过文才如此飞扬的人物，简直是立等可取。接过来一看，连连击案叫绝：
“好词！好词！有气魄，有文采，简直是大家手笔。”递给马回回和艾能奇看过，两人也连声道好。他们可不知道这首词是石铁完全抄袭之作，就连胡玲都被他给蒙了。
芙儿接过那首词看了两遍，看了石铁一眼，赞叹道：
“这位老爷文思敏捷，小女子衷心佩服！”又默默沉思背诵一遍，然后不再看词稿，曼声唱道：
“我失骄杨君失柳，杨柳轻扬、直上重霄九。问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。寂寞嫦娥舒广袖，万里长空、且为忠魂舞。忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨。寂寞嫦娥舒广袖，万里长空、且为忠魂舞。忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨…”
石铁这回拿着自己“填词”的大作，再听芙儿唱的时候，就能品出来评弹的韵味来了，真是歌喉圆润，曲调轻柔婉转，低处如泣如述，高处振聋发聩，响遏行云。与现代唱的评弹《蝶恋花》虽然有许多不同，却有异曲同工之妙。不由得击掌叫绝，让胡玲赏芙儿二十两银子。
胡玲刚要取银子给芙儿父女，猛的包厢房门被踹了开来，忽忽拉拉进来个人。
周管家看了看为首的三个人，道了声：
“坏了，麻烦事来了。”
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