卷三2上
九九重阳之日，谭家至安坊北郊的淇山登高畅秋，淇山挺拔秀丽，中有瀑布水流至淇河，淇河水又贯穿全城。因此这安坊城虽小，比不过省城繁华，却环山绕水，是修养生息的好地方。
木棉爱极郊外景色，此时庄稼早已收割，田间只余一片金黄稻梗，青砖白墙的农局镶嵌在田间，衬上清澈微蓝的天空，让人神清气爽。
谭家到达淇山脚下已近中午，雇了两抬小轿子给谭老夫人和绿媛，伯青则领着孩子们步行。此时庙宇游人众多，谭家众人先进了山半腰的一家酒馆吃饭。按照习俗餐前先用茱萸叶泡的水洗了手，谭伯青叫上几道菜，又对母亲说道：“虽然是中午，不过也不妨饮一些菊花酒，晚上住在寺庙就没机会饮酒。”
绿媛笑道：“这话是的，今天不饮菊花酒真不象话。”
谭老夫人也道：“这家的花酒在安坊名气大，早先你们爹爹还在的时候，最喜欢每年来这儿喝酒，中秋有桂花酒，端午有枣花酒，也偏着咱们这里稻米好，酿出来的酒香甜。”
琮洄听到这里嚷道：“奶奶，我今天也要喝。”
谭老夫人笑了：“这才多大的哥儿就吵着要喝酒了，你大哥也是过了十二岁才第一次喝的酒。”说到这句话，谭老夫人忽然难过，想着如果琮豫也在该多么安慰，又看看坐在一旁的木棉，不由轻叹了一口气。
伯青知道母亲又想到琮豫，怕母亲伤心，连忙打岔道：“好了，好了，今天高兴就让琮洄试上一杯。”
酒菜是早就托人定了的，这说话间小二就端了菜上来，合着谭老夫人的口味，大都是较为清淡的素菜，唯有两道麒麟鲑鱼和菊花双蟹的荤菜。小二又送来一小坛子酒，口中说着：“谭老爷得亏您订的早，这酒我们一早就给备下了，今天好些客人可都喝不到这么好的酒。”
伯青道：“我进门来看到好多人桌上也是一样的坛子，怎么这坛子酒还和旁的不同？”
小二道：“那可是不一样，这酒您看见没有，这封条的时间是去年的九月九，我们店里统共就做了三十坛。这酒可是我们老板亲自封的口。其他桌上的也是菊花酒，可那里有这三十坛味道好，喝起来也应景。”
伯青道：“你们黄老板可真有心了。吃过饭我要好好谢谢他。”转头又向众人解释道：“这酒要去年九月九日采下初开的菊花和一点青翠的嫩枝叶，掺和在粮食中一齐用来酿酒，放至今天饮用是为最佳。”
小二将酒倒在一旁的小酒壶中，道：“诸位慢用，还有什么需要叫我，今儿客人太多，我这就不侍候了。”说着作了个揖，一掀帘子就出去了。
杞莲在一旁赶紧帮众人满上，又立在一旁帮着夹菜，谭老夫人道：“莲丫头快给我坐下来，这又不是家里，就是家里也没那么多规矩。”绿媛也说道：“杞莲姑娘，快坐下吧。”杞莲谢了谢也就坐在谭老夫人侧边。的d2
伯青先举杯敬母亲，说了两句吉祥话，仰颈饮下，回味一番赞道：“果真好酒。”
木棉也抿了一小口，顿觉清香无比，配吃几口姜丝露荀，再饮一口只觉得菊香绕颊。
众人都赞酒香，唯有琮恬不喜，只用筷子头点了一滴在嘴中一尝，大叫苦涩就不肯再喝。琮洄笑话她道：“二姐，你还真是个喝龙井都要放糖的人。”
琮恬小嘴一撅道：“这又什么不好，我顶爱喝甜茶。再说我并不是要放糖，而是放蜜。”众人一听都笑了。
主食上来之后，小二又端来一盘子花糕，说道：“这是老板送的，虽然咱们都已经登高了，不过到底应个景，我们这花糕不同别家的，是百花糕，用了桂花，菊花，玫瑰，荷花，梅花，四季的花都在这里了，您尝尝，不是我夸口别家专门买的也不见得有我们这味道好，老太太您吃了我们这糕，保管福气越来越大。”
