左言希再未想到景辞居然能在忙乱之际还关注到他的行踪，踌躇片刻方苦笑道：“其实我也不相信阿原会杀则笙，希望从证物和证词上寻出些蛛丝马迹。那只耳坠是上好的珍珠所制，虽不便宜，式样却是最常见的，应该很多贵家女子都有，未必就是阿原的。再则，衣物上的血迹虽可疑，但从血迹的形状和沾染的部位来看，的确更可能是她自己吐的血。”
萧潇在旁忽道：“其实她的身体还算健壮，本不该吐血。”
左言希静默片刻，说道：“她虽不记得往事，但那些事到底发生过，若有人刻意提醒，令她心智混乱，一时气血攻心也是可能的。”
景辞问：“以她目前身体状况，服用你转过去的药，应该没问题吧？”
左言希瞧着从人都已退到稍远处，低声道：“其实就是先前带她离开燕国时喂她服过的那药，看着虽是重病垂危的模样，实则并无大碍，用于掩人耳目那是极好的。北湮比我预料中还要上心，一听有此药，立刻拿过去跟原夫人商议去了。以原夫人的人脉，必定有办法交到阿原手上。不过……还是用不上的好。”
景辞的拳头捏紧又松开，松开又捏紧，半晌方道：“时候不早了，天大的事，也得明日再说。我们先回府吧！”
萧潇应了，正要去唤溪边众人时，景辞叫住了他，“萧潇，你对大理寺那边还熟悉吧？”
萧潇怔了怔，“有个把熟人，但我跟大理寺卿不熟，且还算有点过节。”
那过节自然也因为那夜在乔府相助阿原、慕北湮之事。萧潇记起这事，手心忽然间冒出汗来，“公子担心有人会对原大小姐下手？原夫人并未失宠，皇上不发话，还不至于有人敢真拿她怎样吧？”
景辞的眸中似蓄了满目夜色，“未必。下午听谢岩说起，那晚他们闯入乔府时，郢王正与乔立在一起。阿原多半听到了什么，或者，郢王认为阿原知道了什么，才会有今日之祸。”
“到底……知道了什么？”
“谢岩有所顾忌，语焉不详。明日我会再去见见长乐公主，问明此事。”景辞黯然一笑，“其实皇子与臣子的秘密，无非就是那些，猜也猜得到。可惜再怎样心如明镜，身在局中，人人是棋者，人人是棋子，根本挣不脱……”
在燕国，他曾以为自己是执棋者，但终究成为被牺牲的棋子，而执棋人竟换作了人人视之为棋子的风眠晚……
萧潇闻得阿原有险，已无心品他话外之意，忙道：“既如此，我这便去大理寺走一趟吧！”
他跃身纵上方才左言希骑来的马，一夹马腹，那马儿吃痛，嘶叫一声，箭一般地蹿了出去。
景辞抚额，“言希，他可真心急，把你的马给骑跑了，你怎么回去？”
左言希诧异，“我自然跟你同行。”
景辞道：“你也不用去了。我的身体并不妨事，你先回贺王府，留意北湮那边的动静。他到底年轻冲动，先是父亲死得不明不白，再是亲事被搅成这样，一个按捺不住，再惹出事来，只怕更无从收拾。”
左言希打了个寒噤，轻声道：“他看着轻狂，其实甚有主见。义父遇害与郢王脱不了干系，他固然想着报仇，郢王也想着斩草除根。或许，这才是阿原招来祸患的根由？算来郢王该是此事最大的受益者吧？”
想嫁博王的王则笙遇害，博王便不可能再因姻亲得到赵王的支持；将此案嫁祸阿原，又有知夏姑姑的神助攻，不仅阿原被捕入狱，难以脱身，原夫人也很可能受牵连失宠获罪。剩下一个慕北湮，空有王爵，并无实权，到底孤掌难鸣，收拾起来就轻松多了，有的是机会斩草除根，永绝后患……
景辞不紧不慢地收拾着药瓶和化在油纸上的药丸，低叹道：“可惜郢王从头到尾都置身事外，我们目前完全对付不了他。还是先想着怎么安抚好慕北湮，别让一时冲动，再被郢王算计。他是你义父唯一的骨肉，你可不能疏忽了！”
左言希点头，“好，我还是回贺王府吧！你记得按时服药，总得保重了自己，才有机会救出阿原。”
他说着时，已跟侍从要了马，纵马疾驰而去。
匆匆来回，他倒也不曾喊一声辛苦。
景辞见他身影渐远，挥手唤来武艺最高的两名侍卫，“跟紧他，监视他这两日的动静！去过哪里，见过哪些人，事无巨细地告诉我！”
侍卫原是跟过梁帝的，也不多问，应了一声，立时飞身离去。
