罗雀和兰斯沿着后山的小径一深一浅地走着，在这个私下里权力斗争激烈的首府，二人看起来普通得引不起任何人的注意，包括那些密探。
罗雀的容貌本就没几个人知晓，除了变装，他几乎无时不刻都在面部保持一层混沌，而兰斯则只用一套休闲短装加一副褐色眼镜就彻底改变了气质，像个外国旅行者。
阳光很好，即使已近下午四点，照在人身上依旧火辣辣的；草丛里一踩都是温润的湿气；四围的松林黑漆漆地交织成墙，偶尔会响起松果掉落的声音。罗雀埋着头，闷得像身边茂盛的松林。
“在想什么？”兰斯问道。可罗雀显然正在发呆，没听到他说话。兰斯也不言语，两人默默行了一会儿，像突然从午睡中惊醒，罗雀说：“啊！那死老头……一点提示都不给我，还是市长先生客气，不但给我们‘利物浦商贸特派官员’的身份，还有大笔金钱……是什么能让他掏钱掏的这么爽快呢？呃——你刚刚问我什么？”
“我在问，这次我们会出去多长时间？多多看起来可是很不开心。”兰斯抬腿迈过一道小涧。
“嗯？”罗雀停下来揉揉眉弓，“你怎么看起来变了个人？”没错，兰斯身上洋溢着从来没有的蓬勃生机，虽然大看行为举止和以前变化不大，但内在的某些东西已经有了质的改变。
“呵、因为我放假了。”
兰斯的话让罗雀也跟着一乐，“这么说，咱们是公费旅游咯？”
“看样子没错。”兰斯抬手一指前方，“瞧，我们碰到熟人了。”
格鲁达尔和伊兰特站在山脚下的小池塘边，那儿正是罗雀他们下山的必经之路。“装神弄鬼……”罗雀几个起落走到他们身边，径直问**师：“有什么事快说！”
格鲁达尔看起来心情很好，他拉过伊兰特，翘着自己两撇大胡子说：“来见见我的新徒弟！嗬、嗬、嗬！”
“兄弟。”罗雀以一种祭拜死人的声音说：“如果你实在受不了折磨，随时都可以回来，多多是个好心肠的女孩，她会帮你安排的。”然后，他拍着伊兰特的肩，欲言又止，可那饱含遗憾的悲伤的神情，湿润得似乎马上要流泪的眼神，让见者心里不由一酸。罗雀把那肩膀最后重重拍了两下，始终没说出话来，摇头离开了。
“你小子应该去演歌剧！”格鲁达尔用手杖勾住他背后那个鼓鼓囊囊的行囊。“我有事跟你说。”他把脖子歪了歪，下午茶和蛋塔从他领子里钻出来。
“老大！”他们喊。“我要跟你走！”“我想跟老爷子出去玩！”后面两句不一样，互相干扰了，结果谁的话也没说清。于是两个小鬼吵了起来。
“得了吧！”罗雀捏着耳朵把下午茶拎起来。“你是多多派来的是不？你这小间谍，我用不着你——你不是还要照看花房吗？老头看样子还要呆上几天呢。”他把蛋塔也揪过来，“你是多多养的小鬼，想休假找她去，别把麻烦扯到我这儿——还有……”他想了想，“别把我这话学给她听，敢多嘴就喂你吃药！”
罗雀把小鬼们丢还给**师，掉头就走。“等等。”可格鲁达尔不让他如愿，又用拐杖把他勾住。“我还有事要说。”
这让罗雀感到讨厌。他一开始就不喜欢格鲁达尔，**师虽未明确表态，但似乎也有同感。这种情绪有很大原因是两个人性格太像了，就像俩发情的公羊，看对方总不顺眼。这句话最近很多人都在说，但罗雀故意不往心里去。“你最好一次把话说完，我已经开始烦了。”他说。
**师耸耸肩，他扭了下腰，一个小姑娘从他袍子里探出脑袋。
如果可以摒弃那种排斥心理，罗雀一定会当场把格鲁达尔的袍子掀起来研究一番。他真怀疑如果老头子再来一句“我有事要说”，会不会立马从那里面再蹦出个巨人。
