利扎斯国与谢斯国之间有一条奔流不息的大河，唤作天魔川。这天魔川发源自帕劳山脉南麓，初段只是由若干涓涓小溪合流而成，可在越过利、谢两国边境的一小段狭长地带后，就变得一发不可收拾起来，径直往南怒吼而去，奔至大陆南边尽头的边缘才飞腾入无尽深渊中，流水那湍急的声势就真如天魔咆哮一般震撼人心。据说以前的天魔川并不是这么凶猛湍急的，只是在百多年前，河流西岸的谢斯国为了阻止希鲁曼国的南侵，使用禁咒把谢斯国北面的边境全变作沙漠之后，天魔川才突然水量大增的——作为使用禁咒的后果之一，谢斯全境的大半水气都注入到天魔川中了。
在这样汹涌的天魔川中，却屹立着一座孤岛，名为川中岛。川中岛面积并不大，可它在世界中的地位却相当重要，因为这里是AL教团的总部。作为信奉最高神祗的宗教，AL教团的传道遍布整个大陆，也拥有大陆中数量最多的信众，是大陆的第一大宗教。因此川中岛作为“圣地”，是任何国家都不能侵犯的——先不说国内的信众会反抗君主的进犯暴行，就是硬要进攻，也很难使大军到达地势险要的川中岛。
此时圣地内的教皇厅中，有一个面目慈祥的长者正拿着一份文件在审阅，他就是AL教团的领袖、神的代理人、深受广大信民尊崇的教皇慕剌拉尔。
“锡科纳奥托，”大厅内回响起低沉但清晰的声音。
单膝跪在慕剌拉尔面前的锡科纳奥托回应道：“是。”
“你的报告很好明白，辛苦你了。”
“这是我的份内之事，教皇陛下。”
作为教皇身边五名枢机中的一员，锡科纳奥托很是干练，利扎斯的内乱刚一结束，他就把事情的经过向教皇作了详尽的汇报。
慕剌拉尔若有所思的轻轻点头，说道：“全部都在预言书中应验了……”
“预言书吗？”锡科纳奥托有点吃惊。
“对了，还没有对你们说过。我从10年前开始，就知道这件事了。”
说罢，慕剌拉尔打开了身后的大皮箱，只见里面整齐的放着12本厚厚的书。
“啊，是这本了。”
教皇小心的拿出其中一本，啪啦啪啦的翻动着书页，然后把其中一页展示给锡科纳奥托看。
“僭越了。”
锡科纳奥托站立起来，走近两步，弯腰凑近去看那略微发黄的书页，细声读道：“皆因西方某国，引致野蛮国王出现，国家被毁，时为下任魔王纪元三年。此后……”
看清了全部文字，锡科纳奥托慢慢后退两步，声音颤抖着道：“现在是LP3年……都应验了！那么……教皇陛下，之后的事情会怎么样？”
“书上有记载，就在下一页。”
“请告诉我，教皇陛下！”
“请原谅，这无可奉告。这本预言书里，记载着令人类惊恐的未来。正因为未来太可怕了，除了我之外的人看到，都会为之疯狂，谁读了也不能指引出人类前进的方向。因此我只有牺牲自己，去读了这本预言书，也只有我强大的心才能承受得了当中带来的震撼。所以锡科纳奥托，请抑制一下你的好奇心吧。”
“十分抱歉，是我太过僭越了……”
“不要紧。只要你遵从我的意志，也一样能拯救人类，拯救那些可怜的羔羊。”
慕剌拉尔张开手，合眼仰望天上。
锡科纳奥托仿佛从教皇身上看到了光明的未来，行礼回道：“遵命，教皇陛下。”
这时，另一名枢机萨尔贝纳奥托也走进了教皇厅。他来到台阶前，对教皇躬身行礼，说道：“失敬了，教皇陛下。对利扎斯国的处置，决定好了吗？”
“萨尔贝纳奥托，来得真好，正要给你指示……”慕剌拉尔略作沉吟，就道：“利扎斯一向对神明敬重有加，我希望利扎斯今后也能继续成为善良的国度，礼敬教团。为此，萨尔贝纳奥托，请你作为特使，前往利扎斯一趟。”
“是，遵命。教皇陛下的意志，我必定会传达到。请你静候佳音吧。”
“我很期待呢，萨尔贝纳奥托。”
————
就在教廷关注着利扎斯事态发展的同时，兰斯也开始对这个每周都要从利扎斯吸取巨额捐献的教团产生了不满。
拿着玛莉斯刚呈上的LP3年4月第四周收支表，兰斯皱起了眉头：重新统一后，利扎斯的可动用税收已是比统一前增加了差不多四成；但给教廷的捐献，还是占了可动用税收中的近三分之一。
“内乱时不能对你们做些什么，现在内乱结束，本大爷就不能再客气了。”兰斯沉声说道。
“陛下，你说要对谁不客气？”玛莉斯问道。
“当然是教廷了，那群吸血鬼。”
玛莉斯愣了一下，马上急着道：“不可，陛下。虽然我国每周都要纳给教廷巨额捐献，但也换来了国内的安宁啊。”
“哦？什么安宁？之前不是刚发生叛乱了吗？”