景辞眸光越发清冷，抬手向身后其他侍卫道：“走吧！回宫！”
侍卫怔了怔，“不是回端侯府吗？”
“去皇宫。”
景辞淡色的唇抿作一线，轻声道，“这一次的战场，在皇宫。”
萧潇赶到大理寺时，已近丑初。
衙门里的讯问声和惨叫声早已止歇。乔立等人大约也累得不行，已然各自回府。
熟识的牢头收了一块金子，便让萧潇换了衣服，悄悄将他引了进去，一路低低道：“你就装作是大夫吧！旁的狱卒问你，你就说是有人奉乔大人之命，来为一位女犯人医病的……横竖乔大人已经吩咐过，明天一早唤大夫进来瞧瞧，过了子时算是明天了吧？”
萧潇答应时，牢头已将他推入一间牢房，把手中灯笼塞给他，说道：“半个小时后我来接你出去。”
门锁被嗒地锁上时，萧潇心头不由自主地随之一紧，叹道：“这是把我一起给关上了吗？”
他虽艺高胆大，此刻一时看不清狱内情形，只闻得霉臭味和血腥味浓得呛人，不由脊背涌上一股寒意。正待提高灯笼细瞧时，隐没于黑暗中的人已认出他，猛地扑上前，差点将他推倒。
“萧潇，萧潇，你有没有带药？有没有带伤药？”
萧潇已听出正是阿原的嗓音，只是已经颤抖得变了调，忙扶住她，连声道：“有！有！有药！你受伤了？”
他举高灯笼，正见阿原鬓发散乱，满身血迹，清丽面容满是惊恨痛惜，同样沾了许多血污。他不由惊怒，叫道：“你……你怎么伤成这样？乔立那走狗，竟敢这样对你用刑！”
阿原脸色极难看，泪水几乎要迸出，咬牙道：“不是我……不是我的血！”
她用她肿胀染血的手指，指向了墙角的那一团，“是我的……我的……”
她哑着嗓子再说不出话，迸着泪又扑了过去，跪在那一团身边，一时不敢再去触碰。
的确只能算作一团。
已被打得血肉模糊，几乎已看不出人形。
萧潇拿灯笼照过去，更看清破衣烂衫内被夹得变形的双腿，和已粘连成一团、辨不出五指的双手。
被小心擦干血迹的圆圆面庞倒还干净，却灰白泛青，再看不出半点生机。
萧潇终于失声叫道：“小鹿！是小鹿！”
他忙放下灯笼，在怀中一掏，果然掏出一瓶伤药捏于手中，却看着小鹿满身狼藉的伤处顿住。
这般沉重的伤势，这般小小一瓶伤药，无异杯水车薪。
可即便此刻延请来最好的大夫，都未必能救得了她，——即便有机会救活，也已逃脱不了一世伤残。
小鹿觉出些动静，呻吟一声，睁开了眼，失神的眼珠转来转去，却始终找不到焦点。
她便惶恐地唤道：“小姐，小姐！”
想来受刑之际，惨嚎嘶叫声早已扯坏了嗓子，她的声音似被挫刀挫成了碎末，低哑破裂得不成样子。
一边说话时，她的唇边已滚落黏稠的鲜血。
阿原慌忙抱住她，说道：“小鹿，小鹿，我在这里呢！”
小鹿抬手，摸着阿原的脸，眼睛睁得极大，“牢里不是有盏小灯的吗？为什么我瞧不见？”
壁上原先的确有盏极小的油灯，但不知什么时候已经油尽灯枯。可此时萧潇提来的灯笼就在他们眼前，比那小灯亮堂多了。
阿原拿手指在小鹿眼前晃了几晃，小鹿依然茫然地转着眼珠，寻找着她印象中的些微光芒。
完全不知是哪里的伤令小鹿忽然间失明，但阿原终于确定，小鹿真的看不到了……
阿原盯着灯笼，嘴唇颤了好一会儿，才能答道：“小灯……有的。只是灯灭了，等回头找到火折子，我就能点上了！”
小鹿松了口气，笑道：“在小姐身边就好……我才不怕黑，我还要保护小姐呢！”
她很是威武地要抬起手臂，做出一个捏拳的动作。她的手臂也的确很勉强地举了举，但她的手早已血肉模糊，看得到血肉间森白的骨节，自然捏不起拳来。
阿原小心地将她的手托住，低低道：“嗯，小鹿最勇猛了，一直在……在保护我。乖，我先给你上药。”
萧潇忙将药瓶递过去，阿原接了，小心地将药粉一点点撒向小鹿的伤处，柔声问道：“疼不疼？”
小鹿道：“不疼，不疼……先前被打的时候那才疼死……我好多次以为真的会死，或已经死了……”
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