但这小姑娘他认识。“尼娜？”罗雀讶异道：“你怎么在这儿？这老头是坏人，可不要听他的话啊。”
小女孩正是绑架案的主角，葛瑞斯的女儿尼娜•阿塔。听了罗雀的话，她笑得差点哭出来：“祖爷爷是坏人，那我就是小坏蛋！坏蛋也不错啊，好威风的。”
所以说这丫头是市长先生的女儿呀，小小年纪就这么聪明会说话了。罗雀有种阴谋挫败的感觉。他作出一副老实的样子矮下身问尼娜：“怎么？我们的小公主有什么需要我效劳的吗？”
“哈哈，祖爷爷说的没错，你就爱装！”尼娜的话让罗雀很郁闷，可接下来的话却让他真的吃惊了。“塔尼娅姐姐！我找到你了哟！”小女孩很得意地说。
罗雀愣了下，这话冲击太大。他勉强挤出个笑容，从格鲁达尔再看到伊兰特，想找出什么端倪。“你弄错了噢。”他故作吃惊地说，“我是炼金术士罗雀，是你父亲的客卿，之前在西斯廷花园，咱们还见过面呢。”罗雀信口胡诌。
可尼娜看起来比想象的要固执。“塔尼娅姐姐，你骗不了我的哟。”
罗雀弯下腰，朝女孩摊开双手，想说点什么，却又歪着嘴巴笑了笑。“我真的不叫塔尼娅，而且你刚才不是叫她姐姐吗？”罗雀拉起衣服向女孩展示一下自己的肌肉，“瞧，瞧，我可是个男的。”
“塔尼娅姐姐原来是男人……”
呃！罗雀知道自己败了。然后，就听见女孩咯咯笑了起来，一起的还有格鲁达尔。“啊，想不到，想不到……”格鲁达尔连连摇头，还是忍住没有嘲笑罗雀。“这丫头有种识人的天赋，被她标记过的人，无论再怎么改装，都骗不过她的眼睛。”
罗雀只觉得自己被骗了，而且弄得很凄惨的样子，连尊严都没了。这时兰斯说话了：“塔尼娅的事到现在为止，你们是第十六个知道的。这关系到我妹妹的幸福，还请你们大家能够保密。”
“当然啦！”小尼娜兴奋地喊道：“这么好玩的事情不是秘密的话就太无趣了！讷——？”
“很是！很是！”**师连连点头，伊兰特却表情古怪地瞪着罗雀看。
“塔尼娅姐姐你放心！我尼娜绝对不是见利忘义的小人，上次是姐姐救了我，尼娜会一直记在心里。”女孩眼中露出无限崇敬。“姐姐那天从天而降，独自面对坏人，威风凛凛，简直就像天神下凡！尼娜以后一定要成为姐姐一样了不起的女人！”
这么身打扮，再顶着一脸胡茬被人叫姐姐，脸皮厚如罗雀，也不得不脸红了。但小姑娘显然不是有意让他难堪，尼娜递上一张绣有黑白双鱼的丝绸手帕。“这是我替姐姐从庙里求来的！可以保平安，心想事成呢！大祝说给这个手帕祈福时，天上下起了花雨，是神的亲自福佑过的手帕哦！”
罗雀闻言把脸色端正起来。这个世界上，如果说有什么是不应该被嘲笑的，那就是真正的善意。他郑重地接过那张手帕，掰弄起灵活的手指，把它顷刻间折成一只小兔。他拎起兔耳朵瓮声瓮气地说：“以后，你就跟我混了哦！”然后把它塞进了小衣里靠心脏的内兜。尼娜被他逗得咯咯直笑。
“好——”罗雀把背后的大包袱卸了下来。他直了直腰，对兰斯说道：“我突然有点事要去办，大哥你帮我把行李搬到城外两里远的警报山，我大概半个时辰后找你会合。”
“没问题。”兰斯一抬手，那包袱就不见了。罗雀直勾勾地瞪着他手上那只戒指，又再瞪瞪兰斯。“军部的产品一定是最好的。”兰斯微笑着回避了他刚才不帮罗雀分担的事实。正因为戒指空间实在不够，罗雀才只好背这么个大包的。
但是，他最终没有表达自己的不满，吁了口气，苦笑道：“大哥哟！你就别动歪脑筋啦……”说完，他在尼娜千般叮咛一定要给她带回礼物，啰嗦到极点的祝福中，挥手告别。