众人都笑这小二伶牙俐齿，可看那盘子花糕，倒真是色彩晶莹，玲珑剔透。拿起一块还未放在嘴中，就闻到一股香甜，这香味却并不固定，忽而清淡，忽而幽远，忽而浓艳。放在口中一咬，酥糯可口，果真好吃。琮恬一向爱吃甜的，夹起一块就放在嘴中，惊喜道：“呀，糕中还有馅儿呢！”仔细一品原来是各种坚果仁碾碎后合着白糖和酥油制成，本该是油腻的东西可混着花瓣的清爽，味道极香，众人都赞好吃，连伯青不喜甜食的都食了两块。
饭后谭家继续登高一段至晚上要住的地方卧龙寺。谭老夫人说：“刚吃了酒肉，莫要进到大殿里面扰了菩萨清静，先进厢房去去酒气。”伯青听言就安顿众人进厢房休息，下午好继续登高赏菊。
木棉不喜午睡，和杞莲讲了一声就独自出来看花，这淇山本就是她小时玩惯了的，七八岁大的时候就开始随父亲进山识认药草，如今生死两别，不知道父母泉下有知是否会对自己放心。想到这里她便在路边采了几枝野山菊，寻了条熟悉的路找到背山一个僻静的地方，独自跪下，将手中菊花插在土中，对天摆了三摆，心中默默祭奠父母在天之灵。
沉默跪了好久，忽然听到后面有人说道：“木棉姐姐，你在干什么？”
木棉吃惊回头一看竟是琮洄，站起身来直言说道：“忽然思念父母，在此拜祭一番。你怎么不在屋里睡觉，跑出来干吗？”
琮洄道：“我想去看你说的那个瀑布，又看你一个人出来就跟了过来。”
木棉道：“这瀑布我们不是一路也有看到，你若要玩水要到山脚看才好看，这会儿人走到这里，都快到瀑布的源头了。”
琮洄道：“那我们就去看看源头好不好？”
木棉说：“那边地势太过险峻，还是不要去了，过一会儿奶奶起来我们还要一起爬到山顶赏花。”
琮洄皱眉道：“奶奶每天都起码要到未时才醒，这还有好长一段时间，去看看瀑布有什么不好？好姐姐，你就领我去吧。”
木棉道：“我知道你想什么，是想看看瀑布后面有没有山洞对不对？我告诉你那瀑布就是从山顶一个泉眼流出来，流到山腰的一个深潭中，并没有什么美猴王的水帘洞。”
琮洄一听立刻露出失望表情，木棉见状道：“不过从这里不远的地方有个小湖，我曾经看过水旁住了很多白鹭，不知道现在还有没有。不如我们去看看怎么样？”
琮洄听了有了兴趣，拍手连声说好。木棉看他这样高兴，调笑着问道：“今天你没有带弹弓吧？如果带了我可不领你去了。”
琮洄叫道：“姐姐你又笑我，从上次以后我就再不玩那东西了。”
木棉微微一笑，用手将两旁高高的山草揽起把那几枝菊花掩起来，拍拍手上的灰尘问：“要不要叫琮恬一起去？”的a4
琮洄说：“二姐最懒，在妈妈屋里睡着了，不用管她，我们快去吧。”
二人说着话就看到了一支小溪，沿着小溪走了百十米竟看到了一片草甸，这里山草长的高大茂盛，二人走起来颇为艰难，琮洄找来一根树枝，走在木棉前面开路，木棉看他也不过比山草高上一个头，小小年纪居然还要走在自己前面开路，不由觉得好笑。
终于看到一小片碧水，二人四处环顾却未看到白鹭，忽然听到一声鸣响，抬头一看数十只白鹤忽然从树中飞出，一飞冲天，只见一条白线在天空中出现，一时之间忽有风来，碧草飞舞，鹭鸣不断，琮洄不由看呆，说道：“这怕便是一行白鹭上青天了。”
那行白鹭越飞越远，眼看变成天际上的一个小点直至消失。
木棉见状道：“我们怕是要明年才能看到它们了。”