“那是另一回事，是别人的阴谋，在叛乱之前，利扎斯还是很稳定的。但如果对教廷有所不敬，所带来的后果，可能会比叛乱更为严重啊。”
“怎么回事？”
“据说以前某小国曾中止了对教廷的捐献，不久后，国内就发生了信众骚乱事件，乱民们集结起来攻打各大城市的主要施设，军队对此也无能为力，甚至有部分军人也参加了骚乱。结果，这个陷入混乱的小国很快就被邻国吞并。前车之鉴，不可不忘啊，毕竟我国大部分人也是信奉AL教的。”
兰斯破口大骂道：“马的，这哪里是什么导人向善的宗教？简直就比黑社会还要厉害！”
“所以，陛下，请不要对教廷不敬啊。”
兰斯沉吟良久，方道：“知道了。不过本大爷可不愿意就这样被一直吸着血。先攻到教廷总部附近看看再说。”
看到玛莉斯忧心忡忡的样子，兰斯又道：“放心吧，时机未成熟，本大爷是不会对教廷做些什么的。而且，我们本来就是要吞并自由都市的，以加强实力嘛。等攻到白侯市了，就顺便去川中岛逛逛。”
虽然天魔川的源头就在利扎斯的西面边境，但利扎斯却没有航道通向川中岛。因为随便在天魔川中行船是十分危险的事情，全大陆也只有川中岛东岸的自由都市白侯市有较安全的航道可通向川中岛。
玛莉斯无奈的拿出手册查阅了一下地图，说道：“陛下要沿天魔川东岸南下，先征服洛克亚斯、艾斯、白侯这几座自由都市？”
“不错。”
兰斯曾为艾斯市中的奇思行会工作，对艾斯附近的地理情况可谓是了如指掌。
“那陛下打算用什么手段征服洛克亚斯市？是谈判合并还是武力压制？”
自由都市并不是些主权国家，各市都是采取松散的管理方式实行自治，市民们都将主要精力放在制造、经商上面，所以虽然它们的经济都比较发达，但却很可能会屈服在强大的武力之下。
兰斯摊开双臂，耸了耸肩，说道：“噢，作为绅士，其实本大爷是不喜欢使用武力的，我们先去找它们的市长谈谈吧。”
于是，利扎斯军就由利扎斯西面的普亚市浩浩荡荡的出发，南下来到洛克亚斯市。在包围了这座城市后，就很有绅士风度的请该市市长来到军中行营商谈。
洛克亚斯市的一行人进来行营后，为首的男人率先脱下礼帽、墨镜，对兰斯深施一礼，说道：“初次见面，我是洛克亚斯的代表古拉克。”
“代表？我不是叫你们的市长来吗？怎么就派了个代表了事？”
“是的……实际上，我就相当于是市长。这并不是对陛下的不敬，受市长所托，我可以全权代表洛克亚斯的。”
“唔……”
“陛下，他是DX会的首领。”玛莉斯在兰斯耳边说道。
“DX会是什么东西？”
“就是所谓的黑帮。专门从事毒品、卖春、杀人、恐吓等等所有一切违法行为，为了赚钱，什么也可以做得出来的组织。据说DX会在洛克亚斯的势力很大，连市长都受他们控制，现在看来这个传闻确是不假啊。”
兰斯打量了一下古拉克和他的手下，只见它们都戴着墨镜、打着黑领带、穿着黑皮鞋，却穿着着各色的鲜艳礼服，礼服的胸前位置更缝有统一的徽号，果然像是黑帮的打扮。
“与盗贼相比，谁更可恶？”兰斯又在玛莉斯耳边小声笑着问道。
玛莉斯横了兰斯一眼，道：“两者都不会令人舒服……”
古拉克似乎没有看到兰斯与玛莉斯正在细声交谈，迷着眼自顾说道：“兰斯王。”
“怎么？”
“你想要得到这座城市吧？”
“正是，好奴才，还不清楚自己的处境吗？”兰斯对行营门外的军队指了指。
“清楚清楚，所以一听到陛下的传唤，我们就马上赶来了。”
“怎样，想乖乖的降服了吧。”
“是啊，陛下。但我想和陛下作一个小小的交易……”
“交易？”
“对这等小规模城市的权位，我并不恋栈，愿意奉献出来……但是，DX会的话，可以用来打听到附近美女的消息，通过这个途径，就可以探寻到世间绝色了。”
“这样啊。”
“所以，作为交易，希望陛下对我们的行为，只眼开只眼闭。”
“嗯……”
“啊，对了……喂。”古拉克对部下作了个手势。
部下奉上一个大皮箱，一打开，只见里面尽是金光灿灿的金币。
“呵？”
“这只是保证金，要是认同了我们的事，洛克亚斯将会继续为陛下提供军费援助。而且……有很多事在明面上不方便处理的，但在暗地里，还是有很多办法可以解决……陛下，请作决定吧。”古拉克带着暧昧的笑容说道。
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