“兰斯小子，你的小花招被看破了，不怕他肚子里骂你？”格鲁达尔说。
兰斯没回话。被罗雀看穿说什么都是因为格鲁达尔他们表现的过于自然。罗雀就是塔尼娅这个事实无论谁初一碰到都不会像刚才那样。
“我不希望他有事。”兰斯说话的时候，眼睛盯着**师。原本，照兰斯的打算，是无论如何都要把罗雀强留在利物浦，可格鲁达尔的计划不但连兰斯一起把罗雀派了出去，更指出了“星”的方向，这下以罗雀的性格，一万头牛也拉不回来。
最让兰斯不安的是罗雀离家之前对他说的话。
“这次出行将成为我人生新的起点，我会成为真正的男人！”
他不打算回复塔尼娅的身体了？兰斯相信自己的眼力，他仔细地审视了罗雀身体的每一处脉络、筋骨。“这种状态撑不过一个月，他会死的！”兰斯和格鲁达尔提及此事，但**师只是挠挠头。“走着瞧吧，你们三个……一个比一个固执。”
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莉莉娅这些天很烦。
她比平时更努力地做功课，更认真地听杂学老师们的话，甚至花时间去读被她抛弃已久的教典，主动找卡拉请教她最讨厌的魔法。但这不过都是她想来平抚心情的方法。自从祈祷日焰火表演时看过老师的英姿，她心里，因为长时间静心钻研而差点忘却的英雄心活跃了起来。
也许，仅仅是也许。这种对每个孩子来说都会有的心情会很快过去，用不了多久，莉莉娅就会喜欢上另外的东西，漂亮的手环啦，头饰啦，还有可爱的布偶……等等等等。
但现在，有就是有，这是不能回避的问题。这些事没办法和卡拉小姐说，因为这几日她正在找一个吟游诗人算账，那人写了首《卡拉是条狗》的歌，还在教区大肆传唱，让她心情很糟。
于是，莉莉娅找到了卡卡。
“哈哈哈……”果不其然，她一说完，卡卡就迫不及待地笑出来，然后作出一副深明大义的样子说：“只要跟着我，上天下海什么都成！效忠我吧……”后面的话，在莉莉娅耳朵里全变成布拉布拉布拉……这个被腐蚀掉头脑的小子显然不是合适的讨论对象，其他人就更不行了。
但是，莉莉娅很快有了新的打算。这灵感来于上次和老师去弹指酒店的见闻。
“卡卡是个坏孩子，我们不会和他玩的！”第二天，莉莉娅领着女生们向卡拉小姐作出虔诚的保证时，教堂深处，正不断传来啪啪的响声和卡卡的哭叫：“我再也不敢喝酒了……”
这太有趣了！莉莉娅突然觉得这种搜集别人小秘密的行动似乎非常有前景，告密后装作纯良无辜似乎也相当好玩。她添了下舌头，这个动作，自那天回来，便成了习惯。“这个行动，就先从卡卡开始吧！”
说笑着，她把卡卡的命运决定了。
“你们要提防莉莉娅！她到处打听咱们的小秘密，拿来威胁人，实在太坏了！”三天后卡卡开始向小子们倒豆子。
“什么——？你怎么能说莉莉娅的坏话？”小子们大声说。“你干的坏事最多，这谁都知道！”莉莉娅的高效率效率让卡卡的人格迅速下降。“上个月娜蒂的鞋是你偷的！”“三年前卡德他们想去郊游是你高密给家长的！”“我们都知道了，你这个彻头彻脑的大坏蛋！”……吱吱喳喳、吱吱喳喳……卡卡只觉得前途一片黑暗。
可日子就这么过去。突然有一天，莉莉娅觉得自己做这种事根本就是无聊。