琮洄不解问道：“怎么？它们过一下不飞回来了？”
木棉道：“本来今天我就没有十分把握这白鹭还在不在，往年这个时候它们早该飞回南方了。”
琮洄道：“这也不一定，也许它们是飞出去玩一下，过一会儿子就飞回来了。”
两人便站在湖边草甸中等待，湖面波平如镜，映着蓝天，四周没有一点声响，和刚才白鹭齐飞的情景大不相同。等了好久，木棉终于说：“走吧，家里人看不到咱们要着急了。”
琮洄沮丧道：“没想到它们真的不会飞回来了。”
木棉看他如此惆怅，安慰道：“至少我们还看到了，而且又是这样的巧，这样的景象也是少见。再说明年春天他们还会飞回来的。”
琮洄点头说：“我也明白，只是没想到忽然就去了，要不是你站在我旁边，我都要怀疑刚才是做梦。”
两人慢慢返回，到寺庙后门口，木棉嘱咐道：“你别和奶奶说起祭奠的事情，我怕她听了伤心。”
琮洄点头道：“我晓得。你也别和别人说我们看白鹭的事情。”
木棉问道：“为什么？”
琮洄道：“不知道，不想别人知道。”
木棉道：“这话说得真是孩子气。”一看琮洄要生气的样子，连忙说：“我不说就是。”
见到家人，两人只说到附近玩耍了一番，琮恬觉得很不高兴，嘟囔着说留她一个人好是无聊。收拾停当，众人一起登至山顶，沿路赏菊。山顶风景虽好，可游人太多，大家坐了会儿也就下山。
第二日，伯青和绿媛一直陪同谭老夫人在庙中拜佛求安。由杞莲领着三个孩子在淇山游玩，他们便去看了瀑布，山间亭，仙人桥这些淇山名景。
琮洄站在瀑布下向上望，果真山壁紧密，别说水帘洞，怕是寸草也不生的。这一天他兴致一直不太高，从那个白鹭忽然消失的下午，他慢慢明白生活的不确定，虽然不过是白鹭南飞，可他不知为何觉得悲伤，这感觉有几分像他抚摸那只受伤的仙鹤，在那段期待白鹭飞回的时间，他觉得自己的心一直微微的颤动，虽然明白却依然不愿相信。
这是他心灵第一次受到小小的打击，意外地看到美景，却不防这美景已是最后的繁华，人生有时就是如此这般令人惆怅，好比人进了电影院刚看明白情节，屏幕上就打出了完结的字样。
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秋游后的日子照旧，远方的战事虽然仍在继续，可在安坊这样安静的地方人们恐慌一阵，也就渐渐恢复了原来的日子。小贩们又摆出了小摊子，卖梅花糕的，卖糖葫芦的，捏面人儿的，沿街卖艺的也露了头，变戏法的，唱戏的，说书的，那些关闭了的戏楼酒肆也重新开门，这乱世之说在安坊确是不成立的。
谭家的日子也细水长流的过了几年，其间仲赭偕同妻子从国外回来，伯青就空了旁院给弟弟，自己一房搬到主院和母亲同住。仲赭的妻子颜岫的娘家李家本就是谭家的邻居，他们二人也是从小定的亲，然而青梅竹马，难得感情笃深，成亲之后仲赭一心要留洋读书，颜岫也就陪同一起过去，这一去就是七年，颜岫在法国呆了这么多年，说话打扮都像洋人，她性格爽朗，行事大方，倒给谭家平淡的生活添了几分色彩。他们的儿子琮岚还不满六岁，因为从未回过国，加上年纪小，中文也讲得不太好，说起话来一个词一个词的往外说，顺序也是颠三倒四，惹得大家笑个不停。木棉很喜欢这个小孩子，经常领着他玩，琮洄颇不以为然地问：“跟一个小孩子有什么好玩的？”木棉笑着说：“琮岚真可爱，跟你小时候差不多。”琮洄冷哼一声道：“我小时候哪里像他那么傻，话都说不清楚。”正说这话，就看到琮岚颠颠得跑过来，抱住木棉说：“姐姐，愿不愿意玩风筝和我一起？”木棉一答应，琮岚就高兴的拍手，又问：“三哥哥也去一起？”琮洄本还想笑骂他小洋鬼子，看他一脸天真也就笑笑和他们一同去了。的8