因此她开始思考，很快便恍然大悟：这都是因为老师呀。老师从来没有像今年这样仅仅见了一面，就像烟一样消失。通过老师测验后，莉莉娅没直接去公会考核，她认为自己还需要指导，而不是简单地送她一根魔杖，尽管这个老师的力作是那么出色，让她用了两天才下定决心。“我要老师回来！”她对卡拉小姐说。
“放宽心……”卡拉小姐还是那么善于打马虎眼。她一边迅速而潦草地写着给某人的信，一边用非常缓慢而温柔的传达她所认知的福音：“……当你的诚心足够时，真神就会把她送到身边……”
这话就连莉莉娅也能听出来是在糊弄。可她随即发现，事实上，自己竟真的因为这句话放松下来，心情大好地去参加夏日祭。
厄运总和幸运息息相连。
莉莉娅很倒霉地因为小身板连山门都没挤进去。可当商业区中心那恐怖的事情发生，万人狂奔的场面出现时，幸运地在一边观看那恐怖的魔影的丫头，有了主意，兴高采烈地给自己配发了新任务：锄魔降妖。
于是莉莉娅跑到酒馆去打听那些奇怪的传闻。什么荆木大寨后面的山塌了，魔物进来了；什么白城里出现奇怪的事啦；还有城西好像有什么不干净的东西啦……等等等等。莉莉娅塞了满满一肚子，然后挨个去寻。
时值下午五点多一刻，莉莉娅挨到了第四个可能有恶魔降临的城西墙根。她小心翼翼地搜索着，突然，她在一座早已被堵得死死的旧城墙大门边，看到了一束白光。
她匍匐着从破落的断墙中爬进草丛，顺着长草的间隙，一个女人的身影出现在那里。莉莉娅表情一呆，发现那是卡拉。
被木桩和碎石封死的大门边，到处斜躺着大块老石头，各个被风雨吹平了棱角。挨着墙根西边，汇集了一个小水潭，看不出有多深，只在边上长满了芦苇。
卡拉站在一块石头上。她没有穿牧师的黑袍，一反常态地一身素白，手中的法杖更是射出烨烨光辉。她眼睛盯在门上，那里，仔细看上去，有一个漆黑的洞。
或者洞的说法并不确切，它并没有依托在什么东西上面，而是像一团漂浮在空中的黑气。但莉莉娅看见那团黑色里面，正有什么慢慢往外挤，想要出来。每挣扎一下，那洞就扩大一分。最后，莉莉娅终于看到了那正撕扯上下洞沿长满鳞片的怪爪，以及那一片漆黑中，两颗血红的眼睛。
“邪恶！滚回去！”卡拉顿了下那晶莹的手杖，她略显苍老却和蔼的嗓音此刻听起来却力量十足，她在命令：“我秘火之仆，希望之光的主人！邪恶的生灵，**的孩子！以尼德的名义！回去！以德莱尔特的名义，回去！”
她每念一句，就向前迈出一步，每念一声，都如同天空经过炸雷。
黑色的生命退却了，它虽然第一次从贝尔蒙来到这个世界，却清楚地知道，眼前这个浑身散发着白光，步步紧逼的家伙会要了自己的命。于是，在一片涟漪般的波动中，它消失了。
卡拉也恢复了常态。“莉莉娅。”她叫丫头的名字。
知道被发现了，丫头只好爬起来向她走去。她心怀忐忑，因为卡拉刚才的威势着实惊人。但映入眼帘的，卡拉仍是卡拉，慈祥的面容，淡如止水的笑容，刚才似乎要凌空飞散的头发，也安静地挽着小鬓。她似乎代表了一个符号，叫做永恒。
这时候，她们身后有人说话。“卡拉小姐……”莉莉娅转过身子，看到一个披着短斗篷的棕头发青年走过来。他并不英俊，但眼睛很有神，让莉莉娅眼睛一亮的是他腰上别着的，术士常用的搭包。男人很和蔼地超她一笑。“莉莉娅也在这里呀，这下不用我再到处找了。”他的笑容在那一刻，让丫头觉得有些诡异。随即，便醒悟过来。
“老师！”她惊喜地叫道。
“不错哟！这样也被你看出来了。”罗雀宠溺地拍着丫头的小脑瓜。“卡拉小姐，你看起来好像打了一架？难道有谁敢在我们集会的地方惹事生非？”
“贝尔蒙很不稳定，你这次出去，这件事也要列为主要任务之一。”听卡拉随意的语气，好像刚才的怪物根本不被她放在眼里。莉莉娅虽然不明白他们说的什么，可丫头依旧是很聪明的！
“我们？”莉莉娅抓住了罗雀语中的关键。“不会是妈妈和您吧？”
“当然不是！”莉莉娅听到一声浑厚的男声，她急忙找去，却惊讶地发现，不知何时周围已经站了八人。其中一个首当其冲的莉莉娅正好认识。这不是弹指酒店里跟我瞪眼的老爷爷吗？莉莉娅注视着戴宽边帽的塔克走过来，像见到宠物似地在她头上摸了两下，心里老大不愿呀。
“瞧，我说的怎样？这孩子不错吧？”塔克对其他几人说。另外七人都戴着兜帽，看不清脸。听到塔克显摆似地说话，都笑了起来，不过他们似乎都很看好小丫头，挨个走上来摸她的头顶，给她祝福，还一并说些鼓励的话。
“精灵大师阿贝尔，愿你的心灵和世界更近。”
“星钥师埃尔登，给你一个幸运的开始。”
“风钥师贾斯博，让你永远有开朗的心，无论世界如何变化。”
“召唤师花懒云……我没有能力祝福，只好说，祝你快点长大吧。”
“预言大师魔德，你的成就，将在我之上。”
“暗语师卡罗卡洛，如果有人像那些家伙一样对你说同样的话，不要相信，都是骗子……”卡罗卡洛还没说完，他头顶就开始出现一小块乌云，然后和真的一样，下面电闪雷鸣开始下雨。“……雨停了。”暗语大师说了三个字，那块乌云就不见了，可他的帽子却已经被印上两条长长的黑痕。
塔克大笑着摸着莉莉娅的头。“我，木师塔克，有个比他们的祝福都要慷慨的礼物！做我的徒弟吧？”塔克主动提出收徒！虽然大师们涵养都很高，可扩散在空气里的气息还是留露出一丝惊异。
“谢谢老爷爷，可是不用了！”莉莉娅想也没想就回绝了塔克的好意。“我已经有老师了。”她解释的时候，眼睛盯着罗雀。
“呵、呵……别说他，最让我奇怪的就是这小子……勉强叫你小子吧。如果不是老师，老头子一直都不知道白道会未来的新人就是你罗雀啊——传言中勉强是魔法学徒却通晓最多名字的名字收集者，几乎没有魔力却拥有比幻术师更强幻术的古怪术士，拥有一副好歌喉的才华横溢的诗人，最爱编排陈词滥调却自诩阿里斯托芬二世的戏剧家，连弓箭都不会用的蹩脚的游侠，咳咳……还有传言中的大姑娘……啧啧！”塔克兴趣盎然地上下审视着罗雀，突然话锋一转，“这丫头归我了，你不会介意吧。”
这不是强取豪夺嘛，大师也不见多有涵养啊。罗雀赶紧笑说：“您着急了不是，莉莉娅这么小，需要的是个知识丰富有耐心的老师来先帮她打个底子，扎牢基础。看您这样子怕是一上手就要教她自己最得意的法门了吧，这样可是拔苗助长，没好处的哟。”
看见塔克脸上微红，其他六人也都笑起来。罗雀诚挚地说：“其实能有您这样一位大师亲手教授对莉莉娅真是再幸运不过，但让您教习基础的确太大材小用，依我看您不如闲暇时多来几趟考察她的进度，在关键地方提点提点就够了，等基础打好了再接受也不迟。”
塔克连连点头，他一直在法斯特尼斯从林隐居，听到收徒有望，这个纯朴的老人笑得异常开心。
“好了。”卡拉笑道。“多谢你们对这丫头的关心啦，我们来说说正事吧……”
精灵大师接过话头：“很遗憾，你要的东西我们没有任何线索，就连艾奥丁的图书馆也没提到。”其他几人附和着点头。“不过，”阿贝尔话锋一转，“我们可以在领域里给你暗中的支持……甚至可以给你一次进入斯通布朗的机会，其余的……”说到这，他藏在阴影里的脸似乎皱了一下：“你最好听听埃尔登和魔德的看法。”