这一年木棉在安坊本地的中学毕业了，安坊的中学教育只到初级，如果要继续读书就要到省城。谭老夫人心中很舍不得木棉到那么远的地方，可儿子媳妇都劝她，伯青说：“现在女孩子也都要读书的，家中又有条件，不过就是去省城，每个月都可以回来。”
谭老夫人说：“我看这孩子读的书已经够多了。常常说的话我都听不懂。”
绿媛劝道：“木棉打小就聪明，连我这样的都读到了专科学校毕业，不让她读书也太可惜了。”
颜岫更是支持：“娘，现在不比从前了，我就是以前只在私塾里识了的几个字，到了国外什么都不会，我看木棉应该去读，不但要读高级中学，还要读大学，以后留洋作了女博士那才好呢！”
谭老夫人道：“什么女博士，你莫要吓我了，她若读了女博士，那咱们琮豫该读什么才好呢？我只盼着什么时候能把木棉正式娶进门来就好了，什么女博士我也不稀罕。”
颜岫低声道：“琮豫还不知道什么时候回来……”话没说完就被仲赭在桌下轻踢了一脚，她皱皱眉不再说话。
伯青道：“娘，我知道您心疼木棉，想让她呆在您身边，可书还是要继续读的。我听说去年省城还新开了家专门中医科学校，等木棉读完了这个，我还希望她去读医科，这也算是告慰方峡兄在天之灵了。”
绿媛劝道：“娘，这木棉早晚也是咱们家的人，您还担心什么？”
谭老夫人想想慕锦和秦方峡，心中一酸叹口气答应了下来。
谭老夫人自然也明白现在和以前不同了，木棉又聪明好学，若是琮豫在家，有人陪着她到底不一样，可是琮豫已经三四年没有音信，起初还有信来，到后来连信也没有了，伯青托人四处寻找，始终杳无音信，这消息自然是瞒着木棉的，可眼看木棉一天天长大，谭老夫人想起来就觉得难过，只恨琮豫不孝，连封信都没有，再想想琮豫自幼孤独，性子刚烈，如今也不知道在那里，过得好不好，怎们就舍得不理家里呢，更深一层的想法谭老夫人也不敢想，只盼望那一天琮豫能忽然好端端的出现在她面前。
不乐意木棉到省城读书的还有一个人，那就是琮洄。琮洄如今已经和木棉感情颇为深厚，跟甚于和自己的亲姐姐琮恬，他暗自觉得和木棉在一起说不出的愉快，好像在春风中漫步一般舒服。
他特地跑过去问：“木棉，过了暑假你是不是要到省城去念书啊？”
木棉回道：“如果奶奶和伯伯同意的话。”木棉记不清楚是什么时候琮洄开始不叫自己姐姐了，奶奶听到常责备琮洄不讲规矩，可琮洄也不在意。
琮洄虽然知道这是没办法的事情，可还是说：“那以后每个星期你就不能和我去淇山教我认识草药了。”
木棉道：“我每个月都回家的，到时候咱么再去好么？”
琮洄不语。
木棉又说道：“不要小孩子脾气了，你再过上两年还不是也要到省城念书的。”
这话可说到琮洄痛处了，他总在懊恼自己怎么不和木棉一般大，也就可以一起读书了。
无论如何，暑假之后，木棉就开始了在省城的学习，伯青在省城居住多年，如今生意也还有小半在此，拜托了一位傅先生关照木棉。