罗雀眉毛一跳，眼睛转向他们两个。
星钥师和预言师对视一眼，嗓音更为沙哑的星钥师说话：“说不上看法，其实我们对你拜托的事很是惭愧，我和魔德又有些小技巧，正好一起帮你做了点预测，想来也许会有点帮助。”
“噢？”两位大师客气的话让罗雀十分动容。星见和预言术都是以消耗生命得以施展的，而他们预测出的未来，或者生命轨迹也几乎没有一点差错。“我的生活……会变得有趣吗？”
“你的要求超出了法术范围了。”星钥师说，“我们可以窥测，但不能直观，就连说出来都会受到限制，必须改换方式。”他顿了顿，声音一下变得洪亮。“金色的望风铃，在白色的日历中，缺失了六月，却长出了两朵花蕊。”他说完，嗓音又恢复了之前的低沉，“我只能说这么多。”
“而我……”举手投足气派十足的预言师出列，“我看到的简单的多：西斯廷堡上空，开满了烟花。”
罗雀摸摸鼻子，问道：“大师们认为是什么意思？”回答他的是摇头和沉默。“我也不懂！不过还是多谢了！看起来这次出行一定趣味多多，让我边走边想吧——其实……未来不正是因为它的无法预测才会变得有趣吗？”
他回过身，把莉莉娅抱了起来。
“我是来和你道别的，小精灵！”他**着丫头的小鼻子，让莉莉娅觉得很痒，又很舒服。她想说话时，罗雀用手指堵住她的嘴巴。“我是罗雀！“他眨着眼睛，“罗雀是不能做人老师的，他没有耐性，更缺乏逻辑。”
似懂非懂的莉莉娅被他放在地上，万般念头涌过。她突然感到眼前这个人和老师以往的变化的确有些不同，但又开不出到底文提出在哪里。这让她突然感到陌生，更因此让她为自己心里这种变化深感害怕。终于，有些犹豫地，她问了出来：“老师……”莉莉娅低垂的头慢慢抬起，目光和罗雀的眼睛对视，“您到底是谁？”
丫头的问题让罗雀默然。他突然发现自己似乎从来没有考虑过这个问题，而今天，这个学生似乎恰到好处地做了回自己的老师。罗雀大笑两声突然向身后的池塘跃去。在莉莉娅的惊呼中，很奇怪地他没掉进水里。他脚踩水面，稳稳站在水面，像神话里的仙人。只有仔细看时，才能发现他脚下和水面相接处，似乎有什么从水底探了上来。
“莉莉娅，你的问题——我不能回答。”看到丫头沮丧的神情，罗雀以少有的严肃神情说道：“并非我不想说。问题是，这连我自己都不知道啊！”
罗雀的声音在乱石间回响。
“莉莉娅，这是我给你的最后教导，一定要记住——老师，是不能欺骗学生的！”
轰隆……随着他的话，水面开始分开，一个马车大小，展着两翼，插了许多大大小小管子的铁家伙升出水面！它**后面的桶盖打开，丝——丝——地喷射蒸汽。
“卡拉小姐，让多多来做莉莉娅的启蒙老师吧！她是最出色的！”罗雀在众人目光聚焦中，踩着铁家伙慢慢升高，已经超出了屋顶。
“空空！”莉莉娅认出了这个东西。
罗雀在空空上冲她挥一挥手。“那么，再见啰！”
轰隆隆……那台机器，愤怒地喷发着白色和黑色的浓烟，飞向空中。
卡拉拽过激动得不停挥舞双手的莉莉娅，把她搂在怀里，目送那台怪物的离开。“如果他能做到……”
“如果他能做到，”精灵大师说，“他就将会成为白道会新的成员，幻术师！——他的未来连星见也看不透，你又何苦费尽心力为他担心呢？接引师……”
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