本计划着每个月都回家，可最初的课业却是繁多，谭老夫人就写信叫她专心功课，不必担心家中。这个时候的国民教育还多半沿用注入式教学，好在木棉从小受过中国传统私塾式的教育，对于背书写文并不生疏，认真起来这高级中学的诸多课程也都应付得来。
起初的几个月没有回家，木棉每月一封信报平安，琮洄的信却每周都来，木棉每次收到信都满心欢喜，琮洄无所不谈，大到安坊城新开的电影院，小到家中仙鹤落下的一片羽毛。同宿舍的姜美珠看她看信看得那样高兴，总是调笑她，美珠大木棉几个月，虽然不过十七岁，可已然打扮做摩登小姐的样子，她们读的是女子学校，校规甚严，不得烫头发不得化妆，平素只得穿蓝衫黑裙，美珠却总要在做些小变化，偷偷地把校服的腰身改细，每天更换扎头绳的颜色。她暗地告诉木棉她在校外有了一个已经上班的男朋友，两个人每个星期都要到电影院看电影，甚至还有一次溜进舞厅跳舞。美珠描绘的世界是木棉从未见过的样子，她有时候也思考过自己的境况，想到多年前那个在大雪天和自己擦肩而过的男子，难道就是自己未来要相伴终身的人么？相比美珠，木棉觉的自己太像一个旧式的女子，对于未来她充满了迷茫和困惑。
放寒假回安坊，好久未见家人不由得一番亲热，谭老夫人只是看着木棉说瘦了，连忙吩咐厨房多做点木棉爱吃的菜。大家一番闲话，都问木棉在学校里面的情况，琮恬很是喜欢木棉的校服式样，嚷嚷着也要穿，木棉就拿出备用的一套给她试，出来一看大家都笑了起来，木棉这几年身量渐高远看起来已经是个大人的样子了，而琮恬像绿媛，是个子娇小的类型，穿木棉的裙子快要拖到脚踝，小琮岚笑着说：“四姐姐像唱戏的人，袖子甩得好长。”
木棉一边说着话，一边觉得缺了什么，一想怎么琮洄不在，问道：“怎么没有看到琮洄？”
绿媛笑道：“这孩子知道今天你要回来昨儿高兴了一晚上，早上还吵着要跟张大一起去接你，临了又说不去了，这会儿也不知道野到哪里去了。”
琮恬说：“我刚还看到琮洄在园子里面鬼鬼祟祟的不知道在干什么！”
话正说着就有人掀门帘进来，正是琮洄，木棉一时恍惚，怎么几个月不见琮洄就长得跟自己一般高了，面孔还是原先的样子，可又说不出什么地方改变了。
琮洄看到木棉灿烂一笑，叫道：“木棉。”
谭老夫人听了说：“越大越没规矩，说了多少遍就是不改口。”
琮洄不答只是微笑看着木棉。
琮恬在一旁道：“现在也别改口了，再过两年直接喊大嫂的了。”
木棉闻言一怔，脸刷的一下就红了，琮洄也是一愣瞬即又恢复神色，说道：“奶奶，怎么还不开饭，我都饿了。”的fb
谭老夫人笑道：“说话一高兴都忘了，杞莲可不是刚刚都在旁边催着吃饭了，中午你爹和你叔叔都不回来，不用等了。咱们这就在这屋摆上一桌吃着还热闹。”说完就吩咐人收拾。
琮洄走到木棉身边小声说：“吃完了饭我到你屋里找你，有东西给你。”
木棉刚想问他就被颜岫叫住问话，回答一番再看琮洄已经坐在桌对面，满眼笑意看着她。
**书签
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作者有话要说：
没完没了地少年时，写起来的感觉也像长大的时候，总想快点快点再快点就好了。
长大才觉得弥足珍贵。
木棉你什么时候长大？
废话一句，zizou那样的老实的好人如此收场，我大哭，虽然也很喜欢toni
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